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当曼苏尔和战友们在咖啡馆里开庆功宴的时候,老阿布德家里也在开会。
阿布德的老伴、儿媳和孙子早早睡下了。现在在密室里交谈的有三个人,他,他儿子白舍尔和外来者哈里克。
哈里克其实就是达克。尼赫尔的城防可以说漏洞百出,他没费多大力气就混了进来。
数百年发展,尼赫尔已经适应了昆沙毕胃中的环境。主要威胁是巨大的异种而非外来的人类。这段时间又正赶上一年一度和外界交易的日子,达克用史莱姆面月莫造了张大众脸,混在搬运工队伍里进城。
三人坐下,先喝了一杯咖啡,然后阿布德急不可耐地询问起达克的来意。
达克道:“我这次来是为了找回我老婆,我们在沙漠里探宝,不小心被沙虫吞了,因为我做过昆沙毕的研究,她又有些特别的保命方法,一定没那么容易死,就找到这儿来了。如果两位有线索,我必有重谢。”
白舍尔道:“您别着急,既然您能轻松抵达尼赫尔,尊夫人实力必然不凡,生还的可能性很大。只要她出现在尼赫尔附近,一定能找到她。另外鄙人在尼赫尔市政厅忝列市政管理书记员一职,多少认识几个人,明天一早我就去市政厅打听。不过——”
“不过什么?”
“请问您这次来,带了多少人?”
“就我自己。”
父子两人吃了一惊,齐声赞道:“好胆量!”
“有话请讲。”
白舍尔站起身,慢慢踱步,道:“自法鲁格陛下耗尽心血打造了这座乐园之城,至今已有三百多年啦。人人安居乐业。您说,如果让民众知道,他们竟然住在一条巨虫的肚子里,那将会如何?”
“人心大乱。”
“所以,一切外来者都必须接受严格的审查,然后才能进入城市。进入城市之后也必须居住在指定的区域,从事指定的活动。”
“那么,这城市对外来者谈不上友好喽?”
“换了是您,您会怎么做?对外来者如此,对有机会外出的观察组也是如此。”
“观察组?”
“由尼赫尔精英组成的、伪装成商队的调查小队,他们每年会有两到三次去地表的机会,了解外界的形势。即使是这样市政厅外派的人员,返回后也要接受严格的审查和宣教。”
“就是说外来者都是异端,民众们都是聋子瞎子,而掌控城市命运的聪明人装聋作哑——我没说错吧?”
白舍尔面露不悦:“请您尊重我们的习俗!”
“好吧,我保留我的意见,但同样保留对您和您城市习俗的尊重。”
“您是宽宏而胸襟坦荡的人呢。其实,”白舍尔轻叹一声,“我们也很苦恼啊。请看看这个吧。”
桌上有一个小型的魔法影像仪,白舍尔挡上窗帘,打开机器。
淡蓝色的光幕投在白墙上,光幕里,是从高空俯瞰的漫漫黄沙,百余座大大小小的城市星罗棋布,散布其间。
低沉的男声响起:“阿拉孛半岛,阿拉孛人的家园。自全知全能的卡拉将此地赐予阿拉孛人以来,他们过着幸福的生活。然而,骄奢淫逸、纸醉金迷,在人们心中滋生了邪念,他们互相厮杀,互相争夺。鲜血,染红了半岛。”
画面一闪,那些城市,全部冒起了滚滚浓烟。
“卡拉发怒了,说:‘你们怎敢做这样的事呢?’降下了可怕的灾祸,天空开裂,大地翻转,心中欲念化育成的恶魔,向人类发起了疯狂的进攻。但是,人类毕竟是卡拉最宠爱的儿子啊,怎能坐视他没顶?”
画面从高空飞速俯冲,直入地下。
“地面,成了恶魔与无信者的乐园。而在地下,圣主用黄金、白银和钻石为那些虔诚的、忠诚的阿拉孛人打造了一座不灭之城尼赫尔,来作为人类最后的避难所,最后的希望,也是最后的指路明灯!”
画面中,一座金碧辉煌的城市出现了,人人脸上洋溢着幸福的笑容。气泡样的球形建筑在灯火的映照下简直要发出光来。
听着这近乎无耻的谎言,看着这扭曲真相的画面,如果在地面,达克必然要笑翻,但是,他现在只能做出一副“谨受教”的模样。
“恶魔们向城市发动了一次又一次进攻,但是,圣主虔诚的战士们,一次又一次打退了恶魔的进攻,人类,屹立不倒!”
声音渐渐变得慷慨激昂:“市民们,每一个尼赫尔的市民们,让我们携起手来,保卫我们的家园,保卫人类最后的希望,尼赫尔需要你!”
白舍尔关掉影像,道:“这就是我们的宣传。不知您有什么想法?”
达克坦然道:“恕我直言,这种欺瞒持续不了多久,民众不是傻子。”
“但瞒不住又如何呢?真正的傻子看不破,看破的聪明人,呵呵,谁敢去承担揭露一切的责任呢?聪明人一定是既得利益者,他们又怎么会让真相破坏了自己幸福的生活?”
达克一时语塞。
白舍尔叹道:“这就是我们的无奈啊。谁不想沐浴真正的阳光?可是,外来者,请用心回答我,外面的生活,真的比这里好吗?”
达克沉默了许久,摇摇头:“或许未来吧。”
白舍尔的笑容充满了苦涩:“那么,您是不是已经接受了我们这种无奈的、可笑的、鄙陋的习俗了呢?”
达克深深吸了口气,双手一撑膝盖站起来:“路都是自己选的。没问题——我只要我老婆。”
白舍尔微笑立起,张开双臂,拥抱了达克一下:“我亲爱的朋友,你的事,就是我的事。”
“多谢。”
“夜已经深了,明天还要全力寻人,我们去休息怎么样?请随我来。”
“感激不尽。”
白舍尔心里充满了胜利感。
太棒了,我成功地驯服了一个外来者!他不再是城市的威胁了!
然而,他老子不干。
两人刚要向阿布德道别,阿布德便冷冷道:“一个懦夫和一个懒汉的联盟,我倒要看一看,你们能蛀几个洞出来!”
白舍尔的笑容僵在脸上:“父亲,当着客人的面这样说……”
老爷子的眼睛弹起来:“什么客人!懒汉!一个有主意的人,为几句屁话放弃了原则,放着一城的百姓不救,一心考虑自己的蝇头小利,冷血懒汉!”
白舍尔一脸无奈地望向达克,意思是我也没想到老爷子来这手啊,你多包涵吧。
达克没搭理他,目光炯炯地望着硬邦邦戳在脸前的老头:“冷血这个词,恐怕安不到我头上吧?别人没请你帮忙,你巴巴地朝上凑,这叫自取其辱。”
老家伙恶狠狠地盯着他:“一个被混蛋欺骗的孩子就要走上死路,能帮他的人在一旁看笑话,见死不救,这不叫冷血叫什么!”
“一个不受欢迎的冷血的外来者,能在一座坚如磐石的城市里做什么呢?”
“我只希望,在城市遭遇危机的时候,你不要袖手旁观。”
“或许吧,我还想早一点找到我老婆……那是什么?”
伴随着一道强烈的闪光,大地剧烈震动起来。
二十二米高的残酷天使屹立在城市中!
残酷天使的巨口张开了,锋利的巨齿露在外面,还沾满了鲜血。
达克脑袋嗡的一声。
暴走了?
拉拉……你怎么了?为什么在城市里解放残酷天使?你知道这会造成多大的伤亡吗?
到底出了什么事?