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第127章钱的问题
推门进来的是包坎。他后面还跟着两个低级军官。
商成惊讶地发现，这两个军官竟然是孙仲山和赵石头。
笑容立刻浮现在他脸上。他前两天还埋怨过这两个家伙，一个娶了媳妇就忘记了自己的差事，另外一个打着帮忙跑腿的旗号也溜得踪影全无，谁知道转天他们就出现在自己面前。难道说这俩家伙都长了顺风耳，知道自己朝包坎说过，要给他们处分？
三个多月不见，孙仲山还是老模样，便帽常服马靴一丝不苟，浑身上下收拾得整齐利索，一进门跨前两步便把身体挺得笔直，右臂一抬攥拳在左胸一抵，两腿并拢马刺交击啪一声行个军礼，嘴里低声禀告：“西马直边军仁勇副尉孙仲山，参见校尉！”
赵石头咧着嘴正要过来和商成说笑，瞥见孙仲山的正经模样，不由得一怔；再看商成已经收了笑容一脸的严峻，登时记起来刚才包坎的叮嘱……可他如今左手拎着个黑陶土罐子，右手提着几封桑皮纸包裹的点心，就想行军礼也腾不出手他赶紧疾走两步把罐子和点心都搁在桌案上，退一步握拳压胸比划个礼：“西马直边军仁勇副尉赵石头，参见校尉！”也不等商成还礼，就靠近低声说：“月儿让我给你捎的白糕。这是二丫让给你带的‘四季香’……”
商成拧着眉头打量下酒罐和几封点心，再撩起眼皮乜一眼石头和孙仲山。这俩家伙是不是有毛病了，带这些东西赶路？还是以为有了柳月儿和二丫捎来的零碎吃食，就能抵消他们超假的处分？他撇着嘴角就准备敲打下两个忘乎所以的家伙，又听石头说道：“别大声宣扬。十七叔还不知道酒是二丫送的……”
商成现在才注意到门外还站着一个人。
霍士其！十七叔！他咋来中寨了？
他顾不上想霍士其为什么会突然来到中寨，急忙站起来迎接。他让霍士其坐在桌案前右边的椅子里，一面亲自张罗着给他倒茶汤，一面歉疚对他说：“……一时忙昏了头，都没看见十七叔您来了，竟然让您站在屋子外。”他双手捧着大半盏茶汤递给霍士其，继续说道，“您怎么想起来到西马直了？家里都好吧？年过得怎么样？我婶子呢，她身体怎么样？几个妹妹呢？”
一连串的问题让霍士其简直不知道该先回答哪一个，而且商成的尊敬和客气也让他有些手足无措的感觉。他捧着茶汤张了张嘴，最后含混地说：“都好，都好；你婶子也好。”
“您看我，过大年的都没顾上写封信回去给您二老拜年……”
霍士其攥着茶盏嗫嚅着说道：“没啥，不用写信，你公事忙，又隔着那么远的道，信也不容易通……”
商成看他神色不大自然，这才注意到霍士其的模样和以前很有些不同。十七叔白白胖胖的圆脸庞如今变得又黑又瘦，本来光洁的额头上现在到处都爬着细密的皱纹，忧心忡忡的愁容也代替了自信镇静的笑容；就是下巴颏上依旧蓄着的一绺黑须，如今也是一片乱糟糟的焦黄色。
看来十七叔一定是遭遇了很大的麻烦事。
但是他没有立刻询问霍家出了什么事。他想，即便是有麻烦，也肯定不是一天两天的事情，急也不用急在这一会儿；既然十七叔来到中寨，那么他们叔侄俩就有的是时间说话。于是他对霍士其说：“叔，您先宽坐一下，我和他们说完事就陪您。”看霍士其要起身回避，他扶住十七叔的肩膀说，“不用，就两三句话。”
他转过身，目光在孙仲山和赵石头身上一转，脸色已经沉下来。但是他心头尽管有些着恼，却不知道该怎么处分这两个家伙——毕竟他当初给这俩人假期时并没有规定时间，只说把亲事办好就回来，哪知道孙仲山娶个媳妇居然耽搁了这么长时间……他沉默地注视两个身体拔得笔直的家伙良久，鼻子里哼了一声，对孙仲山说道：“你的那哨人已经调去上寨，你收拾一下，明后天就赶过去。”又对石头说，“钱老三那哨兵已经调回中寨，他说他缺个贰哨，我已经答应把你派过去，回头你去找他报到。”
石头一脸的不乐意，撅着嘴说：“怎么不喊老包去……”被孙仲山借着行礼领军令的机会用胳膊肘把他一撞，只好心不甘情不愿地行个礼，拖长声音说道：“是。职下遵命。”
商成再把边军衙门关于各寨边军的要求也和孙仲山讲了一通，看孙仲山点头都记下来，这才问道：“亲事办得如何？”
孙仲山脸上立刻就笑出一朵花，抿着嘴使劲点下头，从怀里掏出个红绸缎绣的荷包，不由分说就塞到商成手里。商成接在手里一捏，扁不扁圆不圆的似乎是几个小金银倮子，就开玩笑道：“我这个大媒人才这么点媒钱？”
包坎在旁边酸溜溜地说：“我才只收到几个糖果子哩。”
商成马上给包坎出主意：“那你娶媳妇时连糖果子都不拿给他。”
这话不仅让孙仲山和石头惊讶，连坐一旁神不守舍的霍士其也是一脸的错愕。
面对几个朋友的连声追问，包坎只好交代了自己和廖达二闺女定亲的事情，不过他立刻叫苦：“还说五月间迎亲的，现在能不能娶回来都难说了——天杀的，我攒的媳妇钱都被挪去修围堰挖井了！如今连新房都不知道去哪里寻！”
孙仲山他们一路过来，西马直一道川里大兴水利的事情多少都听说过一些，不过只知道是衙门出钱请识风水能打井的大匠人，地方上出人工出力气，还不知道包坎竟然为这事垫了钱。他们正想刨问个底细，商成已经抓过那份催要款子的文书笑起来：“我正说这个难题怎么解决哩，可巧你们就回来了一一孙大财东，赵大财主，我知道你们都不穷，没说的，一人先借三十贯出来。”他嘴里喊着让两个人一起掏钱，眼睛却只看着石头一个人。他知道，度家店剿匪时孙仲山和石头都缴了不少战利品，不过孙仲山刚成亲，不可能拿出多少钱，不过石头光棍汉一个，再手脚放畅地胡花，总能剩下一二十贯吧？一二十贯也能顶几天，他也能腾出时间再去想别的办法！
起初孙仲山还当商成在说笑，直到包坎在旁边证明，他才知道商成是真要找他们借钱。他翻出就剩几十文铜钱的荷包，苦了脸说：“真没钱。在霍家堡买房子买地，讨媳妇摆酒席，一通忙下来差点背一河滩的债，哪里还有钱？”
石头更凄凉，他连个荷包都没有。他打着帮孙仲山办喜事的旗号留在屹县，其实大半时间是在街上闲逛，去年夏秋几场仗积攒下来的百十贯钱早输得精光。就是因为赌桌上输得太厉害，他都没盘缠去燕州会他的相好。
商成黑着脸把公文扔回桌案上。满心想掏他们几个钱来度饥荒，可……
因为对石头太过失望，他都没力气去教训这个荒唐的家伙了。
霍士其不言声把公文拿过来翻了下，说道：“我有个法子，你可以斟酌一下。”
“什么？”商成惊喜地望着霍士其。嘿！自己怎么忘记了，十七叔也是衙门里的案牍老手，处理这种事情最有经验，说不定就能给他寻个好办法。不过他也有些担心，霍士其会不会给他出“馊主意”？毕竟这些老胥吏最拿手的事情就是增派捐税。他尽量让自己的话听着委婉一些，对霍士其说，“十七叔，西马直是边陲，又连年遭逢旱灾，庄户们都不富裕，要是不体恤民力的话，怕要影响衙门的声誉……”
霍士其摇头道：“我说的办法不是这个。”他指了公文说，“虽然是官上指导民间出力，但是水井池塘围堰都是公用，地多地少地势远近也有个区别，取水用水也有个谁多谁少的差距——这个就有分说。两个办法，一是把所有的本钱总和到一起再分摊下去，庄户按土地多少远近折算，每家每户都摊一些本钱，这样大家都没有话可说。另外一个办法就是先找大户借贷，等工程完工后，所有取水用水都须付钱，一文钱几挑水在官上统一做个规定，再明文规定这水钱缴到偿还完官府借贷为止……”
他的话还没说完商成就已经摇头。两样都不可取。衙门早就说过这事不会找庄户另外出钱，要是现在遇见困难就改口，以后官府做事就很难让人信服。这不是钱不钱的事情，而是指挥所衙门的信誉问题。
他皱着眉头想了半天。眼下除了他以私人的名义的找几家大户借钱之外，实在是寻思不出什么更好的法子。实际上他已经准备这样干了——大不了接下来的两三年里没有俸禄而已。没俸禄他也不怕。他是军官，吃穿用度边军已经包圆了，用钱的地方其实很少，再说他又没个家庭要养，短两年的银钱无所谓，咬咬牙就过了。何况他在屹县还有十几亩土地，供应月儿杏儿的生活也没有问题……
他拿定主意一一等老蒋从工地回来就让他做一份预算，然后他再比照着预算找几家大户借钱。
