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慕皓辰等四人快马加鞭,出了泰安城,所幸沿途并未遇到蓬莱阁高手前来寻仇,二人心想,大概是凌盛伤势过于严重,这时凌霄应该忙着聘请名医替他儿子医治脸上的剑伤,因此暂且将其他事放在一边。
路上,水云愁忽然想到一件事,便向身后的水祥问道:“水祥,我让你去查的潜龙帮帮主死因,你查的怎样了?”
水祥道:“回少爷,属下当晚偷偷潜入灵堂之中,迷晕了看守灵堂的护卫,打开棺材仔细检验了云从龙的伤口,古怪的是,小人发现云从龙的伤口既细且深,从形状来看绝不是剑伤,反倒像是刀伤,而且是自下而上的一招快刀。”
水云愁沉吟道:“江湖上的快刀手虽然不在少数,但无论是朴刀、单刀以及大环刀、雁翎刀,皆是宽大厚重,自然不能斩出细长的伤口,也只有柳叶刀刀形狭长。”
慕皓辰问道:“说起柳叶刀,江湖上最负盛名的自然是江南绿柳山庄的闫庄主,只是这闫庄主已金盆洗手多年,绿柳山庄与潜龙帮又一向井水不犯河水,又怎会趁着英雄大会之际,暗杀云从龙?”
水云愁道:“不错,况且以武功而论,莫说闫庄主年事已高,便是昔年他武功全盛时,以柳叶刀法的威力,也决不可能将云从龙这等高手一刀毙命。”
这时水祥插口道:“少爷说的是,小人也觉得以柳叶刀这等轻灵见长的细刀,难以在一刀之间便将云从龙杀死。细细想来,中原武林有这种能耐,并且符合伤口形状的,还有一柄刀。”
“你是说‘北阎罗’唐天洪的横刀‘断风’?”水云愁接口道,“以刀的形状而言,你的猜想倒也吻合。唐天洪所用横刀据说乃是他唐代先祖所传,横刀是唐朝的一种制式军刀,由汉环首刀演化,东瀛武士所用的倭刀,亦借鉴了横刀的形状与锻造之法。”
此言倒是点醒了慕皓辰,便道:“水兄,既然横刀与倭刀极为相像,那么如果杀云从龙的人,是来自东瀛也未可知啊!”
水云愁坐在马上,听到此言,一拍大腿,道:“是啊!近年来江浙、福建一带惨遭倭寇海盗侵扰,这潜龙帮常年在海上讨饭吃,一向与倭寇不和,这么一来,便说得通了。况且自从当年地狱门四分五裂后,唐天洪便已音讯全无,他没有理由要和潜龙帮作对。”
慕皓辰正色道:“倘若云帮主真是被东瀛武士所杀,那么中原武林人士的处境可更加危险了,就连潜龙帮这等海上大帮的帮主,亦能被凶手轻轻松松一刀毙命,逃之夭夭,那么寻常的武林人士,岂不是更非敌手。”
水云愁叹道:“一个天邪宗便足以令江湖人心惶惶,再加上东瀛倭寇,唉,只怕此后中原武林必将动荡不安。”
南京城内,车水马龙,一片繁华。百余年前,太祖朱元璋称帝南京,将此地设为“应天府”,之后燕王朱棣发动“靖难之役”,将都城迁至燕京,改名“北京”,应天府遂改称“南京”,一南一北,互相辉映。南京城历史悠久,明初又作为一国之都,此时繁华大气犹在苏杭之上。
慕皓辰跟随水云愁等一行人进了城内,不走大路,却沿着一条清冷的小路,慕皓辰心道:“听雨楼作为武林最大的情报组织,果然极为隐秘。”拐了几个弯之后,方才见到出口,走出之后才发现此处连通着一条商业街市。
众人行到街边一家古董店前,店外摆着些许古董字画,一个年纪不大的伙计坐在藤椅上,扇着蒲扇,见到水云愁等,立马站起身来道:“几位先生,看上了咱家的宝贝么?”
水祥上前道:“咱家的宝贝值千金,你当我不知?”那伙计又道:“既然知道,那先生可否要买?”水祥道:“本是一家,谈何买卖。”
这几句话听的慕皓辰一头雾水,暗自笑道:“什么你的我的,买的卖的,有话难道不能好好说?”当下便和水云愁等将马匹拴在门外,交给店外的伙计,便进了店门。
店里空间甚大,陈列着不少金石字画,慕皓辰虽然对古董并无研究,却也感觉这店里的珍品价格不菲。店铺里面坐着一个头戴锦帽,衣着富贵的胖老翁,见到众人,便慢慢悠悠站起身来,他身材甚是肥大,因此站起来便有些吃力。
水祥走上前去,将一块掌心大小的玉牌递上,那老翁拿起端详片刻,向水云愁望了一眼,立刻恭恭敬敬地将玉牌送还,说道:“有失远迎,有失远迎!这边请。”
说着走到店铺里首的一个青花瓷瓶前,将瓷瓶小心的挪开,瓷瓶后挂着一张布帘,那老翁将布帘掀开,布帘之后供着一尊金光闪闪的小佛,雕的栩栩如生,憨态可掬。他用手握住佛身,向左扭了两下,原来那佛身竟藏着机关,紧接着又向右扭了三下,之后又将佛身整个旋转了一圈。
只听“轧”的一声,一道石墙应声而动,原来是一道可活动的机关石门。水云愁道:“慕兄请!”便在前领着慕皓辰从石门走了进去。
石门之后是一条宽敞的地下通道,四周皆用石板铺得整整齐齐,墙上挂着火把,整条隧道照的通亮。慕皓辰不禁暗暗称奇,跟着水云愁和福祥二仆又弯弯折折走了约莫小半个时辰,耳旁传来潺潺的流水声,心里愈发的欣喜,想要看看隧道尽头究竟是什么地方。
到了隧道尽头,眼前又是一道门,只是这门乃是寻常的大门,并非厚厚的石门。水福将门环长长的敲了三下,门便被外边的佣人打开,水云愁道:“这便到了,慕兄请。”
慕皓辰道:“水兄客气了。”走出门去,才发现适才所走的隧道乃是傍湖而建,难怪耳畔始终有潺潺的水声。出口便隐藏在湖边的假山之下。
眼前湖水清冽,奇石嶙峋,岸边绿柳始发新芽,翠意渐浓。绿柳背后,隐约可见庭院数座,湖边一座古楼屹立其间,颇有唐宋之风。那便是武林中得享大名的听雨楼。
慕皓辰赞道:“如此美景,当真不负‘听雨楼’美名!”水云愁道:“听雨楼通往城内城外的密道共有五条,这只是其中一条。”
“云儿,是不是带了什么客人进来?”一个清朗温和的声音传来,好似就在左近,但四下除却慕皓辰等人外,只有几个低头打扫的仆人家丁。
慕皓辰暗暗纳罕:“这声音好似就在耳畔,说话之人究竟在哪?”
却听水云愁道:“我爹在楼上叫我们了,我们走吧!”
“楼上?”慕皓辰一阵错愕,眼前的楼只有一座,但那楼远在湖岸另一头,中间少说也隔了四五十丈,双方相隔如此之远,那听雨楼主眼力之强自不必说,居然也能将声音传到跟前,这一手“千里传音”的绝技,当真神乎其神。