第十五章

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    在所有人的注视之下，即便是有些尴尬，艾利略还是从马背上下来，跟在了自己妹妹的身后。

    希瑟很自然的把埃莉诺带到了一个穿着银灰色华面礼服的中年女子面前，然后走到另一面，站到了国王的身边。

    埃莉诺认识这个女人，她母亲的表妹，有卡斯帝的帝国紫鸢之名的内维尔王后凯特琳。

    凯特琳对自己女儿的一系列行为，抱有的态度却有几分暧昧，她拉着埃莉诺的手，贴了贴脸，“愿你母亲一切安好。”

    她对圣伊芙琳的事情各种了如指掌，只不过从来都不说而已。

    周围渐渐的有声音隐约响起来，但没多久，就渐渐的沉寂下来。

    凯特琳的行为其实很引人侧目，因为她一直以来，接见来宾，用的都是再标准不过的卡斯帝礼节，如拥抱跟贴面礼，这些都是忒提斯南方国度所习惯的礼节。

    埃莉诺彬彬有礼的回答了这个问题，微笑的站在凯特琳身侧，“英格丽女神的光辉保佑着我们。”

    “ss。”艾利略单膝跪下，拉起希瑟的手，吻在自己的手背上。

    希瑟呀了一声，说道：“好久不见，”她还礼，让艾利略起身，“要不是在这个场合看见您，我已经认不出来你了，没想到，都这么久过去了。”

    “您还是一样的美丽，一点都没变过。”艾利略奉承道。

    希瑟俏皮的说道：“那是你没见到我加冕那天的脸，都热的花了妆。”

    艾利略有点心累。

    每一个王国之间的联姻，无论真实情况如何，起码摆出来的态度是公主跟追求者的传奇，而希瑟这句话直接占据舆论至高点——她毫不客气的点明，艾利略求娶，是冲着她王储身份去的，在内维尔的贵族听来，他就是一个野心政治家——虽然没有冤枉他，让他直接处于劣势，连还手的能力都没有。

    “首相英格瑟姆伯爵，外务大臣艾西利亚，”希瑟一个个的介绍过去，艾利略微笑着打招呼，实际上基本上在第五个之后，就完全忘记了谁是谁了。

    唯一的共同点就在于，没有一个大臣，给了他好脸色。

    内维尔人取名没有什么创意，名字跟姓氏还好些，稍微存在些区分度，到中名就什么洛拉，玫兰妮，安妮，珍妮弗比比皆是。

    “如父王与母后所言，希望我此次出行，是带着和平意愿而来，愿英格丽女神保佑两国友谊长存。”最后艾利略来到爱德华国王面前，他的随从递上银质剑鞘上雕刻着橄榄叶的宝剑，他双手递给爱德华国王。

    爱德华国王笑着将宝剑接过，插到自己礼服的绶带剑鞘内，“愿内维尔跟圣伊芙琳是永恒的伙伴，如同永不融化的冰川。”

    艾利略笑着行礼，然后按照一国来使的规格，站到希瑟身侧。

    希瑟跟她母亲对视一眼，径直上前半步，“让我们今夜不醉不休，用内维尔的热情来款待我们远道而来的使者们。”她笑着扬声宣布道。

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    烛光将整个夜空点亮，如果从远处的山峦向下望去，艾莉森伯格每一个窗户，都化为并不闪烁的点点繁星。

    “你的兄弟们都怎么样呀？”英格瑟姆伯爵夫人的问候格外的客气，不忘将酒杯递出去，让侍女倒满，“我好久都没有见到她了。”

    这个首相夫人笑着问埃莉诺。

    埃莉诺笑着回答道：“女神保佑，母亲一切安好，多谢您的挂念。”她抓住时机，挑起来了另一个话题，比如她兄长跟内维尔王储的婚事。

    “这门婚事，只能说我母后的想法，是真的很跳脱，都打了我们一个措手不及。”埃莉诺故意的停顿了片刻。

    据她观察，内维尔上下并不十分支持这门婚事。

    首相夫人笑容雍容优雅，“王储的想法，就是我们的想法。”她卖了一个关子，“不过，就像每一个女孩子，心思都是六月的天气，难猜的狠。”

    这时候一个穿着银灰色礼服的贵族小姐走了过来，“你还是像原来一样漂亮。”那个小姐亲切的说道。

    埃莉诺挑眉笑着奉承了那个小姐一句，“您也是一样美丽，身姿如同月光一般轻盈，容貌如同玫瑰一般娇嫩。”

    希瑟正巧跟乔治亚娜走过来，听见在这句话，她看了看穿着三层荷叶边裙子像灰色的圣诞树、紧身搭把腰勒的细细但还像灰色圣诞树、再加上传统公爵小姐首饰更像一棵英格丽女神圣诞日那天用的大大圣诞树、反正怎么看怎么像圣诞树的梅丽，眨了眨眼睛，把自己隐约浮上来的笑容遮掩下去。

    内维尔的宫廷宴会服装竭力追求华美，唯一的后果便是服饰怎么都跟“月光般轻盈”扯不上任何关系。

    希瑟突然觉得，她之前没有喝酒真的是正确的选择，不然现在她就会纠结如何才能把酒咽下去的问题。

    梅丽用一种忍俊不禁的表情说道：“感谢您的夸奖。”

    “这太不公平了，”埃莉诺笑着说道，“内维尔的女孩比我们那里都漂亮，难道换了一下南北气候，变化就这么大吗？”

    希瑟端着葡萄酒，“圣伊芙琳的女孩也很漂亮，只不过是风格跟内维尔不一样而已。”她拿着扇子，刷的一下打开，“可能因为内维尔的日照没有那么充足，所以女孩子都比较白而已。”

    “吟游诗人不就经常说，美人是玫瑰般的面孔，牛奶般的皮肤吗？”埃莉诺笑道，“我见到内维尔的女孩子后，才知道这个比喻是很贴切的。”

    梅丽有些不好意思，但被奉承的很开心。

    几句话后，梅丽便被请去了舞厅，她带有几分歉意的说道：“我都忘记了，在宴会上，还是应该跳舞的。”

    邀请她的男子彬彬有礼的一鞠躬，说道：“我把梅丽小姐从您身边借走了。”

    “不还也可以的。”希瑟笑着说道。

    在梅丽走远后，希瑟斜睨埃莉诺一眼，“英格丽女神在上，你要是一个男孩的话，我猜就凭你的口才，一定会倾倒万千少女。”

    埃莉诺笑着摇头，露出白色尖尖的小虎牙，看起来天真又可爱，“我是女孩子也可以办到这一点的。”她盯着梅丽远去的身影，“为什么她要叫梅丽，而你的中名是玫兰妮，我总是记不住她叫什么，真的是好奇怪的一件事。”

    希瑟盯着她的父亲，而后者正在跟希拉伯格公爵交谈，如果她唇语读的没错，两个人谈的是梅丽婚事，半天后才意识到埃莉诺是在和她说话，便答道：“哦，我还真的没有太注意这个。”

    “是为了纪念玫兰妮二世？你的曾祖母？”埃莉诺猜测道，毕竟忒提斯有为了纪念家族中某一个有名祖先，而将把祖先名字赐予后代的习惯。

    对于内维尔而言，除了最有名的开国女皇洛拉一世，第二有名的女王便是玫兰妮二世，她奠定了内维尔皇位的长幼继承制，不限男女，开启了法条跟一部分立法的王权受到议会限制的先例。

    “我可以肯定的说……”希瑟买了一个关子，当埃莉诺得意的说完“我猜对了”这句话，她才缓缓的把后半句说出来，“绝对不是为了纪念她。”她用扇子挡住了脸，避免自己笑出来被别人看见。

    爱德华国王跟他祖母不合，不合到了玫兰妮二世在世的时候，甚至考虑过把皇位传给维莉叶的远亲，也不交给唯一的孙儿爱德华的地步。

    埃莉诺哑然失笑。

    然而希瑟却笼统的给了她一个答案，“it’hingbuteverything.”

    “嗨，你把我的兄长扔到哪里去了？”埃莉诺才发现艾利略并没有跟在希瑟的身边。

    希瑟冲一个方向使了一下眼色，笑容优雅迷人，但野性而危险，“亲爱的埃莉诺，你为什么要担心您的兄长呢？在这种宴会上，只要长得够漂亮，是永远都不会寂寞的。”

    埃莉诺才发现她的哥哥已经被穿着各色裙子的贵族小姐包围，失笑说道：“果然北方的女孩子们都十分的……坦率。”

    “哦，你绝对想不到。”希瑟瞄了埃莉诺一眼，“你去过维莉叶吗？”

    埃莉诺克制不住，笑了起来。

    这时候艾利略终于满头是汗的从叽叽喳喳的女孩子脱身，他来到希瑟的面前，伸出手臂，“shallwe？”

    希瑟把酒杯放下，侧头笑道，“我们等下一支舞，怎么样？”她看着乐队指挥手抬起，小提琴手调弦，她没有拒绝艾利略，而是解释道，“按照内维尔的规矩，开场舞是属于我父亲跟母亲的。”

    艾利略不尴不尬的站在希瑟的身边，看着国王与王后翩翩起舞。

    一曲终了，他才得以牵着希瑟的走，步入舞厅。

    第二支舞曲是带有维莉叶风格的圆舞曲，趁着希瑟快步旋转，裙摆如同花朵般散开，艾利略问道：“您好像对我有些偏见。”

    希瑟举起手击掌，含笑反问：“有吗？”

    “你好记仇。”艾利略说道。

    希瑟白色宫扇刷的打开，“是吗？”

    “我不知道。”艾利略见希瑟不正面回答问题，也知道再问下去没有结果，也笑着说道，“我开一个玩笑而已。”

    “哦，这个话题也许不应该由一个绅士来问淑女。”希瑟拒绝用任何实质性的话题和他交谈。

    艾利略脚步一乱，彻底跟不上节拍，正巧此时一舞终了，他长出一口气的躬身，而在这时，他才发现，他是一直顺着希瑟的节律跳完的这只舞。

    包括每一个问题的答案。

    看着希瑟退步，屈膝，裙摆如孔雀开屏再合拢，周围人欢呼喝彩，称赞她的美丽，但艾利略心中唯一的想法是——这个女子太可怕了。