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回到花厅里,王老太君赶紧跟两个儿子商量,“圣旨都下了,得赶紧把那祸害接回来。”
穆东如和穆东升两个赶忙点头,“就听娘的。”
“孙家的人还有两天就上京了,把她接回来,就由老二媳妇先带着学学规矩,也免得她将来闯了祸,连累我们家。”
王老太君语重心长地嘱咐儿子媳妇,“想当年李氏不也一时风头无两?到头来怎么着?现如今又出了这个祸害!”
一家子回想起当年李家那场灭门之灾,心有余悸。
王老太君见儿子媳妇都把话听进去了,又转脸对江氏吩咐,“你这就带几个婆子丫头去指挥使府上把那祸害接回来。谁能保证她次次出手都顺利?万一惹怒了指挥使大人,也够我们家受的。”
“是,媳妇记下了。”江氏低声应下,又瞅着那十来个漆盒,问着,“老太太,这些御赐之物怎么处置?”
“自然是放我屋里,我看着放心些。”王老太君瞥了眼自己的两个儿媳,冷笑道。
“那,大家伙就赶紧忙活起来吧。”穆大老爷说着,起身就捧了个漆盒朝后院走去。
其他几个也纷纷上前搬着,全都送往王老太君的正屋。
江氏回去洗漱了,就带着丫头婆子坐了车去指挥使府邸接采薇去,张氏着手收拾了一间耳房,等着采薇回来住。
采薇在陆瑛的府邸收拾了几件衣裳,这还都是陆瑛新给她买的。
包了一个小小的包袱,她就等着穆家来人。
虽然她不想去面对那群虎狼之心的家人,但这是古代,一个女子,无家无室,就像是浮萍一样,没有根基,虽说她不想仰仗穆家。
她和陆瑛没有“父母之命媒妁之言”,就这么住在他的宅子里,实在不是那么回事儿。古人奉行“聘则为妻,奔则为妾”的理念,如她这般,即使陆瑛将来会娶她,那她这种行径也会惹人诟病。
为了将来没有那么多的麻烦事儿,她还是有个家的好。
陆瑛从外头进来,见她坐那儿发呆,知道她不想回穆家,忙安慰她,“你现在是御封的贵女,就算回去,她们必定也不敢苛待你,你尽管放心!等你一回去,我就派人上门提亲,少则半月,多则一月,我就迎娶你。”
这话说的,好似采薇有多急切要嫁给他一样。
她忍不住笑出声来,“放心,我还没饥渴到这种程度!”
陆瑛也笑了。
虽说他恨不得现在就跟采薇拜堂成亲,但该有的过场总得走一走的。
两个人说笑着,就见小厮小三跑进来,隔着帘子回禀,“爷,门外穆家来人,说是来接穆姑娘回家的。”
采薇一听,豁然起身,拎起包裹就往外头走,却被陆瑛给拦下了,“你先别急,我给你挑了两个丫头带上。”
采薇一想也是啊,她好歹也是祭酒府上的主子,怎么也不能自己拎着包袱跟着人家就走了。
有两个丫头跟着,到时候回去也不至于连个传话送信的都没有!
“那你让她们出来我见见。”她冲陆瑛笑道。
陆瑛低低地跟小三嘱咐了几句,小三就跑出去了。一时回来,身后跟着两个十五六的姑娘来,两人俱都穿着烟灰色的比甲,梳着双环髻,面容清秀,双目有神。
“这是小五小六,过来,见过你们新主子。”陆瑛跟采薇介绍着,又对这两个丫头招招手,被叫做小五小六的丫头就走上前,齐齐在采薇面前蹲身行礼,“见过穆姑娘!”
声音洪亮清脆,眉间隐隐有飒爽英姿。
“这两个丫头好,不过这名儿也太普通了些。”采薇很是满意。
“那当然,她们可是我得力的手下。”陆瑛得意地挑眉。
“什么?你说她们,”采薇大惊失色,凑近陆瑛耳朵,小声问,“也是锦衣卫?”
陆瑛看着她那副小心翼翼的样儿,忍不住笑了,“锦衣卫算不上,不过的确是我的手下。”
这其中的缘由想来一时半会儿也说不清,采薇也懒得问,反正给她用她就用着。
“她们身上都有些功夫,寻常四五个男人都近不得身!”见采薇面上的惊色未退,陆瑛更加好笑,“你带着她们回去,有什么事儿,就让她们替你处置。”
“不会是你的通房丫头什么的吧?”采薇往陆瑛身边靠了靠,小声嘀咕着。
在这里住了两日,也没见着个丫头影儿,怎么这会子多了两个出来?
又是美人又是通房的,她到现在越发摸不透陆瑛的心了。
“瞎想什么呢?”陆瑛无可奈何地揉揉她柔软的发顶,失笑,“我府上素来不用丫头,现买来的也不可靠,这两人早年是我救下来的,一直住在别院,调教了几年,倒也上路。现在,该是她们出力的时候了。”
陆瑛声音不大,可也足够小五小六听见。
这俩丫头知道采薇误会她们,忙又蹲身行礼,“姑娘,大人府上从来没有丫头通房的,奴婢们都是武人,是留着伺候大人女眷的。”
她们不说还好,这么一说,采薇的脸再也绷不住,腾地一下就红了。
天,她这是吃醋了吗?还在两个陌生丫头跟前吃醋!
“行了,到了穆府要眼观六路耳听八方,那可是个狼窝虎穴!”见采薇面皮儿薄,不经玩笑,陆瑛忙喝止小五小六。
“是,奴婢们记下了。”小五小六两个的确上道,忙就齐齐答应着。
陆瑛送她们出了门,在大门口处,见一辆简篷瘦马的车停在那里,从车上下来一个穿一领赭石褙子的妇人,身量高壮丰满,面容精明中透着一丝势力。
想来这位就是穆家的来人了。
江氏见陆瑛打量她,忙疾步走上前,拜了拜,“小妇人见过大人。”
“你是穆家哪位太太?”虽然穆家老太爷乃国子监祭酒,但到了儿子这一辈,只出了一个举人,苦苦支撑门楣。
所以,江氏不是命妇,陆瑛自然不好称她为“夫人”的。
“回大人的话,小妇人乃是大房的江氏。”江氏到底主持中馈多年,为人处事颇为圆滑,应答也算得体。
陆瑛点点头,回身指了指采薇,“这位就是穆姑娘,今儿就先跟着你回去,你要好生照料着。”
“是,小妇人记下了。”江氏回答得很是小心,一直低着头应对陆瑛,也没看清采薇的形容。虽然不知采薇跟这位锦衣卫指挥使又扯上什么关系,但她也不敢多嘴。
“见过大娘。”采薇上前蹲身,和江氏厮见了。
江氏这才顾得上打量采薇,谁知一眼就被吓得不轻。
不是说这位姑娘在乡下住着,又黑又胖,全没有一点儿美感吗?
眼前这位身量苗条、面容白皙、五官明丽的姑娘是谁?
别弄错了吧?
江氏眼皮子直跳,不可思议地望着采薇发呆,半天才期期艾艾地问陆瑛,“大人,这位姑娘,是我们家二房的穆姑娘吗?”
“当然,穆大太太是在质疑本座的话吗?”陆瑛不想和这妇人饶舌,索性板起脸来,打着官腔,果然就把江氏吓得要命。
“小妇人不敢。”江氏忙蹲身赔礼,上前拉着采薇的手强笑道,“姑娘莫恼,大娘也是听了婆子不三不四的话,才会这么想的。毕竟,姑娘这般标致的人儿,天下少有!”
她嘴甜地恭维着采薇,采薇扯了扯嘴角,算是回了一个笑。
陆瑛见那架马车实在简陋,转脸就吩咐小三,“去把府上那辆马车赶过来给姑娘坐。”
这马车是前些日子才打制的,平日里他出门都是骑马,几乎不用,搁置在那里,也白瞎了。现在送给采薇倒正好。
江氏看着车夫赶着一辆崭新刷了桐油的宽敞马车过来,眸中的艳羡一闪而过,心想这二房的姑娘和这位指挥使大人到底是个什么关系,连马车都送了?
难道二房的这姑娘医术如此精妙,连指挥使大人的病都治好了?
这位指挥使大人外间传闻冷酷无情不近女色,现在看起来也不尽然。至少,人家貌似潘安宋玉,俊逸潇洒,满京城中的世家子弟少有比他更好的。
这样的人,就算是个庶子,估计也会引得一众姑娘芳心暗许吧。
早知道,那日英国公夫人上门提亲,她就答应了。
江氏站那儿胡思乱想着,采薇也不理她,径自由小五小六两个丫头扶着上了马车。
江氏看看自己那辆敞篷破马车,心里顿时不快,暗想到底一个乡下野丫头,一点儿规矩都不懂,长辈在此,她就先爬上车了?
不过当着陆瑛的面儿,她也不敢表露出来,只得乖乖地上了自己那辆破马车。
陆瑛走上前,靠近车窗,小声嘱咐采薇,“再忍耐几天,等着我!”
采薇笑着点点头,吩咐车夫赶车。
陆瑛目送她们转了个弯,才踅回身去。
江氏带着采薇紧走慢赶足足走了半个时辰才来到穆府。
从偏门里进去,在二门外下了车,江氏就让车夫把那辆崭新的大马车给赶到马厩。
她则带着采薇去了西跨院张氏那里。
张氏听丫头说二房的姑娘接回来了,就起身出了屋,站在台阶上往外头看。
一时,就见江氏带着几个姑娘进来,个个都十五六岁,身量容貌都不差,她也不晓得江氏带了什么人回来,只看着江氏笑,“倒是辛苦大嫂了。”
“没什么,各家走动本就是我份内的事儿。”江氏也不知无意还是有意,说了这么句话,听得张氏心里很不舒服。
不就是主持了几年中馈吗?也不至于这么眼高于顶吧?
妯娌两个假惺惺地说了会子话,江氏就告辞出去,“弟妹看着安顿吧,我还要回老太太去。”
“那我就不送嫂子了。”张氏也疏离地回了句。
江氏扭头就走,张氏果真也不送,回过头来就把台阶下站的三个姑娘上上下下打量了个遍,问道,“不是说二房的姑娘接回来了吗?怎么没见?”
采薇冷笑,这就是她继母了吧?不过怎么看也不是个得体大方的。
于是,她上前一步,蹲身行礼,“您是我娘吧?我就是二房的姑娘采薇啊。”
张氏张大了嘴巴,脚钉在原地,动弹不得了。
什么,她就是二房的穆采薇?
不会吧?
听先头回来的那两个婆子讲过,那个穆采薇,又黑又胖简直丑绝人寰,怎么会是眼前这位?
“你,你不会弄错了吧?谁是你娘?”张氏完全不能相信,毕竟那两个婆子的描述和眼前的一幕相差太多了。
“我弄没弄错不要紧,只要皇上没弄错就好。”采薇慢悠悠从那两瓣红润的小嘴里吐出一句话,噎得张氏张口结舌。
不管这姑娘是谁,现在她也得把她认回来,人家可是御赐的一品贵女,就算是冒充的,她也不敢说出来。
“呵呵,姑娘这话说的,我怎么会弄错呢?不过是初次见面,我有些不敢认姑娘罢了。”张氏讪笑着,给自己一个台阶下。
小五小六见这女人着实不大着调,也不客气,上前就问,“太太,我们姑娘累了,可有房间供姑娘歇息?”
“啊啊,有有有。”张氏被小五小六两个咄咄逼人的样子给吓着了,忙结结巴巴道,就把采薇往一边的耳房里领,“昨儿我就亲自给姑娘收拾了,姑娘看着可还满意?”
采薇打量了着这一间小小的斗室,撅了撅嘴,摇头道,“不满意,太小了。”
“嘎?”张氏不过随口客气了一把,没想到采薇这么爽快,还真说不满意,她一时倒不知道如何回话了。
“我乃二房嫡出的姑娘,你让我住在下人才住的耳房里,敢问你这是从哪里学来的规矩?”采薇毫不客气地上前一步,几乎脸贴脸问着张氏。
“这,这,还不都是二房人口多房屋少,实在是腾挪不开吗?”张氏被她逼问得一张脸上又红又紫,却不得不赔笑解释,谁让人家是御封的一品贵女呢。
“是吗?腾挪不开?”采薇冷笑连连,“那你跟我说说这二房到底有几口人?他们住的什么屋子?我一个嫡女住耳房,那么下人住哪里?是不是要住上房啊?”
她的声音不高,可句句质问,听得张氏脸上下不来。