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“他们都在传闻，现在，整个高卢都在散布主人已经战死在日耳曼的消息。”
位于马赛的特尔提拉豪宅，手下的仆人惊恐的说出了这个可怕的消息。传闻虽然只是传闻，但是也足以让整个豪宅里的心惊肉跳了，在这个兵荒马乱的年代，一旦失去靠山，谁也不知道自己的下场是什么，落在下一个罗马贵族的手里？受到怎样的奴役？至少阿比斯对他们还是很好的。
“住口！我的丈夫不可能就这样战死在异族的手里。他是受过战神马尔斯祝福的。你们知道吗？他曾经独自一人在森林里闯荡三个月，甚至杀死过一头巨熊！他是受众神祝福的人，他不会死的。”
特尔提拉大声制止了手下仆人的话语，而下一刻，这个外表坚强，内心却极其脆弱的女人却痛哭流泪着。因为，即便她再有信心，对未来抱有希望和憧憬，但是的确，马赛满街道的行人，小贩，市民都在传着这件事。人们为抵抗日耳曼的罗马英雄而悲哀。特尔提拉仿佛可以看到那些路人投来的同情怜悯的目光。虽然他们可能并不认识自己。
“卡拉，帮我前往罗马，联系西塞罗。我的丈夫阿比斯，他们是最好的朋友，我需要帮助。我将写信给西塞罗，你要帮我，亲自将这封信送到西塞罗的手里。”
特尔提拉说着，眼里透露着悲愤的神情，仿佛是从巨大打击中缓过来的巨人。她趴在窗台的书桌上，写着那情挚意真的书信，的确，在马赛，她毫无朋友，毫无可以问询帮忙的人，只有在罗马她才有友人，而西塞罗无疑是她此刻能想到的最直接的人选。特尔提拉必须知道阿比斯最真实的情况。他到底在日耳曼发生了什么？舆论可以是假的，但是西塞罗可以拿到一手的情报，这点特尔提拉是知道的，另外，她也的确寄托于这位老者能给自己什么意见和建议，在这样的时刻。
仆人恭敬而紧张的盯着自己的女主人在莎草纸上来来回回抒写着标准而精美的拉丁文。窗外，一只乌鸦落在了无花果树的枝干上，在夕阳的余晖中悲啼几声，便又展翅飞向远方。罗马的方向……
……
“将军，叛军已经撤退了。”
卢格杜鲁姆北部战场，血战过后，缓坡上留下了高卢步兵密密麻麻的尸体，还有那些被砲石，大矢射穿的罗马步兵。赛里奥忧伤的走过战场，向军团长拉比努斯汇报着这场战役的结果。特雷伯尼的军队战死一千六百名战士，其中罗马人组成的军团步兵战死五百人，剩下的为高卢人。这个数字换做是在平日对外族的征服上，拉比努斯会兴奋得喜出望外，但是此刻，死在十三军团剑下的，有数百人是罗马人，这些有些甚至曾经还是他们的战友……阿比斯一再交待，能不进入战斗，就不要进入战斗，但是现在看来，战役还是无法避免的发生了。虽然规模并不大，但是拉比努斯不知道未来几天里，对方统帅还还不会率军来攻。
“让士兵们休息吧，今夜，第五大队巡逻站岗，其他士兵进营睡觉，士兵们太累了，他们手上沾满了太过肮脏的鲜血。需要忏悔。伤员都安置到医院中，我们需要对众神忏悔，祈祷。”
拉比努斯疲惫的下达着指令。
高地上的十三军团营地在夜里点燃了篝火，然而，这并不是庆祝，战士们坐在火堆旁，一声不吭。默默的忏悔着。
“拉比努斯，你说现在，阿比斯是不是已经混进卢格杜鲁姆城里了？弗拉米尼是不是已经被擒拿了？他可真是大胆。当初，如果没有阿比斯率军出征，恐怕这个时候高卢已经是日耳曼人的了。”
夜里，李维乌斯静默的走到拉比努斯身边，坐下，望着熊熊燃烧的篝火，问到老军团长拉比努斯。他们是刚合作的战友，却仿佛已经合作共处了十几年，人以群分，李维乌斯不会因为拉比努斯的平民出身而嘲笑鄙夷他，甚至，李维乌斯对拉比努斯取得的骄人战功表示钦佩。那是罗马人最高的骄傲和荣耀。
“不知道，谁知道呢？众神知道，然而，他们不会回答我们，他们从来不管人间的事。”
拉比努斯自嘲般微笑的回到。
“不管人间的事？那么我们为什么还要向他们祈祷，祈求他们的祝福？”
“因为我们的心灵需要一个窗口，需要向那些飘渺不定的神明诉说我们的困境，我们的烦恼，我们的期望。然而，众神只会坐在他们的宝座上，嘲笑着我们的渺小。他们会说，看吧，这就是愚蠢的凡人，他们自以为可以得到我们的祝福，但是他们行动和内心是多么邪恶，多么肮脏。”
“天啊，拉比努斯，你不相信众神？”
李维乌斯对拉比努斯的回答感到惊诧。
“众神只是用来欺骗士兵的，我来告诉你吧，最优秀的祭司知道如何让猪的肠子变得柔顺而富有光泽，知道如何让山羊的肝脏变得红润而鲜美。如此而已。阿比斯和凯撒都曾经用过无数次的把戏。然而，我并未看到众神因此发怒。他们就是这样，在天上坐着，一声不吭，一动不动。”
拉比努斯说着，突然大笑开来，他的皱纹已经很深了，显然，岁月的沧桑在他身上已经留下了深深的烙印。就像一个老者讲述着过去的故事。一个全程参与过高卢战争和罗马内战的老将军，李维乌斯和拉比努斯比起来，简直就像个小孩。要知道，李维乌斯在阿比斯带他出罗马之前，还未经历过一次战事。是罗马城里一个衣食无忧的贵族子弟而已。尽管父亲跟他讲过一些政治选举的阴森内幕，但是那都未有亲身经历。
“李维乌斯，再告诉你一件事。”
拉比努斯突然表情严肃了起来。
“嗯？”
“阿比斯临行前给我下达了一个命令，他说，如果十五天内，还没有听到弗拉米尼被擒，卢格杜鲁姆解放的消息，就让十三军团攻城。”
拉比努斯转过头，平静的说到。
