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“士介，你确定用上了这些法子，便能征上来足够的盐课？”
面对经略的问题，郑侠如整个人不禁一阵沉默，从去年到现在已经三次加课了，若是再加课，到时候这盐还能不能卖得掉？
“经略，屡屡加课实是不得已而为之。”
这个回答倒是让朱明忠点头赞同道。
“确实如此，这加课确实是不得已而为之。”
面对似乎有些垂头丧气的郑侠如，朱明忠继续说道。
“本官在南京的时候，听说南京每百斤盐现在要3两银子。若是在武昌，每百斤盐则要5两出奇！”
作为上位者，必须要有自己的情报渠道，只有如此，才不会为下级欺骗，至少不会闹出皇帝吃不起鸡蛋的笑话，几文钱一个的鸡蛋，这是皇上身边那些搞采购的人，层层加码，报到皇帝那儿，市场上只要三四个铜板一枚的鸡蛋，在宫廷里贵到了10两银子一枚的地步。而到了光绪年间的时候，御厨里的鸡蛋进价更是达到了30两银子一枚。
军正司除了收集军政情报之外，同样会收集与民生有关的情报，盐价、米价自然也是他们关注重点。也正因如此朱明忠才会知道各地的盐价，那怕是清虏治下的湖广盐价同样也瞒不过他。
“经略……”
抬头看着经略，郑侠如的目光中带着不解，他并不知道为何经略会提及各地的盐价。
“那么，每引盐于盐场，又课税几何？”
“经略，这盐商加价，实属平常，若无盐商贩运，这盐引自然无处可销……”
不等郑侠如把话说完，朱明忠便摇头说道。
“士介，你可还记得，当初我曾问过你，你是想要一时之富贵，还是想要世代富贵？”
又一次，同样的问题在郑侠如的耳边响起的时候，尽管相隔不到一年，但是心境却截然不同，如果说上一次还带着些赌，那么现在无疑是在讲述一个事实。
事实就是，眼前的朱明忠既可以给他一时的富贵，同样也可以给他世代富贵。
是一时富贵？
还是世代富贵？
其实全凭一念之间，如何选？
上一次，郑侠如曾犹豫过，而现在，他几乎不思索的当下说道。
“经略，下官唯愿追随经略，除此别无他念！”
现在正是表忠心的时候，这个时候，别说只是说几句话，既便是现在让郑侠如拿脑袋去表忠心，他也不介意，当然这脑袋必须是别人的脑袋。
无论如何，可以肯定的是，想要世代富贵，必须要保证一个前提——忠心耿耿！
这才是世代富贵的根本保证。对于曾为官多年的郑侠如来说，他很清楚什么时候应该说什么，应该做什么。
现在这世代富贵，总需要他拿一些东西去换，拿什么去换？
再加盐课？
还是？
“既然你明白这个道理便好！”
朱明忠点点头，随后盯着郑侠如说道。
“既然你明白这个道理，就必须知道一点，这天下盐课三分之二皆入盐商之手，你身为盐运使，难道就不为国惜税？为国谋划吗？”
面对这样的质问，如果换成清虏的官场，估计郑侠如早都吓的双膝一软，一下跪到他的面前，但是现在，面对这样的质问，郑侠如却立即应声说道。
“回经略，下官亦为盐课流失倍觉心痛，自出任盐运使以来，每每思及此事，无不是夜不能眠。”
无论如何，现在对于郑侠如说来说，他深知想要保住郑家的世代富贵荣华，就只有一个选择——顺着经略的意思说下去，办下去，这才是根本前提。
否则的话，郑家会是什么结果？
郑侠如甚至连想都不敢想，几十户晋籍盐商的脑袋，至今还在吊笼里吊着，甚至就连他们的家眷，现在还在充当营妓。
“士介，既然如此，那应该如何挽回流失盐课？”
这一声反问，让郑侠如先是沉默片刻，他的脑海中又一次浮现出那些被杀的盐商，浮现出那些被打为营妓生不如死的盐商家中女眷。心下顿时一横，斩钉截铁的答道。
“盐商奸滑，非但贩卖私盐，且窃盗国家之盐税，置军国之要于不顾，非重刑不能正法典，下官以为，扬州盐商应尽数当诛！”
即便是他的儿女亲家也是盐商，这会也不妨碍他发下狠心，他的这个建议不知会让多少人人头落地，但现在，他反倒是顾不了那么多了。
看着郑士介，朱明忠的眼睛眯成了一条细缝，他的心底甚至暗自感叹着这人的心狠，为了世代的富贵荣华，可以直接牺牲那么多人。
似乎，这就是官场！
若是换成满清，或许会接受他的这个建议，但是对于朱明忠来说，这一次，他却无意再次“抄家灭门”，毕竟，上一次抄家是出师有名，而这一次，那些江南籍的盐商，倒也算是尚无恶行，即便是偶有贩卖私盐，但这也是盐商们的通病。
不过，郑侠如的这番话，却让朱明忠看到他的决心，至少在这一点上可以看出来，把盐务交给他，应该没有选错人！
“抄家……”
摇摇头，朱明忠看着郑侠如说道。
“本官不是恶吏，还不至于无罪而夺人家产！以后切勿再提此事！”
经略的话虽不见训斥之意，但还是让郑侠如心头一颤，连连点头，这会他可真是有些迷茫了。
“士介，你是盐运使，你告诉本官，现在盐课如何征缴？”
“回经略，当下我两淮盐场仍沿旧制，用官督商销制。大致分为两部分：场课和引课。场课的盐场课税。包括滩课、灶课、锅课和井课等。引课的各地盐商。引课包括正课、包课和杂课，正课是按盐引向运销商所征收的税；包课是有包销商交纳的盐税；杂课是盐税的附加。而此举源于开中法崩坏后，万历四十五年所实行的“纲法”，既将商人所领的盐引分为十纲，编立纲册，每年以一纲行积引，九纲行新引。就是说纲册中有姓名的人永远可以按照原来的数字派行纲引，纲册上没有姓名的人就不能加入到领引销盐的队伍当中。从此之后，盐商就是专得引岸的利益，由此才有了“专商制度”，两淮盐商也正兴于此……”
听着郑侠如解释“引岸制”制的时候，深知其中弊端的朱明忠，等到他说完后，便说道。
“那么士介你可曾想过，当下盐课流失，最根本的原因就是这以“专商制”为核心的“引岸制”！”
盐课流是因为引岸制？
郑侠如不解的看着经略，尽管他知道专商往往会“官贩私盐”，但却未曾想到“引岸制”是盐课流失的根源。
“还请经略明示。”
“嗯，这盐商“官贩私盐”是众所皆知的事情，想来士介对此也有所了解。”
笑看着郑侠如，朱明忠自然知道所谓的“盐商”，又有几人不贩私盐？偷税漏税是商人的天性。
“可这经引岸专商，恰恰才是盐课流失的根源，以崇祯朝为例虽屡加盐课，将盐课提至220万两，但却因为引商普遍积欠严重，以至于实际征缴不过百余万两，至十六年，引商实缴甚至不过只相当于课额的二成，引岸专商为一已之私败坏盐课如此，不正是引岸专商之弊？”
“经略，那时候引岸专商大抵都是晋商，他们与清虏所谓“皇商”互相勾结，其心可诛……”
见郑侠如直接把一切都推给了晋籍盐商，朱明忠冷笑道。
“当时晋籍盐商确实占天下五六，可陕籍盐商、江南籍盐商，又交了多少？引商制，最大的弊端是什么？不仅仅只是令盐利大半皆归专商，更重要的是专商得厚利之后，即会与官府勾结，贩卖私盐、偷税漏税，更时而借口积欠，如若崇祯朝每岁两百余万盐课可按额征收，又岂有后来穷因莫名，盐税越加越少的困境？”
整个崇祯朝盐课虽然不断加征，但实际征缴却是越加越少！这与所谓的“东林党”并没有多大关系，最根本的原因是当时把持盐务的晋籍盐商联合抵制，他们与引岸地方官员相互勾结，以种种借口拖欠盐税。而朝廷却拿他们根本没有任何办法，除非直接动刀子抄家。可偏偏有明一代，最忌讳的就是对百姓动刀，那怕就是流寇，朝廷也是视其为民。
“引岸专商令商人垄断引岸，如此，又岂是国家之福？”
冷笑一声，朱明忠盯着面色已经变得煞白的郑侠如说道。
“士介，你说，这岂是国家之福？”
“自、自然不是国家之福！”
郑侠如肯定的说道，但在说出这句话的时候，他又问道。
“可，可若是不行引商，那，那如何征收盐课？”
面对这样的问题，朱明忠只是笑了笑，即便是像郑侠如这样的盐商出身的盐运使，也没有看到，“引岸专商”崩坏盐课人为制造垄断的灾难性的后果，除非他们能够像满清一样，动辄举起手中的刀柄，用刀柄驯服的盐商，将盐商驯服成奴才，驯服成随时可以宰杀的肥羊，否则，这“引岸专商”必定会彻底毁掉盐课。
“简单！”
面对郑侠如的问题，朱明忠直接说道。
“就场征收、自由贩卖。”
