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簪花会是女孩子们展示自己的所在，可是对于梁相而言，不过是他找借口让同僚们聚集在一起议事的途径之一。没有办法，朝廷缺钱啊。
作为当朝宰相，梁鉴比任何人都清楚朝廷的现状，那就两个字，缺钱。一面是空空的国库，一面的高扬着白条的群臣，一面是嗷嗷待哺的百姓，一面是连年拖欠军饷的边关。梁相很清楚，如果状况再没有好转，那么等着朝廷的不是饿着肚子造反的百姓就是哗变的边军。
“如果这世界上再多两个贾恩侯就好了。”
话出了口，梁相才发现自己失言了。
下面坐着的户部右侍郎笑道：“难不成这就是相爷同意贾将军之女参加此次簪花会的原因？”
户部右侍郎，姓郑，单名一个靖字。他的妻子是他青梅竹马的表妹，所以他有个恶俗的昵称，靖哥哥。可是这位靖哥哥可不是金庸里面的郭靖，老实得叫人想抽他。郑靖是梁相小集团的中流砥柱，如果不是他精打细算，只怕朝廷今年连年终奖都发不出来了。
这里要再说明一下大齐朝的三省六部制。虽然说三省六部制是国家基本权力机构，但是六部尚书都不过是荣誉衔，也就是说，当朝廷命官告老的时候，会视情况赐下尚书一职，以示恩宠。也就是说，六部尚书们其实不管事儿，只是挂着一个名头，真正办事儿的人是侍郎。左侍郎总领各部事务，而右侍郎则管着具体事务。就拿户部来说，户部左侍郎只有一人，但是下面有四个右侍郎，分别管理户部、度支、金部、仓部四个部门。
郑靖是梁相带出来的人，身上打着梁相的印记，却是跟很有能力的人。如果不是他在其中调度、平衡，只怕朝廷也不会风平浪静了。
梁相笑道：“怎么。你也在注意这丫头？”
郑靖道：“多年之后又见募捐，还是因这丫头而起，怎叫人如何不唏嘘？也亏了他，今年边关之事方才好转。朝廷也有余力照应流民，否则，今年下半年朝廷又要焦头烂额了。”
在座的几个大臣都笑了起来，他们的神色也比往年要轻松很多。
吏部左侍郎笑道：“相爷，募捐之事虽然是太上皇后娘娘开的口，可事情却是由此女开始。而他的父亲也是第一个将亏空全还上的人。万岁对他们一家可着实印象深刻呢。”
梁相心中一动，道：“你们都借了银子？”
吏部左侍郎道：“相爷，这朝廷里面哪有不借银子之人，我们这些人多多少少都借了一点银子，少了数百两。多的几千两，大多是年终借了年尾还，或者是家里随时备着银钱准备还账。如今满朝文武都借了银子，我们若是不借，那其不是成了外人。就是我们事事没有差错，也会被人挤兑。那样一来，我们也不用做事了。”
梁相道：“你们有数便好。万岁爷对国库现状忧心不已，说不定哪天被逼急了，就会追着满朝文武要钱了。到时候，你们可不要第一个还钱，当然也不要拖到万岁雷霆大怒的时候再还。总之。这个度你们要把握好。”
“是。”
下面一连串的应和声。
吏部左侍郎道：“相爷，实不相瞒，如今部里也都议论纷纷呢。虽然万岁对贾家的观感不错，可他们这样的行为到底打眼，如今大家都在等好戏呢。”
梁相道：“我听说贾恩侯的儿子今年要参加明算科？下面一定安排好了，让他去做军中主簿吧？”
吏部左侍郎道：“不止如此。已经有人在万岁跟前游说让贾赦去监军。”
梁相这才抬眼，道：“监军？我看是要他去送死吧？北面草原上每隔三五年就有一场大雪灾，为了渡过难关，每到相应的年份，北面就会举行大规模的打草谷。今年朝廷又为边关筹措了数百万两的粮草军械。北面不可能一点消息都不知道。让那贾恩侯去做监军，顺便然让他儿子去做军中主簿。这哪里是送功劳跟他们，根本就是要他们父子的命吧。”
梁相也是历经宦海沉浮的老狐狸了，哪里会不知道那些人的手段。
中书舍人段衡道：“相爷，众怒难犯。”
梁相道：“幕后黑手是谁？”
吏部左侍郎道：“虽然他们父子俩是犯了众怒，但是种种迹象表明，在背后煽风点火之人是王子腾的侄女儿。”
梁相道：“王子腾的侄女儿？”
吏部左侍郎道：“就是那个被退亲了的王熙凤。据说他被退亲之后，也有几个手帕交去探望他，说着说着，就会说到这亏空上面去。或者叹息贾家财大势大，或者担心探望者的父母家人会在对比之下被朝廷厌弃。最后每个离开王家的人都抱着对贾家的怨气。卑职会知道此事乃是因为拙荆内侄之女也曾经去过王家。”
梁相冷哼一声，道：“王家女果然好教养。”
中书舍人道：“相爷，我们是否要动手？”
梁相摆摆手，道：“什么都不用做。贾赦父子如果死了，他们父子会成为万岁心中永远的忠臣。若是他们好运躲过此劫，那么我们再跟对方交好也不迟。我所忧心者，乃是羁留京师的流民。今年的流民可比往年要多得多，不要说朱雀大街，就连青龙街上也出现流民了。如果平平安安倒还好些，若是出现了瘟疫，只怕皇上不得不下罪己诏。”
大灾之后必有大疫。这是常识。如果灾害发生在京师，逼得皇帝不得不下罪己诏的话，他这个宰相也做到头了。
户部右侍郎道：“可惜了。当年王氏女就曾经提出过瘟疫之事，……”
梁相喝道：“慎言！此事乃是太上皇下的旨意，毁掉王氏女留下的一切痕迹。你要质疑太上皇么？”
户部右侍郎肃容道：“不敢。只是觉得太上皇有些矫枉过正了。”
梁相叹息一声，道：“老义忠亲王虽然不是嫡子，却也是太上皇曾经寄予厚望的皇子，太上皇甚至为他连着罢免了三位宰相。王氏女也许并没有那么不堪，可是他确实是让太上皇和老义忠亲王走到这一步的罪魁祸首，你说太上皇会轻易改口么？”
只听外面有人接口道：“那么依舅父所言，若是出现了第二个王氏女又会如何？”
“除之而后快。”梁相道。“衍儿，你认为朝中会出现第二个王氏女？”
“容貌中上，没有比不上传说中的王氏女的一根寒毛；资质一般，别人问什么他答什么。看上去也傻愣愣的，好像没有什么心机的样子。但是他曾经上过金銮殿，也曾经得过圣上的夸耀，还得过皇后娘娘的赐名。更重要的是，他小小年纪就被道门选中，将来会变成什么样子，谁也不知道。”
梁相道：“你说的是谁。”
“舅父不是已经猜到了么？贾恩侯之女，蒙皇后娘娘赐名的贾家姑娘贾玖。还是说，舅父不认为女大十八变，反而跟那些愚夫蠢妇一样相信只要道门选中的人就一定人品过硬？”
梁相道：“原来是他？”
“正是。”
梁相道：“如果是他的话就不用担心。”
“舅父！”
梁相道：“我说不担心不是因为相信他不会变坏。而是因为他已经命不久矣。”
这一下，吴衍终于端不住他那副浪荡子的面孔了：“舅父，您说什么？”
梁相道：“我也仅仅比你知道的多了那么一点。往年也有不少人被道门看中，有的是饱学鸿儒，有的是青年才俊。也有的不过是凡夫俗子，但是这些人大多命不长久。这些人唯一的相同点就是从道门手里得到了两部书，而这两部书如今正好在这个丫头的手里。”
“死因呢？”
“走火入魔、经脉错乱。”
吴衍一听，立刻就冲了出去。
梁相叹息一声，道：“我这个外甥什么都好，就是这个性子要改一改。这个世界上哪里有那么多的非黑即白？吾能够成为左相，可重来不是依靠着同情心。”
梁相担心外甥。却也知道，自己这个外甥如今能这样已经很不错了。说起来，吴家跟贾家的情况也有些像。吴家也是新起来的家族之一，而且还晚于贾家。不过吴家的老太爷还在世，吴家的老太太就是偏心还有吴家老太爷在上面把关。吴家的几位老爷跟贾家人一样不够聪明，可是他们长房太太却是梁相的亲妹妹。就是看在妹妹的面子上。梁相也不会不照顾他。而吴家跟贾家最大的不同就是，吴家上上下下很相信梁相、对梁相也是言听计从。
吴衍虽然有些清高狂傲，但是他像梁相，是个会读书的人，家里又精心教养着。自然事事顺利地中了进士，然后进了翰林院做了庶吉士。让梁相担心的是，这个外甥有些天真了，在翰林院的时候还好，若是出来补了官还不改改这性子，他绝对会吃亏。
