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二月仲春，正是莳花好季节。
赶上花朝日，早起慧生预备好了彩帛红纸，请楼襄去园子里找才开花的桃李杏树挂起来。
才进花园，见几棵新抽穗的柳枝上已系了彩线绫纱等物，想是府内侍女们打扫庭院时挂上去的，一时莺飞燕啼，绣带招展，衬着昭昭春日，让人一阵神清气爽。
楼襄挑了株才开了一半的桃树，系上根五彩丝绦。待侍弄好，端生半是调侃的笑道，“桃之夭夭，宜室宜家。这可是好预兆，预示着殿下不久就要喜事临头。”
楼襄回眸笑了下，“但愿罢，这都过大半个月了，他也再没了信儿。不知道是想辙呢，还是早已经放弃了。”
“哪有那么不济的，您可别小瞧了王爷。”慧生一边摘那盛放的桃枝，打算回去插瓶，一边嘴里不闲着，“前儿王爷不是叫人来送丰乐居的点心过来，听人说如今那处火的不得了，光是排队都要排上半个时辰，连宫里头娘娘都打发内臣出门采买。不过我尝了尝，好虽好，却也不值耗那么长功夫，可是有点不上算。”
端生摇头，接茬道，“你懂什么，那叫情义，不在东西贵贱好坏，要紧得是那份心意。”
“罢了，反正又不是他亲自去排队。”楼襄笑说，“也算难为他了，打着给母亲送礼的旗号，硬是给我也捎上一份，人进不来，就只能靠着东西聊以慰藉了。”
“慰藉？慰藉您的心么？”慧生偏好打趣儿，“既然都明白，那您还有什么不放心的。您且想想，长公主虽没答应，可也没明着拒绝不是？”
想想也对，她正要点头，远远儿的，见她那奶嬷嬷满面春风的打回廊上走过来。
“我的殿下，今儿早起就听见有喜鹊叫，这才一进来果真就有好事。”赵嬷嬷近前，连比划带笑，倒是压低了嗓门，“我来，是为给殿下道喜的。”
楼襄一头雾水，禁不住心口乱跳，“嬷嬷这话什么意思，喜从何来？”
赵嬷嬷拽着她的手，摸了老半晌，瞧那神情，倒像是她自己即刻就要上花轿，“殿下，真真是门好亲。这会子长公主正在前头和定远侯夫人商议，想要綦府正式下聘呢，我头前就说过，那綦二爷是人中龙凤，堪配殿下这般品貌……”
楼襄脑子嗡地一响，之后便似炸开了一般，扭脸看看端生、慧生，二人也是满脸错愕。
“母亲……母亲同意綦太太了？”她一张口，声音抖得不成调，连嘴唇都在发颤，“不行，我不答应，那綦二爷不是早有通房了么，母亲怎么这么糊涂，为了……竟让我嫁那样人不成。”
她没说出口的话，却是欲谴责贺兰韵为让慕容瓒死心，居然这么草率，置自己幸福于不顾。
一把挣脱赵嬷嬷，她急着往前头去，倒是慧生赶上来，扯她袖口，“您先别急，千万稳住了。长公主正会客呢，您贸贸然闯进去不合适，有什么话还是等綦太太走了，再慢慢和公主言说分明就是。”
怎么慢？都要下聘了，收了订礼，就是板上钉钉的事，除了皇帝下圣旨不让她嫁，否则哪个能有权利改变贺兰韵做的决定。
忽然间灵光一现，她想起曾撺掇父亲上折子，这半个多月慕容瓒必定也是从中努力过，然而自己却还没亲去面见皇帝，虽说这法子是有些大胆，但为成全彼此心意，她好歹也该去试上一试。
稳下步子，她点点头，“明儿一早我就进宫去，求太后，求皇上，总之我不能眼睁睁地看着这门亲事做成，嫁给一个我一点都不了解的人。”
该冷静的时候不能冲动，总不好为这个和母亲公然闹不和，可心绪难平，满腔子的怨愤撒不出去，倒是把手里的一根彩绸险些搅烂了。
“要不，您还是出门逛逛，散散心也好。”端生朝慧生使个眼色，“今儿是花朝节，晚晌不宵禁。东华门有灯市，还有花市，都赶着这会子闹春呢，我去吩咐备车，晚间上街瞧瞧今年时兴的花样子去。”
出门逛逛也好，于是闲坐半下午，绣了一支海棠，熬到天黑，那厢夜市也起了，楼襄跟母亲一道用过饭，提起要出去瞧瞧夜市，贺兰韵自然也没反对。
坐了车出门，行到夜市，她挑帘子往外瞧。宝骑纵横，香车滚滚，夹杂往来各色人等，京师向来繁盛，遍地风流，于衣香鬓影之间，兴许不经意的回眸一顾，就能牵扯出一生一世斩不断的情丝闲愁。
慧生对市集上的物事更有兴致，因见那花灯扎得新巧有趣儿，撺掇她买几个带回府挂着玩。楼襄不便下车，只隔着帘子听婆子和那卖花灯的询问价钱。
她本就是来散心，这会子看着满街的红尘烟火气，也就放下心中不悦，转而盯着一盏七宝莲花灯，可听了一刻，才觉出人家摊主压根没有卖货的意思。
“实在不是小人不愿做贵人买卖，要说这生意嘛，当然是来者不拒多多益善。可小人这摊上的一应花灯都叫一位姑娘包下了。您看，人家连定金都付过的，只是还要去别处逛逛，才让小人在此处侯着，回来好一并取走。”
婆子嗤了一声，“既这么着，何不派个小厮来先搬走这灯，又巴巴地留在这里，摆出一幅做生意的架势，不是诓人玩么，我瞧你也是个憨的，别到时候被人哄了去。”
“那不能够，小人这点买卖贵人们哪里看得上眼，定金都给了的，小人也不吃亏不是。”摊主打量眼前人穿着打扮不俗，九成也是王公贵族家的仆妇，等闲不敢得罪，只是一味陪笑，“说起来，给小人定金的那位姑娘，正是定远侯府的四小姐，綦姑娘是何等身份，定是不屑戏耍小人的。”
楼襄听到侯府、綦氏，脸色微沉，吩咐那婆子道，“算了，此处不卖，咱们就去别处逛逛，不必多费唇舌。”
边走边看，在人潮中缓缓前行，那些匆匆而过的人脸，和着灯影，在她眼前渐渐汇成模糊的一团团光晕，有几分不真实，也有几分迷蒙的光怪陆离。
正沉沉发呆，车子似乎顿在了原地。只听身后有脚步声，行到跟前，隔着帷帘，说道，“敢问尊驾可是南平郡主殿下？”
是个成年男子的声音，温雅动听，婆子代答了一声是，楼襄便问道，“请问阁下是？”
“在下綦鸣谦，因适才舍妹扰了郡主雅兴，特来赔罪。”
楼襄转过脸，和慧生对视一眼，真是无巧不成书。白天才听人念叨他，这晚上夜游就碰上了。
对方有礼有节，楼襄不好跟人摆架子，只淡淡道，“綦二爷言重了，既是出来玩儿，何用在意些许小事儿，令妹在我之前看中那花灯，按先来后到的规矩，我也不该和四姑娘抢心头好。”
綦鸣谦似乎笑了笑，“郡主雅量，不和舍妹一般计较。不过值此好时节，难得郡主出来游幸，岂能败兴而归。在下没有旁的可赔罪，便以郡主方才看上的一盏花灯，作为致歉之物，还请郡主笑纳。”
这又是何必呢，弄得这么郑重。不过听话音儿，那笑里还带着一丝丝企盼，本着伸手不打笑脸人的原则，楼襄决定收下他的好意。
“那就多谢綦二爷了。”她也客客气气，只是没什么笑意，“二爷若没别的事，便请恕我先行一步了。”
待要吩咐侍卫启程，却忽然响起一记清脆的女声儿，“郡主姐姐，我是綦家小四，咱们素日见过的，你把那帘子撩开些，我把七宝莲花灯递给你好不好？”
原来还带着他妹子，这会儿让把帷帘掀开，当她是傻子么，让他们探看自己的模样容止！打得好算盘，她冷着声气咳嗽了一嗓子。
外头婆子听见，忙笑着接话道，“姑娘把那灯交给奴婢罢，也是一样的。”
綦四姑娘满口不依，“怎么能一样？这是我哥送给郡主姐姐的。何用旁人再过一道手？姐姐，往日见面还说说笑笑的，今儿何必这么见外？”
楼襄没被这样缠过，心里暗道，这小姑娘磨人的功夫倒可以和梁氏母女一较高下了，她是倔脾气，软和着来也许能成事，一旦让她窥破背后心机，可再没那么容易能让她就范。
“真对不住，我前些日子才染了风寒，刚好些。大夫说了不让见风。这不夜游一路也没下车走上一步。请四姑娘担待罢，回头咱们有空见了面，再好好叙话也就是了。”
含笑拒绝，疏离却有礼，让对方也没了脾气，半晌綦四姑娘不情不愿的讲花灯交到婆子手上，看一眼兄长递过来的眼神，两人才一起欠身，綦鸣谦仍是含笑，彬彬有礼，“那在下就不打扰了，恭送郡主。”
车行出老远，慧生撇嘴嘟囔起来，“什么侯府，兄妹俩一唱一和使心眼子。这还没过门呢，真进了他家，怕是更有的算计。”
楼襄不愿多提綦氏，摇头道，“不相干的人，何用去说，他有他的心思，我也有我的想法，总归走不到一处去。”
“就是的嘛，连通房都有了好几个，也不知道是多矜贵，阖家就指着他开枝散叶呢……
慧生絮絮叨叨，楼襄充耳不闻，也早没了先前的兴致，由着车马向前，不知道走了多久，她醒过神扬声道，“不逛了，回府去。”
话音落，车子却又停住了。她眉头深深蹙紧，“又遇上什么人了？”
婆子忙回道，“不是遇上人，是遇上……倒是瞧着新鲜，也不知是不是殿下的那个字……要不，您自个儿看看？”
说的这么语焉不详，楼襄没犹豫，掀帘往外探看，见路尽头一棵树上挂着十几只花灯，分外耀眼夺目，但最奇的，是那花灯被固定在树干上，组成了一个字，正是她小字畹卿中的那个卿字。
一瞬间心头火气，这綦鸣谦真是穷追不舍花样百出，哄小姑娘的手段也拿出来使，可见素日就不是个老实人。
然而念头一闪，又觉得不对，他哪里知道她的闺名？那么这个卿字兴许是巧合，是哪个少年郎送给心爱姑娘的定情之物。
这样想想，便觉得那花灯摆得着实漂亮，最齐整的还是字体，分明是行楷，飘逸风流，瞧着有种说不出的熟悉感。
正回味是在哪里见过，婆子却先低呼一声，瞬时，她瞧见一道颀长的身影从树后转了出来。
一身水色衫，头戴四方飘巾，是寻常读书人的扮相，花灯映照着他的脸，流光飞舞间，衬出他眸中朗朗光华，更藏了几许深沉的遐思。
这样风流缱绻，十足一副浊世佳公子模样，哪里还有半点冷冽肃杀之气。她不觉看得笑出来，慕容瓒，他到底有几重模样，怎么自打剖白了心事，就愈发同在人前不一样。
不过心里还是喜欢的，因为那是一种别致的，只属于她的柔软和温暖。
