番外十六 言下之意

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    这场沉默的，却影响惊人的大案，在年底总算尘埃落定。大家提着的心也都可以纷纷放回原来的位置上。

    过年，依旧是宫宴，同往年并没有什么区别。要真说有区别的话，那就是孩子们大了，开始被人关注，被人评论。妞妞也长成了一个小美女，有人已经在打妞妞的主意。对此，萧明瑜是严正拒绝。她家闺女还要多留几年，绝对不会现在就定下亲事。

    关于壮壮的婚事，则成了众人关注的焦点。本来秋狩的时候，周乾就透露出一点那个意思，结果后面不了了之，这将所有人的胃口都钓了起来。心里猜测皇后和皇帝对儿媳妇的要求究竟是怎么样的。从萧明瑜这里，大家得不到任何有用的信息。倒是皇帝那里，多少还透露了一点出来。

    萧明瑜对此不置可否。反正近两年是不打算给壮壮说亲。这些人这会着急上火，纯粹就是浪费精力。不过萧明瑜是绝对不会点明这一点。

    过了年，转眼又是一年春天，正是一年中最充满的希望的季节。刘长卿准备给双胞胎儿子说亲，韩氏进宫来请旨。说等婚事定下来后，萧明瑜能不能给孩子们赐婚。

    萧明瑜满口答应，“不用娘亲自来说，我也会赐婚的。就是不知可看好合适的人家？”

    “我倒是替你两个弟弟看了几家，不过你刘叔有些不满意，还得继续看。”说着韩氏又叹气，“这选择太多了，有时候也让人烦恼。每个姑娘，瞧着都很好，门第也很好，一时间真是难以抉择。”

    萧明瑜笑道，“既然娘难以抉择，那此事就交给刘叔来办吧。他熟悉朝中局势，看问题也更长远也更明白，想来他选择的人选，应该不会错。要不等刘叔挑选出来后，娘再做决定，如此娘就不用为难人选太多不好决定的问题。”

    “你说的也是个办法。不过这些都要等到一将来。不知今年能不能将婚事定下来。我如今是巴不得两兄弟今年就能成亲，明年我就能抱上大孙子。”

    萧明瑜哈哈大笑，心知韩氏是被萧明成给打击了。萧明成都是二十岁的小小伙子还不肯成亲，如今还在外面游历，韩氏做为母亲自然不乐意。

    不过韩氏话题一转，就转到壮壮身上。说不少人都找她旁敲侧击的打听宫里的意思，尤其是萧明瑜对儿媳妇的人选有没有什么硬性指标。韩氏就将这话转告给萧明瑜，“壮壮年纪也大了，明瑜，你是不是也该给壮壮相看着。”

    萧明瑜淡然一笑，“壮壮的婚事不着急，晚个两年也没关系。”

    韩氏就很担心，说壮壮身份不一般，不出意外就是将来的太子和皇帝，这人选一定要仔细相看，早点定下。可别等人家都订婚了，才追悔莫及。

    萧明瑜就表示，她不担心壮壮娶不到合适的妻子，就担心壮壮的妻子心思太多，不够单纯。

    韩氏就说萧明瑜想的太多，大户人家的闺女岂能简单。太简单也坐不稳嫡长媳的位置。再说了，儿孙自有儿孙福，壮壮氏个有主意的，不会轻易被一个女人影响，让萧明瑜要相信孩子的判断力。而且壮壮很明显是有福气的孩子，将来肯定也不会差。、

    虽然韩氏说了很多，但是萧明瑜依旧没有明确的表态。故此，韩氏也没能得到任何有用的消息。要说唯一有用的，就是萧明瑜透露出来的态度，短时间内是不会给壮壮说亲。这层意思传达出去后，京城贵妇们果然消停了下来，没再死死的盯着宫里面的皇子们的情况。

    广明六年是风调雨顺的一年，是祥和的一年。这一年，没有天灾没有人祸没有战事，老百姓安居乐业。这一年，萧明瑜同周乾都清净了不少。

    当然这一年也发生了不少值得一说的事情。首先是周宣被赐白绫，先太子妃段氏被夺郡王妃爵位。先太子的其余几个儿子，或多或少都被牵连其中，受到不同程度的惩治。不过比起周宣还是好了很多，至少命氏保住了。

    周启和二王爷可以出府走动，朝廷不再限制他们的行踪，不过不能随意出京城大门。这个情况相对于过去，还是好了不少。

    再有就是，刘长卿给双胞胎兄弟说了亲事，周乾亲自下旨赐婚。年底举行婚礼，两兄弟的婚礼也就差了十天。本来一开始是打算两兄弟同一天成亲，不过后来为了区分大小，还是将日期给错开了。萧明瑜很遗憾的没能亲自到场祝贺，不过派人送去丰厚的贺礼。两兄弟成亲后，分别带着新婚妻子进宫谢恩，萧明瑜这才有机会见到两位弟媳妇。都是大家闺秀，同兄弟们站在一起，也是郎才女貌。

    萧明瑜收到萧明成的来信，萧明成已经去了西南地界，说起那里的风俗人情，也是格外的吸引人。还说明年春天就会出发去大西北，还想去草原上走一趟。萧明瑜是赞成的，前提是保护好自己，不要涉险。萧明瑜再给萧明成去信的同时，还给萧明成送了点银两过去。穷家富路，出门在外，身上多揣一点银钱总是没错的。

    广明七年，韩氏寿辰，刘长卿早早的就决定要大办特办。

    萧明瑜也早早的表示，韩氏寿辰那一天，她会带着孩子们出席。周乾晚上同萧明瑜睡在一起，就问萧明瑜，丈母娘大寿，他作为女婿，是不是也该出席。萧明瑜就笑说，周乾一出席，那场面立马就能冷清下来，实在是大煞风景。总之潜台词就是别让周乾出席，就让宾客们一起热闹热闹，这样挺好的。

    周乾表示自己受到了歧视，要萧明瑜负责。

    萧明瑜一巴掌糊开周乾的脸，告诉周乾，想去也行。但是去了略微坐一坐就行，可别留在那里用餐。周乾要真是留下来的话，宾客们没一个人敢拿筷子。想必周乾也不想见到这个场景，于是就答应了萧明瑜，到时候同萧明瑜一起出席，不过最多停留半个时辰就离开。至于萧明瑜本人，自然要停留到傍晚才会回宫。孩子们也都跟着萧明瑜在一起。

    夫妻二人商议好了，萧明瑜就让马忠将消息带给韩氏和刘长卿，让刘长卿提早做好安保工作，连带伺候的人都要事先准备好。还提醒刘长卿，皇帝要出席的消息，一定要瞒着。免得有心人提早得了消息，会做出不利皇帝的事情。

    刘长卿大皱眉头，虽然没明着说，但是还是在韩氏面前表达了一下不满情绪。萧明瑜是韩氏的亲闺女，萧明瑜出席，那是理所当然。而且萧明瑜是女眷，届时留在后院就行，影响不算太大。但是周乾出席算什么，纯粹是给人添麻烦。莫非韩氏还能指望堂堂皇帝个丈母娘行礼请安吗？就算周乾愿意，韩氏也没那胆子受这么大的礼。总之，瞬间周乾就成为刘长卿眼中的大麻烦，这让刘长卿很是烦躁。很想让韩氏进宫劝劝萧明瑜，再让萧明瑜劝劝周乾，让周乾别来了，纯粹就是多事。

    不过瞧着韩氏那高兴的模样，这话刘长卿又说不出来。罢了，既然帝后二人都已经决定了，那就照着办吧。为了半个时辰，刘长卿必须花费全副精神来准备安保工作。伯爵府人手不够，最后刘长卿不得不求助，找禁卫军帮忙。如此，才算解决了安保大问题。

    到了韩氏寿辰这一天，刘家大门敞开，宾客云集。要说萧氏一族成为京城新贵，成为全京城关注的焦点。那么刘家则是落魄老牌世家重新振作，再遇春天，如今势头可是不得了。想想吧，皇后娘娘可是刘夫人的亲闺女，大家能不来捧场吗？而且听说皇后也要出席，一时间有请帖没请帖的都云集到刘家大门口。

    有请帖的，刘家管家客气的将人请进去。至于没请帖的，还送了礼物来的，则是薄酒一杯，算是一个意思。一开始，韩氏得知有不少没请帖的人也来送礼，就想要不要多开几桌。结果一统计，没请帖的人实在是太多了，别说几桌，再开十桌二十桌也不够招呼的。如此，韩氏只能作罢，让人准备酒水点心招呼一二，算是尽到主人家的责任。

    刘家这么做，大家自然没意见。不请自来，还想进门吃酒席，哪有这样的规矩。除非你身份地位不一般，那又另当别论。

    宾客们都在议论萧皇后何时会来，来的时候是不是会将皇子皇女们都带上。正说着，就有下人前来禀报，说是皇帝和皇后都来了，就快进门了。大家赶紧去迎接。宾客们惊住，皇帝也来了？这，这可怎么办。见皇后还行，毕竟是时常见面的，偶尔也能说上话。见皇帝，大家没心理准备啊。

    宾客们的内心再慌乱，脚下的速度也没慢过。纷纷来到前院大厅，分批上前，给皇帝皇后请安。

    周乾面带微笑，看起来是很可亲的，奈何身份在那里，就算周乾笑成一朵花也没用，该紧张的还是依旧紧张，该害怕的也是依旧害怕。萧明瑜给了周乾一个眼神，周乾也知道闹大了，让众人免礼，然后就带着人，跟在刘长卿身后，去了后院见丈母娘。

    等人都走了，宾客们才议论起来，都说韩氏有福气，有皇帝做女婿，女婿还这么孝顺，而且最重要的是女婿重情，这么多年身边都只有皇后一个女人，也只有皇后所出的孩子，这是何等的福气啊。

    韩氏见周乾，还是紧张的。这人是女婿，可更是皇帝。见皇帝要行礼，韩氏连连摆手，就差直接躲到角落去，生怕受了周乾的礼会折寿。萧明瑜横了眼周乾，周乾摸摸鼻子，真是的，他诚心诚意的给丈母娘请安，竟然被嫌弃了。

    萧明瑜暗自冷哼一声，心想你也不看看你是身份，韩氏敢受你的礼吗？真是笑话。

    不过等到萧明瑜带着孩子给韩氏行礼贺寿的时候，韩氏倒是坦然得很。周乾给萧明瑜眼神，表示这是区别待遇。萧明瑜暗笑，这当然氏区别待遇。一个是皇帝，一个是闺女，这能不区别待遇吗？

    萧明瑜送上精心准备的寿礼，一尊翡翠雕琢的观音，一拿出来，就震住了所有人的眼睛。

    韩氏表示这礼物太贵重了，她不能收。

    萧明瑜笑道，“娘干嘛同我见外，这是女儿孝敬娘的，数年也难得有这么一次机会，娘可不能推辞。”

    周乾也在一旁帮腔，本来还算轻松的韩氏，一听周乾都发话了，顿时就紧张起来。然后又紧张的收下礼物。接着就是壮壮带头，五个孩子分别送上精心准备的寿礼。礼物不算贵重，不过胜在有新意，都是孩子们的一片真心实意。韩氏收到礼物，笑的合不拢嘴。直说孩子们孝顺。

    刘长卿用眼刀杀着周乾，哼，你是皇帝又如何。这都快半个时辰了，还赖在这里，像话吗？原先说好的只停留半个时辰，瞧你这样子莫非是打算出尔反尔，还想在这里蹭一顿中午饭？美得你。

    周乾挑眉，就觉牙痒。多少年了，没人敢在他面前龇牙咧嘴，还敢给他眼刀。这体验不错，本来想遵守承诺只停留半个时辰的周乾，打算改变主意，他就是要蹭一顿丈母娘的午饭才走，你刘长卿能如何？莫非还敢赶他走不成。

    刘长卿还真赶了，“皇上，国事繁忙，微臣就不留皇上，免得耽误了皇上的时间。”、

    周乾摆摆手，大度的表示，“无妨，国事再繁忙也不差这一天两天的时间。而且今日岳母大人的寿辰比国事更为重要。”

    刘长卿就觉着牙痛，真想咬这人一口，“还请皇上以国事为重，不要让朝臣们担心。”

    “朕不过是偷个闲，朝臣们就要担心。这是将朕当做苦力来使唤吗？刘爱卿，你同朕说说，朝臣们到底是什么意思。”周乾摆出车马，今日要同刘长卿切磋切磋。

    韩氏很紧张，也有些无措。这怎么就杠上了。要是皇帝怪罪，刘长卿岂不是吃不了兜着走。萧明瑜冲天翻白眼，知道周乾毛病犯了，拉了拉韩氏，“娘，皇上同刘叔有话要说，我们去隔壁厢房说话吧。”

    “这，这……”韩氏有些弄不明白，这两人像有话要说的样子吗？怎么觉着像是要打架。

    萧明瑜强行将韩氏拉走。让韩氏不用担心，周乾氏皮痒了，所以想找刘长卿切磋切磋。纵观朝堂，如今有胆子同皇帝周乾别矛头的人，也就只有刘长卿一人。就是韩家父子那几人，在周乾面前都是恭恭敬敬的，绝对不会乱来。

    在刘长卿面前，周乾可以真正的放松一回，这是周乾期盼了很久的机会。奈何刘长卿不给机会。今日得此机会，周乾岂能放过。

    且不说周乾同刘长卿这对翁婿要如何纠缠一番，萧明瑜这边陪着韩氏说话，正说着，下人来禀报，说是韩老太太带着韩家一大波人来了。韩氏站起来，心急的说道，“老太太年龄大了，我都让她不来的，她怎么还来了。快，随我出门迎接。”

    萧明瑜也要跟去，韩氏赶紧拦住。“你是皇后，你去不像话。会让人说韩家不懂礼数。你在这里等着，我去接她们，很快就来了。”

    韩氏将韩老太太并韩霍氏韩崔氏还有韩湘等人的妻女都接了过来。如今的韩家，是四世同堂，都说韩家两位老的有福气，这话当真没说错。见到萧明瑜这位皇后，又是一番请安见礼，过后大家才分别坐下来。

    韩老太太就询问萧明瑜，近来身体如何？孩子们如何，宫里可太平等等。又嘱咐萧明瑜保重身体，毕竟一年比一年大，身体却慢慢的走下坡路，这个时候保养好了，活个七八十岁肯定没问题。

    萧明瑜笑着应下，说一定听外祖母的，好好保重身体。

    韩老太太又隆重介绍几个曾孙女，都已经长大，个个婷婷玉女，遗传了韩家的好相貌。气质也很不错，显然都是饱读诗书的孩子。

    萧明瑜同韩氏交换了一个眼神，萧明瑜心里头在揣度韩老太太的意思。突然将曾孙女介绍给她，显然还带有别的含义。

    韩老太太笑眯眯的，拉过壮壮的手，“没想到晋哥儿都这么大了，也到了说亲的年纪。晋哥儿，你同老身说，想要娶什么样的姑娘为妻。”

    壮壮有些尴尬，偷偷的看了眼萧明瑜，这才说道，“回禀老祖宗，我还没想过这个问题，此事但凭父皇和母后做主。”

    萧明瑜笑着，韩老太太的意思已经很明显了。显然韩老太太想让韩家的姑娘嫁入皇室，最好是嫁给壮壮。萧明瑜不清楚，这是韩老太太的意思，还是韩阁老的意思。不过看韩霍氏，韩崔氏，还有庞氏她们的表情，显然对于这件事情，她们也并非完全不知情。不过是意外于韩老太太竟然会在今日提起此事，过于突然了。

    萧明瑜就笑着同韩老太太说，“外祖母早该享清福了，儿孙们的事情，自有晚辈们操心。让外祖母操心这些事情，真是晚辈们的罪过。”

    韩霍氏也赶紧表态，她是祖母，孙女们的婚事，她同几个儿媳妇来操心就是了。实在是不敢劳动韩老太太。

    韩老太太笑着，“这点事情算不得什么，人老了，当年一起过来的老家伙们一个个都走了。老身就觉着寂寞，如今也只有在孩子们身上找点存在感，让自己操心一二，如此也没那么孤寂。”

    韩老太太这么一说，萧明瑜也顺势改变话题，将话题引到如何养身上面。如此一来，之前那点尴尬也就没了。

    事后，韩氏就表示，要亲自去问问韩老太太到底是什么意思。难道韩家真的打算同天家结亲吗？这个主意不好不坏，从韩氏的角度来说，她是不赞同的。不过韩家有韩家的考虑，或许这是韩阁老的意思，那就灵当别论。

    萧明瑜拦住了韩氏，让韩氏别去。今儿是韩氏的寿辰，何必为了这些事情操心。再说了，韩老太太也是随口一提，并没有明说要结亲。要是韩家真有这意思，韩阁老那边自然会有所表示。韩氏被说服，没有私下里找韩老太太询问此事，不过韩氏还是很留心壮壮的婚事，让萧明瑜最好早点定下来，免得人人都在打壮壮的主意。

    萧明瑜点头表示明白。