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秦艾琳在商行总管老吴的陪同下，走进柳婆家的大门。
傅家掌门登门拜访，柳婆自然不敢怠慢，满脸堆笑着沏茶递坐，暗自揣测着秦艾琳的来意。
秦艾琳微笑着给老吴递去眼色，老吴从衣兜里掏出两张钱行的票据放在柳婆面前。对柳婆道：
“柳婆，你可要看清楚了，这是傅家商行的钱票，随便一张足够买你这两处宅院。”
柳婆一怔，不解秦艾琳何意，不由问道：“太太，请恕柳婆愚钝，不知你……，买去我这院子准备何用？”
秦艾琳鄙夷的扁了扁嘴，“柳婆，我要你这院子何用？你误会了，这两张钱票是赠你的。”
柳婆闻言，又把面前的钱票朝秦艾琳面前推了过去。“太太，我柳婆爱财虽说家喻户晓，但我的钱财却来的清清楚楚，明明白白。太太你无辜赠送，我柳婆不敢接受。除非太太你……”
秦艾琳爽朗的一笑，“柳婆，没想到你也性情爽快之人。既然如此，我也就不拐弯抹角了。”
柳婆点点头。秦艾琳接着说道：“柳婆，你可曾记得寒烟姑娘？”
柳婆一愣，“太太，如果我说，已经不记得寒烟姑娘了，你肯定不信。但是，如果我说，我将寒烟姑娘记得很清楚，那我柳婆不算是坦诚之人。这么说吧，我只记得当年傅家冲喜的小新娘，而不记得太太口中的寒烟姑娘。”
秦艾琳一惊，看来柳婆的狡邪和诡异不是空穴来风。秦艾琳想着，轻轻撩了一下眉梢，“柳婆，你可否知晓杜家庄绣莊的杜寒烟姑娘？”
“太太，”柳婆道：“实不相瞒，我只知晓杜家庄的绣莊里有一位姓詹的寒烟姑娘，是詹闷葫芦的义女”。
柳婆一边说着，一边观察着秦艾琳的表情。只见秦艾琳缓缓地收起笑容，沉下面色对柳婆道：
“这么说，你是不愿意为我傅家……”
秦艾琳欲言又止。柳婆道：“太太，既然话说到这儿，我柳婆喜欢敞开窗户说亮话。我柳婆一生为人牵线搭媒，成就了桩桩花好月圆。只此一件每每想起来心中难安。你能否告诉我，当年你的儿子撒手人寰后，小新娘去了哪里？为什么这么多年一直无人问津？未曾有人在宅院里见过小新娘的身影？”
“这……”
柳婆一连串的质问让秦艾琳一时不知道如何应对。秦艾琳犹豫着，脑海里闪现着当年的情景。当年的自己悲痛欲绝，对小新娘狠狠的扇了几个耳光，紧接着又一阵撕扯后，命令阿海将小新娘关进了西苑。自那以后，宅院里没有了小新娘的存在，小新娘的生死没有人知晓。秦艾琳想着，心中一阵颤栗。
秦艾琳沉默不语，柳婆继续追问道：“太太，孙少爷去了之后，传闻你对小新娘……”
“柳婆”，老吴一旁坐着，见状，止住柳婆道：“我家老夫人心善，怜悯小新娘年幼，名义上是为孙少爷冲喜的孙少奶奶，实际上是傅家的孙小姐。太太更是对小寒烟视为亲生。”
老吴一番言辞，秦艾琳豁然开朗，跟着眼睛一红。
“当初老夫人对寒烟疼爱犹加，只是自打功名离去后，老夫人大病一场，后又患上了顽疾，为了避免引起老夫人反复伤痛，不得不忍痛割爱将寒烟姑娘送回了杜家庄。”
说完，秦艾琳愈加哽咽了起来，似乎适才的回忆引发了心中的哀痛。秦艾琳说的真诚，哽的哀伤，柳婆禁不住跟着叹了口气。
尽管柳婆的姿态柔缓了一些，但秦艾琳明白，单凭以己之力很难说服柳婆，世态已变，柳婆也跟着改变了很多，已经不是十二年前那个爱财如命的柳婆了。秦艾琳暗自思忖着，若要达到目的，看来只得将老夫人推之出来。
“柳婆，由今年起始，我家老夫人的身体状况每况愈下，眼瞧着一日不如一日，终日将自己活在十几年前的记忆里，特别是对寒烟，更是日日念念不忘，甚至是日不思食，夜不肯寐。我作为儿媳，看在眼中，疼在心里，也是无可奈何。只能将这苦痛默默咽下，谁让我们宅院当年只顾自家伤痛，而没有顾忌到寒烟的感受呢？可是，毕竟往事已逝，纵然是寒烟姑娘心中有恨，但看在老夫人当年对她疼爱犹加的份上……”
秦艾琳说着，瞟了一眼柳婆，见柳婆红着眼睛跟着拭泪，愈加表演的悲切，以及在钱财方面的施舍。
“柳婆，现在不管是杜寒烟还是詹寒烟，总归都是寒烟姑娘，只要能让寒烟来此宅院一聚，圆了老夫人想念寒烟的愿望，我秦艾琳不惜拿出一间商行作为答谢柳婆的谢礼。”
秦艾琳此言一出，老吴禁不住吃了一惊，惊讶着目光望着秦艾琳，“太太，你……，你可知一间商行一年……”
“老吴，”秦艾琳止住老吴的话，“如果能换来寒烟姑娘重返宅院跟老夫人见上一面，这一间商行又算得了什么，钱财岂可跟亲情并论。”
秦艾琳一番真诚终于撼动了柳婆。柳婆目视着坐在对面的秦艾琳，重新认识着秦艾琳，心中暗想，或许时间真能会改变一个人吧。起码柳婆对自己思想上的改变便是这么认为的。
“太太，”柳婆道：“商行你还是留着吧，真正打动我的不是傅家的钱财，更不是宅院的气势与威望，而是你的转变。不管绣莊的寒烟姑娘是不是当年的小新娘，也不管是杜寒烟还是詹寒烟，我答应你，我柳婆会尽心尽力去办这件事。”
秦艾琳一阵惊喜，“柳婆，这么说，你答应了？”
柳婆肯定的点点头，望着秦艾琳，“不知太太要寒烟姑娘何时去见老夫人？”
秦艾琳思忖了一下，“当然是越快越好。柳婆，仲秋之夜花好月圆，又是家家户户团团圆圆的日子，如果老夫人能在此日见到寒烟，见到她昔日疼爱的孙小姐，祖孙团聚，岂不是皆大欢喜。”
柳婆暗自沉思着，如果此事能让傅家老夫人病体好转，精神抖擞起来，对于她柳婆来说，也算是功德一件，弥补了自己当年因为这件事留下的愧疚与遗憾。
秦艾琳见柳婆犹豫着，担心柳婆变卦，起身环视了一眼柳婆的院子，接着对柳婆道：
“柳婆，仲秋之夜，倘若你一人家中赏月，岂不是孤单？如若你不嫌弃，到时候不妨随寒烟姑娘一起入我宅院，大家共同举杯庆贺，岂不是更为圆满。一来你作为见证人理应如此，二来，礼成之后倘若寒烟姑娘不愿留下，你也方便带她返回。”
秦艾琳一语正中柳婆心思，柳婆终于毫无顾忌的应承了下来。殊不知，柳婆的这一行动，让寒烟再次掉进了深渊。
秦艾琳从柳婆家中出来，心情大好。老吴似乎仍有着一丝担忧，止住脚步对秦艾琳道：
“太太，这件事老夫人尚不知晓，仲秋夜寒烟突然出现，会不会惊吓到老夫人？陆先生与太太那里是否……”
“不，”秦艾琳道：“老吴，此事万万不可泄露出去，就连姗姗都不许告诉。不仅如此，你还要吩咐下去，这两天注意着云帆的行踪”。
秦艾琳返回至宅院，女儿姗姗正朝着阿朱大发小姐脾气。秦艾琳将阿朱支去柴房，对着女儿悄悄附耳了几句。顿时，姗姗的脸色便舒展了起来。
