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第227章冉延清(2)
在决定把冉涛尽快从敦安调走之后，商成就把话题转到地方政务上。
谈话还是按他习惯的方式，主要是他提问题，然后官员们作解答，偶尔一些地方他听不明白的，他也会反复追问，直到自己听懂为止。他的问题很广泛，无论人口户数的一般现状还是地方治安情况，或者财税、吏治、生产、垦荒、水利，他都关心，甚至连县里去年丁口增长不及前两年的缘由他也仔细地询问了一番。
一开始，这种谈话方式让几个官员很不适应，一连串的问题也令他们有些紧张，好几个人在被商成提问之后都张口结舌地答不上话。要知道，平日里这些数字总是被他们挂在嘴边的，可不知道为什么，现在它们却变得陌生起来。因为回答不上督帅的问题，本来挺老练的户科主事又惊又怕，急得脸色都变了……
商成停下话，让面孔苍白的主事先喝口水缓解一下情绪。
他问冉涛：“冉大人在敦安多久了？”
冉涛在鼓凳上欠了欠身，拱手说：“不敢劳烦大人垂问。从东元十六年八月至今，下官来敦安已经快四年了。”又说，“大人称呼我的表字延清即可。”他知道自己的乡音重，怕商成听不懂，这两句话都学着上京官话说得很慢。
这一回商成听明白了。他微微蹙了下眉头。记得冉涛刚才报履历时提到过他是东元七年的进士，怎么到现在还是个九品芝麻官？进士出身，哪怕是个不思进取的人，单凭着混差事熬资历，十几年下来也至少是个上县的八品县令吧？何况冉涛看上去还不象是个庸庸碌碌的人……这个疑问在他心头一闪而过。他喝了口水，说：“你来了这么久，敦安的情况肯定很熟悉，你觉得敦安的问题出在哪里？是因为这里的土地贫瘠物产稀缺造成的，还是赋税过重？或者是卫署对这里重视不够？又或者，是别的原因？”
冉涛缓缓摇了摇头，说：“都是，也都不是。”他停了下，唆着嘴唇想了想，似乎是在组织自己的思路，然后接着说道，“敦安是山区，耕地少是个不争的事实，但土地和周围几个县差不多，算不上是贫瘠。要说赋税重——除了朝廷定的丁亩田赋定例杂税，我们绝没有多收一文钱。”他迎着商成审视的目光，口气坚决地说，“大人若是不信冉某所言，尽可以出去走访。”
商成说：“我倒不是不信，只是奇怪——既然土地和别的地方没什么分别，敦安的情况怎么会比别的县相差那么远？从颜卿道这一路过来，我看见的情况都很差，旁的不说，就说说衣食住行吧；远的也不说，就说眼前的……”他指了指坐在几个官员中最靠后的工科主事，“……衙门里的人拜谒上官都穿成这样？”
几个人都顺着商成的手指方向望过去，立时都是一脸想笑又不能笑的古怪神情。工科主事登时满脸赤红，赶紧掩着袍服下摆上的一个豁口埋下头，急急慌慌着解释：“不，不是小吏有心要在官前失仪，是……是刚才进门时，不、不小心摔了一跤……”他嘴上说话手里还攥紧袍子使劲，一不小心“哗”一声响，登时把下摆上掉甩甩的那块绸子给撕下来了。
商成和几个地方官都被这滑稽的一幕逗笑了。刚才屋子里的一点紧张气氛也就随着这笑声被冲淡了。
为了不让可怜的工科主事更加尴尬难堪，商成就说道：“看来是我想多了。延清，你熟悉敦安的情况，我想问问你一一假如咱们现在要改变敦安的状况的话，你觉得应该从哪里入手？”
冉涛的目光在眼睑后倏然一闪，随即低下头去，绷着嘴唇似乎在思索，半天才说道：“这就要看大人和卫署是想如何改变敦安。要是止望着让百姓有个眼前的温饱图个暂时的安定，那再是容易不过——每年春荒秋谨时拨笔款子补助救济便可。这样做糜耗不多，又简单易行，只要办事的人可靠，足以保一年的平安。”
撒钱的办法又有谁想不到呢？商成失望地摇了摇头。他本来还指望冉涛给他支个好办法的，而且也带有几分考较这个人本事的想法，但是现在看来他对这个进士的期望有点太高了。不过话却不能不接下去，他索然无味地随口问道：“没有别的办法了？”
冉涛沉默地摇了摇头。就在商成准备继续了解县里的其他情况时，他忽然抬起头凝视着商成说：“只要大人能答应我一件事，不出三年，我就能让敦安路不拾遗。”
“哦？你说说看，你有什么好办法？”
“修路！”冉涛言辞铮铮地从牙缝里迸出两个字。“敦安之所以穷，不为别的，就因为东元三年仲夏暴雨山峦崩塌，毁了向南通往中原的道路。北边的浅水瀑一段，南边从苍岭到渠州治下潍县一段，都是艰难坎坷。其中南边尤甚，有多处道毁桥塌几近无路可走。也就因为这条路道艰难，早前经这里南下北上的客商渐渐都改了道，或者取道南郑，或者改途苍庐，到如今商旅几乎在敦安绝迹了。大人刚才说我们穿得差吃得不好，这是实情。不瞒大人，在敦安，一两香能卖一百二十钱，一石谷是一贯二，价钱比上京还贵出一倍，比燕州贵出两倍有余。如此行市，敦安人能不穷？我们当然也愿意穿好点吃好点，顿顿都能沾个荤腥，可商人不来敦安，我们去哪里买上好物事？而且商人不来，敦安的粮食布匹山货毛皮也卖不出去，人们手里没了余钱也没了盼头，又有几个人还会劳苦挣命地卖力气，巴望着过更好的日子？”
商成一边听一边点头，冉涛说的是实情。要想富先修路，先把交通问题解决了，其他的事情自然要好办得多，多的不说，就是朝廷的救济也容易送过来……
几个官员都赞同冉涛的主意。一百二十钱的油实在是太贵了！
商成问冉涛：“你们县里为修路的事情做过方案没有？”
“有。”冉涛说。这样的大事怎么可能没案子？他来敦安四年，缴给燕州府和卫署的修路文告至少也有三份，每次去燕州办事，他都要去催问一次，可回回都只有一个答复：不急。案子正在斟酌……
商成马上说：“那你们回头把备案底子送过来，我晚上看一下，明天咱们抽个时间专门商量这个事情。”
听他这样说，几个地方官都高兴得眉飞色舞。
这原本就是他们想求商成的事情，来之前还为此做了不少准备，谁想到新提督这样好说话，准备的东西一样都没摆上来，商成就已经答应了。虽然商成说了还要和他们商量，但是现在看起来这事办成的希望非常大。
最大的事情有了眉目，几个地方官的心情明显放松下来。他们和商成一直把话拉到吃晚饭的时候。他们把县城几个最有名的厨子都叫到驿馆里来了，为商成做一桌丰盛得不输与燕州大饭馆的宴席，商成虽然不喝酒，依然是吃得赞不绝口。几个卖力的厨子不仅得到了提督大人的夸奖，还都在衙门领到几百文的赏钱。冉涛他们在兴奋之余也有些遗憾和紧张——不知道这顿饭能不能让提督真正满意啊；只可惜南城青瓦坊的当家台柱锦娘子有事出了远门不在县上，要是她在的话……
