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一 一场中秋宴，一个血腥的夜晚。
孟忘忧回到丞相府，整个脑子里都还是珺阳公主转忧为安的俏脸。但他半分都高兴不起来，没有兵权在手，鲁皇不可能抗住巫咸族的威压。
当初他也劝过鲁皇，纵然巫咸族的所有士兵数量加起来还不如鲁国士兵的一层多，也不该轻视，不可轻易交出兵权。
可鲁皇一见到那些凶兽，连眼睛都直了。他自信自己能控制住巫咸族的全部力量，暂时把兵权的指挥交给巫咸族长，是为了让其给自己更好的卖命。
孟忘忧说破了嘴，也没换来鲁皇半点重视。有了能打仗的巫咸族，他这个丞相就成了摆设，除了整天在府中摆弄兰花，政事没一点需要他参与。
这也是巫咸族长提出的要求，理由是孟忘忧这个丞相为了联盟一事来回跑太累，得让他好好休息。
也就只有珺阳公主还记得他，时不时安排她身边的暗卫将朝中局势和外面战场的局势告诉孟忘忧。不过，珺阳公主这一举动委实有些多余。
她这点手段还是跟孟忘忧学的……
孟忘忧自然是握着更加强大的探子力量和暗卫力量，就连他丞相府的护卫队也个个身手不凡。但他还是乐得看珺阳公主给他带来的各种消息。
她对他的信任和心思一如当年他在那处荒村寻到她时的那样简单而清澈。
彼时，孟忘忧还不是桃翁的正式学生，只是个在他身边随侍的十岁小童。除了脸长得好看，人机灵外，没什么能让人记住的地方。
可就是这样的他，在十三岁时接到了桃翁给的一个秘密任务——暗中寻找珺阳公主和她兄长的下落。
宫中的事他知道得不多，只知道桃翁选择了自己而不是那些正式学生是为了避开宫中某个大人物的耳目。那个大人物数年前害得鲁国后宫不得安宁，鲁皇的十来个儿女死的死失踪的失踪。
可鲁皇也毫无办法，一来他找不到证据证明这是他的皇后干的，二来他惹不起齐国的国君。
谁让这个手段很辣的皇后是齐国国君的亲妹子?鲁国积弱，为了不受其它国家的欺负，鲁皇不得不低声下气的周旋，就算齐国皇帝忽然说要把自己的妹妹嫁过来，让他立刻废掉当时恩爱的结发皇后，他都没敢吭声。
两国大喜，百姓同庆。可鲁国的皇宫只那时起，红色就久久不曾褪去，不见了红妆，却蔓延着血色。
新皇后是个骄横霸道的女子，在她眼里六宫之中看谁不顺眼就要狠狠“收拾”，特别是那些孩子。在鲁皇苦心和他国周旋的短短两年时间里，五个公主死了四个，六个皇子死了四个失踪两个。
没下毒、没刺杀，每个孩子都是“死于意外”。有人证，还有物证。
前任皇后为了给鲁皇留下血脉，带着两个皇子出逃，那时珺阳还尚在襁褓就一并将她也带走。三个孩子里，只有珺阳一个是她的骨肉血亲。可她还是冒死带着他们一路逃到最偏远的地方。
可这件事却被当时的皇后扣上“犯上作乱”的大罪，在鲁皇归来时用齐国的军队之强威逼他屠尽前任皇后一族！
鲁皇心知前任皇后是什么样的人，也知道眼下这个女人是什么样的人。可他为了江山，还是那么做了，就连曾经劝谏过的桃翁都成了那位皇后的眼中钉。
于是，才有孟忘忧接到“秘密任务”，代桃翁寻找前任皇后和三个皇家孩子一事。这些，是他成功寻到人后，桃翁师父才说的。
那时，孟忘忧在桃翁培养的探子助力下到了珺阳公主身处的那个荒村。这个村子里的人对外来的人倒是不冷不热，但小孩子们对外来的小孩子就很不友好了。
把人推进河里、扔石子、用蛇虫鼠蚁恐吓都是常事。
孟忘忧会武，又不是住在村子里，自然受不了什么欺负。他找到人，就按照桃翁的命令在靠近村子的山中挑一处地方，让随行的暗卫们建一座草庐，开始和他从岐郅城中带来的一个老者住下来。
他此行的目的，就是找到前任皇后和几个孩子，暗中保护他们，并进行教习。这是孟忘忧和他带来的高手暗卫们，还有早些年已经辞官回乡的鲁皇曾经的老师的共同任务。
孟忘忧还记得自己初找到珺阳公主时的情形，当时他已经走遍村子却没发现皇后和三个孩子——至少没发现谁和自己手中的画卷上的人相像。
离开村子时，他在河边看到四五个七八岁到十一二岁的孩子将一个衣衫单薄的小姑娘留在村外冰冷的河水里，然后嘲笑着离开。
“野孩子，没爹没娘没人要！”
“不要脸，没出息，连点铜钱都偷不出来。”
“小乞丐！讨饭的！”
“哈哈哈！下次在被爷爷们看见，见一回打一回！”
“就是，谁让她没爹没娘还倔得像大毛哥家的驴?欠收拾！”
“欠收拾！欠收拾！小乞丐！野孩子！哦——”
那些孩子从孟忘忧身边经过，见他穿的一身锦衣，纷纷侧目之后嬉笑着跑掉了。甚至都没有孩子发现，孟忘忧的手中多了一块玉珏，通体莹白，中间还镶着一枚鲜红如血的珊瑚珠。
这是那个叫大毛的孩子别在腰带上的，恰好能看见一半珊瑚珠，孟忘忧眼疾手快面不改色给顺过来了。
玉珏上的纹路，还有这一枚珊瑚珠他都在画像上看了无数遍。这是前任皇后的贴身之物，寻人时，是不可或缺的证明身份的“物什”。
孟忘忧握着玉珏，走到河滩上。河水中的小丫头并没有发现他，而是只顾埋头在及腰深的冷水里摸索，每一次抬头换气，都会带起一串晶莹的水珠。
虽然她身上的衣衫很破，头发乱且因为没什么营养而发黄，但眉眼间却能看出是个小美人。
只是太瘦……孟忘忧在她将脑袋抬出水面的时候丢个石子过去：“喂！你是不是在找这个?”他自认为声音不小，可对方连看都不看他一眼，依旧自顾埋进水中。
