第一百九十一章 怀迦的婚事
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清冷的风吹过萌绿的枝杈,簌簌作响,漆黑的夜空阴森低沉,几声闷雷滚过之后,豆大的雨点哗哗而落,冲击着仲春的干燥,料峭春寒更加浓郁。皇城的闷鼓一遍又一遍捶响,震颤了深夜岑寂,偌大的京城陷入一片黑暗的喧嚣中。汝亲王府获罪的圣旨宣诏天下,京城为之哗然,雨夜涌起冷酷的躁动。
大夫救醒了萧老太,开了药方,明珏忙让下人拿药煎药。两个大夫试了几种救治的方法,袁氏仍昏迷不醒,最后给她针灸,她又吐出两口血,才幽幽转醒。
萧老太和袁氏躺在卧房里,外厅里聚满女眷和孩子,下人竖手而立,众人都一脸担忧,连大气也不敢出,伺候的下人也轻手慢脚,只怕弄出声响。
夜半鼓响,代表有突发的大事,从七品以上的官员都要上朝。萧四老爷和萧怀迁就上朝了,至今没有消息传来,萧怀通被萧老太派出去打听了,也没回来。
萧怀逸昨晚被启明帝留在宫里处理公事,想必所谓的公事就是汝阳王府的案子。萧怀达加入龙仪卫,负责江太后此行的保卫工作,现在连云山的行宫执役。
萧怀迦自听到汝亲王府获罪之后,就站在黑漆漆的院子里,仰头望天,袁氏昏迷不醒,他也不闻不问。半夜疾雨,仆人送过雨具,他也不进屋,而是走进凉亭,继续望天。众人都以为他被惊呆了,理解他的心情,也没人管他了。
平北侯府内除了萧怀迦,没有成年的男主子,女眷和孩子都心里没底。请大夫救治和打探消息都是明珏在指挥,她也就成了众人的主心骨,有事就请示她。
到外面打探消息的萧怀通回来了,浑身上下都湿透了,他匆匆忙忙进来,先跟明珏说了萧怀逸让人带出来的消息,又去跟萧老太、陈氏、袁氏等说明情况。
此次汝亲王府的罪名是勾结大秦皇朝西部的魏国,意图里应外合叛乱,阴谋夺取皇权。启明帝刚得到确切证据,不容片刻喘息的机会,就将汝亲王府削爵抄家了。男子全部打入天牢,等候重惩,女子先行看押,准备充为官奴官妓。
汝亲王府的亲眷及属于汝亲王府派系的臣子已登记造册,半夜,在上朝的路上,这些人全部抓住,关进刑部办事厅羁押审查了,家眷也被监视了。
袁氏听到萧怀通说这些,忙牙齿打着哆嗦,问:“四、四老爷怎么样?”
萧老太也很着急,忙催促道:“老四、老四……他怎么样?”
“请老太太、四太太放心,侯爷说萧家和汝阳王府来往并不紧密,这门亲事也是刚定的,四老爷不会受牵连,刑部官员把他叫去了,很快就放回来了。侯爷还说萧家跟汝亲王府的亲事是麻烦事,要想个办法善后,以免惹来祸事。”
袁氏低声饮泣,抽咽说:“明天就是喜日,迎亲的事全准备好了,就等着接新娘了,还能想什么办法?我这命怎么这么苦呀!呜呜……怎么就……”
“住嘴。”萧老太高声斥呵,“又没抓你,只是想办法善后,你嚎什么?”
前年,萧怀迦订了一门亲事,是前任文渊阁大学士府里的小姐。大聘礼也下了,还有一个月成亲,也基本准备就绪,那位小姐病逝了。与文渊阁大学士府结亲就袁氏一手促成的,为此,袁氏被萧老太和萧四老爷埋怨得差点上吊。
此次与汝亲王府结亲是萧老太和萧四老爷的意思,袁氏没表态,但总体来说还是很满意。马上要成亲,没想到汝亲王府获罪,那位小姐被充为官妓了。
萧怀迦虽说出身名门,品性、才学、相貌都不错,但却是无职白身,若背上克妻的罪名,再想娶名门旺族的小姐,寻一宗门当户对的亲事,就困难了。
袁氏大哭自己命苦,也是考虑到这些了,萧怀迦亲事将来也是个大麻烦。她这么优秀的儿子,曾经是她的骄傲,成亲却这么不顺,能不令她伤怀吗?
萧老太叹了几口气,问:“通哥儿,侯爷说让想办法善后,到底指什么?”
萧怀通怔了怔,说:“孙儿没见到侯爷,他让临海带话出来的。”
明珏暗自冷笑,萧怀逸是什么意思,不是很清楚吗?当年,萧老太逼着萧怀逸娶温玉嫦,惹出诸多麻烦丑闻,萧老太自知理亏,消停了好几年。现在,萧老太好了伤疤忘了痛,死灰复燃,又要插手家族事务,摆谱发威,需同次打压了。
萧怀迦和汝亲王府的亲事是萧老太做主订下的,萧怀逸提出要想个办法善后,否则会有麻烦,就是要让萧老太明白她所做的决定又给平北侯府惹来了祸事。
萧老太皱眉叹气,说:“通哥儿,你想办法让人给侯爷带消息,问问他宫里现在是什么情况,叛乱不是小罪,一定想办法择清我们家,千万别被牵连。”
“是,老太太。”萧怀通应声出去。
明珏思虑片刻,说:“我知道侯爷的顾虑。”
“快说、快说。”
萧老太和袁氏都连声催促,众人的目光也落到明珏身上,满脸急切。被叛乱之罪牵连,轻者削爵抄家,重者杀头流放,哪个人能不担忧、不害怕?
“六爷与汝亲王府的小姐已写下婚书,按理说汝亲王府的小姐已是萧家的媳妇了。她已被充为官妓,若六爷不娶她,就是弃妻,平北侯府都会遭人非议。若是娶她,又会和汝亲王府有牵连,会这件事如何妥善解决,才是侯爷的顾虑。”
明珏说完,看了看萧老太和袁氏,心里有了主意,却不急着表态。亲事是萧老太做主订下的,当然要让老虔婆为难,免得太闲了,会找不自在。
大秦皇朝男婚女嫁的习俗就是下过大聘礼之后,就要写下婚书,就等于有了法律上的保证,如同现代人结婚前要领结婚证一样。
“你们都过来,我们娘们说说话,商量商量。”
萧老太扶着丫头的手坐到暖榻上,袁氏很虚弱,在暖榻上躺着。白夫人、陈氏坐到萧老太身边,明珏、小白氏、平氏和白迎蓉都坐到了暖榻边沿儿上。
“这是大事,爷们都不在,我们就要想办法解决。”萧老太再次号召。
陈氏撇了撇嘴,“谁说爷们都不在?迦哥儿不是在吗?正点着蜡烛赏雨呢。”
袁氏听陈氏阴损挖苦萧怀迦,又气又恨又窝囊,“嗷”的一声就要哭,被萧老太呵住了。众人看向窗外,见萧怀迦在院子里点了许多蜡炉,都不停叹气。
白夫人不痛不痒劝慰了几句,看向窗外的眼神透着轻蔑。以前,萧家这一辈最数萧怀达无能,现在萧怀达有了差事,比萧怀迦强了,白夫人心里也痛快了。
若不是因为阴谋叛乱者是汝亲王府,而萧怀菱已跟汝阳郡主的儿子水行雷过了小订礼和茶礼,看到别人家里有这么大的热闹可看,她早冷嘲热讽了。
汝亲王府阴谋叛乱,水家能不受牵连吗?水家被牵扯进去,说不下也会牵连到白家。好在萧怀菱只是跟水行雷过了小订礼和茶礼,实在不行还可以退婚。她现在没心情嘲笑别人,还有好好想想萧怀菱的婚事怎么办。
萧老太揉着眼睛,说:“去把迦哥儿叫进来,问问他怎么想,是娶还是不娶。”
袁氏哭着说:“叫他没用,他是个听话的,怎么决断全凭老太太做主。”
“逸哥儿媳妇,你说该怎么办,是娶还是不娶?”萧老太转身问明珏。
明珏深思片刻,说:“娶或是不娶都是两难,娶会惹上麻烦,再说,就是想娶,到哪里去娶还是个问题,总不能到羁押她的地方抬人吧!若是不娶,六爷和那位小姐有婚书在,将来难保萧家不被御史言官弹劾。再说宴席都准备好,也通知了亲戚朋友,明天若不办喜事,萧家肯定会被人笑话,这也是侯爷的顾虑。”
袁氏爬起来,跪到萧老太身边,痛哭说:“全凭老太太做主。”
“你先别哭了,让我想想。”萧老太思虑许久,沉着脸,说:“要娶,明天的喜事照常办,不能让人笑话,传令下去,明天迦哥儿照常成亲。”
“还娶那位小姐吗?去哪娶?”众人都满脸疑问看向萧老太。
萧老太没回答众人的问话,挥手说:“虚惊一场,没事了,天也快亮了,你们都回去休息吧!四太太就在我房里歇了,逸哥儿媳妇留下,我有话跟你说。”
众人刚才都受了惊吓,提心吊胆,现在知道事不关己,都放松下来,又累又困,听萧老太说让回去休息,都如遇大赦,也不多问,就都告退离开了。
明珏知道萧老太让她留下来商量萧怀迦的婚事,明天,萧怀迦照常成亲,可娶谁还是未知数,不知萧老太会有什么高明的主意,她还真想听听。
“明天迦哥儿照常成亲,不娶汝亲王府的小姐,娶别人。”
“娶谁?”听到萧老太的话,明珏和袁氏异口同声问。
萧老太缓了一口气,说:“你们先听我说,一会儿再商量娶谁。”
明珏暗自皱眉,明天娶亲,今天就能找到合适的人选吗?这也太草率了。萧怀迦也曾是名门闺秀思嫁的对象,无奈婚姻运不济,弄到这种地步,真是悲哀。
“明天亲事照常办,我们另娶别家的小姐,不会被亲戚朋友笑话,也不浪费酒席。等把别家的小姐娶进门,拜了堂、入了洞房,我们再花银子找熟人把与汝亲王府的婚书毁掉,另写一份婚书,与别家小姐木已成舟,官府也不能说什么。”
好馊的主意。
平北侯府怕被汝亲王府连累,要斩断牵连,但又不能随便毁掉与汝亲王府的婚书。不想被亲戚朋友笑话,就随便抓一个女子来跟萧怀迦成亲。这样一来,只能先另娶别人,入洞房之后,后娶的人与萧怀迦有了夫妻之实,再去毁掉原来的婚书,另立一份。反正汝亲王府也不复存在了,没人追究这些,里子面子都有了。
袁氏想了想,说:“老太太这主意很好,媳妇不知道四老爷怎么想。”
“不管他怎么想,我的主意是最稳妥的,逸哥儿媳妇,你说呢?”
此事与她干系不大,明珏不想打击萧老太,再说她也没更好的主意,即使心里为萧怀迦鸣不平,也不知道该怎么帮他,走到这一步,也有他自己的责任。
“老太太的主意很不错,孙媳觉得还是应该和四老爷、侯爷商量一下,听听他们的想法,毕竟是关系到家族的大事,天快亮了,估计他们也快回来了。”
萧老太点了点头,连声叹气,当时订下汝亲王府的小姐是她和萧四老爷的主意。如今,她又想用这种方法毁掉婚约,这不是自己打自己的脸吗?她知道萧怀逸即使嘴上不说,心里也会埋怨她,她现在也很后悔,可有什么办法呢?
“这件事等他们回来再具体商量怎么做,我们还是先想想给迦哥儿找哪家的姑娘。不管家里是穷是富,不管是嫡出还是庶出,只要姑娘没病没残没污点,同意明天嫁过来,先入洞房,后写婚书,我们家就娶,也不要女方的嫁妆。”
太唐突了,这不是糟践人吗?明珏很不支持这种做法,但她没有反对的权力。别说她是不相干的人,即将做新郎的萧怀迦也无权反对,这就是父母之命。
袁氏连连点头,“就这么办吧!一会儿媳妇去跟迦哥儿说。”
“好,我们商量商量,看看哪家的姑娘合适。”萧老太想了想,说:“逸哥儿媳妇,我记得你二叔家有一个庶出的丫头,大祭那日来过,我看她模样性情都不错。你记下来,她算一个,我们再挑几下,一会儿再仔细商量。”
“我看她也不错,那姑娘还没订亲吧?”袁氏也赶紧问。
洛家被削爵抄家,败落至此,二房又这么不成气,可萧老太和袁氏现在是有病乱投医,被逼无奈,居然都看洛明珠不错,这不是埋汰萧怀迦吗?虽说洛明珠与她一笔写不出两个“洛”,可二房的人不能打交道,所以,洛明珠绝对不行。
当初,萧怀迦意气风发,名门闺秀任他挑选,可现在呢,他还是在挑选,却是不计门楣、不论出身,就为明天有一个人能嫁过来,为成亲而成亲。
明珏轻叹一声,扯谎说:“她订亲了,听说五月要成亲呢。”
“订亲就算了,我们再选。”萧老太转向袁氏,说:“从你娘家亲戚里选,你娘家亲戚这么多,适龄未嫁的女儿也不少,就没一个合适?让他帮帮忙。”
谁家把女儿明天嫁过来,就是帮萧家的忙,这也太荒唐了。
袁氏讪讪一笑,说:“媳妇也正想呢。”
她娘家适龄未嫁的女儿七八个呢,可袁家也是名门旺族、书香门第,若她敢说先成亲、行夫妻之事,再写婚书,不论嫡出庶出,她娘家不把她打出来才怪。
若此事这么容易说成,萧老太娘家亲戚不也有未嫁适龄的女儿吗?她怎么不去跟自己的亲戚说呢?不也怕碰钉子吗?袁氏很清楚这件事的难度,只不过萧怀迦是她的儿子,她没办法,只好碰着头皮面对,却也不想让亲戚看轻。
相比袁氏和萧老太顾及里子面子,明珏是真心想帮萧怀迦,想给他找一个合适的人选。她思虑许久,终于想起一个人,她感觉不错,可成不成还要看缘份。
“老太太,四太太,我想到了一个合适的人。”
清风吹移云层,慢慢变薄,阳光冲破阴霾,洒下缕缕金芒,洋溢暖暖春晖。
马车停在陆国公府门口,丫头下车,跟门人自报家门,递上拜贴。门人拿贴子进去,一会儿功夫,就带管事婆子出来传话,请客人进去。
车夫把马车赶到侧门内,明珏和一个十五六岁的女孩下车。这女孩是保宁侯府的小姐,姓岳名纤雪,和十公主交好,也是性情爽朗大气的人。
明珏为萧怀迦所找的合适的人选就是陆轻灵,她曾在水木山庄见过陆轻灵一次,印象还不错。这几年,因为家里的事,陆轻灵已被划到名门贵女之外了。
陆轻灵的父亲本是陆国公府的世子,几年前犯了事,被削去世子之位,判了流放之刑,陆国公世子之位由陆轻灵的叔叔承袭。将来陆轻灵的叔叔袭了爵,陆轻灵也就由陆国公府的小姐变成陆国府旁支的小姐,身份低了一大截。
陆家费尽心思把陆轻灵的父亲从流放之地弄回来,却不能再把世子之位还给他。为此,陆轻灵的父亲破罐子破摔,天天酗酒狎妓,又迷上的赌搏(不是错别字)。上月,不知道他犯了什么事,被顺天府押起来了,直到现在也没放出来。
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