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曹聚三人刚刚出门,就看到一个仆从模样的男子飞快地跑过来,大声喊道:“请问,哪一位是曹聚大人?”
曹聚看了那个仆从一眼,淡淡说道:“我就是,你是……”
仆从跑到近前,双拳一抱,鞠了一躬,恭恭敬敬说道:“小的是曹府下人,奉我家老爷之命,请曹聚大人过府一叙。”
曹府?老爷?
谯城的曹府不少,但老爷在家的却不多,除了曹纯府上之外,其余几个曹府跟曹聚之间暂时没有任何交情。
曹聚问道:“你家老爷是……”
仆从立即答道:“我家老爷名讳小的不敢说,但我家大少爷单名一个操字,现在洛阳任议郎之职。”
曹嵩?
曹聚惊讶之极,没想到他刚刚来到谯城住下,就接到了曹嵩的邀请,还是请他过府一叙,这曹嵩的动作也太快了吧。
曹三和曹四更加震惊,以他们的身份而言,像曹嵩这种曾经贵为百官之首的人物,绝对是他们高高仰视所不敢有想法能见到一面的。
飞快地想了一下,曹聚点了点头道:“好,你前面引路吧。”
曹三反应过来,立即上前一步,低声说道:“阿聚,咱们曹家堡有规定,不得与谯城曹家的人来往,若是被曹堡长知道了,只怕……”
不等曹聚开口,曹四就哼了一声道:“三哥,曹家堡的规矩,迂腐之极,乃是闭守之下策。眼下阿聚已经出仕,而曹嵩大人是前太尉,朝中人脉极广,对阿聚日后仕途必有大帮助,更何况,是曹嵩大人主动派人来请,又不是阿聚上门求他们,何惧曹奇知道?”
曹三一愣,想了想之后,叹了口气道:“四弟所言极是,是我太迂腐了。”
见曹三和曹四也不反对此事,曹聚暗喜,也不再说什么,就跟在那个仆从身后,一起向曹嵩府上走去。
一路上,曹聚都在思考着,曹嵩突然折节相邀,到底是什么用意呢?
曹聚不过只是一个小小的太守记室,朝中无人,若是天下不乱,不可能有大机会的,曹嵩犯不着为了他这么一个小人物,主动折节相邀啊。
莫非是曹嵩想跟曹家堡缓和关系?
还是因为,曹聚跟田娇的婚约,将跟曹纯成为连襟?
到了曹嵩府上,曹聚也没有想出个所以然,他无论如何也猜想不到,曹操竟然已经看出了即将发生的天下乱象,而且,能让曹操最放心的人,莫过于夏侯和曹姓,所以才会向他伸出橄榄枝。
到了曹嵩府上之后,仆从将他们三人引入到后花园的一座凉亭上,便告辞离开了。
凉亭上,摆放了两张桌子,一主一客,每个桌子上已经放了一坛酒和一只酒樽,以及两个凉菜,虽然曹嵩未到,但已经有两位相貌俊秀的丫鬟在等着了。
曹聚也不客气,直接跪坐在了客桌之前,立即就有一个丫鬟跪坐在他身边,帮他将酒樽的酒满上,另外一个丫鬟则是跪坐在主桌边,也给曹嵩加满了酒。
曹聚望了主桌边的丫鬟一眼,约莫十五六岁,相貌俊秀,丝毫不在桐花之下,心下暗想,还是大户人家好啊,每天看着如此俊俏的丫鬟,也是一种享受啊。
不一会儿,曹嵩就过来了,身后跟了两个威猛的汉子,一看就是高手。
多年为官的缘故,生活太安逸了,本就身材不是很高的曹嵩更是养得白白胖胖的,挺着一个大肚子,若非是长年为官使得他身上有一种威压感,倒是更像一个富员外。
曹嵩身后两人,曹聚的目光在这两人身上多停留了一些,心中暗想,这两人是夏侯惇和夏侯渊呢,还是曹仁和曹洪呢?
曹嵩来到,曹聚便站了起来,先一步拱手说道:“曹聚见过大人。”
“哈哈哈哈……”曹嵩来到之后,立即大笑几声,说道,“不必多礼,老夫已经没有官职在身,这大人二字就免了吧,咱们一笔写不出两个曹字,论起来,老夫比你父亲还大几岁,就托大称你一声贤侄了。”
曹嵩说着,就跪坐在了主桌跟前,小眼眯着,快速在曹聚三人的脸上扫了一眼。
曹三和曹四第一次见到曹嵩这样的大人物,心中本就唐突,脸色略显苍白,额头已经微微出汗,双腿也略有颤抖。
但曹聚却是很淡定从容,不卑不亢,让曹嵩颇为惊奇,对曹聚不禁又高看一分。
曹聚微微一笑道:“伯父所言极是,是小侄口误,还请伯父不要见怪。”
“之前少有往来,略有生疏,何怪之有。”曹嵩用手指了指曹聚的客桌,示意他也坐下来,继续说道,“老夫回谯城不久,便听说贤侄孤身单刀,灭了北山黄巾贼三百余人,如此武功、胆略和智谋,让老夫很是惊奇。今又闻贤侄被举孝廉,入太守府记室,特略备酒宴,为贤侄接风洗尘一番。”
“多谢伯父。”曹聚也不客气,抱了一下拳,说道,“不瞒伯父,北山之事,实有巧合,若非牢中众人突然越狱,与小侄无意中内外夹攻,另外还有曹家堡的护堡队接应,不然,单以小侄一人之力,早已身首异处了。”
见曹聚丝毫不骄傲,曹嵩心下对他又高看一分,趁机问道:“贤侄,老夫听闻,有数十虎豹相助贤侄,不知是怎么回事?”
曹聚料到曹嵩会问到这个问题,微微一笑道:“伯父,实不相瞒,小侄自幼遇到过一位仙长,因与小侄有缘,就传授给了小侄一套降服虎豹的本领,没想到上一次正好用上,也算是保了小侄一命。”
“没想到贤侄竟然还会如此奇术。”曹嵩点了点头,见曹聚没有隐瞒,心下也是比较高兴,就不再继续发问,端起酒杯,跟曹聚喝起酒来。
一边吃喝,一边聊天,曹聚跟曹嵩之间聊得很愉快,但是,曹聚明显感觉到,曹嵩身后两人的目光很不友善,心下基本上明白了,他们就是夏侯惇和夏侯渊。