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昨夜大捷，众人自是兴奋不已，边喝茶边回味着这场完胜的喜悦。外面有兵士来报，捉住了一个自称是忠王和慕容将军表妹的女人。
其实也不能完全说是捉住，那个女人原本躲在府衙后院的一处小厨房里。府衙做为朝廷大军的临时指挥所，自然要有兵士从里到外清理干净，于是便发现藏身在水缸后面的这个女人。
初见有人进来，女人吓得缩在墙角不敢出来，兵士见她一身大周女人的打扮，倒也没为难她。领头的小头目好言安慰，说明自己是朝廷大军，并非西凉蛮夷，女人才战战兢兢地爬了出来。
待看清兵士的确身着大周兵服之后，女人顿时两眼放光，抓着小头目的胳膊不肯放开。口口声声说自是大周忠王的表妹，又说是慕容大帅的表妹。搞得一众兵丁一头雾水，从来没听说慕容将军和忠王何时成了兄弟。
其中一个小兵头脑反应比较快，伏在小头目耳边说：“头，你怎么忘了，去年皇上选秀，北宁王府的一位小姐入宫为妃。按照咱老百姓的说法不就是忠王的嫂子嘛。”
小头目觉得有理，这样算来，慕容将军和忠王的确也能算得上是亲戚，那忠王的表妹也就可以说是慕容将军的表妹了。
再看这女人虽说衣裳脏了些，头发乱了些，却也不难看出其容貌出众，气度看起来也不是寻常人家的女子。尽管觉得疑点颇多，还是不敢耽搁，连忙将人带至前院，交给上司处理。
听闻兵士的禀报，钟翰渺与慕容楚对视了一眼，两人也皆是搞不懂怎么会出现这么个女人。
钟翰渺皱了皱眉，抱拳道：“慕容将军，本王去看看吧。”
慕容楚微一思忖：“本将军和殿下同去。”再怎么说钟翰渺也是个亲王，来人身份不明，万一对他不利，回到朝中也无法向皇上交待。
出了偏厅，只见院门不远处的一棵树下站着一个身形窈窕的女人，那女人也看到他们二人，立即扑奔过来，口中哭道：“表哥，救救兰儿吧！”
兵士见势不妙，连忙将人拦住。女人边挣扎边哭喊着：“表哥，我是祉兰，高祉兰！”
二人定睛一瞧，皆是惊诧，那女人却是高祉兰没错。
钟翰渺挥手让兵士撤下，问道：“你怎么会在这里？”
“表哥……”高祉兰几步上前扑跪到他面前，拉着他的袍摆哭道，“兰儿命苦，受肖弘那个混蛋的牵连，才流落至此。”
“快起来。”钟翰渺拉起高祉兰，指了指附近的一间偏房，“有什么话进屋再说。”
院里不断地有军士走过，高祉兰如此哭哭啼啼让人看了总是不好。
慕容楚拱了拱手道：“殿下，本将军还有军务，告辞！”
“楚表哥……”高祉兰泪眼婆娑，却丝毫没有影响到男人离去的脚步。
过去的事情钟翰渺也有耳闻，轻叹一声道：“先进屋吧。”
进到屋里，有人送了茶来，高祉兰坐在椅子嘤嘤地哭着。
钟翰渺把杯子往她面前推了推，道：“先喝些茶润润喉。”
高祉兰这才止住了哭声，喝了几口茶，苍白的脸色稍稍缓和了一些。
钟翰渺细细地打量着她，自从先皇驾崩之后，便没了她的消息，至今已经一年多过去了，突然出现在这里，还真是吓了人一跳。
“祉兰，这么长时间，你……都去了哪里？怎么会流落至此？”
钟翰渺与晋王钟翰池是一母所生的嫡亲兄弟，从晴贵妃这边论，高祉兰父亲是他的亲娘舅，两人是正而八经的姑表亲。虽说他们以前来往并不多，但看着表妹如今这副落魄的模样，多少还是有些心疼的。
高祉兰握着手里的茶杯，欲言又止，好半天才叹了一口气道：“那年……肖家举家外逃，我随着肖弘一路辗转到了西北。晋王起兵后，他先是在定安城做了主簿，后来又到了天水，我也就一直跟着他。”
“如今肖弘人呢？”
“不……不知道。昨日城内失火，都乱成了一团，我也不知道他去了哪里。”
“可有外祖父和舅舅的消息？”
当初新皇登基，抄了高家，却只捉住些仆从和无关紧要的族人，高家主要人物早就逃之夭夭，不知去向，应该是在晋王逼宫之前就离开京城了。
高祉兰抽噎了两声道：“我一直跟着肖家，后来听说祖父离京就染了重病，不久就……没了。父亲追随晋王到了西陇，后来就不清楚了，现在也不知道……还在不在人世。”
钟翰渺重重地叹了口气，高家原本对钟翰池寄予了厚望，对他这个外孙并不看重，可再怎么说，那也是他的外祖和舅舅，听说二人一个死了，一个生死未卜，心中不免有些难过。
高祉兰悲凄凄地抹着眼泪：“都是晋王不好，若他不做出这种大逆不道之事，哪里会害得高家家破人亡。”
钟翰渺咬了咬唇，拳头握了握又松开，问道：“祉兰，你今后有何打算？”
“我？”高祉兰微微愣了愣，哭得更凶了，“高家没了，肖家也没了，我一个弱女子又能怎样？”
钟翰池稍稍思忖片刻，道：“要不然，等战事结束，你跟我回京城吧！”
“回京城？”高祉兰摇着头露出一丝苦笑，“我还能回去吗？无论是娘家还是婆家，犯的都是诛九族的大罪，我回去还不是死路一条……”
“当今圣上宅心仁厚，我向他求求情，毕竟……你只是一介女流，也许他会放你一条生路。”
“如果放在从前，能回京城自然是好，可如今皇上能放过我吗？就算放过我，家都没了，我要在何处落脚呢？”
高祉兰的话不无道理，现在她娘家、婆家都没了，除了钟翰渺这个王爷表哥，京城也就剩下陆氏一个姨母。她还不知道陆氏现在已经出了事，倒是有心去北宁王府，可以她现在这种身份，她也不敢肯定陆氏是否能收留她。
钟翰渺犹豫再三，说道：“要不然，去我的府里暂住，等再寻个合适的人家……”
“算了，我看我还是留在西北吧。”高祉兰摇了摇头，“我不能拖累表哥。”
