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众人尚未觉得此刻的黄炎与之前有何异样之处，唯独陈宫观察入微，一眼便瞧出了其中端倪。
“哦？难道此物便是太极所谓的马镫？难怪贤弟此刻可以安然端坐马背之上。如此可见，马镫实为骑兵之利器啊！太极贤弟当真可谓奇才也！”陈宫指着黄炎脚蹬的稀奇之物，一脸的诧异与惊奇。
“妙哉！有了这般利器，骑兵便可以再不必将双腿之力，全部用来紧紧夹住马腹，而可以改为脚底踏实马镫，从而可以凝全身之力于双臂之上，全力拼杀！妙！妙！妙啊！”曹cāo对着马镫熟视良久，忽的脑中一闪，当即赞不绝口地连称妙绝！
“哦？此物当真有如此奇效？”曹仁等人对此倒是大感稀奇不解，除了神经大条的夏侯惇。
“哎哎哎！这有什么稀奇不稀奇的？上去试试不就知道了？我来！”
当下，夏侯惇也不谦让，伸出一双粗厚的熊掌，直接将马背上的黄炎抱了下来，撂在一边，自己腾身上马。
“驾！咦？哈，哈哈，哇哈哈！”马儿尚未奔出多远，风中便传来夏侯惇粗野狂放的嚎笑声，“痛快！痛快啊！哈哈哈！驾！”
一阵风似的转了一圈回来，折返到营房前不远处，夏侯惇狠狠一紧手中缰绳，马儿骤然吃痛，当即一个腾空窜起！
脚下踏牢实马镫，手上拽紧马缰，再掌握好身体平衡，夏侯惇甚是英姿勃发地在众人面前，摆了个poss。。。。。。
那莽夫像是得了宝一样，乐得大嘴叉子直咧到腮帮子后头。
“哈哈哈！好东西啊！看不出来，你小子还真是个怪才嘞！”简直要乐疯了的夏侯惇，翻身下马，大步来到黄炎跟前，直接在他那排骨架儿似的小身板上，重重擂了几下子！
噗通！
可怜的黄炎同学顿觉胸口如大石锤击，心口一闷，再次晕厥倒地……
“糟糕！”
“太极！”
“大兄！这下你可闯祸了！”
“……”
“咦？这就倒了？俺的拳头啥时候变得这般厉害了？看他，也不像是草扎的，纸糊的啊？”行凶者一脸无辜地翻看着，自己那两只蒲扇大的巴掌。
“嗨！大兄啊，你也不想想，太极的身子骨，岂能经得住你这一锤之力？你倒好，上来直接就是两大锤！”曹cāo一脸无奈的苦笑，随即又慌忙招呼下人，“速将黄先生用车载了，送去鲁郎中那里！路上切记要轻点儿，慢点儿！速去！”
“……”
黄炎的脑子里此刻已是半瓢面粉半瓢水，耳朵边上也是轰隆乱响，眼前黑乎乎一片，也记不清众人七嘴八舌地到底说了些啥，倒地的一刹那心中对那莽汉的愚蠢行为甚是恨恼，不过这会儿心里又差点儿乐开了花儿！
为啥？
因为很快又可以再见到那位令人神魂颠倒的神仙姐姐了！
这两拳挨得……值啊！
“……”
可惜啊，黄炎的如意算盘落空了！
被人急急送去鲁氏药坊的黄炎，由鲁老先生亲自号脉之后，被告知——无碍，只是身体久虚欠补，胸口突受外力重压而造成血络失衡，稍息即可醒来……
众人又七手八脚地将他搬上了车，一路晃晃悠悠地载了回来。
“可恶！可恨！”
醒转过来的黄炎却没见着自己希望，期望，渴望中的神仙姐姐，映入眼帘的却是一个，稍稍上了点人儿年纪的老兵。
“大人总算是醒过来了！”见到黄炎安然醒来，一直杵在榻前的老兵甚是欣喜。
观其神看其貌，黄炎觉得这老兵倒也是个憨厚朴实之人，当下忙收起自己一脸的恼怒，起身问道。
“那个谁，有水没有？渴死我了，这是什么地方？”
“有有有！”‘那个谁’忙从身旁的几案上端来一大碗温水，一边哈腰陪着笑脸说道，“大人请慢用，这里是营房。曹公同几位将军方才探望过，刚出门去了。临走的时候还吩咐小的，一定要照看好大人您，让您多做休息，大人有什么吩咐请尽管开口。”
眼前的老兵态度极为谦卑恭谨，生怕这位满面怒容的大人，一个不开心就会莫名地将自己一顿暴打。
“哦，”黄炎放下水碗，舒了口气，看着那老兵神sè颇为紧张，又笑着问道，“你叫什么名字？哪里人士？”
“回大人，小的唤作韩福，本是济yin定陶人，数年前因天灾兵祸流落至此，所幸天可怜咱，后被曹府管家收留，现为曹府家将。”老兵低眉垂眼着，详详细细地回禀道。
“哦，”黄炎又随口哦了一声，躺着无趣，便又问道，“那你家中妻子儿女呢？”
“回大人，家中婆娘早亡，膝下仅有一子，已于当年逃难途中连病带饿，也就随他娘去了……”话至此，老兵神情黯然，声音哽咽着，再也说不下去了。
“早年丧妻，中年失子，可谓人之大不幸，请节哀吧，”黄炎也想不出更多的安慰人的话来，安慰了一两句就转移了话题，“看你年岁也不小了，打算在曹府当一辈子杂役啊？”
“回大人，眼下曹公散尽家财，四处募兵，小的如今也被曹公收编入伍了，”韩福收起了哀容，依旧作揖打拱着说道，“曹公已许诺，待战事结束后，像我这般年长的老兵便可以分发粮饷，去留自便了。不过，小的倒是打算在这呆一辈子，嘿嘿。”唤作韩福的老兵一脸质朴的笑意，像是对曹cāo的这般安排很是心满意足。
“哦？你都这般年纪了，为何还要打算继续在兵营里待下去？回家种两年田，再讨个婆娘不好么？当兵打仗，就得做好战死的打算啊，哪有回家安心种田，安稳度ri的好？”黄炎不解地笑着问道。
“回大人，大人说得没错，当兵打仗就会战死，可回家就得饿死啊！即使返回了家中，手里有了点儿军饷，再整点儿田种，可眼下的苛捐杂税多如牛毛，天灾战祸更让人朝夕难保，回家耕田务农无异于求死啊！民间谣言‘农家耕种不得生，乞儿行讨犹可活’，实在是耕田的还不如乞讨的啊！”老兵韩福一脸苦大仇深地痛心诉说道。
“那，那像你这般年长的老兵上了战场，岂不是仅仅为敌人添了军功？”对于韩福的解释，黄炎一边很是理解，一边却又为这些老兵的命运担忧。
确实啊，像韩福这样的老兵，上了战场只能被当做冲锋一线的炮灰而已，即使命好活得过今天，却不一定有命能再见着明天的太阳。
“嘿嘿，回大人话，小的如今全家一口，上下无忧，活得一天算一天吧。至少，呆在军营里还有一口饭吃，总不至于饿死，多多少少的，或许还有一份饷银拿呢。”韩福依旧憨憨地笑着回道。
这就是如今社会最底层的贫苦百姓的悲哀啊！
一人吃饱，全家不饿。
宁可当兵战死，也不想种田饿死。多奇怪的逻辑啊！可仔细想想，又确实为现实所逼至此。
黄炎靠坐在榻前，默然无语。老兵韩福见他微闭了眼睛歇息着，也不敢再言语，依旧静静地低头垂手，立在一旁。
二人双双默然无语，营房里陷入了一阵沉寂，可这片刻的宁静霎时便被外边一莽汉粗重的脚步声打破。
“咋样了？那谁，那黄先生醒过来了没有？”来人随口向营房外的卫兵问了一句，还未等对方作答，便直接大步踏进门来。
“哈哈哈！对不住了，黄先生，”进得门来的夏侯惇脸上并无丝毫的愧疚，依旧是大大咧咧的，一拱手冲着黄炎笑道，“你们读书人呐，就是身板儿轻骨子弱，某家不过随手一推，你这边儿就躺下了！嘿嘿，恕罪恕罪啊，黄先生！”
“……”
丫的！
敢情在你这莽汉眼中，老子便是那传说中的，身轻体柔易推倒了？！
可看着夏侯惇那一张淳朴憨厚的老粗脸，黄炎只能报以一脸的苦笑。
“不碍事，元让兄多虑了。”黄炎一边说着，一边就想起身下榻。
“哎——慢点儿，慢点儿！”夏侯惇伸出了一双大巴掌刚想要上前扶他一把，可半路又倏地一下缩了回去！
还是规规矩矩地一边呆着吧，万一一个不小心再把这瓷瓶儿给碰出个好歹来，自己岂不是又要被讹上一下？
“元让兄军务繁忙，却能前来探望一二，黄炎感激不尽。”看着夏侯惇一脸的局促，黄炎强忍住了笑意，说道。
“嗨！你都躺了一个多时辰了，某家已经过来看望你好几次了！”夏侯惇的大嗓门直震得黄炎耳边轰响，头皮发炸，可他却像是比黄炎还要委屈，“你这一倒下吧，孟德直接给俺记了一大过！”
“呃？这个也要受处分？”黄炎愕然。
“可不是嘛！”越说越委屈的夏侯惇，干脆直接在黄炎休息的榻上一屁股坐了下来，嘴里嚷嚷着牢sāo道，“就因为你鼓捣出了那个啥，马镫来，孟德直接赠了你十万钱！”
“多少？十万？”黄炎被这个数字吓了一跳，旁边的老兵韩福更是目瞪口呆！
“可不是咋滴？外加一座上好的宅院，又罚俺赔你壮奴一双，侍婢一对儿，新市良米十石！”怂着个脸的夏侯惇粗声粗气地嘟囔着，像是被人敲了一大笔竹杠似的。
乖乖！
曹cāo倒是好大的手笔啊！
实打实物质上的利益拉拢手段，比那只会啼啼哭哭，弄情作意的刘大耳朵高明多了，也实在多了！
惊喜来得太突然，黄炎却开始发愁了！
本来自己就全家一口子，上下一根棍儿，这下倒好，还得一下子再养活四个人！
