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就在他想重启战端时,二十多艘风帆船,突然从西南边赶来。那鼓胀的风帆,推着风帆船轻飘飘的驶入战场。刚好夹在明英战舰之间,形成一道鲜明的分割线。
且它们之间,首尾相连,隔得异常之近。
大明战舰,则赶紧往后退却,拉开和风帆船的距离。
这让海姆勒深深的怀疑,眼前这二十多艘风帆船,极有可能装满了炸药。再以这风帆船的紧密度,一旦爆炸起来,必定会产生连锁反应,爆发出毁天灭地的能量。在场的战舰,也定然被炸得粉身碎骨。那船上的人,别说活下来,就是留全尸都很难做到。
想到这种恐怖的后果,海姆勒报仇的心思,就冷了下来。赶紧命舰队退后,和风帆船保持距离。
对面的欧子文,看到英国战舰不进反退后,脸上露出轻笑。只是牵动到脸上的伤口,痛得他龇牙咧嘴的,不得不强装严肃。
事实上,这二十多艘风帆船,都是空的。里面没有一颗弹药,干净得,连一星半点的硫磺都找不到。毕竟弹药有限,所有的储量都搬到那三艘风帆船上。不可能再变出额外的弹药来。
只要印度舰队随便击沉一艘,必定会窥破真相。
可惜的是,海姆勒上当了。看着大明战舰退后,就真以为风帆船中装了炸药。不过,他即使猜到这些风帆船有问题,也不敢检验真伪。因为牵一发而动全身!只要一艘风帆船见着了火星子,相邻的风帆船,必定被引燃。
灾难性的后果,就无可避免。
此等性命攸关的事,他还是宁可信其有,而不可信其无。
这就像是一场赌博,面对胆大的欧子文,胆怯的他,没有挽回的输了。
于是没过一会儿,英国那边,划出一艘快剪船,上面坐的是大明士兵。却是落水时,被英军俘虏。
他们越过恐怖的风帆船后,来到大明的阵营。向欧子文,透露了英国的条件。那就是要大明承担这场战争的主要责任,并向伤亡的英军士兵道歉。被击沉的三艘战舰,也要他赔偿相应的损失。
当然,最主要的还是要求大明,立即离开安达曼群岛,解除封锁。重申安达曼群岛是大英帝国的殖民地,让大明不要侵犯大英帝国的利益。后面还带着一连串的威胁之语。
听到这里,欧子文觉得印度舰队是还没吃够教训。以为大明最先停战,是怕了,退缩了。便传信给风帆船,让它们向印度舰队靠近。同时再释放五个英国士兵,让他们带信给海姆勒。说这里是大明和缅甸的演习要地,印度舰队强闯进来,已构成挑衅。后来又率先开火,击沉大明的成祖一号,是无可争辩的宣战。
所以大明还击,轰毁印度舰队的战舰,是正当防卫。因此印度舰队所代表的英国,应承担全部责任,而大明,则不承担任何责任。并且应向全体大明海军道歉。
至于安达曼群岛,已被大火烧成了无主之地,因此和英国已没有任何关系。
由于大明向来尊崇与邻为善、睦邻友好的相处法则,不忍战争继续下去。才主动停战,释放足够的善意。
假如印度舰队不想回应足够的诚意。那大明,也不介意让印度舰队再领略领略风帆船的威力。
其实总体来看,整封信就一个意思。‘要走赶快走,别瞎·*****否则,大明就不客气了。
这么一吓,印度舰队的态度,就果然现实多了。没再说什么道歉,离开安达曼群岛的话。只说交换了俘虏,就会离开。
对此,欧子文也没意见。因为就是印度舰队不提,他也会提出来。于是双方在风帆船附近,交割俘虏。
不过印度舰队只交换被俘虏的大明士兵,不包括缅甸水师。但被英国俘虏的士兵,基本都是缅甸水师的人。真正的大明士兵,很少落到印度舰队的手中。这就使得交换的时候,大明两百多英军俘虏,对应的,只有二三十个大明士兵。
这人数差距太多,可不是划得来的买卖。
所以大明也提出条件。以对应的人数交换,多了,就付给一定的酬金赎买。
也就是说,印度舰队,要为一百多个士兵付出酬金。这可是一笔大开支,印度舰队,也极为不愿。尤其是在这鸟不生蛋的海上,哪里去找赎金?
如果这些海军士兵都是廉价的印度兵,印度舰队肯定懒得理会。但这些海军士兵都是一个个土生土长的英国人,让印度舰队,不敢随随便便的弃之不理。
最后经过谈判,印度舰队答应将缅甸水师算上。大明,也就放弃了索要赎金的要求。
在交接完毕后,海姆勒再也不想多看第二师一眼,就带着印度舰队,灰溜溜的向北疾行。其实若真想和大明抗争到底,也不是不可以。但海姆勒在冷静下来后,也不敢再继续战下去了。毕竟印度总督也交代过他,千万不要引发明英大战。
估计接下来,明英之间,又少不得一番口水仗了。不过这是外交司的事情,和欧子文无关。
此刻他看着印度舰队彻底消失在远方后,整颗心,也落了下来。
其实从封锁安达曼群岛开始,他就在进行一场赌博。当英军做出强攻的姿态时,正是赌博进行到最为关键的时候。
因为在那时,第二师若无应对,那印度舰队,很可能会突破封锁。这不仅会让大明颜面尽失,也会让志在必得的安达曼群岛,再生变肘。但若以强硬的姿态面对,又很难控制事态演变。说不好,还会提前引发全面战争。
那个罪责,不是一个人能背得起的。
所以他就心生一计。用成祖一号,做大明的牺牲品。好让第二师,有借口还击印度舰队。
那船上的大明士兵,也早在冲向印度舰队之前,换成了缅甸水师。包括缅甸的总指挥,也被关在那艘船上。无论是死是活,都可以成为他解释这场冲突的理由。
但看现在,他似乎赌赢了。既让英国损失了颜面,又将安达曼岛,据为己有。为这趟任务,画上了圆满的句号。(未完待续。)