第十七夜

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    “虽然知道‘荞麦面’先生一直很关心我，但是穿短裙并没有什么吧。李娜莉小姐也……”

    “把外套扣上！”

    拗不过一直板着黑沉脸的神田优，莲沼还是将制服外套的纽扣扣上了。设计颇为严谨的外套遮去了锁骨与肩颈的肌肤，这让优的面色也缓了下来。

    三个人登上了驶往约克的火车。

    这一次任务的地点是位于英格兰东北部的约克。据说那儿有一座被称之为克利福德塔的城堡遗址，许多前往参观的游客在最近的半年中陆陆续续地消失在那栋简单的建筑中。黑色教团怀疑城堡的异常是由圣洁引起的，因此派遣驱魔师前往搜寻。

    想起这次任务的地点，莲沼便状似疑惑地说：“唔，约克？那位‘荞麦面’先生一直说他因为谢顶想要从约克大教堂的顶上跳下去呢……”

    优一撇头，有些恼怒地说：“知道了。”

    莲沼问：“优不会真的从约克大教堂上跳下去吧？”

    神田优愈发恼怒了：“怎么可能啊！”

    神田优极其不喜欢被被人称呼名，哪怕是身为朋友的亚连也只称呼他为“神田”。然而，当面前的少女喊出他的名字之时，他却没有感到任何的异常。毕竟，多年之前，她也是这样喊他的名字的。

    莲沼在心底暗笑一声，随即扭头望向车窗外。之前的她一直在类似战国时代的地方完成工作，又或者待在不见天日的地下研究所，这还是她第一次看到英格兰的风景。车窗外飞过的如茵绿草彼此衔接，偶尔会有一座矮小的教堂与农舍，景色恬静优美。

    优看着她专注的面色，心下却颇为复杂。

    这应该是贝露丹迪第一次真正地看到外面的世界吧，也难怪她的眼底藏着一份惊喜之色。

    虽然不忍心打扰她专注的视线，优却还是开口了：“这一次的任务也许会遇到危险，你失去了记忆，恐怕对战斗的诀窍也有所遗忘。执行任务时，不要太过冒进。必要的话，就只待在我身后就可以了。”

    贝露丹迪真正的战斗经验可以说是零，虽然教团将她的智力和常识水平设置为正常的十八岁人类，但战斗经验这样的东西可不是能够随意篡改的。这一次，教□□遣优秀的优陪伴她执行一个这样简单的任务，也是想要让她唤醒身体战斗的本能。

    第二驱魔师的身体，原本就是为了战斗而设计的。

    抵达约克的时候，已经是傍晚了。（1*）冬季的英格兰本就天黑得早，天色在下午就已经开始晕起一片金黄。跳下火车之时，整一片约克市都被笼罩于黑夜中，乌斯河上的船只晃着点点灯火，犹如闪烁的星子。

    克利福德塔曾在1190年遭到毁坏，现在这一栋矗立在夜色中的敦厚古朴建筑是后来重修的。这是一座已经被时光打磨损毁了的遗址，突兀而孤独地耸立在山坡上。

    探索者布朗先生用探照灯照向高高在上的门洞，简单地介绍说：“这座塔楼在历史上并不算有名，唯一的特殊之处，大概是曾有一百余名犹太人一起在这里自杀。因此，当地盛传过去半年中消失的游人都是被自杀者的灵魂所报复。”

    “？！”

    在黑漆漆的夜里乍然听到如此骇人的说法，饶是莲沼向来面瘫，也忍不住歪过了头以示惊讶。不过，也仅是惊讶而已，她并不害怕。

    优听到她退后的脚步声，便低声说：“不用怕。”

    莲沼：……

    不她其实一点都不怕，还有点兴♂奋。

    不过，也许这样的误解对她来说是一件好处。

    “我们上去吧。”神田优抬起修长的腿，朝着绵长的阶梯走去：“所谓的‘游人消失’，很有可能只是恶魔对他们发动了攻击。”

    几人沿着台阶走入了塔楼的门洞中。

    塔楼原本的天顶已经消失，此刻迎着无尽的天穹，仰起头便可将一天夜色全部收入眼底。循着简陋的螺旋台阶，便可登上克利福德塔的第三层，从粗糙朴实的围栏旁眺望整座约克市的夜景。

    莲沼望着夜色中无数透出灯光的窗口，忍不住赞叹道：“真漂亮。”

    诚然如她所说，从克利福德塔顶所俯瞰到的的夜景十分美丽幽静。

    她一撩耳边发丝，说：“如果每一次任务都是这么有趣的话，驱魔师倒真是不错的工作。”

    优听着她的话，回答：“大多数时候都是极其无趣的，并且还相当危险。”

    莲沼淡淡问：“没有有趣的吗？”

    为了不使她失望，神田优努力思索了一阵，说：“好像也有吧……会唱歌的人偶什么的。”

    原本空无一人的塔楼里，忽然响起了一阵鞋跟敲击石阶的声音。三个人警惕地回了头，却看到一个提着裙摆的妇人从狭窄的螺旋楼梯上现了身。

    那妇人看到三人也是微惊，一副被吓到了的模样，说：“没想到这个时间还有游人呢。”

    探索者布朗先生问道：“你也是游客吗？”

    那妇人笑着点了点头。

    话虽如此，这个妇人的样貌落在莲沼与优的眼里，却让他们的心底满是怀疑。一般的游人可不会打扮地如此美丽繁复，仿佛刚从舞会上偷偷跑出的贵妇一般。优更是面容一凝，手已经搭在了佩刀六幻的刀柄上。

    就在优警戒之时，莲沼忽然靠近了他的身体，在他耳边轻声说道：“那个女人……波兰式罗布搭配着纽儿托尔裙垫，真难为她可以挤进狭窄的楼梯里。那可是一百年前最为流行的服装样式啊。”

    少女的话轻轻软软，落在他的耳边，微温的气息吹拂着耳廓，在夜色里像是柔软的一阵风。

    优握着刀柄的手忍不住一僵。

    他板着冷清的面孔，催促着自己提炼出这句话中的重点：“啊，嗯……一百年前？”

    莲沼不再垫脚，散漫地回答：“打扮得可真是复古呢。”

    交谈间，那位打扮繁复的美丽妇人便对布朗先生发出了邀请：“这位先生，愿意陪我去下面转一圈吗？”

    如果换成是独自寄宿在此的旅人，恐怕会以为这是一场无比浪漫的艳遇，因而毫不犹豫地答应吧。三人对视一眼，确定了面前的妇女定然有什么问题。

    神田优向前一步，冷声说：“我去吧。”

    他俊美的面容落入妇人的眼中，让她一愕。她看着优那远比布朗先生更富力量的身体，与他身上所带着的武器，笑容便变得有些尴尬了。

    一旁的莲沼也歪着头问道：“要不然，我陪你？”

    那妇女的神情更尴尬了。她不回答，便提着裙摆，几步匆匆挤进了螺旋楼梯中，消失在茫茫的夜色里。

    三个人彼此对视，为她的行为感到不解。

    “真是奇怪的人啊，神田先生有什么想法吗？”

    “恶魔吗？”

    “恶魔会有那样自然的表情吗？优。”

    打扮美丽的妇人离去后，便再没有在克利福德塔中遇到其他人。一无所获的三人离开塔楼，前往早就订好的旅馆中入住休息。

    神田优坐在旅店房间的一片黑暗中，眼前却不由浮现出白天所见过的画面。高挑的少女漫不经心地交叠着双腿，目光散漫地打量着车窗外的风景；又或者是她迎着夜风踩上克利福德塔的石阶，被扬起的裙摆下露出纤细光洁的大腿。

    这位正值绮丽年纪的少女，与他印象中那个惹人宠爱、高高在上的小女孩的身影彼此重叠，在这一刻他才极为真实地感受到，当年和他一同生活在第六研究所的贝露丹迪也长大了。

    同为教团制造的第二驱魔师，他对有着相同宿命的贝露丹迪抱有自己也无法说清的情感。

    优推开了房间门，几步挪到了隔壁。他犹疑再三，最终在房门上敲了敲。

    敲门声过后，他便有了几分紧张。

    “啥事儿哟？干哈啊！”房内传来布朗先生昏昏欲睡的东北腔（误）。

    “哦没事。”神田优秒冷静。

    优为自己可笑的举动而感到恼怒，咬着牙露出了暗沉的面色。熟料，就在此时，愈发偏远处的房门幽然转开，莲沼从内探出了上半身：“你是想找我吧？优。进来吧。”

    神田优面色一凛。

    他下意识地想冷冰冰地回答说“不是”，可却又无法说出来。

    ——算了，他必须提醒贝露丹迪要注意黑色教团的动静。他已经犹如笼中鸟一般被束缚在那里，他不希望贝露丹迪也和他一样。

    优在内心如此说着，脚步坦然地踏入了她的房门。

    下一瞬间，优又想快速地退出房间。

    坐在床上的少女，正毫无顾忌地抬起纤长的右腿，将黑白条纹的高筒长袜褪下。薄薄的袜子从大腿上一路向下，褪过膝盖，堆叠在脚踝上。毫无瑕疵的小腿，迎着低垂柔缓的灯光，像是漂亮的艺术品。

    “你等等……”优扭过头，有些暴躁地说道：“穿、穿上。”

    “蛤？”[长者脸

    “我先走了。”优说。

    “我还以为你有什么事情要和我说。”莲沼的声音慢悠悠地。

    “……啊，是的。但是时间好像不太适合。”

    “你转过来吧，我穿上了。”

    神田优闻言，一直紧皱的眉头便舒缓了。他转过了身，熟料入眼的却还是刚才那副画面。被耍弄的不悦，让优的面色黑如锅底，他顶着头顶的十字架，低声问道：“是不是很好玩？”

    “还不错，荞麦面先生。”惹恼了他的人依旧是一脸无所谓：“看你的信中写着什么‘你靓丽的身影让我辗转难眠，你就是枝头的第一朵玫瑰与我人生早九点的太阳’，我还以为你是很热情浪漫又开放的类型呢。”

    “……”优头顶的十字架越堆越多。

    眼看着这位漂亮少年就要爆发，莲沼却很从容。她嘴角暗扬，很淡定的开始脱左腿上的高筒袜。看到这一场景，神田优又一次光速转过了身。

    莲沼说：“那你就那样子背对着我说吧，荞麦面先生。”

    神田优在原地立了一会儿，竟然真的背朝着她开始说话。

    “我恐怕失去记忆的你，会对现在感到茫然。教团只给予了继续做驱魔师这唯一的选择。但是……”

    说到这里，优却无法继续了——按照命令，他不能再说出更多的东西，但他却又不甘心于此。身为第二驱魔师，他必然短暂的生命被黑色教团紧紧束缚着，毫无自由可言。

    “但是什么？”莲沼追问。

    “如果有机会的话，就离开教团吧。”

    神田优低下了头，面容被笼罩于阴影之中。这句话，像是对莲沼所说，也像是对他自己所说。诚然，他也明白那样的机会十分渺茫，于他们两人来说，“挣脱教团的束缚”是一件根本不可能的事情。

    优本以为他身后的少女会露出茫然的神情，不明白他这么说的原因。熟料，他却听到了一个更为奇怪的问题。

    “和你一起吗？”

    ——和你一起吗？

    一瞬间，优的记忆便回到了许多年前。

    “快走吧！”

    “我也一起走吗？”

    “当然了！我从来没想过会把你丢在这里！我们三个人应该一起走，不是吗？”

    属于孩童们的天真嗓音，忽然而突兀地在他脑海里响起。

    在这一刻，优十分想转身告诉她，她曾经和自己与阿尔玛的过去。

    然而，那样的事情却是被禁止的；同时，他也不希望现在的贝露丹迪得知自己身为一个近似傀儡的人造人的身份。于是，他只能握紧了拳头，故意问道：“为什么……这么说。”

    他身后传来莲沼闲散的话音：“说实话，你恐怕不相信吧。在见到你的第一面，我便觉得我们应该在很久之前便认识了。我们是旧识吧？‘荞麦面’先生。”

    ——是的。

    优很想这么说，却低头没有回答。

    在神田优所看不到的背后，莲沼的面上浮现出了颇为调侃轻慢的笑容。她慢条斯理地问：“我一直在猜测我和你的关系，现在想来，莫不是……恋人吧？”

    ？！？！