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天佑元年二月初三,夜。
诸州城北入城的一条小道上传来一声惨叫,悄然地让整个诸州城蒙上了一层阴霾。
次日,有人报案,称其府上小姐上山拜佛,彻夜未归。
他们原本还以为是因为下雨的缘故,所以被耽搁留宿在了庙里,因此也没多担心,只第二日派了人上山去接人。
可是去接人的人回来说——他们小姐早已经在昨晚就离开了!
官府当即出动了人马去找,最后在一条小道上找到了他们小姐的马车,还有一个车夫,一个丫鬟一个老婆子。
他们三人都在马车里昏睡着,气息正常,而他们的小姐却已经不见了踪影!
把他们三人弄醒之后分开审问,得到的口供是一样的——
他们小姐上山去为病母祈福,结果等祈福完了之后都已经是傍晚了。
过了傍晚以后下山是十分危险的,更何况那天还下了雨。可是他们小姐惦念着家里生病的母亲,执意要赶回来。几个仆人执拗不过,只得下山。
可谁知道刚刚到山脚,就得知前面一截官道因为下雨塌方,被堵住了,要想赶回城里,只能去走一条小道。
几人也劝他们小姐先回寺庙过一晚再说,那条小道听说有强盗出没。可他们小姐不听啊,还说这么大的雨哪个强盗还埋伏在路边抢人啊?
于是几人这一走,就走上了不归路。
他们小姐是怎么失踪的,他们三个人也不知道。只知道走到一半的时候,他们突然失去了意识,而后全部都不记得了。
没有搏斗的痕迹,没有一点证据,一个活生生的人就这么消失了。
“许某派人接连找了好多天都没有结果,附近的山头也没有派人送勒索信过来。等到第七天早晨,有人在衙门口留下了一张字条,让我们赶往诸州城北一处小巷子里,我们才在那里发现了那位黄小姐的尸体。”
许劲松说到这里,停顿了一下,语气明显变得低沉了许多:“确切的说,也不算是尸体、只能算是尸块吧。用两个白色的口袋装好,另一个口袋装着死者的衣物饰品,就那么堆在那里,血红得刺眼。”
这是第一位死者,年龄才十五,花儿一般的姑娘,甜美大方,孝顺自信,有一位意中人,准备等她母亲好一点就成亲,结果,却落了个这样的下场。
许劲松忘不了第一次看到那现场时候的感受,胃酸翻涌,差点在现场吐了出来,可到底还是忍住了。
直到后来,这种场景一而再、再而三,他都快要麻木了。
“自从那天以后,类似的案件接连发生,受害人均是十四五岁左右还未婚配的富家女子,。加上二位公子发现的那位,迄今为止受害人已达到了十七人之多。”
“这么多?”墨敬骁凤眼微眯,眉心之间隐有怒气溢出,“为何不报上朝廷?!”
“是许某糊涂。”许劲松连忙地起身请罪。
墨敬骁冷哼了一声,道:“为了陈大人?”
许劲松身形一顿,苦笑一声:“还是没能瞒过您。陈大人马上就要卸任了,若是在他的任期之间有这么一件大案悬而未决,只怕会变成他后半生永远也没办法抹掉的污点,所以许某便擅自将此事压了下来。”
“我看不像。”一直在一旁听着的宁玉槿接话说,“下令不让死者家属光明正大的举行葬礼,是因为怕整件事情暴露,被正好来这里的阿骁知晓。可是你却自己地找上门来,分明是自相矛盾。只怕把此事压下来,是那陈大人自己下的命令吧。”
许劲松抬起头看了宁玉槿一眼,摇头苦笑道:“怎么瞒都瞒不过,可怜大人一番苦心遮掩。”
那诸州知府陈大人缠绵病榻已久,一直以来都是许劲松在替他打理公务。如今好不容易熬到了光荣卸任的日子,却没想到会发生这种事。
他怕啊,人上了年纪都开始各种害怕起来,他怕上头因为此事怪罪于他,于是便生出了压下此案的念头。
下令让城中符合死者条件的女子皆不许出门,下令让死者家属不许大肆操办丧事,同时下令,让许劲松尽快地捉拿住凶手。
“那陈大人虽然糊涂,但这样也未必不好。至少不会打草惊蛇不是。”宁玉槿如此客观地说了一句。
许劲松顿时朝宁玉槿投来了感激目光。
“对了,”宁玉槿突地想起一个问题,问他说,“那晚我们听到更夫的叫声跑过去发现了案发现场,可你们也随后赶了过来,那是谁报的案?”
自然不可能是他们,更不可能是那更夫,唯一的可能就是,第一个发现案发现场的,另有其人。
那许劲松摇了摇头,说:“报案的是谁我们也不知道,不过唯一能肯定的是,每次报案的都是同一个人。”
“同一个人?!”宁玉槿和墨敬骁同时愣了愣。
旋即宁玉槿赶忙地说:“那你们怎么不把他抓起来啊,他肯定有重大嫌疑啊!”
许劲松再一次摇头:“他是谁我们都不知道,怎么抓?每次都是衙门的鸣冤鼓响三下,等衙役出去的时候早已没了人影,只在衙门口留下一张字条,注明一个地点,便是发现死者的地方了。”
“这么神奇啊……”宁玉槿摩挲着下巴慢慢地思忖着,“这会不会是杀人者的一个挑衅行为啊。”
墨敬骁却在这时,紧盯着许劲松,目色一寒:“许师爷是否还有事情隐瞒?”
许劲松顿时尴尬了一下,开口道:“墨公子明察秋毫,许某的确有些隐瞒。只不过是因为许某觉得那是无稽之谈,所以觉得并没有什么好说的,这才没说出来。”
“管它有稽还是无稽,任何细节都有可能指向真相,有什么情况还请许师爷一五一十地全部说出来。”宁玉槿这时候也说道。
“是。”许劲松白净的脸上微微红了一下,明显被说得有些羞愧了,停了片刻才继续道,“二位可听说过白鬼?”