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庄澄希望大张旗鼓在盘山的搜查能让庄硕主动现身,又或者把她吓得远离庄府。有另两个不是敌人的练家子去了更有可能找到的地方寻访,庄硕不担心庄硕会吓得失了音讯。他坚信,没有吴符,出不了源庆镇的庄硕回到身边只是时间问题。结果,他等来了庄硕极有可能离开大吴的消息。
庄澄很清楚,别说大吴之外的夷族地界,现在的自己除了能在源庆镇想办法周旋,在其他任何城镇,自己都只会是个无用的书生。更何况,源庆镇以北是铁勒的地界。连大吴三岁的孩子都知道,铁勒及商户间素有炫耀汉族奴隶的攀比之风。大吴的人落到铁勒,女的最好也不过是被当作汉族的陪房丫环使唤,男的若有技艺傍身也至多是个能跟在主人身边做事的奴隶罢了。上千年来的种族冲突,早已让铁勒视汉人如死敌。死敌再能用,也逃不脱夜宿牲畜棚,白日当成珍禽显摆的命运。庄硕若真入了铁勒的地界,连大吴皇帝也难救她!
在盘山庵绝对隐僻的屋内,孤身面对两个练家子的庄澄没有惧意,只有不可置信。
“也许不是她!”两只手紧紧交握在桌下,庄澄抬头向对面两个隐藏在阴暗处的男人说:“只是听村民说,有户人家在出事那天收留了一个年轻姑娘,不见得就是我们要找的人。她才十一岁,深宅大户里面的嫡女。从小到大,出后院的次数一只手便数完了,她怎么会出大吴?”
“我们吓唬了那户人家的男人,套了些话。”小心的看了看庄澄的脸色,男人如实答道:“夫妻两人都说女子全身有皮外伤,长相颇为亮丽。就是举止非常惶恐,见不到大家风范。”
“她一个十一岁的姑娘刚逃出生天,举止还能有度就奇怪了!”吼出这句话后,庄澄才惊觉自己的失态。他深呼吸了几下,忍着绞心裂肺的痛楚长叹:“二位都不是下人,能被东家派到这么远来做这种事,必然行事稳妥。刚才是我失态了,还请二位见谅,把具体实情知会鄙人才好。”
这才有一个男人走出了阴影,向庄澄缓缓述说所知的一切。当他说到老妇教出逃的姑娘沿着城墙返回源庆镇时,庄澄才算彻底的平静下来。
通往外夷的源庆镇门,由镇衙的人把守。虽然要在避过父亲和兄长的情况下,让衙役留意庄硕,对庄澄来说有一定的难度,可守株待兔总好过无迹可寻。
庄澄不免有些期盼男人嘴里所说的“姑娘”正是庄硕。
他匆匆起身,打算立刻通过随行的衙役将镇门的事办了,慎密的思维力却让他在门前停步。
“你们可去看了姑娘出逃的位置?”见两个男人露出迟疑了一下,他毫不客气半指挥半提醒:“二位技艺高超,该去姑娘出逃的野城墙看看才好。若二位对东家感恩至深,一路随尾而去更为稳妥。”
虽不是直接的东家,庄澄的慎重还是让两个男人点了点头。
“我们再到最后两个村落去盘查一番。若再无所获,则按庄公子的吩嘱行事。”见庄澄双眉一挑,其中一个男子忙补充:“只是两个村落而已,对我兄弟来说很快。”
庄澄矛盾的不知道说什么才好。
一方面,他很希望翻过野长城的姑娘是庄硕。如果一切顺利,最迟明天庄硕就能出现在镇门口。一方面,他又对塞外的情况忧心忡忡。关内外绝不是一墙之隔的区别,辽阔的塞外一直在只懂战斗却不懂经营的外夷王手里。从不懂得领域经营的外夷之地,气候恶劣不说,民风也极其豪放。身娇肉贵的庄硕万一落在不懂得怜香惜玉的铁勒人手里,天知道会变成什么样。
不!庄澄在心里说:硕儿一定不会有事。她能在母亲周密安排下得以逃脱,断不会在贴近长城的外夷之地遭遇意外。
“有劳两位了。”庄澄施施然行礼而去,依然未问对方背后的东家是谁。
如果两个练家子第一时间顺着刘婷出逃的路线而去,他们也许能救下摔断了腿的刘婷。可惜,在其他村落再无所获的两个男人依着强婶的指引,到达野长城时,他们只找到了系在城墙边的粗绳。
天气虽好,探出头便能看到长城底下。伸长脖子的他们见到了黄沙和长度绝对不够到达最底部的绳索。就连刘婷从半空中摔下,遗留在地面上的血渍,也被塞外黄沙无情的掩埋。
对身上本就带伤的刘婷来说,从空中摔断腿的痛楚虽然强烈到让她不能不叫出声来,却不至于完全击垮自己。
刘婷毕竟不是真正的庄硕,不是把宅府后院当成全世界的嫡小姐。摔断了腿的庄硕或者只能在原地等死,感觉与危险已经隔了一道长城的刘婷,却只在原地休息了片刻,便开始向着东面爬去。
她记得强婶的嘱咐,那个被自己谎言欺骗的妇人告诉她:“沿着城墙走大约两个时辰,便能见到第一座有驻兵的烽火台。再走半个时辰,便是源庆镇的入口。塞外危险,不可久留。”
留在原地只有死,到了镇门却能活。求生的信念支撑着刘婷拖着断腿,沿着看不到尽头的长城向前爬。发现身前不远处有两个包袱时,她确定自己并没有爬出太远。
酸涨的双臂和不该出现在蛮荒之地的精美包袱,让刘婷下意识的停止了动作。她有些迷茫的看了看鼓鼓囊囊的包袱,有了一种不祥之感。还没来得及抬头,一个豪犷的男声便从高处传来。
“没想这一趟还有意外收获。”拉着绳子攀在半空的扎瓦下巴一抬,对悬在身下的两个仆从说着夷语:“这个小子也当成马钱带回去。”
完全听不懂他们在说什么的刘婷,就这样被两个夷族塞住了嘴。因疼痛和恐惧而睁大了双眼,
除了看到更多的包裹甚至是铁锅、武器等物件纷纷落在地上,还看到了扎瓦露出的贪婪笑脸。满脸落络胡子的粗壮男人蹲在她身边,像看货物一般的打量了片刻,毫不犹豫的拿起手边铁锅就是一击。