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当丫鬟进来报说何氏来了的时候,黛玉正跟着杨太太盘点家族产业,这些到最后拿到手里的肯定是大儿子,但二儿子也不能就真的一点都不知道。杨太太听说是何氏来了,抬手揉了揉额角,一脸无奈,“老二家的,你去吧,就说我正忙着不得空。”
黛玉还是第一次见杨太太露出这样的表情,回想了一下何氏,记忆里她温温柔柔也不爱说话除了爱苦着脸好像也没什么毛病,想不通怎么才让她婆婆这么个精明又心胸开阔的人犯愁。有些好笑地跟着丫鬟去了花厅。
何氏正坐在椅子上拿着帕子抹泪,丫鬟们上了茶之后在门口站着等吩咐,好几个人捂着嘴窃窃私语,见到黛玉来了才又规规矩矩低头站好,还都悄悄往后退了两步。
“嫂子来了,太太正忙着一时腾不开手,大嫂又有身孕,我陪嫂子说话,嫂子不要嫌我年轻,若有一句半句说错的,还请您担待。”若是别人来了,黛玉不会这样说话,但这何氏既然让太太那样无奈,这样说也就无不可了。
何氏是杨时礼堂叔家的四儿子的媳妇,那堂叔跟杨老爷是同一个爷爷,两家是既不算太近也不算太远的关系。杨老爷父亲当家的时候,那位堂叔爷爷一家就从主宅分了出去,之后日子过的不温不火,每年主宅分过年的分红除了族里人都有的一份,还会给他们家再添上一些。
去别人家做客时哭哭啼啼的人总是不讨喜的,这何氏却不在乎,跟黛玉说话也还是边哭边说,“我知道,是伯娘烦了我呢,也是我讨人厌。在家里被夫君烦,在外头也人人厌,呜……,要不是还有两个孩儿在,我早就不活了,省的没人看得上眼。也正好,正好给那新人腾地方,呜呜……”
黛玉被她说得眼皮直跳,这话听着除了直白点也没什么不对,黛玉还听过更直白的,只是怎么就是有点那么不顺耳呢!黛玉勉强扯出个微笑,“嫂子这说的什么话,一家人哪有什么烦不烦厌不厌的,没得让人听了伤心,好没意思。嫂子快洗把脸擦些油脂,省得脸皴。雪雁,叫她们打盆水来,你再去我房里拿些油脂和粉来。”
“哎!”雪雁临出门还煞是奇怪地看了何氏一眼,估计是没见过这模样到别人家做客的。
何氏拉着黛玉的手继续哭,“我哪里还管什么脸啊,别说只是皴了,就是花了烂了也没人心疼,反正也没人看,呜呜……可怜我的孩儿,还那么小,什么都不懂,就要没有娘了。小儿他从小就粘我,三个月的时候还一离开我就哭,一直哭一直哭,我的心都被他哭碎了。周岁的时候抓周,只有我抱着才会去拿东西,只要不是我抱着,桌子上那么多好玩的也不看一眼,扎着手让我抱。一岁半的时候……三岁的时候……现在……”
黛玉要疯了,你来了有事说事啊,你说你老是哭,我也不知道到底是什么事啊!求帮助,求财,求出主意,你倒是说啊!
当她终于说到“我是真不敢想离了我小儿要怎么办”的时候,雪雁终于来了,黛玉松了一口气,请她去洗脸,“嫂子,擦擦脸吧。”将湿毛巾塞进她手里。
何氏被截断了话头,被噎住打了个嗝,终于拿毛巾去擦脸。雪雁等小丫头背过身用手捂着嘴笑,黛玉瞪了她们一眼,才又憋着笑绷紧了脸,低垂着头不至于让何氏看见她们眼里和嘴角的笑意。
到最后何氏走的时候,黛玉被灌了满耳朵的嗡嗡声,到底也没听明白她到底想说什么。无奈回去回杨太太道:“四嫂子来到底是为了什么,我愣是没听明白,幸好太太没去,哭哭啼啼的真是让人难受。”
杨太太无奈道:“这还是你去见的她,要是我去了,估摸着更要哭得厉害。也是你四堂哥作孽,非养了个外室,你堂叔打断了他的腿也是不改。要将那外室送走,你堂哥还寻死腻活的,老爷发话说他想死就让他死,结果他就真的一头撞在墙上,头破血流差点没救回来,将你堂叔堂婶吓得不轻。你堂婶再也不敢逼他,跪下求老爷求我,老爷也无法,只能暂时不管了。”
黛玉无语,问:“咱们家的儿郎不是从小就教导着不让拈花惹草吗?二爷还说族学里先生自小教导的,怎么就出了这种事?”
杨太太叹道:“这么大的家族,总有那么一两个不懂事的,这些还好些,出了五服的那些更乱,幸好家里对他们的要求也松,要不然整日里处理他们的事都处理不完。你四堂哥当初和你四堂嫂两个人也是先见了面两个人都同意才定下来的,两个人一开始也是亲亲热热的,我记得你堂婶还来跟我诉苦,说儿子娶了媳妇忘了娘,婆媳斗嘴儿子都不帮着娘说话。到如今,孩子都有两个了,倒弄了这一出出来。”
黛玉问道:“老爷怎么说呢?毕竟咱们家有那样的家规在,公然放纵怕是不好。虽然外室不算侍妾通房,认真追究起来也不算违了家规,那也不过是糊弄人的推托之词罢了。出了这样的事,若真就放任了,免不了被人背后说沽名钓誉。……,以前可有成例可循?”
杨太太道:“听老一辈的说,以前倒是有过一例,只是那位媳妇有骨气,听说了之后主动写了和离书,搬了嫁妆去了自己的陪嫁庄子上。孩子也跟着母亲,因为没改姓族里又对其心存愧疚,便没有管,还处处帮扶着他们,长大了之后才回来接管了家业。那位族人一生没有再娶,守着外室过活,那外室杨家门是进不来了,到死也只是外室,生的孩子都没敢冠上杨姓,被看成是奸生子,因流言蜚语太多,原配嫡子又争气,最后过不下去了,那族人死后便离开了这里,也不知定居在何方。”
黛玉奇道:“既有成例,照做就是了,何必还这样苦恼。看那族人媳妇的下场也不坏,说不得还更自在,族里也没让其他人上位,那四堂嫂,为何还这么……这么……”黛玉想了半天也没想出用什么词来形容何氏。
杨太太哂笑,“你四堂嫂要有那气性倒好办了。老爷最看不得这事,必然不会叫她吃亏,都说了以后族里分红全给两个孩子的话。愿意和离那就循前例,眼不见心不烦,带着孩子出去住,分红直接给她送去。不愿带着孩子,出去重新嫁人也可,杨氏宗族给她撑腰,孩子让祖父母养着。不愿意和离就在家里住着,带好孩子,掌好了家,钱财不要让你四堂哥沾半点,也给你堂婶堂叔下命令,不许他们帮衬半分,不尊家规就出去自己挣饭吃,慢慢熬呗。
结果你四堂嫂两个都不愿意,自己不愿意和离,也舍不得自己爷们受苦,还要让咱们管着你四堂哥回心转意,将那外室沉溏。你说,这要求是不是过分了点?没人理她她就天天来找,哭闹一阵子就走,第二天再来。你说有这个功夫,你自己直接去找那外室打一顿不行?还怕你四堂哥怪她,我可真是让她给烦透了。”
黛玉无语,这都是什么人啊!有点骨气不行?!
接着又听见杨太太感叹,“所以才说选儿媳妇一定要选准了,像你堂嫂这样的如今是越来越多,这还是识字的,有那曲解女子无才便是德的,不识字不念书不明理,还不知道是个什么样子。那什么大儒还打着祖宗圣人的旗号,将那些女戒女则之类的曲解,也不看看先贤写这些的时候是什么背景,那时候乱得不成样子,有这些约束着才行,如今想要适用也该改改,他们倒好反倒一条条比着,更加严厉起来了。我们孔家自己家里都不这样养女孩子,他们反倒说那些歪理是圣人之言了。听说南边又出来个特别出名的大儒宣扬什么礼学,将规矩定的越发严苛,简直莫名其妙!”
黛玉想到自己上一世的鲜衣怒马,再想想现在所标榜的大门不出二门不迈,出门都要坐车,出了车厢有人时还要戴着帷帽,对规矩的演变深有体会。不由得想将这件事以及自己的想法记录下来。
所以当杨时礼回房的时候,见到的就是黛玉奋笔疾书的模样。拿起初稿看,上面写的却是些对礼教规矩之类慷慨激昂的批判。奇道:“怎么想起写这些了?”杨时礼本人对这些也是不赞同的,一点不觉得她写的出格。
黛玉放下笔,转转酸疼的手腕,将事情慢慢讲给他听,然后又道:“我倒是能理解四堂嫂硬撑着不和离,以前女人们觉得被休丢人,如今和离书也成了丢脸的事。两个孩子有个与父亲和离的母亲,说出去不好听呢。说到底还是大环境的错,礼教虽重要也该适度才是。我虽然不能改变环境,但也总想写下来让后人知道,总会有那么一个人甚至一群人出现的。”杨时礼道:“正好与我的那些手札做伴。”两个人相视而笑。
作者有话要说:
我想让黛玉的著作不那么单调,有些深层次的东西,希望没有写崩。
这是我的下一篇文,正全文存稿中。
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