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这是个陷阱。? ≠
“谁?”
这个问题的答案显而易见。
“骆驼……”
麦哲伦露出一个苦笑,长长地出了一口气。
“不管他是谁,都是个麻烦。”
“他改变了伊西斯留下的谜题?”
麦哲伦这么说着,仍然觉得不可思议。
“只改变了一点点。”
女伯爵站在安全区边缘,用脚把周围的几块石板都踩了一遍。
每一次巨蛇都会动起来,但每一次它们都没有扑向海伦。
“没有错误答案?”
麦哲伦觉得自己完全不可能明白女神的思路,他脑海中一片混乱。
“现在看来,只有你刚才走过的唯一的路线,才会让巨蛇攻击你。”
女伯爵回到了安全区,她手上的小猫低声叫着,像是在泄无聊。
麦哲伦觉得自己抓住了一点什么,他并不了解伊西斯,但对骆驼就不一样了。
“他只是把唯一的正确路线换成了唯一的错误路线。”
“考虑到没有人能理解伊西斯的智慧,也许你的猜测是对的。”
“如果没有踏上这两条道路,就只能绝望地看着巨蛇转来转去。”麦哲伦笑了,他知道自己是对的,骆驼永远只能找到唯一正确的道路,“那么现在,原本唯一的错误就是正确的道路了。”
“伊西斯女神憎恨风暴的主宰,她以无法捉摸的智慧自诩,所以永远也无法忍受无法捉摸的愚蠢。”
“某种意义上来说,沙暴的暴君就是女神的反面,唯一的错误。”
麦哲伦眼前,那条道路无比清晰,沙暴之主的足迹一路向前。
巨蛇开始了舞蹈,它们仿佛真的活了过来,失去了属于砂岩的重量,轻盈地摇摆着,扭曲成复杂的图案。
曾经有好几次,巨蛇的头颅瞄准了麦哲伦,但当他踏出下一步,巨蛇就自顾自地转过头去。
终于,麦哲伦抵达了终点。
当他踏上代表着死亡沙漠的石板,巨蛇已经扭曲成了一个巨大的符文,两条毒蛇相互纠缠,它们的脑袋都正对着大厅顶上的太阳。
然后巨蛇张开了巨口,狠狠咬在太阳上,毒牙刺入黄金,注入毒液,肉眼可见地,金球黯淡了下去。
麦哲伦不自觉地开始后退,那是某种气息开始弥漫,也许来自神明,也许来自巨蛇。
然后金球流出了金色的血液,落到了地板上的尼罗河中。
当金色抵达尼罗河的尽头,一道大门出现了。沉重的石门轰然洞开,后面的甬道中隐隐透出光亮。
那就是出路。
“走吧。”
麦哲伦弯腰背起黄金箱子,朝着甬道走去。
“喵。”
当他们经过金球下面,小猫抬起头出了一声意味不明的猫叫。
“你听到什么了吗?”
麦哲伦在甬道里放下了箱子:“在这里等我。”
女伯爵看着他沉默了一下:“如果你觉得有必要的话。”
“抱歉,把你扯进我和骆驼之间的事情。”
麦哲伦说着走出了甬道。
外面是光明刺眼的世界,没有一丝风,微小的砂砾在安静的空气中狂舞。
那里,一队骑着骆驼的沙盗正在等待。
“骆驼居然失去了耐心……”
麦哲伦摇着头把手放在剑柄上。
“是什么让他开始小看我?”
没有回答,空气在烈日与黄沙的炙烤下升腾,一片死寂。
……
夜晚的沙漠冰冷刺骨,令人不安。
但火堆与骆驼能让人得到一丝宝贵的温暖,而水泊则会把这一切无限放大。
更何况,女伯爵身边还有一只乖巧的小猫。
空气中弥漫着肉汤的味道,小猫在女伯爵怀中不停地向着铁锅伸出前爪,叫声中满是祈求。
麦哲伦把干粮放进锅里,然后把一撮绿色的粉末撒进去。
“那是个陷阱。”
像是自言自语,麦哲伦没等女伯爵说什么,就从身边提起两条小鱼放进了锅里。
“我们正在远离尼罗河。”
麦哲伦抬头看了眼星辰。
“骆驼没那么傻。”
他从身边拿过三个碗,从锅里盛了肉汤,递给女伯爵。
“伊西斯神殿的出口有可能被改变吗?”
“那不可能。”
女伯爵把一个碗放在地上,小猫乖巧地坐在旁边等待肉汤变凉。
“我也没想到神殿的出口会在沙漠里。”海伦优雅地用勺子把肉汤送进嘴里,“你总是觉得骆驼不会小看你,但没有人不会小看失去了天赋的麦哲伦。”
麦哲伦笑了:“这算是一个不折不扣的好消息。”
他渐渐想明白了很多原本不明白的事情。
“他真不该小看你。”
“你们相互之间太熟悉了,”女伯爵从碗里捞出一条小鱼,放进了小猫面前的肉汤里,“就像你,也一样完全忽略了他身边的那个人。”
“那确实是个麻烦。”麦哲伦点点头,把一条小鱼放在嘴里细细咀嚼,“我在想,是否真的是一位古代魔法师的木乃伊复活了。”
“我并没有闻到木乃伊那种香料混着肉干的怪异味道。”
“希望我的猜测是错的,”麦哲伦从汤里捞出一块泡软了的干粮,“我的嗅觉已经虚弱得不像样子,今晚的东西还好吃吗?”
女伯爵沉默了一下,似乎是在想要怎么说:“你比匹各还差得远。”
麦哲伦笑了。
小猫似乎听懂了什么,抬起小脸出了一声“喵”。
……
他们用了不少时间走出沙漠,麦哲伦赶着骆驼,女伯爵确定方位,在土著村子里休息的时候,常常会有部落人看到小猫后恭敬地献上礼物。
这帮了两人不小的忙,他们来到尼罗河边的时间比麦哲伦预计的早得多。
“古代埃芒凯有一位女神是猫的守护神,被认为是很多强大神明的从属者,而且很多地方都有敬畏猫的习俗。”
在尼罗河边的古城中,女伯爵带来的古代埃芒凯专家一边笑着抱起小猫,一边向麦哲伦解释他们的遭遇。
“那似乎不止是因为神明,古代埃芒凯人是最早的家猫饲养者,他们对猫这种生物始终抱有强烈的敬畏。”
小猫不满地叫了一声,轻轻一跃,回到了女伯爵怀里。