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自多铎下令,不分昼夜进攻北门后,江阴形势的日益严峻。
白天还好说,苏州新军的火器,配合守军的箭矢,勉强能抵挡清军的攻势,然而到了夜间,火器准度大大降低,两千苏州新军分守整个北门,还要轮流换班值守,确实是捉襟见肘。
第一日夜间,清军便有三次登上城墙,最后还是阎应元率领义民,用人数优势,才将清军赶出去。
为此江阴军民再次付出了惨痛代价,仅一晚上的战斗,阎应元手下义民,就死伤五千多人。
就连入城的援军,也同样损失惨重,总计一万五千人的援军,坚守不到一天,还能上战场的士兵,仅余一万两千多了。
据城而守就是这样,清军的箭矢,可不管你是农民军,还是正规军。
第二日,清军集中火炮,向城墙西北角,那处之前被轰塌一小段的缺口,进行了足足半日炮击,使得原本宽度不到三米的缺口,足足扩大到了七八米。
随后清军步兵一涌而上,通过大炮的火力网,冒着城墙上的箭雨,不断朝着这处缺口发起冲击。
苏州新军带来的手榴弹已经用完,弗朗机铳的铳管,也已经在连续高强度的战斗中报废,仅凭燧发枪的火力,还不足以压制这群疯狂的清兵。
战至最后,燧发枪手换上了刺刀,与清军在缺口附近,展开白刃战。
“王爷,照这样下去,要不了多久,最多明日晨时,我们就能攻下江阴了。”许定国脸上带着笑意。
“我们还有多少可战之兵?”多铎忽然问道。
清军不要命地连续猛攻,多铎自然看在眼里,同时也明白,伤亡绝对小不了。
“除开调走的一万骑兵,我们还有六万步军可用。”许定国回答道。
十万大军,不到十天时间,损失高达三万,这还是对付一群平民,若是整个江南百姓,都有如此强烈的抵抗之心,满清想要统一中原,几乎是不可能的事情。
“继续进攻!”多铎咬牙切齿道。
很显然,这样的损失,已经超出了他的预计,如今这江阴,早已成了陷住清军的泥潭。
而此时城内,以知县林之骥为首的一帮文官,觉得江阴城已经守不住了,加上清军放开了三面的围堵,众人也觉得,可以趁此机会,率领百姓突围撤退。
“下官不是惧怕清狗,只是身为一方父母官,总得为百姓考虑,江阴百姓,不能断了香火啊!”林之骥声泪俱下。
“林知县所言不无道理,江阴百姓抵抗至今,实属不易,本官不反对各位突围,不过本官决定留下,与江阴共存亡。”郑成功说道。
他是后面进城的援军,也知道江阴百姓死伤惨重,若不让剩下的一帮妇孺老幼突围出去,城破之际,江阴百姓可能真要被多铎杀绝户了。
“想要突围,并不是那么容易,要知道,外面可还有一万鞑子骑兵,一帮妇孺老幼,怎么跑得过骑兵的追击?”阎应元提醒道。
“这样吧,阎典吏,你率领城内剩余青壮,掩护百姓突围,我继续领军守住北门,挡住多铎主力,给各位争取时间。”郑成功说道。
既然突围已成定局,那么总需要有人来牵制住对方主力,为撤退争取时间。
城内如今的青壮还有三万左右,经历过连日来的大战,俨然有一股军人的风气了,三万青壮对一万骑兵,不说战胜,争取时间,掩护百姓南下还是能办到的。
“我阎应元自守卫江阴起,便誓与江阴共存亡,既然郑将军决定留守,我又怎可独自偷生?让陈明遇率领青壮突围吧。”阎应元说道。
陈明遇的大哥,在守城之战中被清军箭矢射杀,陈明遇本人也在与清军白刃战时,断了一条手臂,他如今是陈家的独苗,如果战死,陈家就真的断了香火了。
“我不走,反正我如今已是孤身一人,早日战死沙场,早日去阴曹地府与家人团聚。”陈明遇坚持道。
他心中对清兵的仇恨,已经盖过了求生的欲望。
“俺是从辽东逃难过来的,家人全遭鞑子毒手,如今能有机会,给家人报仇,俺也不走。”一名从北方逃难过来的少年,大声说道。
以前大明一直在与李自成战斗,没空关心满清这边,他自然也没机会报仇,如今既是与满清交战,哪怕战死,也要为家里人讨个公道。
“我也不走..........”
很快,有不少人决定留下,这些人多多少少都与清兵有仇,或为久恨,或为新仇,一时间留守的言论,再次占据上风。
“这样,阎典吏赶紧去统计一下,总之老幼妇孺全部离开,青壮年则采取自愿。”郑成功说道。
清军如今还在进攻,继续商议下去,怕是要耽误时间,所以郑成功让大家采取自愿措施。
没过多久,统计结果出来,有一万青壮,决定留下,与阎应元、陈明遇一道,共同守卫江阴。
而剩余的两万青壮,则在汪盛的率领下,准备掩护十万百姓,朝着无锡方向突围。
城内一下子要出去十三万人,即便是悄悄离开,也很快被发现。
多铎得知城内百姓突围后,很快便下令,通知那一万骑兵进行追击,而剩余的主力部队,则一反常态,从之前的主攻北门,变成了东、西、北三面围攻。
城内守军加上留下的青壮,仅剩两万余人,为了应对清军三面围攻,郑成功不得不再次分兵。
北门最险,郑成功留了一万人在此处。
东、西两门城防设施完好,各驻守四千人,勉强能应付过来,剩余两千士兵,则留守南门以防万一。
由于江阴百姓趁夜突围,导致这一夜的攻防战,更是激烈,清军虽然派兵进攻东、西两门,可主攻方向还是在北门。
从最初的千人队进攻,到后面的五千,直至佛晓前,许定国亲自上阵,率领一万大军,朝着北门发起猛攻。
眼见清军从豁口处突进,本就身负重伤,却执意留下的陈明遇,亲自率领五百青壮,组成陷阵营,或执板斧,或执短刀,或用扁担,与敌军展开殊死搏斗。
无奈寡不敌众,最终还是让清军在豁口处站稳了脚跟,陈明遇也被长矛穿胸而亡。
至此,清军连续猛攻的第三日清晨,江阴北门被拿下。