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次日,青叶睡到日上三竿才起身,弓锦过来找她说话,大约是船上女子不多,难得有个说话的人,才一大早,她得空便跑了过来,哪怕不说话,光看看青叶也是好的。
透子用小托盘端来白米饭一碗,生鸡蛋一只,酱油一小碟,烤刀鱼一条。饭食的量都不多,各摆在几只精致的小小碗碟里。青叶洗漱好后,跪坐到食案旁,合上双手,说了一句:“我开饭了。”便将鸡蛋敲破倒在米饭上,再倒几滴酱油进去拌了几下,这才端起来小口小口地吃。米饭吃了些许,再去吃刀鱼,一条刀鱼不止鱼肉,连鱼肚肠也仔细吃了,盘子里只剩下一小堆细细的鱼刺。
在她身旁坐了许久的弓锦忽然就“噗嗤”一笑,向透子道:“我起初还担心她跟汉人过得久了,怕是吃不惯咱们的饭菜,谁料她不仅吃得惯,且吃法跟咱们一般无二,倒叫我担心了许久。”
透子冷哼一声,呛她道:“要你操心!人家好得很!你先操心你自家吧,等她与润大人成了亲后,哪里还有你的立足之地?”
弓锦倒也不恼,只讪笑道:“我本来也没指望自己将来能有多大出息……不过我瞧着青叶小姐倒不像个难相与的人……”
她如此说,青叶倒不好再装作听不到她二人的说话了,遂点头道:“是,咱们两个是姐妹来着。”
透子哼了一哼,自顾自地收拾了托盘出去了。弓锦便殷勤地倒了茶来给青叶漱口。青叶便多看了她两眼,弓锦察觉,便笑道:“你大约是听着咱们说话奇怪,你不知道,透子与我原先是在一家人家做下女,后来那家人家破落了,咱们又辗转流落到这船上做下女,最后,我跟了润大人……咱们两个原是一样的人,本来我跟她交情也是最最好的,但自从我与润大人……自那以后,不晓得为何,她便成日里看我不顺眼……她嘴是坏了些,性子要强了些,人却不见得坏……”
早饭用罢,已近中午。弓锦走后,透子越发地不高兴,脸色冷冰冰不说,动辄摔摔砸砸,青叶奇怪,便问:“你是怎么啦?”
透子冷笑道:“我问你,你昨夜溜出去找秀一大人了?”
青叶本想问她为何会知道,但她如此问,想来是知道了,若是问她,指不定她就回一句‘要想人不知除非己莫为’,遂道:“的确溜出去找他说话了。”
透子道:“晓得你有能耐,但是若是叫润大人知晓了,不只是你,便是秀一大人都要受牵连。你若是再不管不顾,我也只好如实禀报润大人了。”
青叶点头应下:“明白了。”又从袖子里摸出一把梳篦递与她道,“这是我在他的铺盖上看到的,看着像是你昨日插戴的,想来是你去收拾时落下的,怕你找不着要发急,因此替你捎了来。”
透子面色变了变,伸手将梳篦接过来,慢慢道:“多谢你,我找了一早上没找到,没想到落到秀一大人的屋子里去了……”
青叶又道:“我秀一哥这个人木讷了些,对于这些首饰帕子等只怕不大上心,你下回不如掉一件小衣裳在他房内。这样他大概才能觉察。你不晓得,他十几岁时,最喜欢偷藏女子的小衣裳。”
透子窘迫,脸上泛红,低声道:“你,只怕你误会我了,我哪敢去打秀一大人的主意。”
青叶笑道:“你若无意,便当我没说过。你若有意,不妨按我说的做。还有,他不挑食,但却顶顶喜欢吃红烧肉。我猜想你也烧不来,等我有空时,写了菜谱给你。你若能做了给他吃,他自然就会晓得你的好处了。”
透子问道:“你为何要跟我说这些?”
青叶道:“我想说便说了。”
透子鼻子里哼了一声:“谁要叫你教,我才不稀罕!”言罢,迈着小碎步一溜烟地走了。
午后,结月润的舱房收拾布置了起来,船上人人得知今晚结月润要与藤原家的小姐成亲。按理说,藤原家的小姐成亲不该如此随意,如斯轻慢,比之纳妾都不如。但一船都是打家劫舍的倭寇,又都要准备晚间去侯怀玉的居处抢银子,自然也没有人顾得上讲究排场了。
青叶溜达到甲板上消食,趁机看了看四周,四面全是望不到边际的海。她看也无用,既分辨不出东西南北,逛久了还有点头晕恶心。这艘船能停留在这里许久,想来此处是汉人官兵所巡视不到的地方。她被掳一事,春风楼的人大约也会诧异叹息上一阵子,不过几日之后,只怕也就渐渐忘却当初那个卢大厨了。当然更不会有人费心去为她报官,即便报了官,也必定不会有人来找她救她。只是可惜了她积下的那些银两,还丢在春风楼的下处,不知道最后便宜了谁。
几个个头矮小精悍的倭人靠在船舷边上商量事情,也不避她,她竖着耳朵听到了些只言片语,说的约莫是晚间正好顺风,趁夜深人静时开船靠岸,待得了手后再赶紧离开。得了那数万两银子后,又可快活好一阵子云云。
溜达了许久,秀一不知从哪里也踱了过来,左右看看,拉过她的手,往她手心上放了一只小小的海龟。
青叶失笑:“这是做什么?”
秀一的语气里带着讨好:“这龟好养得很,我想着你会喜欢……”
青叶一扬手,小海龟便“扑通”飞到海里去了:“多谢你好意,只是我一看见它,便要想起自家的处境,我如今同它一般无二,都被人关着押着,叫我养它,又有何乐趣可言?再者,我今日便要同润大人成亲了,虽说咱们有几年的兄妹情分在,但又不是亲的,还是避些嫌的好。”
秀一神情大变,继而木着一张脸,眼看着要掉眼泪。青叶不去管他,自回了舱房躺着,叫透子拿来纸笔,写了红烧肉的菜谱。写好,想了想,又加了几个秀一从前爱吃的菜的做法。他这人怪得很,虽是倭人出身,却最爱吃汉人的饭菜。从前,每当她娘亲烧了红烧肉时,他不论在哪里,一旦闻到香味,就会一溜烟地跑回家,乖乖地坐到灶房里烧火,或是挑水抱柴,两只眼睛眼巴巴地看着锅里,拉也拉不走,叫人看着好笑。
等墨干透,青叶将菜谱送给透子,透子面上淡淡的,却将菜谱仔细地又吹了几下,小心折好,用帕子包上,这才放到怀里去了。其后,透子便陪她在舱房内坐着,面上虽然刻意对她冷淡,然而言语行动却和善温柔了许多。
傍晚时分,船开动了,船上众倭人早已准备停当,只等天黑透,船靠岸,候至子夜便可上岸行事。炮船大约行驶了两个时辰,终于在某处停下抛锚。岸上黑灯瞎火,想来此处既不是渡口也不是码头。
弓锦来请青叶,透子拉了拉她的手,轻声叮嘱道:“你莫要再顶撞润大人了,你若是柔顺些,想来也不会再遭打骂。”
早已打扮穿戴得花枝招展的新嫁娘青叶道:“知道啦。多谢你,透子。”
到结月润的舱房路上时,恰遇秀一与众倭寇议事归来,秀一堵在通道上,他还是一身常服,并未像其他倭人一样身着夜行衣。他与结月润两个,一个废了一条腿,连正常行走都吃力;一个缺了手指头,加之上回断的腿尚未完全养好,因此这两个人便留在船上以作接应。
弓锦看见秀一,忙驻足行礼,青叶挺直了脊背,面上无悲无喜,眼睛看也不看他,像是没见着他这个人。秀一心中一痛,却只能让开一步,目送着她径直离去,走到结月润的舱房门前站定,等弓锦轻轻拉开门,再眼睁睁地看着她入内,门随即从里面带上。
结月润的舱房内被布置成了新房,因是在船上,只得一切从简,并无披红挂彩,只不过被褥换成新的,蜡烛多点了几根而已。他已喝了不少酒,想着今夜便会有大笔银子到手,因此心绪颇佳,见她入内,便拍拍身旁的坐垫道:“过来。”
青叶小碎步挪到他身旁跪坐下,结月润扭头看她,纵然心里恨她非常,但也不得不承认,这阿呆的确生得好,若不是她有一副歹毒心肠,这门亲事,可说是再合算再合适不过。
那一日,他去催促她毒杀侯怀玉,她与她饭馆里的小伙计坐在门口的银杏树下。她那一日穿了件淡绿色的衣衫,斑驳的阳光透过银杏树的树影洒下,她正坐在树下笑。那笑模样儿使得他忽然就觉得心头一热,脚步一轻,心道,岳父大人诚不欺我。
自然,十日之约是算不得数的,毒杀侯怀玉后,她,他还是要带走的。坏就坏在,她竟然是个笑里藏刀的歹毒女子。他乃聪明人,自然看不上世间的呆笨女子,在他看来,这世间不论高贵亦或卑贱女子,除了吃喝穿戴、说东说西以外再无挂心之事。弓锦之流于他而言,只能算作是无聊时消遣玩意儿。但眼前这个阿呆,竟然连他都能骗过,害他栽在了侯怀玉的手里,吃了大亏,毁了容,折了腿。如此看来,女子终究还是呆笨一些的好。
青叶垂首,默然不语。结月润同她也无话可说,只管自斟自饮,待醉了七八分时,伸手一揽,将她揽入怀中,再一只一只地拉掉她足上的两只足袋,从足尖一路摸到小腿处,低低喘息一声,便往她脸上亲去,青叶左右抵挡,推开他凑过来的头,道:“你的脸如今破了相,太难看,能否先熄了灯,让我瞧不见你的脸?否则隔夜饭也要呕出来了……”
听了这句话,简直比杀了他的爹娘还要使人愤怒。结月润怒极,一掌打到她脸上去,其后抓着她的头发阴森笑道:“敢嫌我难看?藤原青叶,你休要太过分!你心里打着什么算盘当我不知道?你想激怒我,使我见你心生厌恶,我说的可对?
“最好我能够气死,你便可静候你那情郎侯怀玉来救你。放心罢!今日定会使你失望不已,上回因为你这叛徒泄密,那侯怀玉提早得知,早有准备,致使我功亏一篑,折了许多人手……这一回,我筹谋许久,万无一失,必然会成功!因此,你还是死了心,及早悔改,从此一心待我,我亦不会计较你与那侯怀玉勾三搭四,明白?”喘了两声,又道,“不出今夜,咱们便能启程返航了,与我一同静候好消息罢!”
青叶不住地挣扎着,嘴上却笑道:“我还纳闷你们怎么敢去抢他银子,原来你是以为我与他串通好了……实话与你说罢,你却是错了,侯怀玉布局杀你一事,我委实不知情,你竟然会以为是我泄密……这一回去劫他的银子,我看也难。”
结月润双目赤红,捂着心口喘粗气:“你要晓得,激怒了我,你自己又岂会有好日子过?”猛地将她扑到在地,伸手去撕扯她的衣裳。衣裳下摆“嗤啦”一声,撕开一条长长的口子。
青叶阖上双目,道:“你也只剩这几天威风了。我父亲今后是否还会重用一个提不起刀拿不起剑、再无用处之人我不知道,我却是宁死不愿意与你这样一个破了相的残废之人相伴终生的。如你所说,我早前的情郎是侯怀玉那样风流倜傥的男子,眼前又有忠厚专情的秀一哥,而你这样的残疾之人,即便我眼睛瞎了也看不上,你等着戴绿帽子罢……”
喘息几口,对他莞尔一笑,又道:“因此,见到我父亲后,我便会求他为我另择夫婿,今日这一场不三不四不伦不类的亲事自然也算不得数……话说你已变成如今这副尊容,而他又亏欠我许多……结月润,你说我父亲,他是否会答应我这个流落在外多年的女儿的请求呢?”
结月润面容扭曲,脸色青白,大口喘着粗气,一手按住自家的胸口,对着她的身上狂乱踢打,又转身去找刀剑,青叶从地上爬起来,衣裳下摆已被他撕破,走动起来倒爽利得很,只是吴服向来只有几件大衣裳,没有穿亵裤一说,微微一动,两条白生生的腿便露到膝盖以上。
她也顾不得许多,连滚加爬到房门口,拉开舱房门,扶着门站起身,赤足往外跑。结月润醉得厉害,歪歪倒倒地提着刀跟在后头追赶。船上没看见几个人。青叶便也没有再叫喊,叫喊也不会有人来救她。她一路跑到船首。船首站着一个人,那个人正趴在船舷上肩膀耸动,似乎在低声哭泣。
青叶一阵风似地赤足跑到那人身边,攀上船舷,往海里扑通一跳。她最后感受到的一缕清风极为温暖柔软,而海水却冰凉异常。