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李大夫人听女儿这灰心失望的口气,便不由埋怨起了承恩公夫人和郑秀秀来,道:“你婆婆和小姑也真是的,人家周皇后从来没怎么着她们,她们一再找她的麻烦,这不是自寻死路么?她们想死我不拦着,但连累到你就让人讨厌了。”
她根本不在意承恩公夫人和郑秀秀的死活,但一想到自家女儿要倒霉,她就对承恩公夫人和郑秀秀一肚子埋怨,完全忘了当年,她因为觉得木槿不当丫环了,是攀了高枝的缘故,对她不喜,所以一看承恩公夫人母女找她的麻烦,她幸灾乐祸的心情了,也忘了当年,她是如何巴结这母女俩的了,毕竟时过境迁,忠勇伯爵府虽然还一如既往地落魄,但承恩公府可不仅仅是落魄的问题,而是能不能保住的问题了,既然如此,她自然再不会将那两人放在眼里,说起她们时,嘴里也没了当年的敬畏与巴结。
重生以来,一直将嫁进承恩公府视为毕生目标,以为承恩公府会一直荣华富贵下去,所以承恩公府在她眼里以前一直是高高在上的,也对承恩公夫人等人敬畏的李欣,这会儿也同样没了敬畏之心,当下听了李大夫人的话,便点了点头,不快地道:“就是说啊,唉,事已至此,也没办法了,只能走一步看一步了。”
承恩公府诸人的担心不是多余的,赵垚早在郑秀秀制造流言,然后承恩公府和郑太后包庇,意欲将恶名往木槿头上扣紧时,就对承恩公府和郑太后极为不满了,只是那会儿他要收拾这些人,还要费一番工夫。
现在,他成了皇帝,收拾这些人自然容易的很。
当然更重要的是,承恩公府这些年仗着有郑太后做后台,没少干包揽诉讼、重利盘剥、收贿受贿帮人跑官的事,想整他们,有确切证据的罪迹多的很,其实也是能想得到的,人无横财不富,承恩公府要是没有做违法犯罪的事,光是靠送礼,一年哪来那么多收入。
这会儿赵垚在即位后,诸事接掌的差不多了,便吩咐暗卫将承恩公府违法犯罪的材料收集清楚,交给自己。
不几天,赵垚便将这些材料,交给了大理寺和刑部,让他们负责处理。
等到某天上朝时,大理寺和刑部官员将结果上报时,赵垚便顺水推舟地龙颜大怒,道:“先帝隆恩,赐封郑家国公爵位,郑家不思报答天恩,反而犯下种种恶行,是可忍孰不可忍!”
当下便下旨,降承恩公为承恩伯,收回国公府,另赐伯爵府,并对承恩公府贪污受贿、包揽词讼、重利盘剥得来的钱财进行追讨;对承恩公府干涉词讼导致的冤假错案进行重新审理;对承恩公府帮忙跑来的官员,因触犯了收贿受贿律条,该判刑的判刑,该贬官的贬官。
一时之间,京中风云变色。
承恩公府知道赵垚迟早会找他们的麻烦,但没想到,会来的这么快,新皇还刚登基不久,就处理了他们,都不给他们苟延残喘的机会,而这么快就收拾他们,也显而易见,新皇对承恩公府不满到了何等程度!
而所谓的钱财追讨,其实就是另一种形式的抄家,只是没挂抄家的名头罢了,但是那些如狼似虎的官差,跑进来追讨钱财,哪会给承恩公府留什么呢,当然了,其实承恩公府的大部分钱财也的确来路不明就是了,毕竟按制,公爵一年的俸禄和官庄收入有多少都在那儿,永和帝和太后赏赐的东西,也都是有案可查的,超出这个额度的,都是属于来路不明的钱财,都是能充公的。
不得不说,也难怪赵垚要找承恩公府的麻烦,实在是承恩公府的确很不干净,这不,这一追讨,就追讨出了四五十万两的财物来,不过短短十来年,就攒下了四五十万两的银子,你要说自己没做违法犯罪的事,傻子都不能信的,更何况,郑家人暴富之后,生活奢侈,每年耗银无数。每年花掉了那么多,还能存下四五十万两的财物,可见郑家人没少干违法犯罪的事。
当下李舒、承恩公夫人等人,看手中钱财被抄了——不错,李舒手中的钱,只要说不出正当来源的,也被抄了——简直觉得生不如死,毕竟那些钱,她们可是攒(捞)了许多年,一下子被抄走了,能不心痛吗?
反倒是李欣要好一点,毕竟这些年,她不像李舒,得承恩公世子大量赏赐,也不像承恩公夫人,在外做违法犯罪的事,收钱收的手软,所以手上的钱财不多,来路都是正当的,没被官差们抄去多少。
要说以前看承恩公世子不给自己钱,却给李舒钱,让李欣恨的咬牙切齿的话,这会儿看李舒的钱被抄空了,自己的钱却还好好地在手上,倒叫李欣不由暗爽,暗道你也有这样一天。
所以李欣虽对承恩公府降爵生气,但看李舒倒霉,却又心情大好,倒不像李舒和承恩公夫人等人那样,完全心情不好。
不过也顶多不是完全心情不好,看着承恩公府降爵,自己风光不再,心中还是很难过的,再一次后悔当初没嫁徐辉,要不然这会儿也不会这样,下药的事曝光,差点被丈夫休了也就算了,爵位还降了,加上郑家得罪皇后的情况,以后出门估计都没人理了,一想到那种无人搭理的情况,李欣便不免再次后悔,同时也后悔自己这些年能力不行,没能干掉木槿,倒叫木槿继续当皇后,惹的对她宠爱的赵垚为了她报复承恩公府,让承恩公府的命运跟上一世不一样。
不过这会儿就算再敌视木槿,因为一来承恩公府爵位降过了,再弄死木槿也没用了,二来也找不到方法弄死木槿,所以她再怎么恨木槿,也只能干瞪眼了。
也幸亏她这时只能干瞪眼了,要真弄出了什么事来,她连眼前这点荣华富贵都要丢掉了。
而承恩公看府里降爵了,当下就将承恩公夫人找了来,劈头就是一顿臭骂:“你这个败家娘们,当初你是猪油糊了心么,竟然被四丫头那个蠢货怂恿着跑去找皇后的麻烦,现在好了,皇上报复咱们家,好好的公爵变成了伯爵,以前被人巴结,现在别人看了我们就跑,好像我们是瘟疫一样,要不是你们娘儿俩,我们也不会这样!”
他身边还跟着承恩公世子,这时听了他父亲的话,也不由道:“是啊娘,你跟妹妹之前做的太过了,这下好了,害的我以后当不了国公不说,连侯爷也当不上了!”
要不是先帝过世,有他姑妈在,他本以为将来父亲过世后,他不会降爵,还会继续当国公的,结果他娘可好,得罪了新皇,害他们降爵了,一想到这个,他就不免抱怨他娘跟他妹妹,觉得是她们将他害惨了。
承恩公夫人听了丈夫和儿子的抱怨,不免为自己辩解道:“皇上又不是因为我们跟皇后有点矛盾才降了咱们家的爵位,皇上不是说是因为咱们家包揽诉讼、重利盘剥、收贿受贿、买官卖官的事,才降的爵吗?那些事虽然我也做了,但也不光我一个人做了,你们也都做了,所以怎么就是我一个人的错了?”
承恩公看她这会儿不但不反省,还这样狡辩,不由怒了,指着她的鼻子骂道:“你还敢说!京中这样干的人家不知道有多少,你可见他们家有事了?还不是因为你得罪了皇后,皇上想找咱们家的麻烦,才将这些别人家都会干的事挑出来,给咱们安罪名降爵的?”
这话倒是真的,但是,要是承恩公府真的清清白白,新皇就是想降他们的爵位,找罪名也要困难些,哪像现在这样,由于他们本来就不清白,找罪名降爵位太容易了。
所以说京中不少人家,要是哪天被整下台都不冤,因为他们或多或少都做了些违法犯罪的事,只是有时候皇帝还不想整他们的时候,见他们做的事民怨不大,也就睁只眼闭只眼罢了,毕竟水至清则无鱼,但要哪天皇帝真想整他们,这些事情就会拉出来定罪了,所以但凡聪明的人家,都不会像承恩公府这样肆无忌惮的,当然,承恩公府这些年之所以会肆无忌惮,也是因为觉得自己是太后娘家,皇帝又是亲外甥,不会有事的缘故,哪知道皇帝会这么快过世,换上来一个跟他们家完全没关系,甚至还有矛盾的人上台呢,要早知道赵垚会上台,他们也不会那样嚣张了。
承恩公夫人这下又被骂了,却因承恩公说的有理,不敢说什么了,于是当下便只能喏喏听着。
不过承恩公再怎么骂也骂不回爵位了,当下一家人也只能收拾收拾,去了新赐的伯爵府。
承恩公夫人看自己家降爵,已是心中难过,这会儿再看自己家从宏伟漂亮的国公府,搬到小多了且荒凉不已的伯爵府,更加生不如死。