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京城,夜晚,当白日的喧哗随着夜色逐渐褪去以后,京城内再一次陷入了寂静之中,百姓们纷纷回到家中紧闭大门。
这一年对于他们来说,既是高兴的一年,又是忧伤的一年。
这一年对于他们来说,发生过的事情实在是太多了,京城失陷,然后在被收复,随后在年关之前,朝廷回归京城,这也就意味着这场战争终于结束了,百姓们终于可以过个安稳的年了。
只不过,这一年动荡不断,兵祸不止,导致百姓家中早已没有了余粮。而战争,第一个影响到的绝对是物价,毕竟奇货可缺,粮食,反倒是成了京城中最最紧要的商品。
洋人们在占领京城的时候,的确曾经在这方面做出过努力,他们尽可能的保证粮价不会因为战争而受到影响,甚至为了能够扩散他们的名声,洋人更是对那些打算发战争财的奸商给狠狠的惩治了一顿。
而洋人走后,城内的粮价依旧还算是平稳,当时的清军对于这方面也是比较重视的。
可是不知道怎么了,后来一夜之间,整个京城的守卫力量似乎减少了一半。
原先努力控制着粮食价格的军队,似乎一夜之间蒸发掉了。而留下来的军队,早已是无力管辖粮价。
近两个月以来,京城的粮价更是不断的增长,别说是那些普通的汉民了,就是一些满清权贵,也有些无法忍受这高昂的粮价。
只不过介于朝廷即将回归,京城内等待处理的事情还有一大堆,所以上面便没能来得及去处理这件事情。
上面是没心思处理这件事情,但是下面的百姓们心中可是有了一些怨言的。这朝廷不回来大家的日子都还能凑活着过的去,这朝廷一回来,大家似乎连日子也都过不去了。
一时间,民间对于朝廷也是抱怨纷纷,只不过没人敢说出来。
德胜门!
如今的德胜门守卫已经换了一支部队,不过这支部队同样是王思锐在几个月前训练出来的,或许别人并不清楚,但是这些军人们却比谁都更加清楚,京城内现在出现了很大的兵力空缺。
一万人守京城,这兵力本就不足,可如今为了保证皇宫的安全,又从这一万人当中抽调了两千人前去守卫皇宫。
这只剩下了八千人,还要被分为两拨人来轮换,此刻根本就没有多余的兵力去干别的事情。
而德胜门这边的情况也同样好不到哪去,为了最大限度的节约兵力,清廷在德胜门这边安排了两百人的守卫队。
这些人不需要轮值,白天的时候守城墙,守城门,到了晚上便睡在城门这里,或是直接在城墙上打地铺。
寒冷的冬天,让这些打地铺的士兵们不得不在睡觉之前喝上几口酒来暖暖身子。
可是这酒,在京城也同样是奇缺货。
同样的,买酒就需要钱,这些兵朝廷更是连军饷都从未发过,又哪来的钱去买酒?于是,最终倒霉的只能是那些进城的百姓,每一个进城的百姓,都要多交两成的费用,而商队要缴纳的就更多了。
大约晚上八点钟,廖庆怀中抱着一坛酒,一只手上提着一个包裹,走进了德胜门城门楼中。
“大人,我搞了点好酒,喝点?”廖庆笑嘻嘻的走进城门楼,看着有些无精打采的城门使,说道。
城门使看了眼廖庆,在看到廖庆怀中的那坛酒之后,脸上立即换了副表情,不过很快,城门使的表情便恢复了过来。
廖庆这小子平日里可是抠门的很,今日又怎么会舍得抱这么大一坛酒过来?不对,这小子肯定有什么事情。
“我说你小子该不会是想让老子挨鞭子吧?”城门使隐晦的说道,正所谓无事献殷勤,非奸即盗。
“呵呵,大人您说哪的话?小的的确有求于大人,而这只需要大人张张嘴就行了,跟挨鞭子可八竿子也打不着。”廖庆将怀中的酒坛子放下,开始整理着打包带来的下酒菜。
听到廖庆的话,城门使的脸色这才好看了一些,只要不是违反规定的事情那就好说。
况且他一城门使又能多大的权利?无非就是放一支商队进来不收钱,活着少收点钱什么的,再大的权利他也没有啊。
“还是先说说你的事情吧,别喝了你的酒才让老子知道你这酒喝不起。”城门使说道。
“大人,对于您来说,自然是小事一桩,这酒今天您还就喝定了。”廖化十分肯定的说着,不过也没有继续卖关子,紧接着说道:“我有一远房亲戚前些日子让人捎来了话,想在这几天搞一批粮食进城来卖,这兵荒马乱的,也好赚点钱养活一家老小不是?
不过我这亲戚生意做的也不大,这一次的量也不算大,所以利润方面肯定是不好保证的,这不就想到了我嘛,想让我在大人您这里美言几句,放我这远房亲戚进一趟城。”
“哼,你小子!”城门使一听是这活计,心中瞬间释然了开来,干这种事,那是毫无压力啊简直。
紧接着,城门使故作威严道:“想必你那远房亲戚已经到城外了吧?”
“大人您说的还真准,今天关城门之前,我那远房亲戚派人来通知我了,这不,又给了我十两银子,让我先来大人您这探探风。”廖化一副人畜无害的表情道。
看着城门使很享受的样子,廖庆的心中也是一声冷笑,就这样的人,大清不亡才怪。
廖庆的坦言相对,让城门使很受用,甚至没有任何的怀疑。
不过既然能被任命为城门使,那么也绝对不会是什么老实巴交的人,至少,这个人的头脑一定要很灵活才行。
十两银子,加上之前廖庆的话,看来他这远房亲戚这一次的生意应该真的不算很大,罢了罢了,要他四十两银子算了。城门使在心中暗暗的盘算着。
“廖庆,也别说老子没关照你,咱们的规矩你是知道的,这次看在你的面子上,让你那亲戚给弟兄们拿四十两银子就算了。”城门使端起面前的酒碗,一口喝下,随即加了筷子菜,一副老子给你面子的姿态。
“唉,咱们的规矩我当然是知道的,但大人您有所不知。前些日子的时候,战火也是烧到了我这远房亲戚家那边的,他的损失也不小,其实这次他也就只有百两左右的利润,抛去请人的费用,来回的车马费,顶多也就能赚个六七十两银子。原本还算是有个不薄的家业,可这一场战争就让我那远房亲戚不得不重头开始,所以,我那远房亲戚的意思是,给大人您二十两银子!”廖庆说道。
城门使的脸色突然拉了下来,只不过这一切都是装的。
先前他只要四十两银子,这已经是看在自己人的份上了,毕竟谁家都有个亲戚要进城,大家也都理解,你家便宜点没问题,到时候我家也便宜点就行了,大家谁也不欠谁。
四十两银子,最终落入城门使口袋里的最多也就只有十两银子,毕竟下面还有两百多号人呢,这朝廷又不发饷银,他们不得想办法弄点钱让弟兄们养家糊口?而且还有着寒冬的酒费?
这直接给城门使二十两银子,虽然让廖庆的远房亲戚省了不少钱,但是城门使却多赚了十两银子。
就如廖庆说的那样,这件事情的确只需要他动动嘴皮子就行了,只要他说一句这是他亲戚的商队,直接放行就成,没人敢去盘问的。
城门使之所以这么做,无非也就是为了做一番样子,免得到时候廖庆这小子嘴巴不严实,将这件事情给透漏出去。
“大人,您放心,这件事情您知,我知,我那亲戚知,但凡有第四个人知道的,到时候您拿我试问。”廖庆继续说道。
“行了,你小子也跟了我这么久了,这点面子老子还是要给的。”城门使呵呵一笑,像是做出了个很为难的决定似的,旋即提起了酒坛,将桌子下面一个空酒坛子搬上了桌子,匀出了三分之二。
这一坛酒可是足足二十斤那么多,即便是匀出了三分之二,坛子里也还剩下了五六斤左右,也足够城门使一个人喝了。
“将这坛酒搬出去给弟兄们,大冷天的,让大家伙都少喝点暖暖身子。”城门使指着那坛酒说道。
当兵的,有什么好处不能自己一个人独自霸占了,特别是那些当头的,有什么好处得分给下面人一点,不然的话谁还肯给你卖命?
就像这一次,城门使这酒也喝了,菜也吃了,钱也拿到手了,还让廖庆欠了他一个人情,而有了这件事情,廖庆以后也只能更加卖命的跟着他去干了。
…………
“大人?大人?”廖庆轻轻的推了推城门使,确保城门使的确醉倒了以后,这才松了口气。
这酒可不是那么好喝的,城门使虽然已经很谨慎了,但也架不住从一开始就跟着他的廖庆送给他的酒,他也绝对想不到,廖庆会在这酒里面动手脚。
德胜门城门守卫队这二百多人当中,有九十二人都是王思锐的手下,是整个京城中自己人部队最少的一支,还没有占到一半的比例。
此刻,除了自己人以外,剩余的那一百多人已经全部失去了知觉。
“报告排长,城门已被控制。”
“发信号!”廖庆点了点头,先前那讨好的表情早已消失不见。(未完待续。)