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夜空中绽放的花火散发出阵阵五彩缤纷的光彩，令这条寂静无人的漆黑小巷变得明明暗暗起来。远处鼎沸的人声经过层层叠叠的街巷传来，已经变得空灵而缥缈。
“噶吱……噶吱……”
厚实的牛皮靴踩在雪地上，打破了这条日曜节前夜无人会光顾的小巷的寂静。
一个高大的身影，全身都包裹在在漆黑的斗篷下，穿过忽明忽灭的光线，站在了一扇不起眼的木门前。
“咚~咚咚咚~咚咚~”
包裹在黑色鹿皮手套中的拳头富有节奏的敲过门后，黑影便静静的站在门前等待着。
“吱呀……”
良久，老旧的木门向内打开，一名手中举着烛台的老人从门缝中投出审视的目光。他看了两眼门前静立着的黑影，“哗”的一下拉开了大门。
黑影随即迈步踏入门内，老人却与他错过身，探头看了看四周静悄悄的小巷，发现没什么异常，这才回过身来，重新关上了那扇普通的木门。
先进门的黑影却根本没有理睬身后老人的动作，他轻车熟路的穿过前厅，来到了堆满杂物的储藏室中。
储藏室墙壁上燃烧着的蜡烛时不时的发出“噼啪”的轻响，大大的兜帽遮挡住昏暗的烛光，兜帽下的双眼则被遮挡的严严实实，只能勉强看到那满是胡茬的下巴。
神秘男人随手拔下插在壁台上的蜡烛，随后从怀中掏出一个造型简陋而粗糙的狼雕像，插在了原本蜡烛的位置。
很快，一阵“喀啦啦”的机关声响起，一面墙壁上突兀的出现了一道暗门，而原本挡在暗门前的大堆柴火，已然神秘的消失不见。
高大的身影大步走上前去，推开暗门，一条蜿蜒向下的阶梯就这样出现在了他的眼前。他没有犹豫，直接举着手中的蜡烛踏上了木制的台阶。
随后，暗门在他身后缓缓关闭。
裹在黑色斗篷中的男人一路沿着向下的阶梯前行着，四周一片漆黑，只有他手中的蜡烛散发着微弱的光芒，勉强照亮眼前的两三节台阶。沉稳的脚步声回荡在空荡荡的甬道内，伴着隐约的回声远远传开。
不知走了多久，一扇石门挡在了神秘男人的面前。举着蜡烛的男人顿了顿，缓缓的吸了口气，随后伸出手一把推开了厚重的石门。
石门之后，是一座高大的洞窟，粗糙的石壁显示着这是一座天然洞窟，一座位于霜叶城正下方地底深处的洞窟。
罩在斗篷中的男人没有丝毫停留，大步走向洞窟深处。那里，造型简单粗犷的高大石椅安然矗立着，柔亮水滑的毛皮之上，一道高大的黑影端坐其上。
神秘男人走到石椅之前，昏暗的烛光照亮了那道身影——金属胸甲下，健硕的肌肉上布满了粗砺的灰色长毛，长而尖利的指爪从厚实的手掌间伸出，尖尖的耳朵昂立在头顶不时抖动着，左眼戴着的黑色眼罩下，一道长长的伤疤划过半张脸颊和长吻，仅剩的右眼中反射着危险的绿光。
狼人——兽人联盟中最强的部族之一！石椅两侧，四名同样气势强悍的狼人静立着，只是这五只狼人身上散发出的气势，就压得眼前的人类身体微微颤抖。
谁也不会想到，霜叶领的腹地霜叶城下面，竟然潜藏着一支强大的狼人队伍！
高大强壮的狼人头领盯视着眼前裹在斗篷下的人类，良久之后，他身上气势陡然一收，粗糙沙哑的大陆通用语带着怪异的语调从他口中发出：“你来了……”
……
日曜节已经过去六天，但霜叶城中欢快的气氛却远未消散。新年当天盛大的花车游行，因为有了公爵大人和大小姐的参与，得以将整个节日庆典推向了前所未有的高潮。时至今日，仍然可以在街头巷尾听到居民们兴致勃勃的议论。
而霜叶居民们口中的主角——莉雅大小姐，现在却一副小大人的样子，拍打着怀中莉莉丝的后背：“好了，莉莉丝，不要再哭了，我和格尔芬只是先行一步，最多两个月我们就可以再见面了呀！”
半跪在地上紧紧抱着自家大小姐的莉莉丝，泣不成声道：“呜呜……莉……莉莉丝知道的，就是……就是……呜呜……忍不住会哭啊……”
“不然你跟我们走？”莉雅前世就有着看到女孩子哭就心软的毛病，直到现在也没什么改变。
“不……不行……莉莉丝还要……还要帮大小姐……收拾……收拾衣服和日常用品……有……有三辆马车呢……”莉莉丝虽然很想跟着自家大小姐一起走，但想到自己的职责，还是拒绝了莉雅的邀请。
“好吧，莉莉丝，你这样一直哭下去，我都走不了了呀！你知道的，我和格尔芬接了护送任务……”有近两个月的时间可以在路上挥霍，莉雅干脆跑去佣兵工会，接下了目的地为霜叶领南部边界的商队护送任务。
“好……好吧……大……大小姐……您……您要保重啊……”莉莉丝只好恋恋不舍的放开了怀中的小萝莉，抬起手轻轻擦拭着自己的眼角。
“好了，莉莉丝，我们先走了！奥斯蒂亚见！”哪怕心中也有不舍，但莉雅可不想在这里立下苦情剧的flag，她轻轻拍了拍小女仆的手背，元气满满的道别着。
莉莉丝还沾着泪痕的小脸上挤出一丝微笑，温柔的挥挥手：“奥斯蒂亚见！大小姐！”
……
雪花纷飞的清晨，天地间依旧一片昏暗，高高耸立的南城墙，在点点火光的映照下隐约可见。
城门前，等待着出城的商队和民众们自觉的排着队，庞大的白鬃巨犀打着响鼻，鼻孔中喷出道道湿热的白雾。
温顺的一阶魔兽白鬃巨犀，是霜叶领独有的运输用巨兽，厚实的毛皮可以抵御风雪与低温，宽大的蹄掌可以令它们在松软的雪地上如履平地，巨大的力量使它们可以轻易驼起与自己体重相等的货物。因此，所有往来霜叶领的商队，都会或多或少的购买几头白鬃巨犀，而白鬃巨犀的多寡，也成了一支商队资金实力的体现。
一大早就等在南城门前的这支商队，是由多家中小商会组件的联合商队。这也是中小商会们的惯常做法，既可以以数量优势威慑一般宵小，也可以大幅减少雇佣佣兵的支出。
一头卧在地上休息的白鬃巨犀旁，高高胖胖的商人坎贝尔低头打量着自己眼前的一名少女和两只小萝莉，面无表情的说道：“你们就是这次护送我的佣兵？”
“是啊，这位大叔，这是我们的佣兵徽章，以及委任书。”银发红瞳的小萝莉递上自己手中的信物。
“嗯，我知道了。”坎贝尔并没有接过查看莉雅手中的佣兵徽章和委任书，而是随意的挥了挥手：“你们就乘这头巨犀吧，路上小心点，平安抵达伊瑟尔堡之后，就会付你们佣金的。”
说罢，也不等几人回答，便自顾自的走到队伍前面去了。虽然一名合格商人所具备的圆滑并没有令他说出什么冷嘲热讽的话语，但他还是从行动上表现出了对这几位娇滴滴的“弱小”佣兵的不满。
毕竟商人们更喜欢的是那种五大三粗面容凶悍的男性佣兵，哪怕真实武力值不一定高，但至少一群大老爷们只要站在那里，也能吓退那些不入流的蟊贼。而这种细胳膊细腿的小姑娘，哪来的威慑力？更别说还有两个看起来都没成年，也不知道佣兵工会到底怎么办事的。
不过莉雅并没有在意坎贝尔的不满，逞一时的口舌之快并没有什么意义，反而万一被雇主投诉还会降低她的佣兵评级，这种吃力不讨好的事，她才不会去做呢。
银发的小萝莉踩在巨犀宽厚的背脊上，在捆绑着货物的绳索间找到一处空位，转头招呼道：“格尔芬，露娜，上来吧！”
与此同时，莉雅身后的背包动了动，一个小小的毛茸茸的白色小脑袋从里面探了出来……
