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卫旋冷笑道:“既然不肯甘休,那就把他们全部杀光!”
虽然分为左右两部,但毕竟都是同族,刘去卑心中还有些不忍,未免神色犹豫起来。
卫旋笑道:“这件事你就不用管了,孤自有安排,你只需约束好自己的部众便是。”
在和匈奴人交手之前,卫旋做出过承诺,允许将士们大掠三天。这个掠夺的对象当然不可能是汉人,那就只有匈奴了。
……
天已经完全黑了下来,位于美稷的匈奴刘豹部的营地,燃起了一堆堆篝火,成群的匈奴男女在那里喝酒唱歌,好不热闹。
草原上的生存环境十分恶劣,草原上的人们为了部族的繁衍,形成了许多叫汉人难以理解的制度。比如继婚制,儿子可以继承父亲的女人做老婆。还有抢婚制,抢夺敌人的女人做老婆,偏偏这个女人被抢后还会心甘情愿地生儿育女、操持家务。
南匈奴虽然归附大汉多年,却还保留着这些习俗。昨天那场战斗,南匈奴阵亡了四万多人,刘豹部有两万人出征之后再也没能回来。对于失去青壮男子的家庭来说,充满了悲伤。相反,那些活下来的人不仅值得庆幸,而且还会获得好处。
因为失去青壮男子的家庭,非但得不到任何抚恤,他们的妇孺还将由首领分配给其余家庭。一些稍有权势的小头目,已经迫不及待地开始挑选起女人来了。
就在这时,他们脚下的大地突然颤动起来。对于在马背上长大的匈奴人来说,这意味着什么,根本不用提醒。一时间,刚才还热热闹闹的营地顿时大乱,有人忙着牵马,有人忙着寻找弓箭,还有人忙着送走老婆孩子。然而,一切都太迟了。
楚军骑兵从四面八方冲进营地,见人就杀,雪亮的马刀在篝火的照耀下闪着刺眼的寒光。马队所过之处,人头滚滚,有不少女人也在混乱中惨遭误杀。
来不及跃上马背的匈奴汉子已经失去了抵抗的勇气,又无路可逃,只得纷纷伏地请降。
刘去卑陪着卫旋踏进营地,看着眼前的景象也是心惊肉跳。他多年没有经历过大的战斗,早就不复祖上的英勇,此刻只求卫旋不要将屠刀挥向他的部众,哪里还敢为刘豹部众说上一句话。
卫旋看了看战战兢兢的刘去卑,摇头道:“你们都是来自草原,这些俘虏的处置,就按照你们草原上的规矩吧!”
所谓草原上的规矩,那就是将高过车轮的男子全部斩首,妇女和孩子充作奴隶。直到此时,那些投降的匈奴汉子才发现不妙,想要再起来反抗却没有了机会。随着楚军的马刀挥起,一个个匈奴汉子只落身首异处的下场。
……
接下来的三天,便是楚军将士狂欢的日子。卫旋自然不会参与他们一起胡闹,他把刘去卑叫到一边,问起了漠北草原上鲜卑人的情况。
刘去卑叹息道:“其实在下也想回到草原上去,只是鲜卑势大,在下部众难与抗衡。”
卫旋沉吟道:“若是孤助你一臂之力,如何?”
刘去卑却也不傻,知道天下没有免费的午餐,但他们回归漠北草原的愿望实在太强烈,便小心翼翼地问道:“不知大人有何条件?”
卫旋淡淡地说道:“条件很简单,挑选五万人为孤前驱!”
刘去卑所部能战之士只剩八万,如果再挑五万交给卫旋,他实力必将锐减。但人在矮檐下,又怎能不低头。刘去卑非常清楚刘豹部是怎么灭亡的,而没有了刘豹部,他更是独木难支,只得苦笑道:“在下全听大人的。”
卫旋笑道:“别担心,等夺下漠北草原,灭了鲜卑各部,还怕你的部族不能壮大吗?”
刘去卑想想也是这个道理。按照草原上的规矩,那些鲜卑女人孩子自然要有一部分吸纳进他的部族中。只要再过几年,这些孩子逐渐长大,又都是响当当的草原汉子,他的部族甚至会比现在还要强大。
想到这里,刘去卑哪能还不答应,连声道:“多谢大人!”
他却哪里知道,这里是镜面时空,几年以后,等那些孩子长大,一切又恢复原样,根本不可能给他壮大实力的机会。
……
在漠北草原上作战,步兵的作用已经不大。所以卫旋这次只留下了十万精锐骑兵,其余人马部分驻守冀州,部分回襄阳休整。这次从刘豹部缴获不少战马,卫旋也全部带在军中,以便将士换乘。历史上的蒙古人横扫欧亚大陆,常常一日奔袭五六百里,靠的就是一人双马甚至一人三马,来节省马力,保持速度。
刘去卑也如约将五万匈奴兵交给许褚统领,他自己则带了两万人随同出征,整个部族几乎倾巢出动。毕竟这次说好了是替他从鲜卑人手中夺回漠北草原,他不能不拿出点姿态。
尽管有乾坤袋和纳戒在身,并不用担心粮草的问题,但卫旋还是决定遵循草原作战的原则,以牛羊为食,将从刘豹部掠夺来的牛羊全部驱赶着随军而行。这些牛羊同样需要人照料,所以刘豹部的青壮女子也被裹挟在大军当中。
在大军之中还有两辆马车,分别供甄宓和杜素娥乘坐。卫旋本想把她们送往襄阳,但甄宓尚自年幼也就罢了,杜素娥却是连关羽都为之动心的美人儿,他可不放心交给别人来护送,只好带在身边。
就这样,十八万大军、十万妇匈奴妇女还有数不尽的牛羊组成的浩浩荡荡的队伍离开美稷,经五原郡进入漠北草原,第一个目标就是著名的受降城。
受降城在阴山北麓,是当年大汉王朝为接受南匈奴投降而修建的一座小城。经过多年的风吹日晒,小城只留下一些断壁残垣,被周围的荒草所淹没,早已看不出当年的一点痕迹。
此时,这里已经成了一个鲜卑小部落的草场中心,一百多个鲜卑牧民家庭散布在方圆几十里的区域内。他们像往常一样牧马放羊,准备着过冬的草料。几个鲜卑汉子闲着无事聚在一起,商量着冬天从哪条路去汉人村落抢些布匹、生铁和女人回来,却没料到一场灭顶之灾正慢慢降临。