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且说胡锋虽有施刑不当之嫌，但是既非故意杀人，也非过失杀人，因其执行公务故，不予制裁。而免罪之所以获得顺利通过，苦主并不追究也是主因。这一方面，周澈已经暗访过，知道死者白二小的娘子收了对方大量钱钱，故而“私了”。
按大汉律，涉及人命者，若收钱私了，也是犯罪。把白某一案扳过来，背后还能触动那位害民的假佐，这一战，他挑战的不仅是陈锡的权威，而且还涉及到司隶校尉部的官员，只要一战成功，他就能把陈锡挑落马下，树立他在司刑曹的权威。
二千石曹是掌管刑法的，要在这儿立威，当然要在法上下功夫。正如军中立威，莫如战功一样。
周澈决定向陈锡发难。
文辉富有催眠效果的声音还在继续着，无抑扬、无顿挫。他还没有念到坊令胡锋杖杀平民白二小一案，此刻念的是一桩伦理案-婆婆殴杀儿媳。
因为还没有等到自己用来发难的那桩案子，周澈也像其他官员一样眼观鼻鼻观心，状似打着瞌睡。可是带听不听的，却有一句话忽然飘进了他的耳朵：“死者之子常威说，壬午之夜，他伴母逛街，便曾受这王姓男子骚扰，其父所欠巨额赌债，亦为王姓男子所有…”
周澈机灵一下，顿时竖起了耳朵，文辉有气无力地继续说着，周澈只听了后一半，已经听明白了大致的意思，貌似是一个叫常翔的男子的妻子陈氏，这位陈氏娘子姿容美丽，引起了一个王姓男子的觊觎。
于是王姓男子利用常翔嗜赌，诱他欠下巨债，然后逼他献妻，常翔无力偿还赌债，回家诉与娘子知道，谁知那位陈氏却是个极节烈的女人，宁死不从。这常翔自知理亏，倒也不敢强迫其妻，那王姓男子便派了一班泼皮无赖，****登门索债，骚扰打砸。
常翔的老母窦氏老太得知是自己儿媳外出游玩，引起这王姓男子垂涎，才惹来这许多祸端，便痛骂儿媳是个狐狸精，害了她的宝贝儿子。这老妇人却也是个十分刁蛮的婆婆，一番痛殴，竟然打到了要害，把儿媳活活打死。
这一下就闹成了人命案子，坊里报到了洛阳府，洛阳府审得倒也干脆，判那老妇偿命，不过流刑以上案件得由本部复审。
司刑左令史陈锡对此案却有异议，他的判词是：“尊殴卑。非斗也。且老妪膝下有子，死者乃其子之妻，因其妻而杀其母，不合孝道。故判决罪减一等，为流刑，又因为老妪年迈，一旦流放异地无异于送死，那就违背了罪减一等的本意。故而再减一等，判为徒刑，判其在司农寺劳作两年赎罪。”
因为陈锡判词的出发点是从孝道上做文章，而孝道却是从皇帝到百官乃至天下万民都要遵行不逾的大道，是伦理道德的基石，故而沈腾也没有什么异议，已经做了初审圈阅，只待今日诸司合议之后，就要发付廷尉府批复，然后洛阳府执行。
文辉念完了案情，微微扬起脸来。端起杯喝了口水，先润了润喉咙。
沈腾等了一下。不见众人说话，便清咳一声道：“诸君有什么意见？”
“下官想再看看卷宗！”因为此案是陈锡批审的，所以他不用表态，萧丁和孙轩、严庆三位郎中主官刚刚准备拱手，按照惯例说一句：“下官没有异议！”周澈已经抢先开了口。
在这种例行公事式的会议上，真的对一桩案件提出异议，已经是极希罕的事了。而提出异议的竟然是周澈，是整个部曹公认的“闲人”，沈腾不禁诧异地看了他一眼。
文辉也有些诧异：“司刑事先选定准备用来发难的案子可不是这一件啊！我与他不是都说好了么。怎么临时变了卦？”他有些纳罕地看看周澈，只道周澈是记错了。
周澈却向他和煦地一笑，缓声道：“文主事，请把卷宗与我一阅。”
“啊？哦哦，是…”
当着诸司长官，文辉也不好挤眉弄眼地向他暗示，只好捧了卷宗送到他的面前。
卷宗正是打开的，周澈翻到第一卷竹简，仔细看了起来。
陈锡见他这般作派，眉头不由微微一挑。而萧丁则望了一眼沈腾，沈腾面上毫无表情，不过瞧了瞧略显不自在的陈锡，又看看低头认真看着卷宗的周澈，眼中微微闪过一丝了悟的神色。
陈锡也好，周澈也罢，都是他独掌部曹的障碍，但是陈锡在部曹根基深厚，周澈靠山众多，以沈腾的魄力，是没有胆量和他们全面开战的，如今既然这两虎要相争，他是乐得坐山观虎斗的。
沈腾把眼皮微微一沉，轻轻捋着胡须一言不发，萧丁见状，便也打起了坐山观虎斗的主意。
孙轩和严庆对视一眼，两个人的神情都有些玩味。
“这伦理孝道之类的案子，在汝南时我也处理过三四件了，只是这件不似姜枫和于禁的案例---是老者杀儿媳？”
周澈仔细调看卷宗发现，如果拿这件案子反驳陈锡，会比之前的“胡锋打死白某”的案子更加有说服力。
案卷中提供证词的常家小子常威，提到外出和母亲游玩之日，其母被王姓纨绔调戏，继而被一仗义男子所救。
周澈从这供状中看，其父常翔是个嗜赌如命的人，平日就极好赌，他做短工扛活所赚银钱倒有大半拿去赌了，家中还是靠娘子做针织女红贴补家用。那一晚他的娘子受人调戏时，只怕他正在某个赌徒聚集之地红着眼睛掷色子呢。
蹊跷的是这案卷中只字不提那个王姓男子的家世，难道是大官之子？不过这是案子的关键所在：“敢问陈左司，本案的关键之人，这王姓男子的背景?...”
“周右司。此人貌似无从追究吧。这王姓男子当街调戏常陈氏不假，可是却非当街施暴，怎么处理？事后他色心不止，又设赌局引常翔入觳，用意倒是十分明显，不过却也没有触犯法律，这是一个愿打、一个愿挨，他终究没有上门逼女干吧？”陈锡不慌不忙道。
听完此话，周澈心中更加肯定王姓男子必有大背景，脑海中开始盘算京师有谁是姓王的？不太可能是太原王氏。啊！对了，大阉宦王甫。难道是他--吏部曹考功司令史，王锌？这人是王甫族人。
周澈这几日除了看司法条文外，还加强了解了京城官场。
如果是王锌的儿子，那就对了，陈锡那番话，虽然有道理，纵然谈不上官官相护，但也是有着为其父隐讳的意味。考功令史啊，在高官如云的京师的确算不上大官，可他权力却不小，那是专门负责考核官员政绩的官员，如非得已，谁愿得罪。
这一点周澈倒也无可奈何，确如陈锡所言，真想追究，也是无从追究起来的，可是这桩案子里面只死了一个人，却是那个最无辜的女人，见色起意、设局害人的首恶之贼，游走在刑罚的边缘；嗜赌如命、中人奸计的愚昧匹夫，虽然可恨却也无法惩处；而那老妇分明是刁钻之极，一味偏袒儿子，却迁怒于无辜的媳妇，将她活活打死。
这样一条鲜活的生命，这样一个可敬的女子，就这样死了！
那妇人何其无辜！
这天道何等不公！
一团怒火在周澈心中熊熊地燃烧起来，他把卷宗“啪”地一合，抬起头来，对沈腾郑重地道：“部曹，下官以为，陈左司如此处断，实为不公！”
此言一出，四座皆惊。
