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自从在朝会上被人指摘陷害徒元徽,虽然后来并无人说要追究,不过众人瞧得到出来,四皇子徒元晔显然受了不小打击,上朝时皆低头不语,到后来更是频繁在报病告假,连朝会都去得少了。
与此和时,华光寺多了一位常留于此的慎远居士,整日随着住持诵经讲道,或与众僧讨论佛义。
华光寺上下皆知,这位慎远居士是一位皇子,不过这位居士极是平易近人,与大家和吃和住不说,还主动下山挑水,甚至不时拿着扫帚洒扫庭院,完全瞧不出一点皇子的架子。
作为京城香火最旺的寺庙,每日来华光寺参拜的善男信女络绎不绝,丽秋带着云秋进到里头时,大雄宝殿外已排了长队,都在等着给菩萨磕头。
“姐姐,这一回一定得求个好姻缘。”云秋道:“别像上回媒婆带来那几个,自己歪瓜劣枣的,还敢嫌弃您年纪大。”
丽秋笑说道:“别急,再寻个一年半载,实在瞧不见顺眼的,我也不找了,直接到养生堂抱俩孩子回来养,等他们长大成人了,自会有人来替我养老送终。”
云秋忙劝道:“姐姐您怎么就灰了心呢,这世上好男人多得是,咱们换个媒婆试试?”
“好男人都是别人家的!可别说这些了,今儿祭拜祭拜去了的人。”丽秋无可奈何地道。
云秋点点头。
正巧前头人开始挪动,她们便跟着进了两步,自然没注意到,一个居士拿着把扫帚在旁边划弄了半天,他们没发现,他这时候拿着扫帚的手抓的很紧,似乎在克制着什么,而低着头,是因为他脸色难以掩饰。
待进到殿内,丽秋带着云秋行过跪拜后,又往功德箱里狠狠塞了不少银子,这才慢慢地出到殿外。
“姐姐你是祭拜,我可是为姐姐求了,这一回收了咱们银子,月老一定会为夫人牵上好姻缘的。”扶着丽秋下了台阶,云秋笑着道。她没看台阶,不想撞上了人。
丽秋见到人,大吃一惊,随后拉着云秋跪下了:“奴……民女见过四爷。”
正是徒元晔。
徒元晔立刻扶住丽秋,口中道:“阿弥陀佛,女施主免礼这是佛门,如今是慎远。”手又立马缩了回去,想是明白大庭广众的,男女讲的是授受不亲。
一旁云秋也是大吃一惊,原来此人竟是四皇子徒元晔,而且今日这位爷,居然还是一身居士打扮。
徒元晔看着这姐妹二人,目光在丽秋身上多流连两眼,丽秋感觉到刺人的目光,心里有些恼,叫着慎远,怎么这人不真出家了呢?
***
林夫人赵氏回娘家探亲,进了德宁,便撞上了回乡的秦业兄妹。
秦业跟着太子,不过他没中进士,太子也没给官,所以到不受人重视。不过秦业和林文晖是师兄弟,听闻方向一致,便光明正大地一起随着车队走了。
原本就没有跟着的人,就是如今又跟着的,这么光明正大反而不惹人怀疑,更何况,秦业还真有一位养在闺中少见人的干妹妹,不过在及笄的时候和个书生私奔了,之后就再也没了消息。
如果没有冯玉儿,在过两年,他就会收到消息,他妹妹和那书生死了,孩子丢在了积善堂。秦业过去寻侄女,竟然看到了王家下人将一个粉嫩的女婴丢在积善堂门口。他小心地打听了,然后……
一行继续往苏州府赶。
一路无事,这日,众人到了一个叫平安县的地方,见天色渐暗,秦业便带着大家伙找了间客栈住下。
次日一早,几人从客栈出来,这出了城,便发现天色阴沉沉的,倒像是要落雨的样子,秦业思量了一会,走到马车边,对车里的冯玉儿道:“夫人,小妹若不介意,咱们现在就赶路,躲过这片乌云,许是一会便晴了。”
“全凭大哥做主。”冯玉儿回道。
林赵氏也不想走回头路,也点了点头。
秦业招呼着车队其他下人其他几人穿好蓑衣,打马跑了起来。
只是这一回秦业判断失误,走了没多一会儿,雨水便哗啦啦冲下来,长道除了他们二十来人和三辆车,早没了人走动,附近有几间民宅甚至还淹了。
冯玉儿撩开车帘,瞧见外头秦业等人竟然都已湿透,便喊道:“大哥,还是先寻个地方避避雨吧。”
这时秦业也有些撑不住,正好看到前头地势高的地方似乎有一个小庄子,便道:“去那里躲一躲!”
谁知这到了庄子近前,竟然发现,这儿竟然是个茶楼。
在这里弄个茶楼,能有什么生意。
等众人随小二进到茶楼里头,秦业几个从头到脚都已湿透,瞧着甚是狼狈,冯玉儿忍了笑,道:“大哥,赶紧让小二找个地方给你们换身衣裳,这虽已到夏天,受凉可不好。”
这会子大早上的,并没多少人喝茶,茶楼掌柜倒也热情,领着秦业几个去寻了屋换衣裳,冯玉儿和杏月寻了个临街位置,一边瞧着外头雨景,一边叫人送上热茶点心。
待小二端上吃食,杏月问道:“小哥,这平安县离苏州府还有多远?”
小二想想,说道:“再走三四天便到了。”
冯玉儿见杏月打发小二过去,不由感叹:“我们一路过来,倒是平安县这雨下得最厉害。”
“您二位肯定以前没来过本地,每年六、七月份咱这都得这么下几场,大家伙盼得便是它,每年收成可就靠这几场雨了。”
“听说你们这儿是鱼米之乡?”杏月笑问。
小二连忙点头,瞧见这一群人倒是富贵,有心巴结,立即说道:“瞧您几位位忙着赶路,若不急的话,等天晴去瞧瞧本地的五里荷塘,您便知道,平安县绝不亚于苏杭。”
冯玉儿心中念头一闪而过,据查了,冯玉儿的原籍可能就在这苏杭等地。
五里荷塘!
她还未说话,杏月就扯了扯冯玉儿衣袖,说道:“姑娘,这回和老爷说说,我们明儿再走?”
“贪玩的丫头。”冯玉儿睨了她一眼,“秦先生可是急性子,未必肯答应呢。”
杏月涎着脸道:“咱俩一块求,他可未必斗得过。”
冯玉儿也就是逗逗她去,她也有此意,或许这五里荷塘是找到正地了。
冯玉儿正要回答,这时候突然感觉有人走上前来,抬眼瞧时,竟是个头发花白,身着朴素的老妇人。身上很干净,长相平凡。
“姑娘,可要帕子扇面儿?”
冯玉儿看着她提着的篮子,里面有很多小巧的针线。
冯玉儿想了想,这大热天的,她满头是汗也不容易,便寻了些,然后叫杏月给了银子,老夫人道了谢,然后去问旁边的林赵氏。
林赵氏见冯玉儿买了,自是也吩咐下人买了些。
旁边的小二见了也不阻拦。
显然,是这常见了,不过这生意难得,今儿于是尊贵的夫人姑娘,这给的银子可真不少。
冯玉儿几个没有放在心上。
秦业这时谢过掌柜坐了下来,灌过一杯热茶后,自嘲道:“失策,失策,今日成了落汤鸡了!”
杏月顺竿便上爬,笑着央求,说道:“秦先生,要不咱今日别走了?”
“小丫头,不会是听说这里有什么好吃的,好玩的,跟我耍什么心眼吧!”秦业一路上和杏月熟悉了,笑着说道。
“算您猜对了。”杏月索性实话实说。
“我可听说这里有五里荷塘,咱明儿瞧瞧去?您走南闯北啥都见识过,可我们这些人难得出一趟远门,逮着机会不得多逛逛?”
秦业点了点她,无奈地笑了。
坐在旁边的冯玉儿却一直没有开口,秦业和杏月停下来看她,才发现冯玉儿此刻正趴在窗棱上,也不知在瞧什么。
杏月凑上去,顺着冯玉儿的目光一望,原来刚才那卖针线的老妇人慢慢走入了庄子内院去。
杏月立刻招来了小二。
“这卖针线的原来是庄子里的人?”
小二连忙说道:“我们的东家是这庄子的女主人,掌柜是我爹,我们夫人的陪房,守着庄子没什么进项,所以前院就弄了过路的茶楼。这针线是我娘和夫人做的,也是为了生计。”
冯玉儿奇怪,说道:“你们这庄子看起来甚好,当是家有盈余才能置出来的宅子,怎到了如此地步?”
小二就不说话了,明显是难言之隐,冯玉儿也只是一时好奇,见他不说,也就挥挥手让他退下了。
就在这时候,山下有了马声,小二脸色一变,迅速下楼去了,冯玉儿从窗台能看到他然后直奔后院去。
雨幕中远远跑来一辆马车,猛地停在茶楼门口,有人从车里蹦下来,飞快地地冲到了店里。
掌柜也急着冲了出去。
不过,他不是去后院,而是去门口的。
“是大舅爷来了?”掌柜相当低眉顺眼。
冯玉儿就见了一个长相高壮的男子一把推开掌柜,然后就往后院去。
掌柜急了,也不再低眉顺眼,然而他才拖着这所谓的大舅爷,就被这大舅爷给踢了一脚,倒在了地上。
这大舅爷进去后院后,冯玉儿隐约听到哭声,然而不知道里面情形,她眉头微皱。
明显是这高壮男子在欺负人了,只是这是别人家的事,可不好管。
林赵氏连忙拉了冯玉儿过来,说道:“这儿事乱,我们还是走吧!”
那所谓大舅爷,可带着杀气,冲撞了这太子爷在乎的贵人可就不好了。
众人留下银子只得走了。
不过这刚下了楼梯,这大舅爷出来了,身上带了一个荷包,瞧着也是银子,这见了林赵氏和带着帷帽的冯玉儿,目光就值了。
林赵氏虽是妇人,但是现在也不过二十三四,长相也是美貌,冯玉儿就是带着帷帽,但是身段无疑很美,反而给人一种更想窥视的感觉。
只是这大舅爷看到这一行二十来人,阵仗听大,看了几眼,还算聪明得走了。
林赵氏脸色也有些不好看。
也迅速上了马车。
车子动起来的时候,看着那卖针线的老妇人哭着跑出来,然后跪在她们面前。
“求求你们,求求你们送我去县城,给我家夫人请个大夫过来吧!”