第40章 春笋

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    心里头有了主意，方琳就没能闲着。

    竹林在山洞后头，要绕一小段路，寻常还真没人在这一带来。雨后的竹林，弥漫着一股特有的清新味道，放眼望去，破土而出的竹笋大大小小，在满地枯黄的竹叶里露出笑脸，方琳原本还想往里边走一些，结果发现林子又深又密，一眼根本就看不到头。

    挖野菜可是她的拿手绝活，这竹笋自然也不例外，她还记得，有一年自己挖了笋子，想偷偷托村里相熟的妇人拿到镇上换点钱，结果给胡氏知道了，钱全都落进了她的口袋，胡氏得了好处，觉得这无本的生意好做的很，便支使自己和敏姐儿趁着时节挖了好些天的笋子，只可惜山脚附近的竹林不多，最终也没赚到多少银子。

    段南山两手各提着一个竹筐，见方琳蹲下身子准备干活，便从里头拿出把小铲子递给她，“你仔细着，小心伤了手。”

    “我有那么笨嘛，挖笋子，估计你还不是我的对手呢。”方琳莞尔一笑，手脚麻利的挖出一根笋子，仰头道，“给我个筐子。”

    “要不咱们比比，看谁先把筐子装满？”段南山玩心大起，一边将筐子丢过去一边提议道。

    方琳自然是无异议的，小两口都不是偷懒的人，你追我干，干得热火朝天，没多会儿，两个竹筐就被装得满满当当。方琳想抬头看看日头，好估算时辰，一仰头才发现林子太密，压根看不清太阳身在何方。不得已，她只好向段南山求助，“现在大概是什么时辰了？”山里头的猎户，对于估算时间和辨别方向，总有他们自己的办法。

    果不然，段南山抬头看了眼，又观察了一会儿附近的竹子，肯定道，“这会儿估摸着巳中，你饿不饿？要不我回去拿点儿吃得？”

    “不饿，倒是有点渴了，你把这两筐笋子拿回去，换两个大点的筐子来吧，顺便带点水，我把挖好的先堆在一起，你来了以后直接装就成了。”方琳干活是很起劲的，毕竟笋子生长时间短，若是错过这时节，只能等到冬天了。

    段南山毫不费力的拎起两个筐子，叮嘱道，“我很快就回来，你自己一个人小心点，这儿一般没什么猛兽，不过万一要是碰上了，就站在原地别动，不然它们肯定会追着你跑的，还有，给你防身的匕首如果不能一击毙命，就千万别用。”

    这些时日，段南山给方琳科普了不少山林里的生存法则，方琳大致也明白了，对于野兽来说，除非感觉到了威胁，否则他们是不会主动攻击人类的，她轻轻点了点头，“好啦，别磨蹭了，要是不放心就快去快回，我在这儿等你。”

    媳妇比他想象中更适应山里的生活呢。段南山摸了摸鼻子，转身朝家里走，到底还是不放心，步子比往常迈得更大了些。

    与此同时，正在挖笋子的方琳终于觉得胳膊有点儿酸，找了棵看上去十分粗壮的竹子靠着歇息，尖尖的竹笋在她面前堆了起来，看起来着实不少。她随手拿起一个，动作灵巧地剥下笋壳，白嫩的笋肉泛着淡淡的青绿色，嫩的好似能掐出水来，她看了半晌，又将笋子丢了回去。

    真的好想咬一口啊，为什么这东西不能生吃呢。

    方琳有点儿郁闷，春笋鲜嫩，不仅能烧菜，还能煮汤，可独独不能生吃，她少时尝过一口，那苦涩的味道，至今还记忆犹新。

    眼看着又到了月底，地里的庄稼可耽搁不得，方琳寻思着，等到山路稍微干些，先把小河沟那亩地给种了，到时候笋子怕是也腌好了，正好拿到山下给舅舅们尝尝，店铺已经装修了近个把月，想必也拾掇的差不多了，既然是合伙做生意，也不能光等着分红收利，自己必然得出把力的。

    方琳帮着沈大山做了几天生意，亦不像往昔那般拘在家里，虽说没什么大见识，但眼界确实比以往开阔了许多，她这一琢磨，就琢磨出点门道来。

    像他们这般的山野人家和庄户人家，山里的野菜不是什么新鲜玩意，可对于镇上那些大户而言，平日里却是吃不到这样的东西的，更不用说新鲜的野味了。那些有钱人家看不上粗茶淡饭，可若是将山中的野菜和段南山猎来的野味搭配起来，做得精致些，想必定能卖出个好价钱。像是眼前这笋子，腌成酸笋，明明口感绝佳，但就因为出身山林，做法又粗糙，那些富户根本不屑一顾，如果能加以改善，给它想个其他的名头，说不定就能入了那些富贵人家的眼呢。

    想到这儿，方琳觉得，酸笋腌好之后最好不要在摊子上卖，不然以后肯定卖不上价钱。

    对了！庆祥楼！她脑中灵光一闪，猛地想到了那位庆祥楼的吴掌柜，酸笋自己以前是腌过的，就是不好好吃饭的方文宝，就着酸笋子都能吃下一大碗饭，有多好吃自然不必多提，她对自己的手艺，还是非常自信的。

    全镇最大的酒楼也卖酸笋，那以后在自家店里出售，也不会便宜到哪儿去，方琳禁不住为自己的想法高兴起来，一个劲儿的傻乐，连段南山来了也没发现。

    男人放下手中比刚刚大了两号的竹筐，解下腰间挂着的水囊，喊了声方琳，“你高兴什么呢？”

    方琳忙不迭地把自己的想法跟段南山说了一通，“怎么样，我这法子不错吧？”

    “那掌柜有那般好说话吗？上回敏姐儿那肉人家不是没要么？”段南山看她这般开心，虽然不想泼冷水，但还是说出了自己的担心。

    “到时候拿去给吴掌柜尝尝，我觉得肯定行。”虽然上回的事吴掌柜没有帮她的忙，但方琳亦能理解，这年头，商人重利，若无利可图，又有谁愿意做亏本生意呢。吴掌柜是生意人，自然也不例外，那反过来说，若是这其中有利可图，还怕酸笋无人问津吗？

    段南山对做生意的事儿一窍不通，他笑着把堆在地上的笋子拾到竹筐里，“你说行就行，卖不出去咱就留着自己吃，总归是亏不了的。”

    专门用来腌笋子的坛子，两头小，中间大，坛口外有坛沿，封口的时候倒一些清水在水槽里，这样空气和灰尘都进不去，笋子就不会坏。家里是没这些东西的，方琳记得，清泉村有个烧窑的师傅，专门做庄户人家用的坛子罐子，她干脆同段南山特意去了一趟。

    “这挑坛子也是有方法的，你们瞧，这是俺爹烧的，绝对没裂纹和砂眼，你们可以摸摸，里头光溜溜的，绝对没问题。”

    说话的少年年岁不大，但这话说得头头是道，方琳笑了笑，手伸进坛子里摸了一下，确实如他所言，内壁光滑，外头的釉彩也十分均匀，她合上盖子，问道：“这坛子价钱怎么算？”

    “不贵不贵，一个十文钱。”少年脸上洋溢着笑容，用手比了个数出来，瓦罐坛子这东西，也只有庄户人家偶尔会买，可十天半个月也卖不出多少，好不容易有客人上门，他当然得抓紧了。

    见方琳面露迟疑，少年的笑容淡了些，试探道，“你们要是要得多，那就八文钱。”

    方琳想了会儿，还未开口，就听到他又道，“实在不能再便宜了，这么大的坛子，赶集的时候都是十二三文一个呢，要不是生意不景气，我娘还吃着药，才不会卖这么低的价钱。”

    “我要五个，就十文钱吧，我不占你便宜。”若是平日，方琳定然会砍价的，可这个院落十分破旧，少年小小年纪便要操心家事，娘亲又生了病，她不由得想起自己年少时，便起了恻隐之心。

    少年闻言一喜，“好，你们自己挑吧，这大小都是一样的。”

    “不急，我想问问，你们家这坛子还能做的更大些么？”方琳寻思着以后若是要拿酸笋去卖，现在这坛子的容量根本不够用，定然得用大坛子来腌制。

    “能，只要窑里能放得下，我爹就能烧出来。”少年对自己父亲的手艺十分自信，没有丝毫犹豫就点了头。

    方琳笑，动手挑了五个坛子出来，示意段南山付钱，“那行，我先把这几个坛子拿回去，若是用得好，到时候得订一批大号的坛子，我会提前来说一声的。”

    “嗯。您要是用得着，提前三五天来说一声就成了。”少年数好了钱，“您腌这么多咸菜，得好几年才能吃完吧？”

    方琳笑而不语，和段南山合力将坛子放在借来的牛车上，少年贴心的找来许多干草铺在上头，嘱咐他们，“这坛子结实着呢，不过你们路上最好还是慢些，碰坏可就腌不了咸菜了。”

    少年似乎认定了坛子的唯一作用就是用来腌咸菜，方琳也不解释，扶着段南山的胳膊上了牛车，冲少年摆摆手笑着道，“等我们家的‘咸菜’腌好了，一定请你尝一尝。”