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巳时一刻,黎海棠从福顺斋出来,坐着马车回到位于集财巷的黎宅。管家毕恭毕敬地迎了黎海棠进门后,跟在她后面,一一将这两日府内发生的大事小情简单禀报一遍。黎海棠面无表情地边走边听,“孙少爷到了吗?”
管家回道:“孙少爷刚刚派了小厮过来传话,路上遇到了夫子,需得耽搁片刻。”
到了内院门前,内院的婆子与丫鬟迎上来,管家止步,退下了。
为首的婆子很是清瘦,行礼问安完毕,禀报说夫人在茶厅。
黎海棠微一颔首,“你们下去吧!孙少爷若是到了,速来禀报。”吩咐完,带着陈嬷嬷与两个贴身丫鬟去了茶厅见黎夫人。
黎夫人是个身形娇小的妇人,四十左右岁的年纪,额头和眼角的皱纹很深,比同龄妇人显老。这都是生活中的苦难留给她的印迹。近几年日子越过越好,原本清瘦的她,身体愈见丰腴,面色也红润起来。她坐在茶厅不为喝茶,只是一个人静静地坐在那里做绣活儿。
黎海棠一摆手,让陈嬷嬷和贴身丫鬟停在门外,自己迈步进门,笑着走过去,坐到了黎夫人的身边,“娘,您在绣什么?”
黎夫人闻声抬头,面带喜色地放下针线,“你怎么回来了?”到了下一句却语带隐忧地道:“前儿下午才来过,今日又过来,不好,夫家会不喜的。”
黎海棠笑道:“才不会,婆母和相公极喜欢女儿的,还劝女儿要常回来陪娘说说话。咦,这是肚兜吗?好小。”
黎夫人一脸欢喜地摸着绣到一半的小小的肚兜说,“当然小了,你如今嫁了人,很快就会生孩子。娘闲着也无事,正好给未来的外孙多缝几件小衣服、多绣几个肚兜。”
黎海棠脸上的笑容僵了那么一下,很快恢复如常,“娘,女儿过门才多久,您就开始念叨小外孙了,女儿可不依的。”
黎夫人以为女儿害羞,说道:“女子嫁了人,生儿育女是理所当然的事,有什么好害羞的。唉!这些年,你跟着娘吃了不少苦,整日里为生计忙碌,倒是生疏了女红。如今好了,你嫁了步家男儿,娘恨不得天天给菩萨磕头谢恩。女儿有个好归宿,娘啊,每日里欢喜的很。呵呵……这小外孙的小衣裳、小肚兜,娘自然要做。你也不许偷懒,趁着没怀上,每日多做做女红,都说熟能生巧,娘相信娘的女儿自然也能练得一手好女红。”
黎海棠心里堵的厉害,却也不好露出来,只得转开话题,“娘,昨日郭家又来人了?”
黎夫人目光一暗,“嗯。”
“娘,女儿可把丑话说在前头,女儿这辈子都不会原谅郭家,您要是自作主张地原谅郭家,跟郭家来往,女儿再不回这个家来了,您也别想再见到女儿。”
“你这孩子,净胡说。娘就剩你一个亲人在身边,娘又不糊涂,哪能再和郭家沾上关系,惹你生气。”黎夫人嗔怪道。
黎海棠松了口气的同时,挽住黎夫人的胳膊撒起娇来。
黎夫人的脸上却是爬满忧愁,她有心帮郭家郭三一把,可女儿万万不会答应。她想过背着女儿送些银钱过去,可立刻又想到,只要她和郭家人有所接触,身边人肯定会第一时间告诉女儿知道。
过了片刻,有丫鬟来报,孙少爷到了。
黎海棠目光一闪,“娘,女儿求您一件事。”
黎夫人听到孙少爷到了,心有不快,却没在女儿面前显出来,“什么事?”
黎海棠右手摩挲着左手碗上的金手镯,说道:“您收孙少爷为义子吧!”
黎夫人面色微变,“海棠,不可。”
黎海棠扫了一圈儿,门口有陈嬷嬷守着,闲杂人等自然不能靠近。不过,她还是很小心,凑近黎夫人,压低声音说道:“娘,女儿知道,您不喜欢孙少爷。可娘要知道,孙少爷真心喜欢我,却也正人君子地不曾有任何逾矩之举,反倒处处帮衬着女儿。这样的人,当不了您的女婿,却可以做您的义子。您认他做了义子,他叫女儿一声姐姐,女儿与他走动起来方便许多不说,女儿不方便日日来看娘,但他作为您的义子,却是可以的。您有个什么事,差遣他也方便不是!”
一向好说话的黎夫人却是一口拒绝了,“不行,娘不答应。”说罢,拿着绣了一半的小肚兜,赌气地回了自己房间。
黎海棠皱眉,很不理解亲娘的反应。孙敬东对她有爱慕之心,且一直对她言听计从,与她来往频繁,起初是秘而不宣的。可日子久了,总会透出一些风声,她没有任何扭捏,反而很坦然地与孙敬东和孙家来往起来,并让孙敬东在人前唤她一声表姐。表姐这个称谓,孙府默然接受,众人的猜忌与风言风语渐渐的淡了。
当她嫁入步家的消息传开,孙敬东黯然,倒是什么也没说,什么也没做。等她出嫁,孙敬东时不时地来看望她娘,她便知道,孙敬东心里还有她。这样的一个人在身边,她自然不想失去,而长期留住的办法,她想了想,唯有认了干亲,这样才能光明正大地将这人拴紧、拴牢。
时间能够让人遗忘很多东西,她就是要孙敬东能够隔段时间便见上她一回,这样,他不会忘记她,这样,他就能在她有需要的时候随叫随到。只是,娘不同意,她要如何才能达成所愿?带着这样的心思,她离了内院的茶厅,去了外院的会客厅。
今年十八岁的孙敬东,继承了孙仁怀的浓眉、单凤眼和略挺的鼻梁。站在人群中不是最抢眼、帅气的公子,却也长相端正,能够吸引不少年轻女子的视线。不过他与孙父不同的是,孙父庄稼把式出身,身体强壮,面带坚忍之色;而他是没吃过苦的,皮相白皙且阴柔,身体并不强健,说白了,有点趋近于手无缚鸡之力的文弱书生。
见黎海棠踩着优雅的小碎步进来,孙敬东目光一亮,忙起身,“见过表姐。”
黎海棠不大不小的眸中含着盈盈水色,勾画得娇艳欲滴的唇瓣慢慢翕动,发出柔柔的、不轻不重的声音:“几日不见,怎的如此生疏起来,敬东,快坐下。”
孙敬东看她面色依旧娇艳,暗暗松了口气,想着那传言肯定是假的,便笑着坐下来,“昨日收到表姐的信,今日原想早些过来的,路上却偶遇书院的夫子,便耽误了些许时间,望表姐不要怪罪敬东才是。”
黎海棠笑道:“说你与表姐生疏了,你还来劲了,竟讲那些客套话。”她微侧过脸,“嬷嬷,我说的对不对?”
陈嬷嬷笑言,“小姐,表少爷是敬您,您倒是一个劲儿挑理,哪有这样欺负表弟的。”
孙敬东也跟着笑,这会儿倒是不那么拘谨了,“嬷嬷说的是,表姐总爱欺负我。”
黎海棠觉得气氛差不多了,收了脸上的笑容,便幽幽地叹了口气。
孙敬东心里一紧,“海……表姐,这好端端的,你叹什么气?”他一急,差点把“海棠”二字叫了出来。
黎海棠看看他,露出一副欲言又止的为难模样。
孙敬东的心被提了起来,“表姐,有什么话是不能对敬东说的?是遇到什么难事了吗?有需要表弟的地方,只管吩咐。”
黎海棠叹了口气,“敬东,都怪表姐不好,让古小姐误会了你。”
“什么?”孙敬东愣了。
“前日我见过古小姐,与你有婚约的古小姐。”黎海棠低声说道。
孙敬东脸上闪过厌恶之色,“表姐,那种不知礼数的女子,遇上了最好躲开,没必要理会。”
黎海棠一脸不赞同,又语重心长地说道:“敬东,话不能这样说。无论如何,古小姐都是你未过门的娘子,她再不好,再……嗯……再粗鲁,别人如何说咱们管不着,但你却要护着她,这才是君子所为。”
孙敬东不说话。
黎海棠垂下眼帘,一脸落寞地说:“她也是个可怜人,同表姐一样,从小没了爹,定是吃过不少苦头的。”
孙敬东一怔,嘴唇动了动,没出声。
“前日表姐见到古小姐,细细打量一番,觉得很漂亮。只是,或许她是听闻了什么不实的传言,知道我是你表姐后,态度不是很好。想来,是误会了什么。”
孙敬东一下变得激动,“表姐,她有没有伤到你?”说实话,四五年没见,他对古青舒的长相一点印象都没有。但亲娘整日骂古青舒没教养、不知礼数,还有前段日子轰动京城的古青舒挥棍打丁泽之事,让他觉得有这样的未婚妻很羞愧,恨不能立刻退婚。
黎海棠抬眼看他,温柔一笑,“没有。敬东,看古小姐那样,表姐觉得,说不准古小姐很喜欢你、很在乎你,否则怎么会给表姐脸色看。与你有婚约的姑娘喜欢你,你应该高兴。”
孙敬东皱了眉头,低低地说了一句,“宁可让她讨厌,我也不想让她在乎。”
他的声音太低,黎海棠没听清,“什么?”
孙敬东忙道:“没什么。”
黎海棠便一脸善解人意地道:“敬东,表姐不想古小姐继续误会下去,影响你们日后的感情。这样,近几天找个时间,发了贴子邀古小姐出来游玩好不好?有表姐在,让你们远远地见上一面,既不会被传闲话,表姐也可以与古小姐好好说说话,亲近一番,误会自然就解了。”
孙敬东有心拒绝,却见黎海棠正一脸兴致地侧过脸与... -->>