第六十七章

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    赵子孟披了件大氅，沉默地走在前面。即使看不到他的脸，昭昭也能轻易地想象出他冷峻的眉眼。

    天已微明，只一夜的时间他就已经将此次的科举舞弊案审清楚了。

    两人默然无言地行至大理寺外，有一辆马车候在那儿。昭昭见那车壁上有成国公府的徽记，便知晓那是赵子孟调来的马车。

    清晨的雾气里，她抬眼能看见赵子孟清癯的侧脸，鼻梁高挺、鬓若刀裁。她听见他淡淡开口：“上车，老邹会送你回去。”

    昭昭微微颔首，轻手轻脚地爬上了马车。

    外边有马儿的嘶鸣声响起，昭昭略微撩起车帘，看见他策马离去的背影。看方向是往皇宫里去的，想来他这是直接上朝去了罢。

    昭昭放下帘子，轻声吩咐老邹：“走吧。”

    九天八夜的时间倏忽而逝，会试终于结束了。考生们从贡院的大门鱼贯而出，待见着了外边的天光，这才清醒过来。会试第一日的那场骚乱自是不会被忘记，大家都纷纷探听当日情况。

    高畅体力不错，一场大考下来虽然面色较以往稍白了一些，可精气神儿比其他人好上太多了。他出来得早，便在外边踮了脚寻自己的好友温乔。

    温乔毕竟一介书生，一连九天八夜考下来难免体虚，高畅等了好一会儿才看见他脚步虚浮地从贡院里出来。他一见到温乔便快步上前半扶住他，同时凑近他耳边压低了声音问道：“第一日那事……究竟是何缘故？”

    虽然考场里温乔分到的斗室与祝延德临近，而且那日他是亲眼见到祝延德被羽林军的人带走的。可是要说具体是个什么情况，即使心中隐隐有了几分猜测，但真要讲起来，他也不是十分清楚。

    “我们须快快去一趟潘家。”温乔虽然脸色苍白，但还是强撑着对高畅道。

    高畅十分不解，又见好友身体虚弱，不由得开口劝道：“要我说，你还是先回去睡上一觉才是正理。”

    温乔心中焦急，若他的猜测是真的，那事情可就不妙了。祝延德是他们介绍给潘姑娘的，继而搭上了大长公主殿下。如果祝延德真的……这事牵扯到他们两人是迟早的，而且说不得还会连累了潘姑娘。

    两人连书匣都来不及放下，雇了马车就往潘宅去。

    昭昭今日休沐，不用去大长公主府邸点卯，此时正在书房里练字。听茯苓来报说是温、高二位公子来访，昭昭赶忙解下悬在手腕上的小石子儿就欲出去。

    她微微蹙眉想了想，手上的动作就顿住了，开口对茯苓道：“你去与二位公子说，不能见。”

    不能见？这是什么缘故？

    高畅有些焦急地询问好友：“这是怎么回事？也不知祝延德究竟做了什么，为何潘姑娘不见咱们，可是真的生气了？”

    温乔眼下一片青痕，唇角却隐有轻松的笑意，他答道：“无事了，潘姑娘若是果真怪罪你我，今日就不会出言提醒了。”

    这没头没脑的话听得高畅一头雾水，温乔开口解释道：“潘姑娘这是在提醒我们，不管日后听到何种传闻，都不可自乱阵脚。祝延德的帖子虽是借着我们的手送出去的，可我们确是不知晓内情的，不管他此次犯了何罪，我们平常行事便是。”

    几日后，祝延德等一众犯案人员于午门腰斩，有关科举舞弊案的传闻轰轰烈烈。而温、高二人只是闭门不出，等待即将到来的殿试。

    三月末便是永兴帝登基以来的第一场殿试。帝位下首就是大长公主殿下的坐席，昭昭有幸随侍在其身后。她看着两百多名贡士依次进殿，按照定下的位次坐好。

    赵子孟亲自打开密封好的殿试试题。

    新帝毕竟年幼，本次殿试试题实乃赵子孟所出，仅有一题策论。当内侍将题目高高悬挂起来后，众人一见此题均是心中一凛。

    而后杏榜公布，温乔位列二甲第六，高畅不幸落得个三甲同进士。

    虽说大长公主殿下面上看不出任何异样，可思及当年的故人，到底还是小病了一场没有去参加今次的琼林宴。

    四月里的时候，大长公主决意回一趟江南故里。

    以镇国大长公主今时今日的身份，即使是轻装简行，声势看着也颇为浩大。且不说庞大的随行队伍，就连负责殿下日常安全的人员也都是精挑细选。明里永兴帝下旨从羽林军里拨了一批人马，负护卫之责。暗里，拱卫司张淮身负密诏也随行去了江南。

    昭昭作为殿下眼前得力的女官，自然是要跟着过去。一同去的还有王璧君与蔡芷璇，只司马镜一人告假未来。

    大长公主此行预备走水路，汴河之上已有一艘两层高的大型楼船停泊在岸，这正是礼部与工部为此行备下的船只。

    自从懿旨赐婚后已经许久不曾出门的杨羚今日竟是亲自来送行，昭昭与她避开了人群行至一处清静的水边说话。

    此时正是清晨，江面上薄雾弥漫。

    前几日，宫中又有懿旨传来，将两个高门贵女赐婚于天子，婚期要早于帝后大婚。昭昭踌躇了半晌，终于还是挽着杨羚的手开口问道：“羚姐姐，宫里……”

    杨羚握住了昭昭的手，一双清澈的眼睛平静地看着她，轻轻开口：“我知道。”

    昭昭想起她们初次见面时，英气逼人的妙年少女仗义出言相助。那时候杨羚穿着鹅黄色旋裙，身姿高挑、腰背挺直，长长的乌发如男子一般高高束起，眉目之间是一种冷冷的英气。

    她那是还纳罕呢，记忆中的杨皇后分明是端庄明丽的沉静女子，谁想也有这般快意恩仇的一面。

    可是如今，昭昭看着眼前的女子，虽然还未嫁入皇宫，眼中的飞扬神采却已然开始折损了。

    昭昭忍了忍，终于还是开口说道：“羚姐姐，何不推病婉拒了……”

    杨羚一把捂住昭昭的嘴低声道：“休得胡言！”她叹了一口气继续道：“纵是当今天子年纪尚小，可终有长大的一天。现如今大长公主监国，你身为殿下身前的女官，更是应当谨言慎行才是。”

    道理昭昭是懂得的，可是她就是替羚姐姐觉得不值。上辈子的时候永兴帝年纪虽小，可后宫却并不空虚，为了掌控前朝局势，他纳了太多太多的高门女子入宫了……

    杨羚似乎是知道她想要说什么，只是云淡风轻道：“反正我并无心仪之人，嫁给谁不是一样呢？”

    这时候，楼船那边有人高声唤昭昭回去，说是快要开船了。

    “去吧。”杨羚负手望着波光粼粼的江面淡淡开口道。

    昭昭正待离去，却听一声轻笑。她闻声扭头一看，只见江边闲闲停泊着的一苇孤舟上有一个少年人笑盈盈坐了起来，嘴上还叼了一根芦苇。

    那少年大约十八、九岁模样，萧萧肃肃、爽朗清举。想来原先是在小舟内躺着，因为逆着波光的缘故才没有被她们察觉。

    隔着薄薄的晨雾和茫茫的水汽，他就这么逆光坐着。半晌，只听他懒洋洋开口道：“怎么又是你？”

    他这么对杨羚说。

    昭昭直到上了楼船还是十分疑惑，方才那少年究竟是谁？看杨羚的样子似乎是笃定他没有威胁，可是万一那人偷听到了她们方才的谈话怎么办？不管是上辈子还是这辈子，昭昭可以肯定自己都没有见过那个少年。

    他与杨羚，前世是否相识？

    船在水上行得很平稳，前后两边都有小型船只护卫。昭昭坐在二楼的船舱里，晕船晕得厉害。

    纵是心中有万般疑虑，她现如今都没有办法细细思考了。茯苓也是北地长大的，此时面色也是难看的很。她勉强开口问昭昭：“姑娘，你说我们出去吹吹风看看风景会不会好一点？”

    昭昭扶着发胀的脑袋无力道：“我可没力气出去了，现在只希望大长公主暂且不要叫到我。真怕到时候哇得一口就吐在了殿下面前……”

    茯苓一想昭昭口中的情形，顿时觉得太可怕了，她勉力起身向外走去：“姑娘，我去给你寻一些药来。”

    昏昏沉沉之间，也不知茯苓究竟去了多久，昭昭现在只庆幸早上自己几乎没吃什么东西，否则真怕不小心反胃弄脏了地方。

    只听门口一声轻响，原来是茯苓终于回来了。

    “姑娘，快起来把这药喝了。”

    昭昭无力地接过那碗药随口问道：“哪里来的药？”她原本喝药是极磨蹭的，可现在实在是晕得厉害，三口两口就喝了下去。

    茯苓喜滋滋道：“蔡大人真是思虑周全，他知晓这船上一定有人会觉得不舒服，提前在太医那里配了熬制好的药呢。”

    “蔡大人？咳咳，咳咳……”昭昭闻言掐着自己的喉咙想要把方才吞下去的药给呕出来。

    这蔡大人难不成就是雅集那天陪同永兴帝来的那个？他怎么也来了？那蔡大人是蔡芷璇的嫡亲兄长，送来的该不会是□□吧！

    茯苓赶忙给昭昭递了一杯清水：“姑娘，这个蔡大人是蔡府的三公子，和那边的不是一伙儿的！”

    “快给我寻些蜜饯来！”这药本就苦得让人恨不得把舌头给拔了，昭昭忿忿开口道：“我可不管什么蔡二蔡三，总之姓蔡的送过来的东西千万不要递到我嘴里来，知道了没有？”

    昭昭说罢扭头去看茯苓，却见茯苓尴尬地对着门口嗫嚅道：“蔡、蔡、蔡大人……”

    只见半开的门口一个男子逆光而立，手中似是拿着一罐蜂蜜。

    昭昭觉得嘴巴里更苦了。