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林方给司马光定下的规矩，一般是辰时上半个时辰的早读，巳时和未时各上一个时辰的正课。
司马光虽然顽劣，但是时间观念却很强，基本上都是按时来上课。
但是这一天，辰时过了两刻，却仍不见司马光来上课。
林方差家丁去询问，却被告知，司马光一早起来，领着几个家丁，急匆匆走了。
司马光不来上课，林光也乐得休闲。
到了下午落日时分，司马光回来了。
他知道自己今天没有上课，于是衣服都没换，专门跑过来，向林方告罪。
司马光年纪虽小，受家族庇佑，阳气很盛，寻常妖物，轻易不得近身。
但是林方功运双眼，却发现，司马光身上，沾着淡淡的妖气。
“今日你究竟去了哪里，怎么一天未归？”林方摆出了老师的架子，严肃问道。
司马光看林方确实发怒了，垂首道：“老师，君实今日上山，寻找竹子去了。”
林方仔细一看，司马光脚底沾着泥，身上还有被树枝划破的青色痕迹，心中信了大半。
“你找竹子做什么？”林方问。
“爹爹有难，我要替爹爹分忧。”司马光直起身，眼中全是倔强。
原来，最近朝中大兴土木，需要一批毛竹。皇帝下诏，一个月内，光州各县，必须完成摊派的毛竹任务。光山县是光州下属的县，被分配到2000棵毛竹的任务。
但是光山县并不产毛竹，所以司马池近几日奔波，都是为了这件事。
然而收效甚微。
眼看日期越来越近，派出去一队队的衙役，最终无功而返，再加上郑家的蠢蠢欲动，让司马池焦躁不已。
所以面对郑家的挑衅，司马池支持司马光的反击。面对他人的不怀好意，必须用坚决、强硬的行动进行回应。司马池虽是一介儒生，做事却有大将风范。
得知了贡竹的事情后，少年老成的司马光，自然承担起了为父亲分忧的责任。
司马光的小脑袋，转的很快。既然父亲发动了全城的衙役，满光山县寻找，都找不到毛竹。那么自己就跳出光山县城里，去外面的山林中寻找。
那些未曾被人迹侵袭的深山老林里，是不是会有竹子呢？
司马光觉得可能性很大！
“这样吧，人多力量大，众人拾柴火焰高。”林方道：“我也是司马府的一份子，覆巢之下，焉有完卵！等到明天，我和你一起去寻找吧。”
第二天一早，从第二天开始，林方和司马光，带上三个家丁，就组成了“寻竹小分队”，每天在光山县附近，深山老林中转悠。
光山县是个西南高，东北低的地形，大部分的山林，都在西南方向。
宋代毕竟不比现在，地广人稀，也没有手机定位什么的，进入深山老林，很有可能会迷路。有一个向导，不仅能探路，还会规避很多危险。
向导姓赵，名字不具，大家都叫他老赵。老赵是个老猎户，话不多，经验却很丰富。
找了几天，都一无所获。
期间，也曾遇到过一两株竹子，但是数量太少，杯水车薪，远远没法满足要求。不过，这也给了司马光更大的希望，寻找起来，就更加卖力了。
搜寻的范围，也在逐渐扩大。
这一天，人马一直往南走，进入了湖北河南交界地带。行到一处山谷，老赵建议，找个河边，煮水做饭。
司马光点头同意。
午饭之后，司马光让家丁去喂马，余下众人小憩。
没一会儿，前去喂马的家丁来报，丢了两匹马。
作为向导，老谢起身，去查看痕迹。
两匹马那么大个儿，肯定不可能凭空消失。
向导老谢顺着痕迹，在丢马地点一里之外，发现了血迹，以及半匹马的尸体。
部分家丁，都露出不忍目睹的表情。这两匹马，多天以来，陪着他们东奔西跑，如同伙伴一样，已经建立起了感情。
伙伴死了，怎能不难过？
血迹尚未干透，还有隐隐的温度，看来死得不久。老谢查看了一下，周围被压扁杂草的痕迹，以及马尸身上的切口，脸色立刻变得很难看。
“司马公子，我建议，咱们立即返回。”老谢看着司马光，道。
司马光没有说话。
老谢又把目光看向林方，这个队伍里，老谢看得出来，能让司马少爷听话的，也就只有林方了。
林方也没有说话，而是盯着马尸身后，那片树林。
枝干笔直，骨节挺拔，风吹弯腰而不折。
不是毛竹，是什么？
而且看情况，这片毛竹林，面积绝不会太小。
这么不断地寻找，不就是为了找它么？
司马光心情激动，赶紧奔过去。
却没发现，草丛中，一阵悉悉索索的抖动，以及晃动的杂草。
一道黑影，猛然出现，砸向司马光。
司马吓呆了，居然忘了闪躲，呆呆站在原地。
“公子小心！”离司马光最近的一名家丁，猛然一蹬，把矮小的司马光抱在怀里，将背部卖给袭来的黑影。
黑影重重砸在，家丁后背上。
“噗……”
一口鲜血喷出，夹杂着一些碎肉，家丁当场气绝。
这黑影距离无双，居然生生把家丁的五脏六腑，给拍碎了。
这次众人看清楚了，这黑影，赫然是一条蛇尾巴。
这条尾巴足有碗口粗，通体翠绿，尾尖则是鲜红色，并且在蛇身上，延伸出一条鲜红色细线。
蛇尾缩进草丛，没有了踪迹。
“竹叶青蛇！”老赵惊叫道。
“啊！”就在这时，身后传来一个惨叫声。
一个脸盆大小的绿色蛇头，狠狠咬住了走在最后，那个家丁的脖子。
家丁只来得及惨叫一声，随后脸色转黑，就此气绝。从蛇嘴里流出的血，都变成了黑色。
这蛇有毒。
“好狡猾的蛇！”林方道。
这蛇知道人多，居然先用尾巴，吸引注意力，然后再伺机偷袭。
放下家丁尸体，竹叶青蛇的竖瞳，又盯上了林方。
吐着通红的蛇信，咬向林方。
“孽畜尔敢！”一柄鱼骨剑出现在林方手中，刺向竹叶青的眼睛。
竹叶青眼睛一闭，鱼骨剑顺着光滑的鳞片，滑了开去，没伤到它分毫。
这鱼骨剑，是林方在刻舟求剑中的收获之一，是由坚硬的金枪鱼骨所制，坚硬度远胜一般刀剑。
虽没造成伤害，却也让竹叶青一阵剧痛。
一人一蛇，就这么斗了起来。
竹叶青有坚甲和毒牙，林方则通过这一阵的修炼，身体敏捷上升了很多。再加上有九天玄水诀护身，鱼骨剑锋利，倒是也让竹叶青颇为忌惮。可惜竹叶青鳞片滑腻，兼且皮糙肉厚，几次刺中竹叶青，也只是刮下几块鳞片。
剩下的一个家丁，抽出佩刀，过来助阵。两人斗一蛇，让这条蛇疲于应付。
突然飞来一只箭，直接扎在竹叶青眼睛上，竹叶青吃痛，嗷的一声直立而起。
原来是向导老赵，手持弓箭，趁乱射瞎了竹叶青的一只眼睛。
老赵得势不饶人，手中弓箭连珠般发出，目的是竹叶青的另外一只眼睛。
竹叶青闭着眼睛，摆动蛇头，想要躲避。
林方九天玄水诀真气灌注鱼骨剑，整把鱼骨剑，都绽放出淡淡的青色光芒。九天玄水诀是水属性功法，自然同鱼骨剑有最大的契合度。趁着竹叶青挣扎之际，林方从天而降，鱼骨剑上灌满气劲，一下子插入竹叶青的七寸。
“嗷！”
竹叶青浑身一震，一尾巴拍掉林方，想要逃跑。但是没跑几步，就被抽去了全身力道，浑身瘫软，倒在了地上，抽搐几下，就躺在地上，一动不动了。
“死了么？”
捂着胸口，吐了一口血，林方说道。
老赵显然是极为小心之人，他拿着朴刀，护在胸前，慢慢靠近。
竹叶青躺在那里，毫无反应，老赵手起刀落，一下子砍掉了竹叶青的脑袋。
“这下子，是真的死了。”
林方捂着胸口，站了起来。刚刚竹叶青临死前一击，让他有种五脏六腑移位的错觉。
不过他早就用九天玄水诀护持全身，所以应该没受到大的伤害。
几人收拾战场，司马光才悠悠醒转，看着地上大蛇的尸体，不由吐了吐舌头，觉得自己太冲动了。
老猎人老赵上前，拔出了鱼骨剑，还给林方，并且把竹叶青的蛇胆取出，放进随身携带的行囊中。
这么大一条竹叶青，这蛇胆，估计也能值几个钱了。
略作休息，在司马光殷切的要求下，三人进行了对这片竹林，进行了初步探查。除了这条竹叶青蛇，这里倒并没有什么有威胁的动物了。
竹林茂密，鲜艳翠绿，长势很好，约莫有几千株是肯定有了。
“蛇喜竹，有竹林的地方，一般都有蛇的生长。一般的竹叶青蛇，都没有这么长的，这一条竹叶青蛇，怕是要快成精了。”老赵似无意叹道。
老赵的暗示很明显，能长出这么大的竹叶青蛇，这片竹林，怕是有其诡异之处。
司马光为人聪敏，一听就懂。但是懂了是一回事，时事又是另外一回事。
如今贡竹催得一日比一日紧，若是再不上交，就是掉乌纱掉脑袋的事情，与之相比，一点点风险算什么。
探查清楚后，留下一个家丁蹲守，其他人就踏上回家路，回去报信。
得知消息，司马池欣喜若狂，抱着司马光连续转了几圈。
随后司马池就派人，组织伐木工，带上伐木工具，跟着向导去了。
经过探查，这片竹林，有四五千株，足够满足上贡的需求了。
随后的几天，光山县衙陷入了一片忙碌之中，每天都有新的竹子运过来，整整齐齐地码在院子里。
伐木自然用不到林方，于是他又恢复了之前那种悠闲生活，每天教教课，喝喝茶。
“老师，您从来没说过，您原来是武林高手！”司马光一脸亮晶晶，看着林方。
“学过一点点拳脚罢了，算不上高手。”
“呐，高手可是都这么说的。”
“嘴这么甜……你是不是想学功夫？”
“想啊想啊。”司马光道。
“但是我没想过教啊。”林方道。
开玩笑，难道要把一代文臣司马光，教成一代大侠么？
而且儒家自有正气，登堂入室之后，邪秽不侵，比什么法术秘籍，都要管用。
砍伐竹子的工作还在继续，这一天林方正在后院看书，却碰见五个人，吃力地抱着一棵竹子，走进大门。
与普通竹子不同，这颗竹子通体翠绿，鲜艳欲滴。竹子表面，隐隐有紫色光华在流动，一看就不是凡品。
虽然枝叶被去掉了，但是竹子根部，却用布包裹着泥土。
看上去像移植，不像砍伐。
虽然五个大汉抱着，但是却依然人人吃力，每个人都是青筋暴露，脸色涨红，用上了吃奶的劲。
饶是如此，进了门，众人还是休息了一次。
“这根竹子，是哪里来的？”林方问道。
“就在您找的那片毛竹林里。越往里砍，竹林越茂密。在竹林最深处，就发现了这棵紫竹。”家丁道。
“这棵紫竹，绝对是神木啊，林先生。”旁边一名家丁道：“膂力最大的伐木工，加上最锋利的斧头，都只是在竹子表面，留下一点点印痕罢了。这么坚固，偏偏是木质的。司马大人感其奇异，决定挖起来，栽到家中。”
“不仅仅如此，”头一名家丁，仿佛对方抢了自己的话：“除了坚硬，这棵紫竹重量还很大呢。它大概比同体积的铁块，还要重两倍呢。三个人以下，根本动都动不了它。就算五个人，也是两伙人交替，才把这紫竹搬进来。这棵紫竹，端的是神奇。”
“没准这棵紫竹，真的成了镇宅之宝。能够庇佑咱们司马大人，紫气东来，平步青云，光宗耀祖呢。”前一个家丁道。
“嘿嘿，那可未必。”林方冷笑，围着这棵紫竹转了一圈，自顾自去了。
众家丁面面相觑，不知道林方为什么这么说。
司马池做主，紫竹栽在了书房前的院子里。
君子爱竹，司马池是个儒生，自然不能免俗。在文人的歌颂中，竹不仅有高雅之艺，亦有气节之心，更有若谷之怀。
把紫竹栽在书房前，大概也寄托了司马池对自己孩子的期许：刚柔相济、能屈能伸。
司马光倒是蛮喜欢这棵紫竹，经常会去竹下玩耍，给它浇水。
唯独林方，每次看见这棵紫竹，嘴角都会露出一副若有若无的冷笑。
