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第118章快过年了(2)
他记得，去年过年前把两笔拉下的帐债还上之后，家里就剩六十七文钱，房檐下没有挂着肉，炕上没有新做的衣裳，米柜面缸都快见底，灶房里的油盐也已经告罄，他整天整晚地叹气，完全不知道该怎么过这个年。是妻子背着他，把她心爱的烂银簪子拿去抵了四百三十文铜钱，换来了米面油盐和两斤羊肉。年三十那晚守岁吃饺子，妻子只吃没角的素馅饺子，把有角的肉馅饺子都夹给他，还对他说，自己害喜，沾荤腥就犯恶心。那些羊肉饺子是被他和着泪水一起吞下去的……初四要回李家庄子给丈母妻哥拜年，直到初三那天他都还在为一点微薄的贺礼犯愁，又是妻子替他解决了大难题，她就象变戏法一样从钱柜里掏出一串钱，还对他说：她哥的三个娃娃一人三文，孝敬她娘二十文，剩的七十文钱正好扯四尺好布，剩的还能买两斤点心。他实在是太粗心了，竟然没有发现妻子那天穿的竟然不是她最喜欢的那件水蓝苏绸袄子。直到正月快过完的时候，他才很愚蠢地问起这事……
油灯噗地爆了个灯花，一道骤然闪过的光亮把他唤醒过来。他怔怔地望着那盏灯芯就要烧尽的油灯，思绪还停留在对亲人的思念中……
良久，他伸手抹去挂在腮边的一行泪水，木着脸从桌上拿起一份军报。
他这才发现，不知道什么时候，值勤务的边兵已经站到了书房的门边。
他问勤务兵有什么事。勤务兵说，关文书有着急的事情找他，眼下就在堂屋等着。
关文书就是前次去下寨报信的关家老三，关繇的胞弟；度家店剿匪之后叙功授了奉仪郎的官身。商成觉得这个年轻人读过书脑子好使，见事灵光做事踏实，于是在来中寨前特意征求过他们俩兄弟的意见，把关家老三带来中寨做个文书。不过这关宪如今还是个见习的身份，平常很少有直接和商成打交道的机会，所以商成一时也想不出他来做什么。
他让勤务兵把关宪叫进来，顺便再给自己打盆滚烫开水带张干净毛巾来——他右边的眼睛刺疼得有些熬不住，得用热毛巾敷几回才成。
关宪现在已经进到书房里。这是个二十岁刚刚出头的年轻人，脸庞五官和他哥很象，却没有关繇那份圆滑的世故，一件湖水绿绸面直襟夹袄收拾得利利索索，一进门就先朝他很恭敬地施了个文士礼，说：“前天我大哥来拜望大人，结果大人不在。本来说在寨子里等大人回来的，不过他知道大人一回来肯定事务繁忙，多半没时间见他，就留了一句话：我大哥请大人务必在年节里到家里坐坐……”
商成有些惊讶。虽然说他和关家两兄弟的关系处得不错，但是这大过年的时候，他们不先来拜望自己，却留话让自己过去“坐坐”，似乎不合礼仪呀。难道说关繇有什么机密事情要和自己商量？他马上把方才下属们汇报的事情都在脑子里过一遍，也没发现什么地方不对劲。而且真要有要紧事，关繇就不该回去呀。他琢磨不出究竟，就问关宪：“你大哥找我，是有什么事吗？”
关宪摇头说他也不知道。
商成想了想，说道：“那年上我尽量抽时间去你家走一趟吧。”他暂时还不清楚这当了官该怎么过年，有没有什么规矩，也不知道到时候能不能有闲暇时候，就干脆含混答应着，去不去的再说。
可关宪这个脑子灵醒的家伙竟然追问起他上司的上司：“那请大人示下个时间，等放大假我归家时和大哥说，家里好准备。”
商成摆了下手说：“都是熟人，还准备什么？不用准备，有口热茶就行。”
“我大哥说，一定要请大人说个准确的日子。”
商成想不出来关繇葫芦里到底卖的是什么药，竟然会这样郑重其事。他唆着嘴唇思忖了一下，说道：“不是初三就是初四。就定在初四吧——初四上午，我一准去给老人家拜年。”
关宪答应着就准备退出去，商成又叫住他：“你别忙着走，我有点事想问问你。”他指了桌子前的一把椅子让关宪先坐。他站起来把屋角的舆架搬到自己的座位边摆好，让勤务兵把半盆白雾蒸腾的热水放架子上，掉着手拧了热毛巾，裹成一团压着右眼，龇牙咧嘴地吸着凉气问关宪：“你在户科办事，记得帐册上的银钱余额和仓库里的结余物资不？”
说到公事，关宪倒比寨子里那些军官书办从容得多，坐在椅子上恭谨地回答：“这些东西户科都有明细帐册，大人要是盘查帐册的话，应该找户科的蒋书办。要是大人只想问个大数，您这里应该有份抄件。”
商成在桌上的一堆卷宗里翻出那份抄件，朝关宪晃一下说道：“就只有这份，这月上旬的报告了。我想知道的东西这上面没有。”看关宪目光带着不解和猜疑，脸上也有几分紧张不安的神色，就笑着给他解释，“你别多想，不是要查你们的帐。我也是看见你才突然想起这个事的。本来这事不该找你打问，但是老蒋已经下差回家了，总不能把他再叫回来；刚刚你在，就顺便找你问两句。”
庄宪这才放松下来，问道：“这个月的最后汇总还没出来，不过也就是这一两天的事了。不知道大人想问什么？”
“仓库里实收着多少银钱？”
“两日前仓中盘存，计铜钱五百四十三缗另一百六十四文；布一百另七匹；绢二十六匹；谷九十四石，粟一百三……”庄宪记性好，掰着指头便一路细数下来。“草料一千九百七十三束。”
商成一边听他说，一边和手里的报告对照，末了问道：“怎么钱和布匹都多出这么一截？”
“一个是北郑边军司送来的一个半月的粮饷，另外一个是四乡八里的年敬，两样都是三天里刚刚送到的，所以库存就涨了许多。”
商成把报告放到桌上，沉吟着问道：“那年前的各项支出，你们做过预算没有？”
庄宪有些惊讶地问：“大人两个时辰前不是已经准了蒋书办的度支吗？”
听他这样说，商成也有些错愕。他批准了户科的支出计划了？他皱起眉头回想了一下，似乎是有这么一回事，不过那份报告的详细内容他已经忘记了——当时来找他请示的人实在太多，蒋书办的报告又都是些和薪饷粮秣发放有关的事宜，他也没细看就打了勾用了印。现在看来他当时勾得有些草率了——想不到那竟然是年前的支出计划。他重新拧了张热毛巾，不好意思地对庄宪说：“刚刚回来时太忙，公务积了一大堆，老蒋的报告没细看。你记得其中的大致内容不？”
庄宪仰着脸想了下，缓缓说道：“记得。薪饷支出是二百另七缗八百七十五文，年赏一百四十八缗三百二十文，公使钱一百另二缗，料钱是布一百三十四匹，绢……”年前度支案是他和蒋书办一起做的，说起来还是他的执笔，其中的内容他记得一清二楚，军官书吏的俸是多少，禄是多少，薪钱是多少，布钱是多少，从钱又是多少；兵的饷是多少，赏又是多少……
他一笔一笔的细帐分说得详尽分明，商成却已经听得头都大了，心头默计半天数字，突然打断道：“停！这已经超支了！哪里有这么多钱发？你们怎么造的支出预算？”
庄宪从容地点头说道：“的确是超支了。不过边军指挥衙门本来就没把足数送来，依照旧例，欠下的部分在元宵节之后逐月添补。而且因为上寨的薪饷通常都是夏季换防之后才发放下去，所以帐上有这笔支出，但实际上并不需要准备那么多钱。”
商成这才明白过来这其中的道理。不过这些并不是他想问的事情：“现发补发这些先不管——我就问你一件事，发完这些钱之后，库里还能有多少节余？”
“铜钱四十三缗，绢十三匹。其余粮秣不计在内。”
商成登时叹口气。把绢折算进去，也只有七八十贯——这点钱够个屁用啊！他马上就要张罗给上寨送年货，还要送炭送被服，还计划要给他们新打两眼井，顺便用石头砌个大蓄水池，这都得花钱，而且还是大价钱——仅仅打井修水池就得一百贯朝上……
既然手头的余钱怎么算都不够使，商成也就不着急了。他想，干脆等明天和户科的老蒋商量，看能不能寻个临时的办法先使着，无论怎么样，也要先把年货木炭被服送上去，哪怕自己出面做工作，先把军官书吏们的年赏扣一部分下来哩，也要保证上寨的士卒边户们过个富裕年。而且他还发现了一个很不错的挪借项目，就是那个公使钱。公使，顾名思义就是办公支出了，把这一百来贯暂时挪借一下，让大家都吃点亏，这样谁都不好有意见。不过他还是很谨慎地问庄宪，这公使钱具体是指什么——万一这也是大家的福利，他一声招呼都不打便使到别的地方，肯定会招人议论说闲话。
“这是大人的办公费用。”
庄宪的回答让他大吃一惊。怎么公使钱竟然是他一个人的办公费了？问过之后他才知道，这笔钱是朝廷交给他使用的行政开支，主要用途就是迎来送往接待各路官员，这一百多贯是他冬天里三个月的累积公使钱，能用就用，用不完的话，依惯例，节余部分就揣他自己的腰包——这实际上也是公认的官员“福利”。不过只有到了相当一级的地方主官，才能有这样的“待遇”。
商成简直是喜出望外，一连声地追问：“就是说，这钱我随便派用场？”
庄宪低垂着眼帘，恭谨地回答：“是的，大人，公使钱由您随意支派，循例是不需要向户科销帐。”
“好。”商成高兴得连备受煎熬的眼疾都忘了，“这下事情好办了！”
