第二十五章 远方客

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    一片乌云缓缓浮过，剪去半轮月影。

    夜风吹来，摇得山间树丛沙沙作响，草丛石缝间，一条草蛇吱溜滑走。

    喀嚓！

    一截枯枝被人踩断，树林中响起脚步声，一簇火把光焰移来，两个人影渐走渐近——

    在前方开路的人，徐娘半老，一袭杏色劲装，束起长发乔装改扮成男人模样，步履矫健，一手举着火把、一手紧搭着腰侧佩剑，举手投足间透着几分精明干练。

    紧跟其后的，是个碧玉年华的少女，绾美人髻，扣蝴蝶簪，雪色面纱遮脸，只露眉眼，一袭骑马装束，身姿曼妙，足蹬鹿皮小蛮靴。

    这二人，正是沲岚姑姑与她的小主子——宁然公主。

    数日前，离了长安，一路走来，直线距离似乎颇近的路程，却遇了山林屏障，不得不弃下坐骑，徒步登山，历高山深溪、经怒涛樵风，风尘仆仆地昼夜赶路，好歹是赶超在李戬等人之前，到达了此行的目的地——无名村所在的那处山坳里。

    宁然虽贵为公主，却也自小吃尽苦头，在仪坤宫受左氏欺凌冷落，到了如意宫则被母妃严加调教，学文习武，毫不懈怠，走山路对习武之人来讲，也不算难事，沲岚却总怕公主累着，毕竟小主子是头一回出远门，一路上她都不曾放心过。

    眼看穿出这片树林，就能到达山坳里那座无名野村，沲岚却停顿了脚步，回过头来冲小主子关切道：“赶了大半夜的路，先歇会吧！奴婢帮您在林子里堆一处篝火……”

    “不必！”回绝沲岚的好意，宁然脚下丝毫没有停顿，继续赶路，急于去无名村一探究竟。

    这一路上虽然辛苦，沲岚却从未听她喊累。

    宁然并非从小娇生惯养了的娇气儿公主，在后宫那片没有硝烟的战场上，磨练了这么久，加之小时候那一番特殊的经历，她不仅学会掩藏真心、不说一句真话，更学会在陷阱处处的险境中，如何保全自己、如何存活下去。

    冷傲只是用以伪装的一层保护色，她骨子里的倔强，与狐般狡黠的心智，实令旁人极难捉摸她心中所想。

    一个拥有倾世美貌、却说谎说惯了的少女，总有一番谈笑间克敌制胜的能耐，能骗得人挖坑自埋、连骨头渣子都不剩半点。

    当长安城里的人，无论王公亦或庶民，口口相传着“宁见阎罗面，不睹帝姬颜”时，沲岚却对这位小主子心生怜悯——假作真时真亦假，几人能知心？

    虽万千宠爱集于一身，但难防万道杀机隐于背后，九重宫阙、高寒之处的孤寂，又有谁，能解？

    “沲岚姑姑，你在想什么呢？快跟上来！”

    小主子已走到前面去了，沲岚闻唤，猛地回过神来，疾步追上。

    顺着山岭地势而下，穿出树林，沿山麓羊肠小道而行，片刻之后，便能看到一片杂草渐生、开始荒芜的田野，阡陌纵横，远处似有农舍人家。

    “到了！”沲岚高举火把，伸手遥指田野彼端，“前面那座村庄，应该就是咱们要找的无名村。”

    “深夜去，村里人家都入梦乡了吧？”

    纵目远眺，宁然看不到村庄里有半点灯火，夜色中，篱笆屋舍若隐若现，村子里似乎十分寂静，连犬吠声都听不到。

    “小主子，您跟紧些。”离了长安宫城，沲岚丝毫不敢大意，不仅改口唤公主为“小主子”来避人耳目，更是处处小心护着公主，生怕有个闪失，身为奴婢的她是万死难辞其咎！

    举着火把，绕阡陌穿行田野，渐渐靠近村落……

    “奇怪，这村子里怎么如此安静？”

    越接近目的地，宁然越发感觉不对，这村子太过安静，静得可怕，就像是……没有人住的村子！

    “不是无名村，而是无人村吧？”沲岚顺口接道，心中也有些纳闷。

    一步步探入村庄，经过几户农舍，篱笆院落里，晾衣的竹竿横倒，柴门半掩，屋中没有半点光亮，漆黑一片。

    走进村庄的宁然，莫名想到阴曹地府的一座城——枉死城！

    “公主！”沲岚突然脱口唤她公主，有些发颤的声音，紧张中绷着一丝不安，令她猛地停顿了脚步，看沲岚神色怪异地放低了火把，照向脚下踩着的土路村道。

    “这是……”宁然目光骤凝，借着火把的照明，村道上渗透在泥土里的斑驳血渍，赫然入目！

    “血！”沲岚面色紧绷，霍地抬头，警惕地观察四周，“这里死过人！”死的人还不少，干涸的血渍发黑，大片大片染在村道，莫非这村子里曾发生过一场血腥的屠杀？“村子里不是没人了，而是人都死了！”农舍之中漆黑空寂，无名村已然成了空无一人的一座荒村！

    沉寂如死！

    “此地不宜久留，小主子……”心头怵惕不宁，沲岚急道：“速速离开！”

    “不，既已到了无名村，须得进去看看！”这个村子里，到底藏了什么秘密？宁然迫切想要一探究竟，目光转向村道旁的篱笆院落，盯着院子里的小木屋，“没了主人的农舍人家，屋中总得留些东西……”

    “小主子！”沲岚猝然跪下，肃容请命：“您不可亲自涉险，就让奴婢进去一探虚实。”

    宁然转眸看她，忽而轻笑：“好，多加小心。”话落，退后几步，站到了村道树下一片阴影里。

    沲岚一怔，猛然醒悟：公主是要为她守在门外望风，如若外头有什么动静，公主会给她传递暗号。

    村道旁，树影憧憧，沲岚不放心地环顾一眼，未发觉异样，便踩熄了火把，提剑，迅速潜入村庄里一户农舍。

    直到她的身影，隐入小木屋半掩的柴门里头，宁然才收回目光，倚靠树干，看似悠闲的等待中，却暗自提神，闭眼，静心聆听——

    寂灭如死的村子里，除了虫鸣声，只剩了风吹树叶的沙沙声……

    猝然，不远处的树梢上，一只夜枭“扑嘞”拍翅而起，惊飞而去。

    宁然霍地睁眼，看向夜枭惊飞的村西边。