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候申所说的每个字,都像冰珠子,狠狠地砸在荷花的心脏上。荷花见无可狡赖,竟然一下子扑到大夫人的脚边,“大夫人,救我,不是我啊!救救我啊!”
大夫人冷硬着脸,咬牙道:“你这贱婢,居然敢毒害老夫人!我如何能救你!”
荷花哭喊道:“大夫人,您一定要救我,否则……”
大夫人忽然打断她的话,向候申道:“没想到此婢如此心毒,恐怕是因为早前,老夫人曾为琐事而责怪过她,所以她记恨在心头,杀人并要嫁祸于我。但是请大人看在她上有父母,下有兄弟姐妹,饶她一命,略做惩罚,便将她送回家里去吧,我看在她从小在段府长大的份上,也会好好看顾她父母兄弟。”
听似求情,却将父母及兄弟姐妹几个字,说得很重。荷花听到此处,一句话便噎在嗓子里说不出来钶。
候申道:“大夫人不必求情,胆敢毒杀告命,就算告命现在没事,这荷花也难逃一死!”
候申又道:“荷花,你说,为何要毒杀老夫人,为何要嫁祸大夫人,把细节和经过都给本官一一道来!”
可怜的女子荷花,只是机械地摇着头,根本不知道要如何作答。回眸间又看到大夫人那警告暗含狠毒的目光,想到她的话,想到她的父母及兄弟姐妹,终是咬唇痛哭出声。候申不耐烦了,道:“来人呀,把她给我带回去,好好审问。闽”
进入了府衙,免不了上刑,到时候要受更多的皮肉之苦。
荷花忽然扑到候申面前,一把抓在砒霜药粉上,不顾一切地将那些药粉塞在嘴里,围观女眷都惊叫起来,候申一把抓住她,把药粉从她嘴里抠出来,可惜也已经晚了,荷花蓦然倒在地上抽蓄,手脚剧颤,眼耳口鼻都流出鲜血来。
过了会儿,她就安静了,不动了,眼眸还有些不甘心地瞪着大夫人。候申身边的仵作过去试了试鼻息,然后报告,“大人,此女已死亡。”
荷花暴毙当场,候申漠然地向众人看着。
大夫人此时中气却又足了,“候大人,此婢作茧自缚,终落得这样的下场。原也是我这个主母管教下人无方,还请候大人替老夫人处置我吧。”
这话也得也很有趣,大夫人把这命案,一句话说成了府内之事。府内之事,向来由主母自理,而主母犯错,当然也应该由告命老夫人处理。况且,她现在没有杀人放火,只是管教下人无方而已。
候申向凤青鸾看了眼,见他自始至终,只是安稳地喝茶,对于场中之事,没有发表任何意见,此时却微微地点了点头。
候申威严的目光扫过众人,“好了,此事已经很明白,是婢女荷花,携私怨报复,至老夫人中毒,此时真相大白,荷花已死,老夫人身体亦在恢复健康中,如此,便就此了结此事了。三小姐含冤在府内坐客几日,在此,候申给三小姐道歉。”
说着,竟真的走到段樱离面前,郑重其事地弯腰道歉,“三小姐,这几日多有得罪,还请见谅。”
段樱离微微一笑,“无防,虽然我是个很记仇的人,但是候大人雷厉风行,使真相水落石出,还我清白,应当是我需感谢候大人。”
“不敢,不敢。”
二人客气了几句,候申就向众人一抱拳,“本官告辞!”
至此,大夫人才悄悄地抹抹额上的汗珠,好险,好险……
指挥丫头们把荷花的尸体从后门抬出府,交由她的家人处理,大夫人考虑了很久,最后给了荷花家人三十两银子。
一条命,三十两银子。
……玉铭悲哀地叹道:“三小姐,婢子们的命果然好卑贱。”
“玉铭,如果以后你死了,我会给你家人三万金。”
玉铭微怔了下,接着却有眼泪缓缓地溢出眼眶。她是明白这位三小姐的,她说的话或许过于残忍,但却是最诚恳的,一定会兑现的。虽然三万金,不一定就证明她这条贱命就此值钱了,但至少那对她的家人是莫大的一笔财富,她会因此而在死后有人长年供奉香火,被家族的人记住名字,已经是万幸了。
玉铭郑重跪下,向段樱离嗑了个响头,“玉铭,谢主子大恩!”
段樱离将她扶起来,“可是,我会好好保护你的,不让你再为我而死。”
她用了个“再”字,玉铭有些茫然。
但见她目光澄明坚定,又不由自主地加倍感动起来。
二人不再继续这个话题,玉铭反而提起了凤青鸾,“三小姐,这段日子,婢子怎么觉得,二殿下似乎和之前不太一样了呢?你看今日,事情一完,他便走了,和小姐虽然也道了别,但却是那种客客气气,根本就不是朋友间的道别啊!”
段樱离淡然地道:“或许我们,一直就不是朋友。”
其实,凤青鸾又何尝不失落?
只是一时之间,不知道如何打破这种局面。
从段府出来,才发现不知道什么时候,竟然落起了雪。
雪片很稀疏,却又很大,世界忽然变得很静谧,凤青鸾站在段府门前,突如其来的孤寂感,使他茫然地看着天空好半晌。
直到身边的随从提醒道:“二殿下,今日是莺莺姑娘跳舞的日子。”
“哦……我竟差点忘了。”
莺莺,本名不祥。勾栏名妓,在最大的青~楼“忘情楼”挂牌。
忘情楼此名,也是在莺莺到来后才改的名字,只因自从此楼有了莺莺,便有了“一入此楼皆忘情,莫道有情胜无情”之句。意思是说,众生入此楼,见了莺莺跳舞,便都要迷恋莺莺,而打破自己与所爱之人的誓言,只想从此与莺莺在一起。
不是众生无情对家妻,只是莺莺太勾人。
一见莺莺皆倾情,世间再无有情人。
凤青鸾进入忘情楼的时候,众人的目光已经全部都在台上。台上的女子眼眸如水,脸庞如玉,两弯似月非月眉,一双柔情似水眸,唇似樱颗,耳垂如珠,身材纤纤如弱柳扶风,舞姿翩翩如仙子下凡,红衣如火,恰似红枫铺天落地。
凤青鸾自去找了个不起眼的位置,静静地坐下欣赏。
一曲末了,台下众生皆沸腾,“莺莺姑娘,再来一个!”
“是啊,再来一个!”
莺莺浅笑,众生皆愣住,都呆呆地看着她。
“莺莺今日身子不适,只能舞这一曲,请诸位见谅。”
台下众生虽然也颇为可惜,却都没有勉强,反而争先恐后地安慰,“莺莺姑娘,没有关系,你不舒服便早些去竭息吧!”
“是啊是啊,我家中有千年老参,可以奉来给莺莺姑娘养身子。”
“我家也有,我家也有,我家有万年龟壳可入药!”
“你们这些东西,我都买了,我愿意把这些都送给莺莺姑娘……”
众人争先恐后,为恐别人抢了先,不一会儿,台下的桌子上已经摆了许多的礼物,除了财帛等,当然少不了刚才他们喊出来的千年人参及上好龟壳等药材,全部都是价值千金,有些东西甚至已经不能用金钱来衡量。
果然,莺莺每月初十,只出台一日。
这一日所赚的,超过奉京全部勾栏院,一月的财帛还要多。这看似夸张的说法,在众人见了今日恩客的赏赐之后,也都信了。
莺莺今夜,只跳了一曲舞而已。
莺莺退入后台,任前台依旧热闹非凡。
过了片刻,一个俏丫头到了凤青鸾面前,“凤公子,我家小姐请您一见。”
说完却递上一只用红凌纸剪成的牡丹花。
凤青鸾嗯了声,便随着俏丫头一起顺梯而上。
到了一间装饰清雅却又不乏贵气的房里,俏丫头便回头,关上门走了出去。此房布局大气,用花间四君子屏风隔出一个隐秘的所在,透过光影,勉强能够看得出屏风那边,坐着个正在梳妆的美人儿,另一边的掐丝鹤铜炉,飘起袅袅香雾。
凤青鸾便随意地坐在桌旁的宽大椅子上,笑道:“莺莺,你桌子上这花瓶,可是几百年前宫中才有的青花瓷瓶,你又是从哪儿弄来的?”
边问边将那瓶子拿在手中仔细打量,瓷质细腻,花纹大气,颜色端正,绝非赝品。
“也真是的,我房里向来有了什么好物件儿,总是瞒不过你的眼睛。”女子说话的声音略带娇嗔,人却依旧在摒风那边儿没出来的意思。
凤青鸾一笑,却是放下了瓷瓶,微叹了声。
女子梳妆的动作停止,问道:“你怎么了?不开心吗?”
“呵……”凤青鸾不知道怎么说,只是往后靠在椅子上,闭目养神。
不一会儿,那女子已经带着一身的淡淡馨香,走到了他的面前,长裙拖萎在地的窸窸窣窣声,也没有使凤青鸾稍有动作。女子眉目如画,眸光如水,轻轻地俯下身,将自己的脸贴在凤青鸾的胸口,“二郎,你为情所困了?”
凤青鸾睁开了眼睛,鼻端是这女子头上发的味道,她一直在洗发的时候喜欢用桂花瓣,所以发上有桂花的清香。
“可能是吧,也可能不是。”
“二郎,告诉我,那是怎样一个女子。”
说着,又起身,握住凤青鸾的手,将他轻轻地拉起来,“别这么无精打采的吧,你上个月,和上上个月都没有来,我这么久没有见你,真是想得心上都生了个洞,你今日来了,却又这般模样,你让我怎么办呢?”
凤青鸾被她说得无奈,只得起身随她一起坐到了桌前的矮几前,香茶早就已经烹上,糕点也已经摆好,连棋局也都已经摆好。
“这棋局,上你我二人上次下棋没有完成的局,我每月初十都会摆上等你来,说起来这是第三个月了。”
“对不起,让你等这么久。”
“没关系,只要你来了就好。”
莺莺没有半分责怪的意思,反而继续问道:“只是不知道是哪家的姑娘,竟然能够打动我家二郎如铁般坚硬的心?”
她的话,终于引得凤青鸾噗嗤笑了出来。
“你呀……就知道寻我开心。”
莺莺依旧温柔地笑,“你不也是,寻我开心?”
“那可没有,我是真心拿你当朋友。”
“哦,可惜也只是朋友。”
莺莺把茶斟好,双手捧给他。
他接了,闻了闻,又放下,“莺莺,我去告诉我父皇,赦免了你的罪,以后你都不要再来这种地方了吧。”
“千万别,我愿意来。”
“为什么?”这种问题他问了不止一次,但莺莺每次都含糊过去。
“难道,这样众星捧月的场景,真的能够让你开心吗?”
“你觉得呢?”
凤青鸾只能摇头,诚实地回答,“我不知道。”
莺莺的脸上,终于掠过一抹不易觉察的苦涩,口中却只道:“其实没有什么难以理解的,我喜欢这里,每次看到他们痴狂的眼神,我就觉得自已活得很好。天下间有多少女子,能够被这么多男子喜欢呢?况且,我在这里,每月终是有机会与你见面,若我回了家,便被束足闺阁之中,再也无法出来。”
“莺莺……我……”
凤青鸾的话尚没有说完,已经被莺莺的纤纤手指压住了唇,“什么都不用说,我即知你身份,你亦知我身份,我们这生,即便是两情相悦,也不可能有结果。况且向来只是侬家单相思,爱上二郎玉面朱唇,才情无双?只消得能够做二郎的红颜知已,也是这生莫大的幸运了。”
凤青鸾终是没有再说什么。
多年来,他遇到过不少的女子,怀着各种的目的向他靠近,然而他只是不将她们看在眼里,拨动他心弦的段樱离,却又拒绝了他。
唯有眼前的女子,她对他没有任何目的,只是这样爱着他。
端起茶杯,轻轻地抿了口,他说:“我累了。”
“那便在这里休息吧。”
凤青鸾顺势躺在矮几旁,莺莺已及时塞了只枕头在他头下,又起身从床上取来薄毯,盖在他的身上。吹熄了灯,她便靠坐在矮几的另一边,静静地看着眼前的男子,对面红楼的一缕灯光,透过重重雪雾,正好照在他的脸上,他离她,那么近,又那么远……
这棋,终究还是得等到下次再继续了。
……
这一场大雪,下了整夜,又一整个白天,又一整夜……
等到天放晴时,都过了好几天,大清早的,玉铭从外面进来,满身的寒意,搓着手道:“三小姐,老天肯定傻了,这场大雪,简直太吓人了,要把人活埋了吗?”
玉瑶正在给段樱离梳头,听到这话,不由地笑了起来,“三小姐你听玉铭胡说的什么,哪有雪还能把人给活埋的。”
段樱离竟是难得的支持玉铭的胡说八道,淡然地道:“那可不一定。”
有时候,大雪,是最厉害的武器。
段擎苍所去的地方,亦是苦寒之地,天气恶劣比之奉京更甚。此次战役,真个是胜负难料。
玉铭和玉瑶没有想到段樱离的思绪竟飘到了别处,玉铭只得意地说:“看吧,三小姐都说,大雪也可活埋人的。”
过了会儿,仆人院的刑婆婆求见。
段樱离早就准备好了礼物,一件冬日里穿着最是暖和的秋板貂皮衣,刑婆婆一进来,就由玉铭替她披在身上比划,高兴地说:“三小姐,您的眼力果然好,刑婆婆穿上,可是刚好呢!”
刑婆婆有点不好意思,“这,这太贵重了,三小姐,老婆子我不能收啊。”
“有什么不能收的,上次若不是你发现那刘妈妈鬼鬼祟祟的去埋那包砒霜,我也不能把这证据回奉给我的母亲。”
刑婆婆每每想起这件事,也觉得很是得意,大夫人吃憋的模样,在仆人院早就传遍了,想一次就笑一次。
刑婆婆对这件秋板貂皮衣也很是爱不释手,听段樱离如此说,便也不好拒绝了,玉铭又端了个盘子出来,里头竟然是一百两碎银颗子,“刑婆婆,这些银两你可以给仆人院的人各自赏下去,也可以备点好吃好喝的,大家一起吃。就说是三小姐我的一片心意,冬日来临,给大家进补过冬。”
“谢谢三小姐!”刑婆婆接受了这些礼物。
“三小姐,整个段府里,也只有您,才拿我们仆人院的这些人当人。老奴主管仆人院多年,从未有人像三小姐这样,逢年过节的总记挂着仆人院。”
“那有什么,莫忘记我可是在仆人院长大的,若没有大家的照应,我不一定能活着出来,钱财身外物,没什么的。”
“三小姐果然豁达,良心好。”
段樱离只是淡淡地笑了笑,若有所思地重复了下两个字,“良心……”
刑婆婆却又道:“三小姐,老奴今日来此,是另有一事要告诉三小姐。”
“请说。”
“这几日,我无意间得知,大小姐似乎在寻找一个人,家丁们很多都被她派出去打听此人,此人的名字似乎是叫莺莺。”
段樱离面色微微一凝,“莺莺……是了,她是一定会打听这个女子的。”
“老奴觉得,大小姐为人奸诈,她要做的所有事,恐怕都会对三小姐您不利,所以才赶紧前来禀报。”
“谢谢刑婆婆,请您让他们继续关注这件事,有什么情况就叫人过来告诉我一声。”
“好的。一定。”
刑婆婆拿了礼物就离开了。
她掌管仆人院多年,可惜向来只能以严制服人,导致下面的人对她怨声载道的不少。可是自从段樱离出了仆人院,时不时的给她银两让她打赏下人,恩威并施间,她已经成为仆人院里最权威最有地位的人,这才是实打实的,奴才有奴才的过法,若有段樱离这么罩着,她当然便也过得更开心些。
其实,段芙蓉寻找莺莺的事儿,大夫人也知道了。
自从老夫人由卜青牛亲自医治之后,已经好了许多了。反而大夫人经此一役,卧病在床,再加上天降大雪,一时间便觉得清冷无比。每日病恹恹地躺在床上,府里到因此而平静了几天,这一日,段芙蓉被她早早地叫到了房里。
“芙蓉,听说这段时间,你在找一个叫莺莺的姑娘?”
“嗯。”
“你找她做什么?”
“我想看看,二殿下所爱的女子,是不是比我还要漂亮。”
“你与二殿下反正是不可能了,你没听他们说吗,下雪前,三殿下就已经顺利回到宫里,虽然受了重伤,但是有宫里的御医医治,据说已经好的差不多了。”
“那又怎样?”
“那就是说,这几天,皇后娘娘给你们二人赐婚的懿旨就会来了。你还想着二殿下,这是会出大事的。”
“娘,您就别瞎操心了。那道懿旨是不会下来的,我和三殿下,也不可能成为夫妻,我仍然还是会顺利嫁给二殿下的。”
“你这是什么意思?”
“总之,您就好好养病,别管我的事了。”
“芙蓉……咳咳咳……”大夫人忍不住一连串的咳嗽,段芙蓉连忙替她捶捶后背,“娘,您都这么大岁数了,干么总是这么性急呢?您这样多伤身体呀!其实上次的事,您也不必怕成那样,不管怎么样,只要二殿下在场,您就不会有事。您没看出来吗?正是二殿下在场,候申才随便找了个丫头顶罪,根本就没打算将您怎么样呢。”
“你懂什么,事情根本没有这么简单!”
“这不是明摆的事吗?还要多么复杂?”
“恐怕,正是二殿下的原因,那个贱丫头才会没事。他根本不是救你娘,是在救那贱丫头!”
“我不这么认为,他那天明明都不怎么理会樱离,而且,樱离没事又不关他的事,是因为候申找到了证据,这事说到头,还是您没把事情做利索,才会露了马脚。但是候申未开府审理,只在宅斗处理了这件事,足见是给了您天大的面子,拿一个丫头顶罪,也是二殿下允许的,目的不过是在救你。”
“芙蓉啊芙蓉,你真是太天真了,你道二殿下是什么人物?就算真的是因为他,你娘我才能逃脱罪责,但他恐怕只是看在你爹的份上,饶我这一次罢了。”
“那不管怎么样,他也得看在我爹的份上呀,娘,你还在担心什么呢?其实殿下们也都是普通的人罢了,他们也都有各自的弱点,只要拿住他们的弱点,便百战百胜!”
段芙蓉越说越兴奋,美眸里如同闪着点点的星光。
“娘,您好好休息,我出去一下!”
段擎苍不在府中,段芙蓉便如同获得了自由,常常擅自溜出府去玩,大夫人想管她却有心无力。
特别是这段时间,段芙蓉似乎越发不将她这个娘看在眼里了。
段芙蓉一溜烟地跑出来,脸上依旧挂着笑容。
原本以为,皇帝便是天,皇子们是天子的儿子,自然也都很神圣高贵,让人莫名敬畏,事实上,也不过如此而已。
她又想起那日的事……
那日天降大雪,她正在房里百无聊赖,便打发丫头将暖炉烧得热热的,然后将丫头们都打发出去,她自个在暖炉前昏昏欲睡。也不知道过了多长时间,她觉得眼前似乎多了个人,潜意识对危险的警觉,使她忽然醒来,面前果然立着一个冷冰冰的蒙面黑衣人。
她刚要张口叫,便被那人捂住了嘴巴,“想活命就别叫!”
她紧张地点点头,就听那人道:“我是三殿下派来的人。”
想到自己对凤羽所做的事,她更加恐惧了,结结巴巴地问,“你,你想怎么样?”
“三殿下让我告诉你,他会让皇后娘娘取消这次赐婚,但是你也得答应他一件事,否则的话,我便立刻杀了你。”
“你,你敢杀我?我可是段大将军之女,我死了,我爹跟你们没完!”
“你这个恶毒的女子!竟然用这种手段对待三殿下!三殿下有何对不起你!”这人定是凤羽的心腹,此时那双眸光里满是愤怒,如同烧灼着熊熊大火,一只手蓦然握住了段芙蓉修长的脖子,“你现在还敢这么嚣张,当真以为三殿下是好欺负的吗!”
说着话,他的手上已经用力,段芙蓉只觉得脖颈快要被捏断,蓦然间空气被阻隔,她喊亦喊不出来,挣扎着想要抓那人的脸,可惜那人手劲儿即大,是身怀武功的,她一个弱女子如何能挣扎得脱?
没大会儿,一张漂亮的脸便涨成紫红色,剧烈挣扎的身躯也停止争扎,只有漂亮的眼睛还眨啊眨的,其实眼睛已经阵阵发黑,马上就要完全失去意识……
直到这时,那只如铁钳般的手又蓦然松开,一股空气如同利箭般刺进她的肺,她大声地咳起来,好一会儿才缓过劲儿来。
“你,你想杀人吗!”
蒙面黑衣人冷笑,“若不是看在你老爹的份上,我一定会杀了你!你应该庆幸自己还有个很有用的老爹!”
段芙蓉却呵呵地笑了起来,“是啊,谁叫我有个有用的老爹,你即不会杀我,又来到这里做什么?”
“听着,不许把三殿下手筋被挑断的事儿说出去,这是我们最后的底线,若这件事,有半分传了出去,那么立刻叫你死无葬身之地!”
“噢,只是这件事吗?”段芙蓉大难不死,反而更加有恃无恐。
黑衣蒙面人气愤地说:“没错,只是这件事。”
“为什么?他受伤了,也没有什么大不了的事,为什么要我保秘呢?”
“总之,你不必将这件事说出来,依然可以不必嫁给三殿下。若你说出来,当然也可以达到目的,可是那时候,三殿下必要问你伤人之罪,再怎么说,他是皇上的儿子,你觉得皇上会饶过你吗?”
段芙蓉想了想,终是道:“好,我答应你。不过,你们一定要守信用。”
“你放心,你这样的女子,便是三殿下乐意,我们这些追随着他的人,也不会同意的。”
“呵,不过是马前卒,才而已,说的好像多伟大似的。”
“你——”
黑衣蒙面人似乎懒得再与段芙蓉说什么,只道:“我的话已经放在这里,若你敢随便乱说,我等必将你碎尸万段!”
这次再没有让段芙蓉有机会说话,就从窗口翻走了。
段芙蓉想了好一会儿,还是不明白其中的关窍。
倒是与顾采芹聊天的时候,顾采芹竟然也知道三皇子重伤回宫的事儿,颇有些不以为然地说:“这次是三殿下幸运,没有伤着手手脚脚,若是伤了这样的地方,以后便在众位皇子面前低一等,是再也不可能问鼎大宝了。”
“什么意思?”
顾采芹似乎觉得自己说漏嘴,马上道:“没什么,只不过是南昭一条律法而已,为了保证南昭子民的代代强健,凡是手脚残疾或者有痨病者,在民间则没有资格继承家业的,有些甚至没有资格娶妻。若是身为皇子,便永远取消问鼎大宝的机会。而且女子还可以以此理由,离开这男子,另寻夫君,甚至是退婚。”
这一刻,段芙蓉忽然明白,三皇子凤羽,为什么愿意将这事隐瞒下去,也不问她的罪,原因就是问了她的罪,那么他的手筋被挑断的事儿便也瞒不住了。
那么他将失去继承大统的资格。
“采芹,你从哪儿知道这些事?”
“随便听来的,并没有谁特意告诉我。”顾采芹的脸上,闪过一抹惊慌。
段芙蓉冷笑,“你倒是会听。”
不管顾采芹是从哪里知道的,总之,这个消息让段芙蓉彻底的放心了,她掌握了三殿下最致命的弱点,这辈子她再也不必怕他了。
你说,她的心情怎能不好呢?
果然,日子过去很久,皇后的懿旨到底是没下来。
冬日的寒冷,似乎让所有的一切都变懒了,各人窝在自己的房子里不愿出来,唯有段擎苍与大历、西凌的战事如火如荼,时不时在朝堂引起一阵动荡。而近小年的时候,从战场传出来的消息,更是让朝堂之上风云变色。
原本大将军段擎苍受西凌与大历两国夹击,虽说不至于落败,却也非常艰难了。然而就在关键时候,连续几场大雪,使段擎苍的大军蓦然变得更加艰难,物资供给匮乏,使大军险些在风雪中冻饿而死。
这几场雪,使路途变得异常难走,特别是有些地方,竟然还大雪封山,南昭运送粮草的军队被阻隔在半路,时日一久,段擎苍那里便断了粮草,更兼衣裳太薄,很多士兵别说打仗,便是围坐在一起取暖,也无法抵消寒意侵袭。
在这样的时候,段擎苍毅然选择了与西凌国的萧东壁合作,明修栈道,暗渡陈仓,萧东壁及时提供粮草及衣物给了段擎苍的军队,段擎苍于是在苍山大败西凌楚王萧琰,至此,萧琰的军队大受创伤,撤离期间,又被不知道从哪里来的军队袭击,萧琰残余部队几乎被消灭殆尽。
而段擎苍因为粮草足了,一举将大历五万大军打退一百里。
段擎苍一鼓作气,一路向北,大历死守,僵持之下,大历终于送来降书。
这场艰难的战役,到最后竟是这样的结果,众人佩服段擎苍随机应变的同时,不免也提出许多疑问,比如与萧东壁的合作,当初西凌可是坚决与大历合作,攻打南昭,为什么会在这么关键的时候,萧东壁竟然甘心与段擎苍合作?而且合作的如此默契?难道萧东壁与段擎苍早有联络?
这一切都是策划好的?可是即有这样的策划,明帝却不知道,这与里通外国又有什么区别呢?
赵宪一方,以此莫凌两可的说法进言,明帝频得捷报的同时,也不由地眉头紧锁,可明帝到底是明帝,只是压住赵宪的折子,并不有所动作,还在朝堂之上,说了句,“用人不疑,疑人不用。段爱卿功在社稷,大家还是想想关于大历和谈的事情吧。”
众人都认为,这次赵宪是输了,只有赵宪不以为然,他知道,有颗足以致命的种子,已经悄悄地埋在了明帝的心中。
最后经过讨论,决定让大历边界后退百里。
这百里之内,包括两个郡县,十六个村镇,大历这次倒痛快,很快就与段擎苍签嘱条约,并且将驻守在这些郡县和村镇的官兵全部撤出,南昭的大旗高高挂起,迎风招展。段擎苍大概会有新年之前,凯旋归来。
令人颇觉意味深长的是,段擎苍班师回朝期间,西凌国主萧东壁亲自送行千里,一路上与段擎苍把酒言欢,甚是开心。
这一战,胜利的不但是段擎苍。
西凌因为楚王萧琰的大败,大伤原气之下,萧东壁以雷霆手段,终于彻底将政权夺回。
这位四十六岁,才真正掌握政权的新国主,如何能不对段擎苍感激不已呢?
……段府这个小年,也因为段擎苍打胜仗的消息,而显得格外热闹。那些有心拍马屁的小官小史,便趁着小年送来许多的礼物,希望待将军归来,能够多加照拂。作为主母,很理智而大气地接待并处理了这些礼物,一时间,又没有时间管着段芙蓉了。
段芙蓉则因为自己的娘亲管理府中大小事务,越加不将规矩放在心上,每天都跑出去,打听有关莺莺的事儿。
不知道为什么,这位莺莺姑娘,每月初十才出一次场。
然后呢?她就不见了,她并不住在青~楼,甚至在真正的楼妓名册上,也没有莺莺这号人物,真是奇了怪了,一个平空冒出来的女子,一个没有身份背景甚至找不到她出生何处,又居何地的女子,竟然就是勾栏头牌!
而段芙蓉却错过了上个月初十,可以见到她的机会。