第43章

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    那两位先生第二天早晨就离开了罗新斯；科林斯先生一直在房门附近等着行他的送别之礼；礼毕回到家来高兴地告诉她们说，两位贵宾虽说刚刚从罗新斯那儿出来受了离别之苦，可是看上去身体却很健康，精神状态也不错。说完他又急忙赶到罗新斯却安慰凯瑟琳夫人和她的女儿；归来时他得意洋洋地带回了夫人的口信，说是她觉得很沉闷，非常想让他们全家一起去同她吃饭。

    伊丽莎白在见到凯瑟琳夫人时便不由得想到，如果她要是愿意的话，她这个时候已经是作为夫人将来的侄媳妇出现在她面前了；她也不由得想到这位贵夫人该会怎样的气愤。“她会说些什么呢？她将会如何地发作呢？”这些问题倒叫她觉得不无乐趣。

    宾主们见面后的第一个话题便是，罗新斯少了几位贵人。“说实话，我真为此感到十分的难过，”凯瑟琳夫人说，“我相信谁也不会像我这样强烈地感受到他们的离去。我特别喜欢这两位年轻人；而且知道他们也十分喜欢我——他们离开时非常难过！他们一向都是如此。那位可爱的上校到最后总算是打起了精神；可达西却似乎一直都是那么的痛苦，我觉得他比去年离开时痛苦得多。他对罗新斯的依恋无疑是一年比一年深了。”

    科林斯先生这时插进了一句恭维的话儿，母女俩听了后都中意地笑了。

    吃过中饭以后，凯瑟琳夫人发现班纳特小姐的心情似乎不是那么的好，她以为伊丽莎白是不愿意这么快就回家去才显得这样，于是她说：

    “你如果不想这么快就回去，你就给你母亲写封信，请求她让你再住些日子好啦。我相信科林斯夫人会很高兴你再住些时候的。”

    “对你的盛情挽留我非常感激，”伊丽莎白说，“可是我无法接受——我必须在下星期六赶回伦敦去。”

    “哎哟，这么说来，你在这儿只能停留六个星期了。我本来希望你能住上两个月的，在你没来以前我就这样跟科林斯夫人说过。你不必这么快就要离去。班纳特夫人肯定会同意你再住上两个星期的。”

    “可是我父亲不同意——他上星期就来信催我回去了。”

    “噢！只要你母亲同意了，你父亲肯定不会有意见的——女儿对父亲从来也不会有那么重要。如果你能再待上一个月，我就可以把你们中的一个顺便捎回伦敦，因为六月初的时候我也要到那儿待上一个星期；道森(驾车人——译者注)既不反对驾四轮马车，那带上你们中的一个是很宽裕的——而且，如果天气要是凉爽，我愿意把你们两个人都带回去，好在你们个儿都不太大。”

    “你太好了，夫人；不过，我们还是必须按原来的计划赶回去。”

    凯瑟琳夫人似乎不愿再强留了。

    “科林斯夫人，你要派个仆人去送送她们。你知道我是想到什么就说什么的，我不能容忍让两个年轻姑娘自己赶这么远的路。这样显得太不雅了。你一定是想办法打发个人送送她们，我最看不惯的就是这样的事——年轻小姐们总是应该根据她们的身份给予适当的照顾和护卫的。去年夏天当我的姨侄女儿乔治安娜要到拉姆斯盖时，我非得要她有两个男仆陪着不可——这位达西小姐，她身为彭伯利达西先生和安娜夫人的千金，如果不这样做倒要显得有失体面了——我对于这一类事情是特别留意的。你一定得派约翰送两位小姐，科林斯夫人。我很高兴我想到并告诉了你这一点，因为如果是让她们两个自己走了，那于你来说也是很丢面子的。”

    “我舅舅会差人来接我们的。”

    “噢！你的舅舅！他有男仆吗？我很高兴你能有人替你想到这些事情。你们打算在哪儿换马呢？哦！当然是在布罗姆莱啦。你们只要在贝尔驿站提提我的名字，你们便会得到关照。”

    凯瑟琳夫人还提出了许多有关她们旅途中的别的事儿，因为并不是所有的问题都是她能自问自答的，这就需要你用心去听，伊丽莎白对这一点倒是觉得庆幸；否则的话，她老是想着她的心事，难免会走神的。这些心事必须留到她单独一个人的时候再想；每逢她独自一个人时，她就翻来复去地把它们想个痛快；每天出来独自散步的时候，她便将自己尽兴地沉浸在这些不愉快的思绪之中。

    达西先生的这封信，她很快就熟记于心了。她仔细琢磨着信中的每一句话，她对待这位写信人的感情变化起伏很大。当她记起他的笔调口吻时，她仍然感到义愤填膺；可是当她想到对他的谴责和訾议是多么的不公正时，她的愤怒便转向了她自己；他求婚受挫的失望情绪倒变成了她同情的对象。他的爱情引起了她的感激，他的人格唤起了她的尊重；不过，让她爱慕他却不可能；对拒绝他的求爱，她从不曾有一刻后悔过，她也从没有产生过再想见到他的愿望。对她自己过去的行为，她常常感到苦恼和悔恨；她家人的种种叫人懊丧的缺点 ，更是使她感到深深的愧疚的一个原因。他们的毛病无可救药。她的父亲只是满足于对这些过失嘲笑一通，而从来也懒得去管一管他的这几个小女儿的轻佻作风；她的母亲自己身上的缺点就不老少，对坏的习气全然无所察觉。伊丽莎白常常和吉英在一起，想去努力遏止凯瑟琳和丽迪雅的冒失无礼，可是因为有母亲对她的纵容，要她们改进谈何容易。凯瑟琳性情懦弱，容易焦躁，完全受着丽迪雅的支配，一听到两位姐姐的劝告，就觉得受到了冒犯；丽迪雅则是任性放纵，对她们的话更是听也不听。这两个妹妹既懒惰无知，又爱虚荣。

    只要麦里屯来了军官，她们就去跟人家调情；只要麦里屯和浪博恩相隔不远，她们是不会停止往那边跑的。

    为吉英担忧，是她的另一大心事，达西先生的解释使她恢复了她以前对彬格莱的印象，却也使她更深刻地感受到了吉英损失的巨大。彬格莱的感情证明是真诚的，他的行为不应该受到任何谴责，除非是有人说他对自己的朋友过分信任了一点儿。一想到是由于她自己家人的愚昧和有失检点，从而断送了吉英的这么一桩从各方面来说都是如此理想、如此优越、如此有望获得幸福的婚约，伊丽莎白就痛心万分！

    当在这些思绪之中又加进去关于威科汉姆这个人的人品问题时，伊丽莎白的那一向很少有过消沉时候的快乐心境，现在会受到多大的影响(以致使她不能保持表面上的一种欢乐)，便是可想而知的了。

    在她临走前的这一个星期里，她们到罗新斯的践约还像她们初来到这儿时那么频繁。连最后的一个晚上也是在那儿度过的；这位贵人再一次详细地询问了她们旅程中的种种细节，指示她们应该如何打点行李，尤其是衣服必须怎样放置才对，这些命令似的叮嘱，使得玛丽雅回来后，又把早晨已整好的箱子打开重新整理了一遍。

    她们告别的时候，凯瑟琳夫人不惜纡尊降贵，祝愿她们旅途愉快，请她们明年再到汉斯福德来；德·包尔小姐甚至还向她们行了屈膝礼，并且和她们两个握了手。