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莫来商业联邦是一个很繁华的国度,这里最初并没有国家,只是因为贸易的原因,有了一些补给港。然后以这些补给港为中心,一个个村子被建立,一块块领地被划分,最后形成了国家。
那已经是很久很久之前的事情了,在大陆历尚未确立的时代,这片被称之为“莫来”的土地上就已经有了不少村庄和城镇,也建立了一些大大小小的国家或者说势力,后来各国签订公约,确立大陆历的时候,这片土地的各方势力才借机达成妥协,建立了联邦。
直到今天,莫来的政治经济文化比较繁荣的地区,依然多数是港口。海洋和贸易,是这个国家不变的主题。
大陆历778年6月初,莫来西北部的港口波洛克,来了一些冒险者。
城门口的卫兵队长杰拉很疑惑地看着他们——这个时候,冒险者难道不是应该跑去联邦北部的“诺玛防线”吗?那边可是开出了很高的薪水在招募人手呢,跑到波洛克港来干什么?
这几个冒险者也不像是富裕的,为首的是一个穿着厚布长袍的熊人,不知道是不是得了什么病,身上的毛都掉得七七八八,看起来完全没有普通熊人的壮硕感,倒是像一个身材比较高大的人类男子——假设不考虑那张丑陋的脸。他的身体一片漆黑,可能是受过伤,又可能是因为天生的畸形。
杰拉以前也见到过不少熊人,但这样奇怪的熊人还是第一次见到。要不是询问来历的时候对方如此回答,他真不敢相信自己见到的是一个熊人,而不是某个脸部畸形的人类。
(长得这么丑,他大概也很难混吧)
他如此想着,对这个可怜的熊人就多了几分同情。
熊人的同伴是三个年轻人,一个红头发的,看起来很有活力,虽然扛着一大包行李,依然精神抖擞,一头红发很嚣张地翘着,可以看得出是个挺有冲劲的小伙子;站在他旁边的是个拄着木棍当拐杖的少年,看起来比他稍稍小一点,柔顺的头发灰而略蓝,背着一个小小的行李包,神情有些疲倦;最后一个是个金发姑娘,笑眯眯的很和气,但见多识广的杰拉一眼就看出她是那种笑里藏刀的母老虎,只怕她的同伴们没少挨过她的拳头。
这四个冒险者相当的落魄,几乎没什么武器装备。只有红发小子有一件简单的半身皮甲,胸口处镶嵌着一块铁板,勉强算是护心镜。他的武器是一把很寻常的单手剑,剑鞘只是用布缠起来的木头,真让人担心拔剑的时候会不会卡住。
即便是这样一把连剑鞘都没配好的剑,也已经是他们一行四人唯一像样的武器,看着他们进城,杰拉又觉得,或许他们没去诺玛防线,也是明智的选择。
这样的冒险小队,去诺玛防线的话,也许连一天都活不下来吧。
毕竟,诺玛防线那边,可是要跟色雷斯王国开战呢!
“可恶的色雷斯人!好端端的,为什么要打仗?大家安安稳稳做生意赚钱不好吗?”想起因为打仗而导致泡汤的一笔投资,他就忍不住低声骂了两句。
骂归骂,工作还是要做。前线的战争对波洛克港并没太大的妨碍,反而因为战争的缘故,导致运送战争物资的车队增加了很多。
遗憾的是,这样的车队是不交入城税的,杰拉对此很不满意,但也没办法。
“师傅,我们到哪里投宿?”雷恩有些担心地问,“我刚才注意过了,这里的物价有点高啊。”
在熊猫和三个徒弟组成的小小冒险队之中,雷恩担任的是管家的角色。尽管熊猫很有钱,大概比这世界上绝大多数的贵族都更加有钱,但为了锻炼徒弟们,他只拿出了很少的一笔钱作为冒险队的启动资金,雷恩负责管理这笔钱,天天都在琢磨该怎么节省。
走在波洛克城的街道上,他注意着路边商店和摊贩的标价,脸色不由变得有些难看。
“我们还是找个小城市闯荡吧,按照这里的物价估算,我们剩下的钱大概只够过个五六天。”他不安地说。
熊猫满不在乎地笑了:“五六天已经很足够了,事实上身边只有这么多钱,正是下层冒险者们最正常不过的情况。走吧,我们先去冒险者协会,看看有没有什么工作可以接。”
冒险者协会,是联邦特有的组织。商人和冒险者们联合起来,组成了这样的协会。冒险者们在这里登记自己的资料以及任务完成情况,提升自己的信用评级,用合适的价格出售和买进各种物品;雇主们则可以对照自己的任务难度,选择合适的冒险者,既可以省钱,也能够比较可靠地完成任务。
当然,不是什么人都可以在冒险者协会登记注册的,也不是什么任务都会被他们接受的。那些名声不好的,或者是缺乏信用记录的冒险者们;那些想要委托一些见不得光任务的雇主们,就无法在这里得到帮助,只能跑去酒馆之类“正常”的闲人聚会场所碰运气。
波洛克城的冒险者协会是一座三层的屋子,虽然占地不算大,但用石头砌成的墙壁看起来就很坚固,方方正正的建筑形状,也给人一种安心的感觉。
因为前线战争的缘故,大批冒险者都赶到诺玛防线去发战争财了,留在波洛克城的冒险者数量并不多,甚至不足以应对城里那些日常的任务。熊猫他们虽然来历不明,但因为缺人的缘故,倒是也顺利完成了登记注册,只是信用评价就很悲剧了——冒险者协会将冒险者们的信用分为七个档次,每个档次一颗星,而熊猫他们这支名叫“新手上路”的冒险队,信用评价是“预备”。
一颗星都没有。
对此,埃尔文很不高兴,跟冒险者协会负责等级的独腿大叔嚷嚷了很久,然而无济于事,那个大叔看起来和和气气的,但在信用评估的问题上却非常的固执,没有哪怕一点点妥协的意思。
好在就算是最低等级的“预备”,也足以接受一些很简单的任务了。
比方说,寻人——不对,寻猫。