第三百三十二章 十九年前(上)
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老夫人送给她的竟然就是摆放在佛堂中的那一面奢华富丽的屏风。
小叶紫檀的底座、精致繁复的半镂空花纹、蚕丝缎面和色彩艳丽的百花争妍图,真的就是夕和第一眼见到就印象深刻的那一面屏风,当时她还觉得这面屏风和老夫人的佛堂实在是格格不入呢。
老夫人怎么把这面屏风送给她了?当时约定的是一件和娘亲有关的大礼,而且老夫人还保证了是她非常想要的。可小厮把屏风送来时并没有老夫人交待的话要转达,光是看东西可看不出一点和娘亲有关的迹象,而且事实上,这面屏风虽然华贵却总是给夕和一种很不舒服的感觉,她可并不想要。
夕和同尉迟青萝盯着屏风看了好一会儿,除了华丽精致外其它什么也没看出来,于是,她决定还是去找一趟老夫人问问清楚。
到了延年堂,老夫人竟然少见的坐在院子里看郑嬷嬷给院子里的花花草草浇水,见着她来也并不意外,甚至还有点刻意在等着她的意味。
“三丫头,扶老身进屋。”老夫人看着夕和走近,撑了椅子的把手站起来。
郑嬷嬷见此,立刻放下了手里的水壶要来搀扶她,但老夫人站着不动,就一眼看着夕和,意思很明显。
夕和便伸了手,托着老夫人的胳膊扶她进屋,再扶她在榻上坐下。
郑嬷嬷给夕和搬了张凳子,又给老夫人端了茶,老夫人便一边用杯沿扫着浮沫一边开了口;“那面屏风叫做美人屏。”
“美人屏?”可那屏面上哪有什么美人,都是花朵,难道是以花喻美人?
老夫人看出了夕和的疑惑,接着说:“美人屏之所以叫做美人屏,其中的原因和你娘亲白桑的失踪有关。”
夕和心中一震,沉默不语,静听老夫人的下文。
“老身知道你早已知晓白桑并不是亡故,而是失踪了,也知道你一定认为老身是知道她去了哪里的。但事实上,老身对于白桑的失踪可谓是一无所知。唯一知道的,就是当年她把你生下后就整个人性情大变,做了一系列匪夷所思的事情。”
“老身还记得初次相遇是在十九年前,那时老身随着老大、老二进京赶考,在路上遇到了被山贼追赶的白桑。当时我们看她孤身一人,又是个手无缚鸡之力的弱女子,总不能眼睁睁看着她被山贼抓走,便把她救了下来。”
“她说她要往东边去寻亲,恰好与我们同路,老大为了救她又挨了山贼一刀,她心中也是过意不去,便与我们结伴同行,一路上帮着老身照顾老大。时日一久,两人便生了情,老身看她模样长得极好,性子又和顺温柔,便想聘了她进门。”
“她自己也是愿意的,只是说得先找到亲人,由家中族亲做主才行。于是,到了京城后,老身给了她一些盘缠,让她继续往东去寻亲。半年之后,老大和老二都考中了功名,白桑也带着整整一百二十八抬的嫁妆回到了京城。”
“她说她寻到了亲人,亲人已是一方首富,便做了主置办了这些嫁妆给她,只是地方太远,人就不到了。老身见此,不疑有他,立刻替她和老大置办了婚事,将她娶进了殷府做妻。她也确实是个乖巧的,帮着老身将殷府打理地井井有条。”
“后来的事确实是老大做的不对,这一方面是我们殷府亏欠了她。那时老大还只是个区区七品小官,一次偶然的机会在街上救了被流氓调戏的侍郎府小姐,也就是庄氏。庄氏对老大一见钟情,非君不嫁,庄侍郎为了满足自己的女儿就给老大施了压,逼迫他娶她,而且侍郎府的小姐必须是正妻。”
“也就是这样,老大才被逼无奈地将白桑降为了平妻,娶了那个女人进门。一开始,老大的心思还是在白桑身上的,又出于愧疚对白桑甚至比以往还要好。直到,后来那个女人突然怀了孕,又突然小产,还把这个责任都推到了白桑的头上,一切才开始变了。”
听到这儿,夕和不禁嘲讽地冷笑了一声,“结果那个小产的孩子根本不是父亲的,是庄氏和二叔的。”
老夫人面上很是尴尬,又似是再被这件事给气到了,一阵剧烈的咳嗽后才继续往下说:“老身和老大都是着了那个女人的道啊。当年她小产,大夫说极有可能终生都无法再怀孕,侍郎府的人得知了这个消息后就给老大施加了巨大的压力,要他重罚白桑。”
“而当时,殷府里还一个孩子都没有,那落下的胎儿又是个男胎,老大他也是气糊涂了,才真的将白桑重罚,把她在清秋院里关了一年。两人之间的感情也是在那个时候开始淡了去,以至于一年后白桑重获自由时已然彻底失去了丈夫的心。”
“再后来,那个女人生了个女儿,黄氏又进了门,白桑在府里的地位就一天不如一天了。但她性子好,并没有因此而怨天尤人,依旧日日到老身跟前请安问礼,很是孝顺。老身看她可怜,便帮了她一把,也是那一次之后,白桑有了身孕,后来就生下了你。”
“只是,不知为何,白桑自打怀了孕性子就开始变了,变得沉默寡言、神神叨叨的,也不爱见人了,天天就躲在屋子里,老身去看她还被她赶出了门。再等把你生下来后,她就彻彻底底不见人了,带着你在流光院里过起了与世隔绝的生活。”
“老身担心她,但每每派了人去给她送些吃食,都被打发了出来,时间一久,老身也就随她了。这种情况一过就是三年,要不是第三年的时候出现了一件极其诡异的事,整个府的人都快要遗忘了府里还有位白夫人。”
“诡异的情况?是什么诡异的情况?”夕和忙追问。
提到这里,老夫人的眼神有点涣散,似是在回忆。
一阵长久的沉默过后,老夫人才慢悠悠地开口说:“诡异的事……是她消失了……”
消失了?!