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虽然野蛮人这个部族已经在冰原地区生活了很久,却依然保留着许多原始部落时期留下来的古老生活习惯,从这些习惯可以看出在原始部落时期这支部族是以游牧为生,住在方便拆卸带走的兽皮帐篷里,如今野蛮人不用再四处迁徙,帐篷也就不再考虑方便拆卸的问题,都建得又大又高,以实木做为梁柱,蒙了好几层兽皮和毛皮用于保暖。
帕森高原没有牧草,野蛮人也早就学会了用捕猎和捕鱼来代替过去的放牧生活,但他们还是会饲养一些驼鹿和山羊,并且用驼鹿奶制作奶酪和奶酒。--《费诺大陆百科全书·风俗篇》
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拉法齐沉默了片刻才开了口:“你是什么时候发现的?”
埃文德尔用手指捻了捻铁栅栏上的锈迹:“确实是十分逼真的梦境,不过你习惯了混乱没有逻辑的世界,所以编出来的噩梦有太多不合常理的地方,每次我开始怀疑和思考这些不对劲的地方,就会马上被更大的危机打断,但是到最后我总是会侥幸活下来,次数多了以后,我就明白了这一切根本就不是巧合。”
“你确实是个聪明的人。”依然保持着拉法齐形象的梦魇之主说,“我愿意再给你一个机会,成为我的仆从吧,你可以在这个梦境的世界里享受至高无上的权力,获得一切你想要的东西,甚至可以成为整个多元宇宙的主宰,而你只需要偶尔离开梦境替我捕猎新的‘食物’就行。”
“你那样折磨我和我的同伴,还指望我会对你卑躬屈膝?”埃文德尔笑了,“我还是选择消灭你。”
“这个决定很不明智。”梦魇之主说,“在梦境之中,我是绝对的主宰,你没有胜算。”
知道一切都是幻梦以后,埃文德尔就已经恢复了往日的冷静和镇定:“是吗?你无法直接伤害我的身体,指望着光靠催眠、幻觉、心理暗示之类的就干掉我,真是拥有迷一般的自信。”
“自大的人类,你根本不明白幻觉的力量。”梦魇之主不再试图劝说,而是立刻对他发动了精神攻击,周围的一切场景都消失了,埃文德尔抱着头,无数难以想象的可怕幻觉冲击着他的大脑,即使闭上眼睛堵住耳朵也不能逃离片刻。
换做一般人受到这样的精神攻击可能用不了多久就得疯了,但是埃文德尔却始终保持着一分清醒,甚至他还冷笑了一声:“自大的虚空生物,看来你并不知道一个法师具备的基本技能,就是对抗催眠和幻觉。”
这场无形无声的精神较量比真刀真枪的搏斗还要险恶,梦魇之主的顽强程度远远超出了埃文德尔的想象,每一次当他要撑不住了,就想一想帕洛斯和他的同伴们,想想他如果输了,他们就会陷在无穷无尽的噩梦中,直到被折磨致死。
他咬紧牙关,撑住了一轮又一轮让人生不如死的精神攻击,直到梦魇之主的力量越来越虚弱。
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帕洛斯等人从各自的噩梦中清醒过来以后,一时还不明白发生了什么事,他们依然在那个死灵法师尼克的独立空间中,尼克身首分离地倒在被野蛮人斩首的位置上,看起来并没有移动过,而且已经死透了,地上也没有深红色的自爆法阵,只有埃文德尔之前画下的用来吸取梦魇之主力量的魔法阵。
现在法阵已经完成了它的使命,魔法粉尘变成了黑灰一般的颜色,埃文德尔跪坐在法阵中心,双手上的金色符文发着光,看起来精疲力尽。
“埃文德尔?”突然从噩梦中醒来的帕洛斯还有点搞不清状况,困惑地叫了一声,埃文德尔回头看了他一眼,强撑着站了起来。
帕洛斯赶紧过去扶着他,法师虚弱地说:“我打败它了……”
“你是说梦魇之主吗?那么刚才的一切……”格尔看着迷迷糊糊坐起来的黛雅,好像不敢相信眼前的女儿是真的,还小心翼翼地伸手碰了碰她,然后抱住黛雅就开始一把鼻涕一把眼泪地哭,“是真的!刚才的都是噩梦!太好了!”
埃文德尔在帕洛斯的搀扶下来到空间的入口,发动了入口处的符文,他们终于回到了之前的冰湖湖面上。
娜塔莉立刻唧唧叫着扑了上来,周围还围着许多附近野蛮人部族的成员,或者“守望者”的野蛮人汉子们,被留在营地的娜塔莉在和主人失去联系之后,急忙去附近求援,但是野蛮人跟着这只蝙蝠来到冰湖上,却只看到了他们留下的痕迹,一个人影也看不见,正在不知所措的时候,他们就凭空出现了。
野蛮人七嘴八舌地围上来问格尔和黛雅怎么回事,在人多嘴杂的交谈声中,精疲力尽的埃文德尔软软地靠在帕洛斯怀里,终于安心地昏了过去。
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埃文德尔再醒来的时候,就已经躺在温暖的被窝里了,现在是夜晚,透过帐篷顶上的小孔可以看见星光,床榻附近还点了一个炭火盆,柔和的火光照亮了整个帐篷。
帕洛斯就穿着单衣睡在埃文德尔的身边,在埃文德尔蠕动着转身的时候他没有醒,只在睡梦中伸出胳膊环住法师拍了拍,嘴里含糊地咕哝了一句什么。
许多次埃文德尔睡得不好或者做噩梦的时候,帕洛斯都是这样把他抱在怀里温柔安抚,这几乎已经成了一种本能。
也许是在温暖的被窝里,被爱人抱在怀中的时候,心也会变得柔软一些,埃文德尔忽然觉得自己应该对帕洛斯好一点,虽然法师在漫长的人生中遇到过许多爱他时爱得死去活来,分手时就把什么承诺都丢到一边去的人,但这并不是帕洛斯的错,也许他不应该根据以往的经验,就带着早晚要分手的心情去和帕洛斯相处。
就算到最后这段感情还是不能长久,也没有关系,他习惯了。
埃文德尔轻轻地叹了口气,想不到这样细微的动静却让帕洛斯醒过来了。
“……埃文德尔,你终于醒了?”帕洛斯说,“娜塔莉说你只是太疲惫了,让我们找个安静暖和的地方给你休息,然后你就从下午一直睡到了现在,怎么样,感觉好些了吗,要不要起来吃点东西?”
埃文德尔摇了摇头:“没胃口。”
“那我给你倒点喝的。”帕洛斯披衣而起,从架在火盆上的水壶里倒了一碗温热的奶酒,埃文德尔坐起来小口地啜饮着,帕洛斯就钻回被窝去,拿过斗篷披在埃文德尔的肩上。
埃文德尔喝几口就停下来歇歇,他放松地向后靠在帕洛斯的胸口:“这还是我第一次和没有实体的虚空生物作战,真是九死一生,费诺大陆以外的生物也是充满了谜团,有机会的话,真想好好研究一下它们。”
“这一次我们什么忙也没帮上,幸好到最后还是你赢了。”帕洛斯拉了拉兽皮毯子把他捂严实了些。
埃文德尔又喝了一口奶酒,哈了一口气说:“我有个疑问,当我被梦魇之主困在那个什么都看不见的迷宫里时,在我身边的是不是你们,还是说一切都只是梦魇之主制造出来的幻觉?”
“我也做了迷宫相关的噩梦。”帕洛斯说,“我还跟其他几个人核对了一下内容,可以确定一开始的时候我们是在一起的,后来每一个人都被分别困在了自己的噩梦中--当我们梦见格尔消失的时候,格尔梦见的是你发狂了,把他女儿做成了死灵魔法的材料;黛雅梦见我们被一整群大蜘蛛抓回巢穴做了储备粮,她眼看着我们一个个被吃,不知道什么时候轮到她;阿尔凯梦见他冲过去对付怪物,被怪物生吞下去,落到一个巨大的胃袋里面,只能在骸骨和酸液中四处摸索;菲尔斯梦见落入地下洞穴以后我们都死了,只有他一个人继续被怪物追杀。”
埃文德尔实在是不想回忆那个噩梦,又觉得其中也包含着一些很重要的内容:“……我梦见你把我藏在石缝里,自己去抵挡怪物,被它吃掉了。”
“我的梦到这里为止都和你一样,只是我梦见我杀掉了怪物,自己也受了重伤,后来我们又落入了拉法齐和法师追猎者的包围,他们抓了你,在我面前残酷地折磨你。”帕洛斯抓起他的手指放在唇边亲了一亲,心有余悸地说,“……幸好那一切都只是噩梦。”
“那么之前的梦呢,当我找到你的时候,你被教廷押在广场上审判,那是真的你吗?”
帕洛斯点点头,突然又有点不好意思起来:“……是我,你救了我,接着我们一起去救小时候的阿尔凯--阿尔凯也记得这个梦。”
“居然真的是你。”埃文德尔放下了碗,懒洋洋地缩回了被窝里,“说说吧,在我来救你之前,你究竟梦到了什么,为什么当时对我是那样一副态度,我很想知道呢。”
“……那不重要了,只不过是个梦。”
“你越是这么说,我就越是忍不住好奇。”埃文德尔的手伸进了帕洛斯的衬衣里,微笑着在他脸上喷吐着热气,“……乖乖地告诉我吧。”