419 挑战者

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    马匹都有一项特性，爆发力强而冲刺距离短，一匹马极限冲刺能力有限，在极速的情况下跑二三里就会慢下来，红娘子驮着郑冰跑了一段距离后，速度明显下降。

    然而，危机还没有解除，马的体力下降，骑在马背上郑冰的体力也下降，身体随着马匹的奔跑颠簸，动作越来越大，变得东歪西斜，摇摇欲坠起来。

    前面有一个坎，受惊的红娘子猛地一跃，腾空而起，准备越过那个小土坎，此时马背上的郑冰没力气再抱紧马颈，“啊”的一声从马背上摔落。

    不好，跟着后面的兰朵心头一紧：速度这么快，要是摔倒在地，不死也重伤。

    眼看郑冰就要摔倒在地，就在最危险的时刻，一匹白马像支箭一样冲上来，骑在白马背上的少年在奔驰的马背上站起，双脚踩着马蹬，两腿并紧紧夹住马腹，只见他猿臂一抄，在半空中接住了郑冰。

    看到郑冰被人救下，兰朵吊在嗓眼上的心才稍稍放下，苍白的脸色也有了一丝红润。

    幸好，没酿成大祸。

    策马走近后，兰朵连忙从少年郎手里接过郑冰，此时郑冰脸色还是一片苍白，眼里还有惊恐的神色，明显是惊魂未定。

    “小冰，你没事吧，哪时不舒服？有哪里痛吗？”兰朵着急地问道。

    就怕郑冰的身上有伤。

    “兰朵姐姐，我，我没事。”郑冰在安全后，人也缓了过来。

    兰朵检查一下郑冰的手脚，幸好没事，这才长长松一口气：“吓死我了，幸好没事，要不然不知怎么跟你哥交代。”

    郑冰好像想起什么，连忙催促道：“马，兰朵姐姐，红娘子。”

    红娘子是一匹百里挑一的骏马，没三五百贯根本拿不下来，虽说是马受惊，郑冰还是担心跑掉的马。

    兰朵脸色一寒，冷冷地说：“来人，把那匹发瘟马找回来，拉到马市作贱马卖了。”

    一匹受过惊的良马就像一条咬过人的狗，没必要再留。

    郑冰还想说些什么，可兰朵对站在旁边的少年郎拱拱手说：“庆幸有公子出手相助，要不然我妹妹就危险。”

    这时兰朵才注意到救人少年，只见他身高体长，面容俊俏，腰间挂着一口长剑，是一个翩翩少年郎。

    “路见不平，拨刀相助是我辈本色，区区小事，不足挂齿。”少年郎微微一笑，很洒脱地说。

    “小女子谢谢公子的救命之恩。”郑冰有些不好意思地瞄了少年郎一眼，有些羞涩地说。

    少年郎还了一礼：“只是举手之劳，小姐没事就好，两位，某还有事在身，告辞。”

    也不等兰朵和郑冰回答，少年郎两脚一夹，骑马飘然而走。

    兰朵看着远去的少年郎，再看目送少年郎离开的郑冰，用手轻轻捅了一下，有些暧昧地说：“小冰，刚才那个少年郎看的时候，眼里有光，说不定有戏哦。”

    郑冰俏脸一红，连忙解释道：“哪有，兰朵姐，你不要笑话，我连人家叫什么都不知道。”

    “对啊，还没得问他的名字呢。”兰朵有些遗憾地说。

    “啊阿~~超”

    这时郑冰打了一个冷颤，兰朵吃了一惊，忙把自己的披风解下，替郑冰系上：“肯定是刚才受惊着了汗，走，我们回家洗个澡，再喝一碗姜汤就没事。”

    郑冰感到有些冷，生怕自己生病给哥哥带来麻烦，再说快过要过年，大过年生病可不好闻言连忙同意。

    郑冰这边有点小意外，而郑鹏那边却有大惊喜。

    张九龄传回消息，崔源同意以陵河建桥的方式作为骋礼，郑鹏马上开始着手准备相关事项，首先是派人准备一大批水泥运送到博陵，准备相关的材料，到博陵与崔氏一族商议建桥的合适地段，此外，首先还要解决时间的问题。

    现在不再是一介布衣，有了官身，虽说是散官，但也要随时听候调任，毕竟领的是朝廷的俸禄，郑鹏准备过完年就到博陵造桥，不过出发前，得去吏部打听一下。

    或者说，打点一下，把时间挤出来。

    吏部办事的地点就在皇城内南面，郑鹏担任礼部迎接苏禄可汗副使时把三省六部都转了个遍，进入皇城的令牌，李隆基也没收回，郑鹏自然难得糊涂地没有主动上交。

    “哟，这不是郑将军吗，稀客啊。”

    “郑将军，最近又有什么新作？”

    “什么时候能喝郑将军的喜酒呢。”

    进了吏部，不断有人跟郑鹏打招呼，郑鹏也笑呵呵地回应，认识就直接回，不认识的也耐心地请教别人的名字和职务，给予最大的尊重。

    吏部郎中黄永跟郑鹏是旧识，听到郑鹏各种打哈哈，大声问道：“喜酒嘛，只是早晚的问题，这一杯不急，可以慢慢等，郑将军，你可是三宝号的东家，三宝号的货物太贵了，我等职低俸薄，不如给点优惠吧。”

    三宝号的凉得快、风来仪是长安很受欢迎的商品，脚踏车倍受年轻人的喜欢，可惜价格都很高，看到郑鹏这尊大财主来了，黄永故意调侃道。

    郑鹏哈哈一笑，大方地说：“如果送，就怕诸位被御史台的御史盯上，说不定要惹麻烦，这样吧，在座这么多位，到三宝号挑东西，买一件赠一件，这样够意思了吧。”

    现在差不多是独市生意，利益很高，买一送一也不会亏本，赚些顺水人情也不错。

    “果然大气，大伙可要给点掌声。”黄永哈哈大笑地说。

    一辆好的脚踏车，价格是几十贯，买一赠一，相当于白送几十贯，这样一来，就是不想买的人也动了心思：买一辆就有二辆，买下后把多的转让出去，这样白得一辆脚踏车，何乐不为？”

    当值时，无论是坐车还是坐桥，经常会堵，坐马车要养马和马夫，坐轿最少要养二个轿夫，还是脚踏车不用照顾不用吃草，省钱又方便，穿街走巷一点也不费劲。

    由于骑脚踏车当值的人多，皇城还特地划出一块区域，专门放置脚踏车所用。

    一番客套后，黄永把郑鹏领到一边，小声问道：“郑将军，什么风把你吹来了。”

    郑鹏也不隐瞒，随口问道：“黄郎中，裴尚书在吗，我找他有事。”

    “裴尚书今天到宫中轮值，郑将军，有什么事要找裴郎中？”

    “就是看看调令的问题。”

    黄永很快说道：“对哦，郑将军闲置了大半年，还没实职，不应该啊，裴尚书不在，这事可以问郑侍郎，他主管分配填缺，找他也可以。”

    “郑侍郎？”

    “对啊，郑荥，郑侍郎，出自荥阳郑氏，说起来还是郑将军的本家呢。”

    郑荣？本家？

    问清楚郑侍郎办公的位置，郑鹏谢过后，便去拜会这位本家。

    没费多少周章，郑鹏在郑荣专属的小房间里看到了这位年约五十的“本家”。

    行礼客套后，郑鹏恭恭敬敬地说：“郑待郎...”

    “这里没有外人，论起辈份，飞腾唤老夫一声族叔即可。”郑荣态度很随和，不像一个位高权重的吏部侍郎，更像一位慈眉善目的长者。

    “族叔好。”郑鹏很知趣地改口。

    郑荣高兴地点点头，看了看郑鹏，直率地说：“叔侄相聚，本应好好聚一下，不过已近年末，相关调配很多，为叔也抽不开身，贤侄，有事但说无妨。”

    “就是问一下填缺的问题。”

    “这件事我前天才翻阅过”郑荣皱着眉头说：“以贤侄的官阶、品位还有功绩，早应填缺，前些天左右威卫出现一个长史的空缺，本来留给贤侄，不知为何让人顶了，有心替贤叔抱个不平，可这是上面的意思，为叔也鞭长莫及。”

    说到这里，郑荣安抚郑鹏道：“贤侄放心，亲不亲，一家人，要是好的缺，一定替你争取。”

    郑荣是吏部左侍郎，相当于吏部的二把手，上面的意思，这是裴尚书的意思还是皇帝的意思？

    后台够硬啊。

    不过，顶得好。

    郑鹏马上说：“填缺的问题，是想拜托族叔，不过不是找到一份好的差事，而是近期内最好不要安排，先让我闲着。”

    “什么？不安排？”郑荣眼睛都睁大了。

    虚位和实职，就是傻的都知是实职好，上任后没功劳也有苦劳，只要在位就有晋升的希望，每天不知多少人削尖脑袋往吏部钻，环境差的想转环境好的，官阶低想向更高阶前进，虚位的想找个实缺，跑来找自己说不要安排实缺的，郑鹏还是第一个。

    要不是郑荣眼不聋眼不花，还真以为自己听错。

    郑鹏简单地解释了一下原因，然后恳求地说：“族叔，这事不能再拖，就是安排了实职，我也要告假。”

    “肯定不能再拖，放心，一切包在族叔身上。”郑荣一脸郑重地说。

    元城郑氏本是荥阳郑氏的一个旁支，这关系有族谱为证，由于郑鹏的崛起，两者越来越亲密，开春时已经一起在祖祠春祭，元城郑氏老祖的灵牌，也在祖祠中享受香火。

    能跟博陵崔氏联婚，还是博陵崔氏的嫡系，郑荣哪有不帮的道理。

    有一点郑荣没跟郑鹏说，左右威卫长史一职，本来就是裴尚书替郑鹏挑的，突然让一个名不经传的人顶了，如果郑鹏成亲的对象是博陵崔氏的嫡系女子人，那一切情有可愿。

    博陵崔氏也拖不起。

    难怪这小子破坏了人家的名气，现在还活得生蹦乱跳，原来是取而代之。

    郑鹏松了一口气：“那太感谢族叔了。“

    “一家人不说二家话，要想感谢，到时请为叔多喝二杯喜酒就行。”

    “必须的。”

    把吏部的事办妥后，郑鹏一身轻松地往回走，不用担心去补空缺，剩下的，就是造桥的事，张九龄说了，崔源表过态，这是最后一道难关。

    后代动辄几千米的桥随便造，在海里都能造桥，郑鹏相信，区区60多米的距离并不难，等把人娶进门，到时崔源那老小子，爱干嘛干嘛。

    回到家，还没进门，郑鹏突然皱了皱眉头，自言自语地说：“又弄什么花样？”

    门口说放着一个火盆，小音和一名唤作梅姨的厨娘不断往火盆里扔着什么，大白天弄这些，郑鹏看到都有寒碜。

    “少爷回来了”看到郑鹏，小音眼前一亮，马上小跑着上前迎接。

    郑鹏指着火盆问道：“怎么回事？”

    小音竹筒倒豆子似地说：“今天郡主带小姐去骑马，没想到马受了惊，小姐没受伤，可吓得不轻，林姐让我们在门口摆个火盆，给小姐去去霉运。”

    “骑马？“郑鹏吃惊地说：“这个郡主，怎么带小冰去骑马，摔伤了怎么办？找郎中看过吗？”

    对女生来说，骑马是一件危险的事，特别冬天雪滑的情况下，更是危险，兰朵这个疯婆子，以为小冰是像她那种能在马背上睡觉的人？

    “找郎中看过，没事，听公主的随从说，这次幸好有个身手敏捷的少年英雄，听说在空中轻松接住小姐。”

    郑鹏听完，三步作二步往家里赶，小冰是四叔的独生女，掌上明珠，自己答应要好好照顾她，真有什么事，自己都不知怎么跟四叔夫妇交待。

    “小冰，伤着没有，有没有觉得哪里不舒服？”郑鹏在院子里看到郑冰，马上关切地问道。

    “哥，没事，一点事也没有，你不要担心。”看到郑鹏焦急的样子，郑冰心里一暧，连忙回应。

    “少爷”林薰儿拉着郑鹏的手说：“找大夫看过，就是受了一点惊吓，身子没什么大碍。”

    郑鹏扭头看着一旁佯装没事的兰朵，兰朵的目光有些闪烁，有些不好意思地说：“别这样看着，本郡主也不想的，意外，都是意外，下次...下次不会了。”

    “哥”郑冰拉了拉郑鹏的衣袖：“都是我不好，是我求兰朵姐姐教我的，要怪就怪我吧。”

    “玩玩也没什么，注意安全就行了。”郑鹏面色平淡地说。

    总不能出一点点事就责怪别人，真这样做，只会让郑冰没有朋友，要知道，郑冰到了长安，就是兰朵陪她最多。

    一场“狂风暴雨”消散于无形，众人都松了一口气，正想换一个轻松一点的话题，黄三突然急匆匆地跑进来，焦急地说：“少爷，不好了，门口有白衣少年，说要挑战你。”