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这夜里睡前，我正在桌前看史书，花奴凑到我身边，小声道：“小姐，那个刘翠翠领着那两个小太监还在门口跪着呢。”
我翻了一页，淡淡道：“愿意跪就跪着吧，锁夜门吧，夏天晚上蚊子多，别都飞了进来。”
“哎。”花奴听了出去把外头大门锁上，便回去睡觉了。
今天晚上柳叶儿上夜，她凑到我身边，问道：“姑娘在看什么，给我也念念呗！”
她和柳絮儿两个姐妹，出身贫瘠，父母大字不识一个，也不曾教过她们姐妹念书识字，刚满了十三就送到宫里来谋生。
我见她们两个好学好问，趁着现在还不算晚，得空便会教她们习文练字。
我把书翻回前一页，从头给她念到：“越诸暨苎萝村鬻柴者有女，因居村西，故称西施，一作先施，小字夷光。貌若天仙，增半分嫌腴，减半分则瘦，为古今美人第一，西施一词遂为美女之代称。西子病心而颦，村东丑女见而美之，亦捧心而效颦，富人见之，闭户不出；贫人见之，挈妻子而去。东施知美颦而不知颦之所以美，此即东施效颦之典。西施常浣纱于水上，鱼为之沉，故有沉鱼之说，世人因名其溪。越君勾践图复国，以吴王好色，乃用范蠡谋，徧访国中美色，得西施，饰以罗榖，教以容步，习于土城，临于都巷。三年学服，乃献于吴王夫差。吴王嬖之，日事游乐而废朝政，亲佞幸而远贤良，终至国破身亡。吴既灭，勾践以西子为亡国尤物，浮西子于江，令随鸱夷以终。鸱夷者，伍子胥死而盛以鸱夷，其死西子有力，故沉西子以报子胥之忠。”
她听了有些迷糊，问道：“姑娘能解释一遍么？有些地方，听不太懂。”
我指着书上一字一句耐心解释道：“这一段讲西施之美貌沉鱼落雁，增一分则嫌胖，减一分则嫌瘦。这一段讲东施效颦的故事，说她的同村有个丑女叫东施，因为看到西施痛心病，捂着心口皱眉的样子很美，便也模仿她捂着心口皱眉，在村子里走来走去，却吓跑了所有人。最后的这一段，是讲西施为越国灭吴国的故事。”
说到这里，我合上书给她讲到：“春秋末年，吴王夫差继位之后，为报欺其父阖闾败给越王勾践的耻辱，励精图治，终灭越军于会稽。勾践亡国后，屈身为奴以事吴王，卧薪尝胆。他的丞相范蠡得知夫差好色，遍访天下搜寻美女，得诸暨苎萝山卖薪女西施、郑旦。范蠡与西施两情相悦，但为复国大计，范蠡忍痛将西施献给越王。越王勾践用了三年的时间调 教西施，教以歌舞、步履、礼仪，三年后方进献给吴王夫差。吴王夫差宠幸西施，渐不理朝政，吴乱越兴，二十年后，勾践亡吴复越。”
柳叶儿撑着脸问道：“那西施呢？吴王死了之后，她去哪里了？”
我想了想道：“我也不清楚。《吴越春秋》里说，吴王亡后，越浮西施于江，令随鸱夷以终。《史记索引》载，鸱夷子皮，范蠡自谓也。所以我猜，大抵是越王命范蠡将西施溺毙于太湖了吧。”
柳叶儿睁大了眼睛，问道：“可是范蠡不是爱慕西施吗？而且西施为越国做了这么多事情，怎么越王还要淹死她呢？”
我叹了口气道：“亡吴之功，西施当属也。西施虽为越国崛起立了大功，但终是免不了亡国祸水的污名。大概是勾践担心西施既能亡吴，便亦可亡越吧。我幼年曾路过扬子江，那里有种鱼，叫美人鱼，又称西施鱼，妇人食之可增媚态，据说便是西施沉江后幻化而成。”
我正好好的说着故事，这小丫头竟忽然嚎啕大哭起来：“西施好惨啊！被心爱的人送给帝国君主，好不容易帮自己的国家复了仇，还被自己的国君沉到湖里去了！西施好可怜啊！”
果然是年纪还小，爱动感情。我忍不住笑道：“这事到底历史久远不可考证。此中，也不乏别的说词，有人说夫差自刎后，西施便自缢于馆娃宫内。《越绝书》里还说，西施亡吴后复归范蠡，同泛五湖而去，听说肥城陶山还有范蠡和西施墓呢！”
这小丫头听了，果然止住眼泪，眨巴眨巴眼睛，问道：“真的吗？”
我点点头道：“真的！苏轼有‘五湖问道，扁舟归去，仍携西子’的说法，讲的就是范蠡在越国复国后，带着西施离开的场景。”
柳叶儿擦了擦脸蛋，吸吸鼻子道：“这还差不多，这范蠡欠了西施太多，下半辈子得好好补偿她！”
我听着她童言无忌，倒也觉得天真可爱，这让我不禁想起里容儿，离家时，容儿也扯着我咿咿呀呀念到“姐姐姐姐不走，容儿也要姐姐。”我又忍不住伤情了一番，沉沉睡去。
第二日，沈登终于带来了太子殿下的消息。
沈登跪在我面前哭诉道：“姑娘，殿下真的快要不行了。皇贵妃快要把恭妃折磨死了，每日宫里只给隔夜的搜饭，井里的凉水，伺候的人都换成了皇贵妃的心腹，衣服也不给洗地也不给扫，事事都要恭妃自己亲力亲为，这还是殿下打听到了，不知道的，她们暗地里还不知道要给恭妃多少罪受，别说是个弱女子，便是成年男子也难以受此折辱啊！太子殿下得到消息，急得吐了一大口血，气的晕了过去，太医说这几番连续的急火攻心，怕是要落下心病的！”
花奴听了上前揪住沈登：“你说什么？”
我听了竟也是气血翻涌，几乎站不稳。
陛下，我与他不过一面之缘，便执意把我藏在这汤泉行宫，哪怕我顶撞他，还是百般的讨好我。恭妃跟了他多年，还为他生了个儿子，为大明养育了一位太子，他竟如此冷血不顾情面。
我捂住心口，问道：“我记得，太后和皇后对殿下是极好的，她们也不能救恭妃吗？”
沈登摇摇头道：“皇贵妃一向在宫里横行霸道，就是皇后娘娘也得让她三分，就算皇后娘娘用正位中宫的身份压她，可皇后娘娘再大，也大不过皇上啊！太后也是有心无力，皇上近些年来，和太后多有政见不合的地方，太后年纪大了，也渐渐不管事了，成日只顾着吃斋念佛，也是顾及不到。”
他是一国太子，我原以为他的人生是何等恣意潇洒，我原以为他就是我看到的那个春风得意的少年，可他在这宫城里，原来竟如此举步维艰。当我在方府里享受岁月静好时，他却要在这个牢笼里谋求生存。
为何他在最难的时候，我永远只能问一句怎么办，什么都不能为他做。
沈登看着我，忽然重重地磕头道：“姑娘，殿下有个不情之请！”
我一听到我能做些什么，便急着问道：“什么事？尽管说，便是刀山火海，我也要试着为他趟一趟。”
沈登看着我，满怀期待道：“殿下说，若姑娘愿意，他此生欠着姑娘，便是姑娘哪日反悔，要殿下拿命去赔，殿下也绝无二言，若姑娘不愿意，殿下也绝不强求。”
我毫不犹疑的问道：“什么事情？”
沈登一字一句说道：“殿下求姑娘，承宠，进宫，救恭妃一命。”
梅姑惊得倒吸了一口气，和花奴四目相对，不知该如何是好。
我沉默半天，站了起来，走到门口，看着院子里的海棠。
我的心已经给了你，命也是你救的，若这副残躯再能在助你登上皇位，此生便也不算亏欠了你。
我深吸了一口气，对沈登轻描淡写道。
“好。”
