第四十九章 禁地

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    交易达成，白发男子也不再多说，将计划告知霍普特，并交给他所需的道具，看着霍普特的身影消失在阴影中，原本平静无波的脸上露出一抹满是嘲讽的笑意。

    他交给霍普特的药丸，是在一次任务中得到的奖励，这种药丸药效类似兴奋剂，能够激发人的潜力，造成实力提升的假象，但是却具有极强的副作用，虽然可以在短时间内迅速增强细胞活力，却会对身体造成不可逆的伤害，一旦连续服用，就只有彻底变成废人一个下场。

    不过那时他已经完成任务离开，也不需要在意一个剧情人物的结局。

    霍普特自然不知道自己上了一个天大的当，心事重重地返回驻地，小心地避开其他人的视线，回到自己的帐篷中，刚刚坐定，一名族人便急匆匆地走了进来。

    “霍普特大人。”这人穿着一件灰布长袍，腰间挂着一些骨节装饰，是族中侍奉大祭司的学徒，压低声道，“大祭司请您赶快过去。”

    霍普特眼神微闪，下意识地摸了摸腰间的袋子，微微点头，一言不发地跟着学徒离开帐篷，向着驻地的深处走去。

    埃尔斯被抓之后，大祭司一直没有露面，霍普特因为心中有鬼，唯恐露出破绽，自然也不愿意在精明无比的大祭司面前打转，只是简单说明了一下情况，便借着安抚族人的幌子，远远避开。

    此时因为接受了白发男子的交易，他正愁没有恰当的借口去找大祭司，没想到机会自己送上了门。

    大祭司身份特殊，住所在驻地深处一处极为僻静的区域，同样被列为禁地，除了阿德斯贝和埃尔斯以及几名祭司学徒，任何人都不得擅入。

    即使是霍普特，如果没有得到允许，也不敢靠近大祭司的住所，加上之前禀告埃尔斯长老被抓的情况，这是他有生以来第四次踏入这片禁地之中。

    穿过一丛茂密的灌木，来到大祭司居住的帐篷前，那名学徒并没有停下脚步，而是向左一拐，沿着帐篷外侧一条小径，向更深处走去。

    霍普特眼中露出一丝惊讶，跟着学徒又向前走出一段距离，最后绕过一小片树丛，眼前景色忽然一变，一堵厚重的石门出现在他的视线之中。

    脑海中迅速闪过白发男子所说的禁地，霍普特心中升起一种莫名的情绪，在今天之前，他从来不知道在驻地之中，竟然还隐藏着这样的地方，若不是事出突然，危机又迫在眉睫，只怕他永远都没有资格知道这个秘密。

    “霍普特大人，大祭司在里面等你。”学徒走到石门旁停下脚步，回身对着霍普特道。

    霍普特迅速收敛起情绪，面无表情地微微点头，迈步走进石门之中。

    石门后是一条平整的通道，四壁是大块的石块砌成，原本精美的壁画已然风化褪色，显然年代十分久远。

    通道并不长，霍普特很快就来到一间面积不大的石室之中。

    石室之中，摆放着三张石桌，几名祭司学徒正在忙碌地准备着什么，神色阴鸷的大祭司站在中间的一张石桌前，调配药剂，面前的黑色石质器皿中，黑红色的粘稠液体不断地翻滚着，发出一股股略带腥甜的气息。

    听到脚步声，大祭司并没有回头，仍是专注于手头上的调配，霍普特自然也不会主动去打扰他，安静地站在屋中借机四处打量，心中思考着白发男子的计划。

    大祭司将一把绿色的粉末撒入液体之中，看着粉末缓缓地融入，这才收回视线，转身看向霍普特。

    “埃尔斯有没有告诉你祭坛的事情？”大祭司阴沉的目光在霍普特脸上游移了片刻，忽然问道。

    霍普特摇了摇头，事情发生之时，他刚刚跟白发男子达成协议，却被埃尔斯装了个正着，情急之下，便出手偷袭将他打伤，导致埃尔斯白发男子抓走。

    现在回想起来，那时候埃尔斯长老似乎是心事重重，有什么话要说的样子。

    大祭司意义不明地嗯了一声，拿起一封信递给霍普特。

    霍普特接过信打开，脸上露出一抹震惊之色，极力地压抑心中升起的一丝惊慌，目光集中在眼前的信纸上，唯恐被大祭司看出破绽。

    不过这时，石桌上的药剂发出轻微的爆裂声，霍普特余光注意到大祭司转回身去查看，这才不着痕迹地喘了一口气，迅速调整好自己的面部表情。

    原来巫老已经预知到了遗落之地中发生的事情，并将阿德斯贝重伤濒死，需要举行复生仪式，以及埃尔斯有性命之忧的事情以某种特殊的方法，将信件送到了大祭司手中。

    大祭司虽然与埃尔斯不合，但是对于部族十分忠心，接到信知道事关重大，便立刻派人找来埃尔斯商量对策。

    而埃尔斯去见霍普特，正是想要将事情告知霍普特，并嘱咐他在这段时间守卫好部族，没想到却遭遇意外。

    当时大巫祭忙于开启祭坛的准备，等得到消息赶去支援之时，埃尔斯已经被袭击者抓走，只来得及看到毁坏的帐篷和倒地的族人。

    霍普特头一次听到一向阴郁的大巫祭说这么多的话，在得知大长老原本是要将族中最为重要的秘密告知自己的时候，心中不由升起一种名的情绪，很快又被他压了下去。

    事已至此，他再多想也无济于事，只要当上族长之后，能够使得部族成为显赫一方的霸主，重建辉煌，也算是对得起大长老了。

    这时，石桌上的液体已经和绿色粉末完全融合，大祭司转回身，对着霍普特点了点头，“好了，时间不多了，我们必须尽快准备好祭坛，拿上东西，跟我来。”

    说着，拿起桌旁的骨杖向着石室另一侧的通道走去。

    霍普特走过去捧起盛放着黑色液体的沉重石皿，身旁的几名祭司也拿着准备好的一应用具，几人跟在大祭司的身后进入通道之中。

    ……

    一阵阵灼人的热浪涌入呼吸之中，缓缓睁开眼，刘铭浩发现自己趴伏在沙堆之中，口鼻之中灌满沙粒，一张嘴就咽下一大口沙子，连忙手脚并用地爬了起来。

    吐掉口中的沙土，举目环顾，四周是一望无际地沙海，并不是他们进入遗落之地前的那处废墟，在西边的天空下，隐隐能够看到一片黑色的阴影。

    随着一阵细碎的声响传来，江杰出现在上方的沙丘上，看到刘铭浩安然无恙，露出如释重负的表情，随即抬头发出一声呼哨。

    一声清亮的叫声呼应般响起，小黑出现天空中，很快到了近前，缓缓落下，刘铭浩跟着江杰跳上蛇兽宽阔的背脊，发现强纳森三人都趴在上面，不过还没有回复意识。

    没有人知道发生了什么，在刘铭浩扔出那块黑色石头之后，他就晕了过去，唯一保持清醒的江杰，只觉得眼前一暗，便置身于这片沙漠之中，他第一时间就感应到了小黑，又在它的协助，四处寻找刘铭浩等人。

    江杰拿着罗盘分辨了一下方向，指挥着小黑向着西边，天空中凝聚着黑色阴影的区域飞去，回头看到刘铭浩面无表情地拿着金光闪闪的圣器。

    “用不了。”刘铭浩察觉到江杰的视线，有些失望地耸了耸肩，根据系统显示，圣器只有具有血脉之力的人才能使用，他本来想试试能不能解除众人身上的中毒状态，这才拿出来查看，结果却是毫无反应。

    “也就是说，想要消灭疫病之灵，就不能缺少阿德斯贝的力量。”江杰拿过圣器，查看了一下说明，脸色不由也沉了下来，无奈地看向倒在一旁，显然已经回天乏术的阿德斯贝。

    刘铭浩走到小黑的脖颈后，看着前方逐渐清晰起来的哈姆纳塔，“目前看来中毒状态对我们的影响并不是很大，或许我们只能冒险一试了。”

    江杰沉默地站在他的身后，一时之间也想不出别的办法。

    就在这时，小黑忽然嘶鸣一声，仿佛撞到了什么一般，羽翼一震，身体倾斜着在半空中划过一道弧线，两人一惊，连忙抓住小黑脑后突起的鳞片。

    幸好江杰为了保险起见，将强纳森等人都用绳子固定在了小黑的脊背上，才没有导致惨剧发生。

    小黑刚刚稳住身形，忽然再度倾斜，身体在半空中迅速打了一个转，发出一声凄厉的嘶鸣，长尾一甩，向着远处冲了出去。

    几乎是与此同时，两人身后一阵惊呼声传来，伊芙刚好苏醒，双手紧紧地抓着腰间的绳索，满眼惊恐之色。

    直到远离了黑雾环绕的哈姆纳塔，小黑才在江杰的安抚下，降低了速度，缓缓降落。

    此时，强纳森和奥康诺都已经清醒过来，迅速解开腰间固定的绳子，连滚带爬地跳下小黑的脊背，剧烈地呕吐起来。

    “小黑说那里有一种干扰，让它无法分辨方向。”江杰脸色有些难看地道，他和小黑能够简单的沟通，虽然目前似乎只有小黑受到干扰，但是他能够感觉到小黑传递来的那种畏缩情绪。

    刘铭浩微微皱眉，回想起那层隐隐笼罩哈姆纳塔的黑色气息，应该就是班尼做说的毒瘴，对小黑这样的妖兽都有如此明显的影响，看来威力不容小觑。

    这下，他想要冒险冲入哈姆纳塔的想法，显然就不可行了。

    最大的可能性，就是他们还没有靠近，就已经因为中毒而全军覆没了。