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二天一早，柳家祖庄一早就大开了中门，看庄的福伯来帮忙的佃户，直将整个庄子打扫的干干净净，尤其是存放祖宗牌位的正堂上更是收拾的纤尘不染，经过个多时辰的忙碌，这个往日显得陈旧破败的老庄子至少在表面看来光鲜亮丽了许多。
将新挖出的黄土从庄门一直铺到存放祖宗牌位的二进正房门口，当福伯亲自浇下最后一铲土时，庄门外的村道上的敲锣声已清晰传来。
唐时无轿，柳无涯坐在本州知州老爷的轩车中，透过掀开的帘幕看着两边熟悉而又陌生的景象，心中实有唏嘘难言之感。
他正是在眼前这个古朴中显得有些破旧的村子里出生并渐渐长大，七岁入李家私塾进学，三年后在整个县城也已博下小小的“才子”之名，十四岁进州学，十六岁时以州学第一的成绩顺利获得贡举名额，父母族人对他宠爱有加，走到那里都被人高看一眼，耳朵里天天听到的都是“异日必当金榜题名”的赞誉，那几年实在是他最风光的日子。
得此名额之后，怀揣着父母大半生的积蓄，意兴昂扬的柳无涯辞亲远游，出剑南经江南东西两道，在饱览了江南秀丽山川的美景后直入长安。吟咏山水，儒衫飘飘，这一路上，柳无涯端的是才子精神，风流儒雅，唯一让人遗憾的当年进士科却未能高中皇榜。
一次未中原也算不得什么，自忖“天生我才必有用”的柳无涯就此留在京中，靠着家里的钱财支应交友论诗，以期来年再战。
可惜自从第一次科考之后，也不知是他干谒的不够还是才学欠佳。总之科考落第的噩运就象长在了他身上一样，屡败屡战，屡战屡败，悠悠四五年过去，家里再也无力支撑他在京中地花销，柳无涯只能黯然返乡。
原本小康的家庭经过他这几年的折腾，早已破落下来，而五试不第的经历也使他这个往日的“才子神童”光环尽褪。反而成为人人口中的笑柄。
几年不第的积闷，再加上巨大反差下乡人的白眼讥讽，使原本自忖才学，心高气傲地柳无涯性情大变，五年寓居长安，见惯了帝京的繁华后，他再难忍受甲河镇的闭塞与贫敝。种地不成，教书无心，心中满腹牢骚的柳无涯什么事也做不成，时间久了他也就慢慢成了乡人眼中好高远的败家子、滚刀肉。
第六次卖掉家里赖以生存的二十亩上好水田。柳无涯上京再战，结果依然是再次落第，经此打击之后的他终日沉迷于酒肆青楼与赌坊之间，借此麻醉自己。终于钱财花光之后，他被包养地妓姐儿翻脸不认人的赶了出来，一路打秋风近似乞丐般回到家乡。
看着破衣烂衫回乡的儿子，家中已是衣食难继的柳父再也禁不住巨大失望地打击，宿疾发作一命呜呼，随后其母也相继故去，没了父母的羁绊。柳无涯彻底沉沦，索性将家中最后的一院房子给卖了出去。用此钱到了州城里胡天胡地。
这笔钱财虽然算不得少，但也禁不住他这般胡乱花用。不久既已告磬。此时正与一名妓家恋奸情热的他心下一狠，索性将自小定下的媳妇儿一纸契书给卖了出去。
他幼时定下的媳妇正是私塾李家的小女。自小就生的清秀可人，其父也正是见柳无涯少年聪颖，才将之许了给他，而后随着柳无涯长年在外，长大后的李家小女与同镇柳无涯的同族堂兄弟柳无风渐生情意，只是其父碍于婚约与读书人地颜面，始终不肯退婚。
眼瞅着柳无涯浪荡至此，连祖业都给卖个精光，李家老父终于点头答应找中人出面退婚，正在等柳无涯回家商议此事时，却不料等来这样一张契书。被卖家找上门来厮闹吵嚷，颜面丢尽的李家小姐一时耐不得羞急，又不忍见出面招呼地老父被人羞辱，遂一狠心就此碰死在大门柱子上，才算了结此事。
当日柳无风正好到了县上舅家，回来时爱人已香消玉殒，明白事情原委后，直让他将柳无涯恨之入骨。从小就好弄枪棒的他当即带了几个搭伙儿直入州城，将柳无涯从妓家床上拖下后一顿饱揍，若不是随行搭伙儿拉地快，只怕要就此打死。
经此一事，柳无涯被族中叔伯以变卖祖业地大不孝之名逐出族中，眼瞅着在故乡再也呆不住了，柳无涯就此流落他乡，经十年困顿之后一朝转运，被杨府收于府中做了谋士。而当年之事后，柳无风触景伤情之下，也再不愿呆在家乡，性好枪棒的他索性就此投入军中，无奈命运沉浮，十余年挣扎下也只做了个统管二百人地小小校尉。
透过车窗，看着远处自家老屋，柳无涯心中恻恻，黯然神伤，恨之恨父母去的太早，看不到他今日的风光。
看着本州
车的豪华，再听着前面的鸣锣开道之声，柳无涯的心起来，今日这些都是他打着杨相的牌子故意安排的，富贵不还乡，犹如锦衣夜行，他正是要这些无知的乡人们看看，当年受尽他们奚落嘲笑的自己如今又是何等的风光。
透过车窗，看着前方祖庄大开，正有人在庄门前向着他的车驾远远拱手等候，柳无涯的心中腾然生起一股抑制不住的快感，等了这么多年，尽管如今在京中他也是众人巴结的对象，但只有到了这里，他才真算是“扬眉吐气”。
柳无涯的这种“扬眉吐气”在看到迎接人之后当即被打了个大大的折扣，庄门前迎候他的人看似很多，却没一个在族里够份量的，都是些贫家小户的，一个个畏畏缩缩的低着头，只敢用眼角的余光偶尔瞟一下自己，对着这些人，又有什么快感而言？
任你在外面如何得意。到了祖庄前也得谦逊恭谨，是以柳无涯虽心下不快，却也含笑下车，拱手向福伯寒暄笑道：“十余年不见，福伯的身子骨还是一如往日般健硕呀！”。
“托福，托福！”，边向柳无涯拱手，福伯地眼神儿边不断瞟向柳无涯带来的车驾及那些随行公人。
见福伯眼中掩饰不住的惊羡及畏惧之色。柳无涯脸上虽然平静，心下却甚是得意，只可惜眼前够份量的人实在太少，尤其是当年驱逐他出去的族老们一个不在，这就让他的得意减色了不少，这感觉就如同主人费尽心思做了一大桌子菜却没人来吃一样，最扫人兴致。
既是祭祖。随行来的公人们自然就不便进去，福伯陪着柳无涯进了庄院，看着地上铺着的新挖黄土，柳无涯又是一笑。却装着未见一般，看着两边紧闭地偏院道：“十年不还乡，这庄子可破旧的多了”。
“看庄的人少，老仆既怕费事，又怕村里无知孩童进去扰玩，就锁起来了，堂少爷若想进去看看，我这就找钥匙，只是年深日久的，里面早就积满尘土。怕是下不得脚了。哎！自从三老爷故去之后，柳家就大不如前了。就为修整庄子，老仆不知说了多少次。总归是没钱。再这样下去。不出十年只怕就该倒房子了，祭祀祖宗的庄子败落成这样。对不起先人哪！”，一声长叹，泪眼婆娑的福伯因又赔笑着续道：“堂少爷，外面跟着你来的可是本县姚老爷？”。
柳无涯此次回来，本就有意大修祖庄、重修族谱，借此为自己在宗族中立名立威，只是眼下族里一个够份量地人都没在，虽然福伯说的是个话缝，他也没接话过来，此时听他说到姚老爷，柳无涯想了想后才笑着道：“什么老爷！他就是本县的公差头儿”。
“阿！姚老爷可是本县总捕头，能让他这身份的在前领路，这还是三老爷活着地时候才见过的景儿，堂少爷是真出息了！不知……”。
福伯这句话说的柳无涯高兴，遂也顺口问道：“不知什么……”。
“前儿个，柳四因交不上税粮，被县里来的差官给抓走了，柳四家的张罗了几天也没能把男人扒出来，毕竟是一个族里的，一笔写不出两个柳字儿，不知堂少爷能不能跟姚老爷说说，就放了柳四出来，也是堂少爷对族人的一片照拂之意”，说完，福伯满脸希冀的看着柳无涯。
“这是个多大事儿，稍后我吩咐他一声就是”，用满不在乎的口气说了一句，柳无涯用轻飘飘的语调感叹道：“这才几年，公差都敢到族里抓人了？族里如今谁当家？”。
“堂少爷一句话……啧啧……老仆替柳四两口子谢过堂少爷了”，得了这话，福伯说话时就更恭谨了，“自上前年七老爷去后，如今族里就推了无风少爷当家”。
“柳无风！”，喃喃低语了一句，柳无涯再没说话。
过了第一进院落，不一时二人到了而进正堂房外，看着正堂上挂着地黄铜锁，柳无涯的眉头紧紧蹙了起来。
见他如此，福伯脸上显出怠慢贵客地尴尬神色来，“毕竟堂少爷当年是被逐出……咳咳……没有族长允准，老仆也不敢擅自开门，昨天老仆去请示无风少爷的时候，少爷只说堂少爷若真要进去时，老仆再去开门。堂少爷稍等，老仆这就去”，口中说着话，福伯边手忙脚乱地往外掏钥匙。
“柳无风！”，咬牙低骂了一声，柳无涯向正往正堂门走去地福伯道：“不用了，改日族长有闲，我请他来开门就是”。
“这样也好”，福伯颤巍巍的又走回来，口中碎碎念道：“毕竟堂少爷如今身份不同，又是多年不还乡地，再这样简慢也实在不像话。其实，倒也不是无风少爷有意如此，召集佃户洒扫，还有地上铺着的黄土，也都是无风少爷昨日亲自安
。”
一听这话，原本怒气勃发的柳无涯倒是吃了一惊，“此话当真？”。
“无风少爷不发话，那些佃户老仆那儿叫得动？”，边跟着柳无涯向外面走，福伯边道：“这些人都是无风少爷亲自上门去叫的，哎！也怪无风少爷运气不好。出去十多年，眼瞅着跟他一茬儿当兵吃粮的有人都做了将军老爷，他还是个小小的芝麻绿豆官儿，心里闹腾也免不了。堂少爷你说，要是无风少爷也做了将军，这祖庄还能破落成这样？要我这老头子说，打仗亲兄弟，上阵父子兵。都是同族兄弟，亲不亲，打断骨头还连着筋！堂少爷您如今出息了，能拉帮他一把就拉帮一把，柳家人出息的越多，咱族里也有脸面，至少这里供奉地先人祖宗也能跟着享享福。您说是不？到那时候，堂少爷您回来，无风少爷这族长还不得亲率全族远迎十里？”。
“柳无风亲自安排的？”，柳无涯对此原本还是将信将疑。等听完福伯拉里拉杂的话后，反倒是疑心尽去。
先安排人洒扫，净土铺道，随后又紧锁着正门，这看似相互矛盾的行为后面的意思，柳无涯实在是清楚的很，“三十年风水轮流转，柳无风，你终于也有求到我面前的时候，不就是想升官儿又拉不下脸来。这才让福伯做说客来试探”，想到这里。原本对于此次还乡颇有些意兴阑珊的柳无涯再度激动起来，“五弟也在家？他如今做地什么职司？”。
“在家。在家。原本准备今个儿一早就走的，听说堂少爷要回来。就又留下了”，福伯回答的又快又急，很有些迫不及待的意思，“至于做的什么官儿老仆具体说不上来，只知道是个校尉，听说也能管着两百兵”。
“管着两百兵的校尉！”，柳无涯闻言心下一晒，连流品都不入这也叫官儿，入军十年混到这样子还真是惨到家了，由此，柳无涯自觉得明白了柳无风的心意，“看来当年那个心高气傲地五弟终究是耐不过世事的煎熬了”。
耳听柳无风惨成这样，柳无涯大增优越感之外，也没了跟他多计较的心思，毕竟两人如今的差距太远，欺负他也就没了快感。不仅如此，他反倒动了主意，若是这个五弟表现地好，也不妨拉他一把，毕竟他好歹也是个族长，如此以来，直比自己撒银子更能在宗族里露脸扬名。
想到这里，心头发热的柳无涯淡淡道：“既然五弟也在，我就去见见他，毕竟咱们堂兄弟也是多年不见了”。
“哎！这就对了”，满脸高兴的福伯双手乱摇道：“无风少爷吩咐了，堂少爷若是要见他就让老仆去叫，堂少爷就在这里等着就是”。
福伯去的快，回来的更快，见就这么一会儿的功夫柳无风就来了，柳无涯知他必是早就在附近等着的，想明白这节，他心中更是得意。
柳无风来的极快，但真要跟前时，却又有些磨蹭着放不开，见他这扭扭捏捏的样子，柳无涯心里笑他“上不了席面”，行动上就以满是优越感的姿态率先上前一步道：“一别数十年，五弟别来无恙？”。
柳无涯一做出这姿态，有了台阶儿下地柳无风顿时就热情如火起来，先是拱手见礼口称三哥，随后不断嘘寒问暖，道路上辛苦，那巴结的意思真是再明显不过了。
他越是如此，柳无涯越是受用，“哎！当年李家女儿……”。
柳无涯刻意提到此事时眼睛就紧盯着自己地这个五弟，只见柳无风听到“李家女儿”几字，脸色虽变，却没敢有一点不满之色，反倒对着自己赔笑不已，口中只说“都是云岚命不好，享不了富贵”。
至此，柳无涯再也忍不住的放声而笑，心中地快意实在难以用语言形容，“好好好！五弟能过得了这个心结就好，福伯，劳烦你拿这银子去置办些酒菜，我中午要与五弟好生大醉一场。”
“岂有让三哥破费地道理，愚弟早就准备好了，只是三哥不先给祖宗们上柱香？”，受到柳无涯淡淡一瞥，柳无风这才反应过来，赔笑着道：“是愚弟想的差了，三哥久不还乡，上香之事岂有如此草率地道理？三哥放心，愚弟下午就命人传信，不说本县，就是住在州城的族人也得回来，届时再请三哥上香可好？”。
“你呀，你呀！”，手指轻点柳无风，柳无涯哈哈大笑声中道：“走，你我兄弟好生痛饮畅叙一番”。
