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苏爹目光淡淡地看着香炉里飘出来的薄薄烟气。
“况家那边,是希望三娘子能嫁到肃王府的,”苏小舅公语带迟疑,“几个皇子里面,二皇子无论是才学能力还是品性出身,都是上上之选。”选择了肃王府,就相当于站在了二皇子身后。
苏爹突然开口问道:“小舅,不知你怎么看五皇子和十一皇子?”
苏小舅公一愣,思索了一下回答道:“十一皇子倒是颇得圣上宠爱,但终究今年才三岁;他的兄弟五皇子倒是很不错,为人长袖善舞,也颇得朝臣青眼——但是,他也只是个丧母的孩子。”
本朝皇帝重视传承,皇子的生身母亲大都是出身正派名门的千金小姐。也正因此,在皇权争斗中,母系力量是绝对不容小觑的。
“就像选择肃王府并不是况家的意思一样,选择肃王府也不一定是选择二皇子,”苏爹意味深长地看了一眼苏小舅公,“小舅你不妨告诉我,况大老爷给你画了一张什么样子的饼。”
苏小舅公慢慢窘迫了起来,咬着牙道:“我只是,想让苏家百代传承。”
“唉······你们是不是觉得三娘子太过懂事、于是就想着把她当一个世家女儿来使用?”苏爹无奈地揉了揉额角,“这么说可能有些冒犯了,小舅你也不要在意:
“三娘子的母亲敢扛着两家压力下嫁给我,三娘子就敢在肃王府世子的成亲堂上,撂挑子不干——你信不信?”
······
“现在状况尚算明显,”苏沅在账簿上写了一笔,轻悬着笔尖抬头看向萧世子,“况氏站的是主战派,但是并不能摆在明面上支持二皇子派,所以就通过我们,也就是江南苏氏向肃王府寻求合作。”
萧世子把摆弄了半天的西洋钟放下,翘着脚坐在太师椅上:“我懂。我们要打仗,向你们要粮食——你们能给多少?”
苏沅:“你们要多少?”
萧世子比了个数字。苏沅摇摇头:“苏家最多能给两成。”
萧世子嗤笑:“两成?你跟我开玩笑?任何一个稍有底蕴的世家都能支撑得起两成,我何苦千里迢迢找到江南来和你们苏家聊这个事儿?”
苏沅:“因为你们接受不了在增加五个对你们指手画脚的‘盟友’。”
萧世子‘呵’了一声:“既然清楚这件事情,何必再来试探我的底线?每一家都有自己见不得人的底牌,苏家的底牌我暂时还不清楚,但单单你们明面儿上摆出来的财力,就足够凑出一大半。”
说话真恶劣。苏沅:“既然世子明白那是见不得人的底牌,就知道我们不会轻易把它撕出来。”
萧世子向后一靠:“所以说这是一场豪赌——赌赢了,苏家就是一路青云。”
苏沅沉声:“赌输了,就是倾家荡产。”一个连根底都被逼出来的世家,又能靠着那一点点底子苟延残喘多久呢?
萧世子无所谓地撇撇嘴:“多少对我们的将领有信心一点,出手的可是魏家的人。”
苏沅:“世无常胜之将。”况且大名鼎鼎的魏家也是有不低的胜败比例的,声名赫赫的缘由主要是在几场大仗很稳当地胜了下来。
萧世子不耐烦地敲桌子:“看你这瞻前顾后的劲儿——能不能拿出一点主战派的诚意?”
被屡屡消极对待,苏沅也有些不满了:“萧世子言重。若世子继续是这幅随意散漫的应答态度,三娘怕是连主战派的信心都没有了。”
“这和我的态度有什么问题?”萧世子挑眉,“原来三娘子是看态度来谈生意的么?我真诚些的话,苏家能出六成么?”
苏沅冷静了下来:“我只希望二皇子和肃王府的幕僚能真正当事。”
“能能能,”萧世子还是漫不经心的态度,“主子都这么不靠谱了,下属不再顶点事儿肃王府就废了。我横竖只是来谈粮食的,既然确定了你们会给我们粮食,剩下的就是苏家和主战派的漫天要价、落地还钱了。”
眉目出众的少年人轻佻地笑了笑,“那种俗气的事情,我可不愿意沾染。”
“······”苏沅突然觉得真的是没有办法把对话继续下去了,“既然世子不愿意沾染,那为何特意跑来三娘子,这里和我过不去?”
少年人笑嘻嘻地站起身来,潇洒地抖了抖袍子上的点心碎屑,施施然、坦荡荡道:
“还能有什么原因?无非就是我闲啊。”
“······”素楠端着一小碗酥酪走到书房门口的时候,刚好就听见了某个世子堪称不要脸的一句宣言,顿时就尴尬得停在了门口。熟料随后传来的,就是自家小姐平静无波的声音:“素楠,进来送客。”
素楠讪讪地跨过门槛,把手中温度正好的酥酪放在苏沅面前,冲着萧世子福了福身:“世子这边请······”
因为闲得慌特意跑过来、把人耍了一通的萧世子哼笑了一声,也没理候在一旁的素楠,自顾自地就走了出去。
坐在书桌边的苏沅很冷静地端过了小瓷碗,舀了一勺酥酪含进嘴里。
素楠局促地站在书桌旁,吭哧半天,小小声地出口劝道:“小姐你别太生气······”萧世子就是那么一个嘴毒闲散的到了讨人厌的脾气······
“二皇子派里有不稳定的因素,肃王府并不能完全掌控主战派的动向,”苏沅咽下嘴里的酥酪,低声对素楠吩咐道,“立刻把这件事告诉我父亲,你再亲自修书一份给林侍郎,让他多多注意二皇子派里面的龃龉,必要之时······帮肃王府。”
素楠懵了一下。
苏沅抬头:“怎么了?身体不舒服么?那就让父亲去写信。”
素楠连连道:“没有没有,我现在就去找老爷。”
苏沅微微一笑:“你想得没错,萧世子确实是个纨绔。但是,纨绔也有纨绔的交谈方式,最后看的,无非就是你对信息的理解能不能和纨绔对接罢了。素楠以后是当家的娘子,基本上不会遇到这种信息交换的形式,无需多想。”
······老实讲我还是不太懂,但是貌似很厉害就是了。
素楠低声应下,退了出去。
“素楠,”苏沅叫住正准备出去的近侍,双手指尖推在一起,垫了垫下巴,“你想不想去乌潼——嗯······换句话说,你愿不愿意现在离开苏府、去给林侍郎管家?”
素楠的表情一瞬间变得紧张。
少女悄悄搓了搓衣角才斟酌着开口:“我不够成熟,撑不起一个府······素楠希望能在小姐身边多留一些日子。”说到最后,少女的语气里甚至多了些讨好地意味。
苏沅偏着头想了想,点点头:“我知道了,你去吧。”
素楠面露焦急、不安,仓皇地向前走了几步,结结巴巴道:“小姐,我、你不要把我、把我送到乌潼······”
一身藕灰色长裙的少女抬起手向下虚按,安抚道:“你别紧张,我、小舅公和父亲都会尊重你的意愿。”
你想走的路,当然是你自己来选。