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军器监原来只设二个署,分别是甲坊署和弩坊署,郑鹏用火器在吐蕃大发神威后,李隆基又新设了一个火器署,郑鹏作为新上任军器监卿,主要是负责设在长安的火器署。
领到圣旨的第二天,郑鹏到火器署走马上任,当郑鹏第一次看到这个新设立的部门时,不禁暗暗点头。
火器署设在禁苑自雨亭旁边,禁苑是皇宫的后花园,向来戒备森严,而火器署更是重重布防,外面是羽林军保护,里面由高力士统率的飞龙军把守,可以说密不透风;旁边是太液池,就是发生走火,也方便取水救火,看得出在选址方面下了不少心思。
郑鹏经过二道防线才走到火器署门前,此时已有二个工匠打扮的人在门口守候了,看起来很面熟,看清一点,这二人都是在西门四军军营替自己制火药、火器的匠人,一个叫金明羽,一个叫陈九,郑鹏离开西门四营前,秘密制火器的那批工匠全部被李隆基派来的特使暗中转走,看样子全转到这里。
检查做得真严,就是郑鹏的贴身侍卫红雀也不能进去,只能许在火器署外候着。
“小的见过将军。”金明羽和陈九看到郑鹏,马上恭恭敬敬地行礼。
昨天就听说新任军器监卿郑鹏在今天上任,二人不敢怠慢,早早在署门外等候。
进了火器署,严禁进出,要不然二人会到左银台门迎接郑鹏。
“免礼,起来吧”郑鹏和颜悦色地说:“想不到又见面了,你们二人倒是发福了。”
金明羽和陈九在西门四军军营后山的时候,由于时间紧、任务重,二人起早摸黑地干,都很瘦,特别是陈九,瘦得像个猴子,没想到二人进了火器署后,金明羽面色红润,笑起来都有了双下巴,陈九更厉害,整个人都吹胀的气球,足足胖了好几圈,挺着一个大肚腩,一看就知小日子过得不错。
陈九有些不好意思地笑了笑:“都是托将军的福,要是没有将军提携,小的还在军营中卖力气抡大锤。”
“将军就是我们的贵人,现在吃好睡好,还见到了皇上,皇上说了,只要好好干,家人不仅可以除去匠籍,还可以进衙门吃官家饭,简直就是祖坟冒青烟,现在做梦都笑醒呢。”金明羽一脸满足地说。
郑鹏闻言只是笑笑,开口说:“走,到里面看看。”
这些匠人的要求太低了,没了自由,也没有工钱,给他们吃好一点、喝好一点就知满足,再许诺做得好他们的家人也会得到好处,马上感恩戴德,让他们干什么都不在乎了。
看到他们,郑鹏突然想起阿军和郑福,自己何偿不是给他们同样的承诺,阿军在战场上壮烈牺牲,而郑福老态龙钟还在替自己守着宅子,他们都是可爱的人。
“见过将军。”
“恭喜郑将军升官晋爵。”
“将军真是战神,把不可一世的吐蕃狗也灭了,小的能在将军手下做事,脸上也有光。”
郑鹏性格随和,一直礼待匠人,火器署里人的的匠师,绝大部分都是西门四军大营秘密做火器的人,他们认识郑鹏,看到郑鹏来巡视,纷纷跟郑鹏打招呼、行礼。
大致巡了一下,郑鹏心里很快得出一个结论:所谓火器署,其实就是西门四军秘密火器作坊的翻版,把制作流程分成不同的步骤,由不同的人负责,不仅从空间上分隔,还用不同颜色的衣服区别,不同颜色衣服的人绝对不能交流,违者会受到最严厉的处罚,自己是这样防止配方外泄,李隆基直接把这套也搬到了这里。
经过交谈,金明羽和陈九二人是火器署的小头目,一个是装配队的队正,一个是研发队的队正。
两人只是在门口迎接郑鹏后,金明羽陪郑鹏看火药制作工场,而陈九则是笑着说在研发部静候郑鹏。
“将军,这里的流程跟在西门四军营地一样,只是地方大一点、人手多一点而己。”金明羽介绍道。
郑鹏点点头:“环境也好很多,长安的条件就是好,要什么有什么,就像那些工具,明显比在西门四军军营时齐全多了,也很精致。”
“皇恩浩荡,大伙都很珍惜这个机会,一个个都玩命地干呢。”
“说些正事”郑鹏径直问道:“火药方面有什么进展没有?”
郑鹏弄出来的是原始黑火药,威力只能马马虎虎,一直想改进,可当时条件有限,不知金明羽他们研究了这么久,有没有改进。
金明羽有些尴尬地说:“回将军的话,大家一直在努力,可是太难了,也危险,暂时还没有什么进展。”
“嗯?”郑鹏一下子捕捉到重点:“危险?有人受伤了吗?”
“孙大眼弄火药时,不知为什么突然爆了,当场就没了一只手。”说话的时候,金明羽还有一种后怕的表情。
正在巡视的郑鹏突然停了下来,跟在后面的金明羽一时不察,差一点点就撞到郑鹏了,正想问郑鹏为什么停下,看到一旁单手干杂活的孙大眼,金明羽有些不悦地说:“孙大眼,你瞎了,没看到将军来了吗,快快让路。”
孙大眼吓了一跳,连忙退到一旁,头也不敢抬,有些唯唯诺诺地说:“小的有眼无珠,挡住了将军的去路,请将军恕罪。”
郑鹏心情有些沉重地轻轻摸了一下孙大眼结了疤的半截手,开口问道:“孙大眼,手痛吧?”
“谢将军关心,小人这条贱命很硬,死不了。”
郑鹏在一旁休闲的桌子上,对孙大眼扬扬手说:“来,坐下说话。”
孙大眼这个人郑鹏很熟悉,在西门四军军营时,他就以胆大、心细出名,别人是师傅怎么教就怎么做,而他老是琢磨能不能做得更快、能不能做得更好,制火药时,也是他最快上手,郑鹏对他印象很深刻。
其实孙大眼的名字并不是叫大眼,而是孙士根,他的眼睛很大,眼珠子骨溜溜地转,好像牛的眼睛,于是大伙都叫他孙大眼。
环境能改变人啊,以前孙大眼很好动,眼睛很有神,即使是一个地位低下的匠师,也给人一种很有朝气的感觉,而现在孙大眼,面色苍白、双目无神,曾经灵动的双眼也没灵气,好像死鱼眼一样,跟行尸走肉差不多,可见失去一只手,对他造成极大的心理创伤。
“将...将军,小的站着说话就行。”孙大眼没想到高高在上的郑将军、冠军候竟然邀请自己坐下说话,楞了一下,很快诚惶诚恐地应道。
没了右手,自己就是一个废人,郑将军也可能是好心,也可能是在那么多匠师面前做做样子,不管怎么样,孙大眼都领了郑鹏这份情。
起码还把自己当成人看待,不像一些匠师,在自己出事后冷嘲冷讽,甚至有意刁难。
“将军,这里有些吵,不如到小的办公那里聊,小的已沏了一壶好茶。”金明羽讨好地对郑鹏说。
金明羽对孙大明有些不以为然,手都没了,特地晃到郑将军面前干什么,搏同情吗?没点眼色,妨碍自己向郑将军汇报。
郑鹏挥挥手说:“不急,你先去准备一下材料,我要看看你们最近是忙些什么。”
“是,将军。”金明羽有些不满地白了孙大眼一眼,然后悻悻先退下。
金明羽心里有点不高兴,觉得孙大眼抢了自己表现的机会,也怕他乱说话,让郑将军觉得自己管理无方就不好了。
此时,火器署装配部的匠师也注意到这里的情况,不少人窃窃私语起来:
“你们看,郑将军真是平易近人,跟孙大眼说了那么多话。”
“小点声,郑将军那是什么身份,军器监卿那是兼着做的,他可是高高在上的云麾将军、威风八面的冠军候,估计是怕狐死兔悲,在我们面前做做样子的。”
“大官们最喜欢做这套,我们这种小人物,看看就行了。”
“也不是这样说,别的大官不好说,郑将军还真没话说,对下属好,对我们这些匠人也好,在军中没一个对他不服的,听说在小勃律时,郑将军对孙大眼就很看重。”
“真心也好,假意也罢,孙大眼就是太喜欢折腾,老是想出风头,这下玩大了吧,连手都玩没了,要不然这队正也论不到金明羽做。”
“对,做这事不求有功,但求无过,说不定哪天轮到我们,我可不想只用一只手吃饭。”
“有道理,要是弄出什么事,捡回一条小命还得烧香拜佛,要是小命都没了,有福也没命享。”
就在众人小声议论的时候,孙大眼拗不过郑鹏,小心翼翼坐在郑鹏对面,为了表示对郑鹏的尊敬,斜签着坐下,大半个屁股露在椅子的外面。
尊卑有别,郑鹏可以随意,但孙大眼不敢逾越。
“放松点,不要那么拘束,就像以前那样说话就行。”郑鹏看到孙大眼绷着身子,不由开口安慰道。
“像以前”孙大眼瞬间有些失神,很快苦笑着说:“还能像以前吗?不能,废了。”
以前自己动手快、手脚灵活,活也干得漂亮,无论谁看到都说一声好,可现在呢,没了右手,成了废人一个,现在就是做点杂活也遭人嫌,要不是火器署是绝密部门,任何人不得跟外面交流,孙大眼可以肯定早就踢自己出去。
现在就是好死不如赖活着,活一天算一天。
郑鹏看看孙大眼那只断了半截、看起来有些触目惊心的手,关切地说:“只要人活着就有希望,大眼,你的手到底是怎么回事?”
一个人喜欢折腾、不安份,其实是他思维活跃、对自己有信心,越是喜欢折腾的人,反而越能做大事,最好的例子就是小孩子,那些听听话话的,就算是精明,长大后大多沦为平庸之辈,而那些喜欢折腾捣蛋的孩子,反而容易出名堂,用专家的话来说,小孩子喜欢折腾的,其实他内心有一种自信:自己就是闯了祸,也有能力挺过去,从小就有自信,而那些听听话话的,很多事还没做就怕这怕那,从小就没有冒险精神,长大更是按部就班,小时候是乖孩子,长大也是乖大人。
当然,折腾分二种,一个是没脑子的瞎折腾,而另一种是不满足现状的、有灵性的折腾,孙大眼就是后者。
孙大眼苦一笑,一脸懊悔地说:“将军鼓励我们平时多用脑,小人就琢磨,能不能让火药的威力更大,就像闪电一样,看似一道光,好像啥都没有,可它能开山劈石。”
“不错,继续说。”郑鹏笑着鼓励道。
孙大眼应了一声,继续说道:“小的无意中想起一件事,在军中修补武器时,不是用到抽风箱吗,同样是那么多炭,没有抽风机时,要费很多劲才能把铁烧红、烧透,用了抽风箱后,拉一会风箱那烧就烧得火红红的,心想火药会不会像柴一样,就让它静静地点燃,效果不大,要是给它加点料,就像打铁用抽风箱一样,一下子就增加它的威力,于是就在火药里加点东西,反正有什么就加什么,没想到有一次精神不集中,火药的量也放大,于是这只手就没了。”
说到后面,孙大眼的眼里满是懊恼,要不是自己喜欢折腾,也不用过种苦日子,最惨是看别人脸色,而一旁的郑鹏却越听越有精神,等孙大眼说完,郑鹏马上问道:“孙大眼,你好好想想,是量大了,还是火药的威力增强了?”
一言惊醒梦中人,听了孙大眼的话,郑鹏突然想起,后世火药的威力越来越大,就是在火药中添加一些可以快速助燃的金属粉末,同有限的空间内,瞬间爆发的能量越大,破坏力也就越强,孙大眼的理论其实是正确的。
“威力变大了?”孙大眼眼前一亮,整个人打了一个激灵,原来死气沉沉的眼睛,突然有了神采。
“没错”郑鹏一脸认真地说:“好好想想,到底是哪里出了问题,说不定,你已经摸到了门道。”
孙大眼的眼里的神采很快就暗了下来,看了看自己的断手,摇摇头说:“可惜,晚了。”
“一只手算什么,想想春秋战时期的孙膑,就是没了双腿,不一样成为大将军吗?”郑鹏微笑地说:“孙大眼,你是没了右手,但是,你的左手还在,你的眼睛、耳朵、鼻子、嘴巴还在,怕什么,再说了,我还在这里呢。”