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她猛地转身,却见玄奘仍然躺在树下,却已睁开了眼睛,有些茫然地望着她。
“师……师父……”伊塔喃喃自语,恍如做梦一般。
难道,我真的还没睡醒吗?
玄奘冲她微微一笑,顿如一阵熙风吹过心田,伊塔不禁欣喜若狂!
“师父……”她又叫了一声,恍如刚从地狱转了回来,喜极而泣。
“别哭,伊塔,”玄奘轻轻说道,“把眼泪擦掉。”
“嗯,嗯!”伊塔用力地点着头,用衣袖擦了擦眼泪,朝师父笑了笑。
师父看上去还是很虚弱,英俊的面容显得苍白憔悴,原本明亮的目光也显得有些黯淡,但毕竟他醒过来了,他不会死了!
伊塔觉得,眼下再没有比这更值得高兴的事情了。
“你到这里做什么?”身后突然传来一声怒喝,又是索戈的声音,“还嫌害人不够吗?”
“我……我……”伊塔现在一见到索戈就害怕,她本想告诉他,师父醒了,师父活过来了!可偏偏一句话也说不出来。
这时,道缘也被索戈的声音惊醒了,他揉了揉眼睛,有些不安地说道:“我……我……我怎么睡着了?”
“没什么,小师父,”索戈温言道,“天亮了,去帐篷里好好睡一觉吧。”
“噢。”道缘赶紧爬起来,跌跌撞撞地朝帐篷走去。他此时正是贪眠的年纪,一心只想着尽快补觉,竟没想到看师父一眼。
“你,也给我滚!”索戈扭头又冲伊塔吼道。
伊塔欲言又止,终于含着眼泪走了。
“索戈……”玄奘突然低低呼唤了一声。
索戈大吃一惊,一时竟不敢相信自己的耳朵!
“法师!”他扑了过去,“你醒了?太好了法师!我……我们,还以为……”
他激动万分,话都说不利索了。
“索戈……”玄奘还是有些迷迷糊糊。
“在,索戈在,”这位西域汉子压低了声音,但还是有些发抖,“法师有什么吩咐?要不要喝点水?”
玄奘摇摇头,轻声问道:“我们……到龟兹了吗?”
“还没有,”索戈道,“不过快了,前面再走一段沙碛路,就到了。”
玄奘睁开眼睛,轻叹一声:“我居然……会在这里病倒……累你们辛苦,烦恼……心里……实在是不安……”
“法师说哪里话?”索戈忙道,“是我们没有照顾好法师,连累法师生病,应该我们不安才是。不过法师放心,你的病很快就会好起来的。等到了龟兹,索戈请法师去我家里做客,好不好?”
“好……”玄奘的脸上露出了笑容,语言也渐渐流畅起来,“对了,伊塔现在在哪里?你把她赶开,不怕她出事吗?”
“法师别管那个女人了!”索戈的脸色顿时阴沉下来,“要不是因为她,我们现在可能已经到龟兹了。”
玄奘苦笑:“索戈,你在说什么?这跟伊塔有什么关系?”
“当然有关系!”索戈道,“法师现在病成这个样子,还不都是拜她所赐吗?”
玄奘沉默片刻,幽幽地说道:“人食五谷生百病,这是谁都免不了的。难道,居士就从没害过病么?”
“害是害过的,”索戈道,“不过那已经是很久以前的事了。”
“这就是了,”玄奘虚弱地说道,“连佛陀都会头痛呢,更不要说我们这些薄地上的凡夫了。玄奘生病,是自己往昔的业障现前,又关别人什么事?”
索戈不再哼声,但显然并不服气。
“索戈,”玄奘轻叹一声,有些伤感地说道,“玄奘只想跟你说,我带上伊塔,是因为,我答应了扎迈奇老人的请求,要将她平平安安地带到龟兹,带到她父亲身边……玄奘既然答应了,就不能自食其言……你明白吗?”
“索戈明白。”索戈低下了头。
“不,我看你不明白,”玄奘摇摇头,苦笑了一下,“这一路之上,你一边保护着伊塔,一边又用恶毒的语言伤害她,为什么?”
“她是个女人,”索戈毫不避讳地说道,“我怕她会给马队带来灾难和不祥。”
玄奘苦笑道:“她是个女人,可这不是她的错。既然咱们带上了她,那么,不管有没有灾难和不祥,都要有始有终。像你这般恶言恶语,除了伤害她,什么也改变不了。”
索戈垂下了头,不说话。
玄奘闭上眼睛,歇了一会儿,这才叹道:“如果,你能待她好一些,她就不会那么害怕你们。那样的话,有很多事情,可能会比现在,要好得多……”
他身体虚弱,说话声音也很轻,有几分底气不足,但索戈还是听进去了。
“索戈知错了,”这个西域汉子抬起头来,“法师放心,索戈以后会管住自己的嘴巴,不再为难伊塔了。”
玄奘苍白的脸上露出了一丝笑容:“索戈,我知道,你是条好汉子。你要记住,好汉子只会保护女人,不会为难和欺辱女人……”
“索戈明白。”
“那么,你叫伊塔来,好吗?她受了你的气,现在定然很难过……”
“好,法师你等着。”索戈说罢站了起来。
伊塔正独自一人对着溪水垂泪,她万万没有想到索戈会在这时候来找她,对于这个整日扳着一张脸的西域大汉,她初时只是厌恶,渐渐的便又有些惧怕,主要是因为这些日子发生的灾难太多,索戈总说是她的缘故,这话说的多了,连她自己都有些信了。
因此,乍一见他过来,伊塔首先想到的竟是——难道,师父又出事了?
一念及此,她的脸色登时变得惨白,身子冷的厉害,哆哆嗦嗦的。
“师父他……他……怎么样了?”她小声地问道,声音在风中颤抖着。
佛祖啊,求求你,千万保佑师父,别再出什么事啊!
“好多了,”索戈依然扳着脸,但说话的声音明显温和了许多,“你跟我来吧。”
感谢佛祖!伊塔长长地舒了一口气,赶紧跟在索戈的身后。
待他们来到树下,却见玄奘已经靠在行李上,在风吹树叶的沙沙声中,沉沉地睡着了……
喝了水,又睡足了觉,玄奘的身体渐渐好了起来,他知道此地不可久留,于是吩咐众人拔营,继续上路。
这一带沙碛很多,但所有人心情都不错,经过了那个可怕的大水泡后,人们甚至觉得,其实沙漠也挺可爱的。
又行了两日,前方再次出现了绿洲和湖泊,甚至还有亭台楼阁!虽然和真的一模一样,但玄奘知道,那是海市蜃楼。这些幻景是那么的诱人,以至于他们要用巨大的自制力才能阻止自己朝那里奔去。
到了夜间,各种声音如幽灵般在沙漠中游荡。风声和沙丘以及慢慢冷却的流沙,变幻出种种声音,时而鼓乐齐鸣,时而人喊马嘶,时而又低声细语,像是在呼喊着你的名字……
这种诡异的感受,使所有人的精神都处于一种极度紧张的状态。
有一回,道缘竟真的在睡梦中站起身来,摇摇晃晃地向那些声音走去,要不是道诚睡得轻,及时醒来,一把将他拉住,这个小家伙就要永远消失在大漠里了。
又回到莫贺延碛了吗?玄奘望着这个熟睡的弟子,心有余悸,美丽的西域,迷人的西域,广阔的西域,偏偏就有这么多可怕的沙碛。
三天后,他们遇到了一支商队,有一百四五十人,骑着骆驼,每一峰骆驼上都驮着好几个箱包,堆得像小山一般,看来,他们是做大买卖的。
为首的是一个衣着华贵的胖大商人,热情地同他们打着招呼:“嘿!我叫赛里兹,从高昌来。”
玄奘大喜:“檀越是高昌人吗?我们也正是从那里来的。”
“不,我不是高昌人,”赛里兹说道,“我是跋禄迦国人,到高昌去做生意,刚刚回来。”
“跋禄迦国?”道通立即想起前几日子手力们聊天时说的那些话,兴奋地问道,“听说你们那儿有一种酒,喝了可以让人忘掉从前,有这种东西么?”
玄奘的脸色黯淡下来,他清楚地记得,这话是赤日说的。
“有啊!”赛里兹一本正经地说道:“我这里现在就有这种酒,小师父想喝吗?想喝我便宜点卖给你。”
“真的?”道通信以为真,忙问,“便宜点,那要多少钱?”
“五十金。”赛里兹一本正经地说道。
“啊?!”道通大惊失色。其余的人都哈哈大笑起来。
“道通,”玄奘叹道,“如果真有这种酒,五十金可是一点儿都不贵。”
他现在实实在在地认为,一个人记性太好了,痛苦将远远多于欢乐。
“其实也用不着买这种酒,”索戈道,“普通的酒,多喝几坛,也能忘掉很多烦恼。”
“那是饮鸠止渴,”玄奘道,“除非你一天到晚泡在酒坛子里,否则,一旦酒醒,烦恼只会更多更重。”
“弟子知道了,”索戈赶紧说道,“弟子刚刚只是跟他开个玩笑罢了。”
赛里兹见索戈这样的大汉,竟肯听一位文质彬彬的僧人的话,不禁有些奇怪:“师父这是要上哪儿去啊?”
“我们这一站先去龟兹。”玄奘道。
“巧了,”赛里兹道,“大家正好同路。”
晚上,两支队伍聚在一起宿营,大漠里出现了一座小小的帐篷城。
人一多,胆子顿时也壮了不少。大家点起几堆篝火,围坐着,开心地说笑起来——
“看你们带的东西,可真是不少哇!”安归以前也跟过商队,做过生意,对这些来自不同地方的货物有着天然的兴趣。
“是从东方买来的丝绸和玉器,”坐在赛里兹旁边的一个十六七岁的少年说道,“阿爹这次还带了很多珠宝,说要带我去瓜州,给我……给我……”
他的声音低了下去,随即又叹道:“可惜大唐那边要跟突厥人打仗,不让去。”
显然,他为自己未能到大唐而感到遗憾。
“珠宝?什么样的珠宝?”道缘也来了兴趣,“能不能拿出来,让咱们也见识见识?”
赛里兹狠狠地瞪了那少年一眼,回过头又冲道缘笑道:“真是不好意思啊,小师父,那些珠宝都已经在高昌卖掉了。”
道缘遗憾地叹了口气,道信却对另一件事产生了兴趣,问那少年:“哎,你刚才说,你阿爹带着珠宝,要去瓜州给你干什么?”
少年的脸顿时变得通红:“阿爹说,大唐的女人漂亮又温柔,他要带我去瓜州,给我娶一个大唐的媳妇。”
手力们都“哄”地一声大笑起来。
“这位小施主,怎么称呼?”道信在笑声中再次问那个脸红得像块红布的少年。
不知怎的,他很讨厌赛里兹,却对他这个儿子颇有好感。可能是因为两个人年龄相仿的缘故吧。
“我叫塞罗。”少年腼腆地回答。
“我叫道信,”道信高兴地说,“我今年十九岁了,你呢?”
塞罗见道信这般热情,也便放开了:“我十七。”
“那你得叫我一声哥哥了!”道信倒是老实不客气,“对了塞罗,我看你跟你阿爹在很多地方大不一样啊。”
塞罗的脸色黯淡了下来,回头看了一眼阿爹——此时,赛里兹正同索戈等人天南地北地闲聊呢。
塞罗咽了口唾沫,小声道:“其实,我认识阿爹也没多久……”
“怎么回事?”道信奇怪地问。
塞罗叹道:“小时候,我阿妈跟我说,阿爹在外面做大生意,很久也不回来。半年前,阿爹回来了,阿妈高兴得了不得,希望阿爹能给我娶个媳妇。阿爹说我大了,应该跟他到外面去闯一闯。这次,他说要带我去东方做趟生意,阿妈一开始死活不愿意,说她就我这么一个儿子,不要我离开她。可阿爹说,要去瓜州给我买个漂亮媳妇,阿妈就同意了。”
“我说塞罗呀,”安归凑过来笑道,“你也不用去想什么大唐女人,从这里再往西,有一座大雪山,山下有一个女儿国,听说那里的女孩子都是雪山神女的后代,个个都漂亮极了!叫你阿爹在那里给你寻个媳妇岂不更好?”
“扯什么呀?”坐在另一堆篝火旁的赤朗回头道,“塞罗,莫听他胡扯,哪里有什么女儿国?那小子想必是跟你一样,想老婆想疯了。”
“你才疯了呢!”安归分辩道,“我确实听说,葱岭一带有个女儿国,国中以女子为王,不论朝野,女子个个如花似玉,颠倒众生。”
“这个我也听说了,”正在另一处吹牛的赛里兹突然扭过头来,插嘴道,“我正准备,这趟买卖做完之后,就去女儿国!说不定,也能给自己娶个漂亮老婆呢。”
安归惊讶道:“你儿子都这么大了,你还要娶老婆?”
“那又怎么了?”赛里兹理直气壮地说道,“以前没有钱,只能娶一个老婆。现在有钱了,不多娶几个年轻漂亮的,如何对得住自己?”
众人再次哄笑起来。
道信边笑边摇着头道:“要真有这么好的地方,只怕早被突厥大汗发兵拿下了吧?”
“不,的确有这样一个国家。”伊塔突然插口说道。
见道信停下来看着自己,伊塔低下头,小声说道:“听我爷爷说,女儿国远在天边,大山锁定,江河环绕,与世隔绝,是难得的世外桃源。而且,那个国家盛产黄金,所以又被称作金氏国。”
“天哪!黄金?!”赛里兹大叫一声,凑了过来,“那个国家在哪里?”
伊塔摇摇头:“我也不知道它在哪里。听说雪山上有一个脾气古怪的女神,不让外人靠近那个神秘的国家。”
“不是什么女神,”索戈冷冷地说道,“是雪山暴龙!”
赛里兹却还在连呼可惜,口中喃喃自语:“黄金……”
道信逗他道:“你可以率一支商队去找找看。”
“嗯,会的,我会的……”赛里兹搓着手,喃喃地说道。
玄奘摇头道:“只怕,那只是一个传说中的国度吧?”
“不!是真的,”索戈竟难得地赞同了伊塔一把,“当年我父亲曾于一场大风暴后,无意中到了那里。小时候父亲还跟我说起过这件事,他说,那是一个梦幻般的国度。”