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皇帝去锦绣宫的时候,孔嫔恰巧刚刚收到孔夫人的来信,正打算差人去御书房请安。孔嫔见皇帝来了,便笑着出来迎驾,只笑道:“怪不得今儿宫里头玉兰树上的喜鹊一直叫呢,原来是皇上要来。”
皇帝便笑道:“就是喜鹊不叫,那朕也是要来的,这宫里,还有你这只小喜鹊呢!”
孔嫔不过二十出头,正是豆蔻年华,且又是南方人,身材窈窕,皇帝对她也是宠爱有加,只可惜进宫三年,也不曾传出喜讯来。
“皇上快别取笑臣妾了,臣妾倒是真的盼着皇上来呢!今儿一早,我大伯母派人送了信来。”孔嫔迎了皇帝进殿,宫女送上茗茶瓜果,孔嫔亲自接了孔夫人送进来的信件,递给皇帝道:“大伯母说,这是大伯父给皇上的,让臣妾抽空交给皇上。”
皇帝只接过了信,将那封口处的火漆去了,展开了信纸扫了一眼,眉梢微微露出一些喜色,只开口道:“洪家的人真是有些本事,这才几个月功夫,已经找了好几个银矿了,眼下已经到了谈价格的地步了,河桥镇的方庙村居然也有一出银矿,就在朕的眼皮底下,朕居然不知道,还是诚国公府的产业,看来这些老牌勋贵,可真是没少坑朕的银子啊!”
后宫女子不得干政,但皇帝这么说的时候,却不能让他唱独角戏,孔嫔只笑着道:“臣妾倒是不明白,这整个大雍都是皇上您的,要几处矿山有什么难的呢?就不能让那些大臣乖乖的自己献上来吗?”
皇帝闻言,只笑着将娇俏的女子搂入怀中,轻拍着她的后背道:“那些老牌权贵,他们的祖上都是跟着□□爷打过江山的,若是没有他们,就没有如今的大雍,朕这个当皇帝的,再不济,也不能不念旧情,前几年处置了一个景国共和郑国公,现在好多勋贵都对朕不服的很,说朕忘恩负义的也有,朕也是苦恼的很啊!”
孔家世代清贵,虽不是勋贵,却也是朝中一股清流,且孔氏族人人人都是科举取士的,对削爵一事也是抱着主张的态度,孔嫔闻言,便开口道:“臣妾虽是一介女流,也知道唯才是举,知人善任的道理。那些勋贵之家的出来的公子少爷,且不说学问比不上科举之人,便是德性,后宫都有恃宠而骄一说,更何况是那些出身豪门钟鼎之家的世家公子了。”
皇帝见孔嫔这么说,也是有感而发,只点头道:“所以你看看朕的后宫,可有一个世家女?朕也不喜欢那些端小姐脾气的。”
孔嫔闻言,脸色越发娇羞红润了起来,皇帝只觉身上有些燥热,便伸手拦了美人腰肢,抱着往内室去了。
一场旖旎之后,皇帝在锦绣宫用了一些午膳,算算时辰,倒是要到了前头那两个人交卷的时候了。孔嫔刚刚受了雨露,脸颊羞红,只送到了门口,便看着皇帝的銮驾走远了。
御书房里头,两人都在奋笔疾书,只是从神色看来,宋明轩更加气定神闲几分,仿佛胸有沟壑。而郭老四则手脚虚弱,额际微微汗湿,一副担惊受怕的模样。
几个小太监侍立在两侧,低眉顺耳,御书房安静的只有角落里沙漏的声音。宋明轩搁下笔,稍稍抬眸往郭老四那边看了一眼,脸上没有办点神色。那郭老四却拧紧了眉宇,只小声道:“宋举人,我只给你下了泻药,留你一命,你却为什么要穷追猛打?”
宋明轩眸光一冷,继而却又淡淡道:“那倒是要多谢郭兄留命之恩了。”
“你……你……”郭老四死死的看着宋明轩,扫过侍立在角落的两个太监,忽然间伸手将自己几案上的砚台掀翻了,黑色全部倾倒在宋明轩刚刚写好的文章之上。
那个小太监闻声,只急忙上前查问,郭老四便笑着道:“不打紧,不打紧,不小心打翻了砚台。”
宋明轩眸中闪过一抹奴色,最终却只低下头,看了一眼自己面前被染黑的答卷,寂静无言。
皇帝很快就回来了,看见宋明轩手中染了墨的答卷,也很是惊讶,只还不等开口发问,那郭老四便已跪下了道:“晚生惶恐,弄脏了宋举人的答卷,请皇上恕罪。”
皇帝只看了郭老四一眼,方才侍立在房中的小太监便上前来,在皇帝的耳边耳语了几句,皇帝只笑着道:“行了,郭跃是吧?朕要是这样还能恕你的罪,那朕就是昏君了。拉出去,给他定一个大不敬的罪名,让刑部择日流放岭南,终生不得回京。”
郭老四闻言,只吓了一跳,急忙伏下身子道:“皇上、皇上还没看晚生的文章呢!皇上不是欣赏晚生的文章吗……”
皇帝居高临下,斜斜的看了一眼郭老四,只摇了摇头道:“心术不正之人,便是能写出好文章来,也不过就是哗众取宠,朕不稀罕,拉下去。”
宋明轩见皇帝没有看文章便已做出了处决,心下虽然不解,但还是下跪在一旁,只看着门外几个侍卫,将郭老四拉了出去。皇帝看着宋明轩,只朝他招了招手,示意他走到自己跟前,开口问道:“宋举人,朕问你,方才的文章,你是主战的,还是主和的?”
宋明轩微微一愣,只低头道:“晚生主和。”
皇帝听见宋明轩这么说,只气的恨不得翻白眼,吓唬他道:“你信不信,我还能把那个郭跃给喊回来。”
宋明轩没料到皇帝也如此风趣,只笑着道:“皇上听晚生说明了缘由,再把他拉回来不迟。”
却说宋明轩被皇帝给叫走之后,赵彩凤心下还是有些担忧,便只和陈阿婆说了一声,往富康路上的刘府等消息去了。却不知刘八顺并未知道此事,听赵彩凤这么说,便只派了人去朱雀大街的宝善堂打探消息。
刘八顺心下倒是有些沾沾自喜,宋明轩才学兼备,天生作了一手好文章,这但凡是爱才之人,谁不想着和他结识。虽说刘八顺从未有机会面见天颜,但是杜太医经常会跟他说起一些当今圣上的事情来,刘八顺早已经认定了皇帝是个爱才惜才之人。
“嫂夫人就尽管放心好了,没准宋兄从里头出来,皇帝就点了他一个状元呢!”
赵彩凤可没打这种心思,她如今只求宋明轩安安稳稳的便好了,至于中状元探花的,三年之后,未必就没这个机会。
“那种地方,他又是头一次去,还穿得不伦不类的,我只求他直着进去,直着出来罢了。”
钱喜儿便笑着道:“彩凤你放心好了,还有大姑爷呢,大姑爷做事素来有计较,若是没有完全的把握,也不会把宋大哥给带进去的。”
赵彩凤只稍稍点了点头,对着门外又看了几眼,一旁的刘八顺又劝道:“人已经去宝善堂等着了,只要宋兄一回来,马上就有消息的,嫂夫人别着急。”
赵彩凤便扑哧笑了起来道:“你和我相公情同兄弟,你就喊我一声大嫂罢了,这一声声嫂夫人的,听着还当真别扭的很呢!”
钱喜儿也只跟着笑了起来。
宋明轩记性极好,将方才写过的文章一字不差的说了出来,皇帝听后,却迟迟没有再开口,脸上的神情从不屑到沉重,又从沉重转而为惊叹,最后只开口道:“你与那些文官倒是说的差不了多少,只是我听明白了,你其实还是主战的,只是觉得如今大雍兵穷马困的,不需要去碰那块硬石头。”
宋明轩见皇帝听出了他的意图,只笑道:“眼下鞑靼也不敢贸然出兵,必定也是对大雍有些戒备,大雍从来是礼仪之邦,人不犯我我不犯人,人若犯我,我必还之,只是这还的时日,只怕还不是时机。”
皇帝看了一眼站在下首侃侃而谈的宋明轩,心里暗骂:谁都知道现在不是时机,朕穷的都要死了。谁知道皇帝这边心里头还在骂呢,那边宋明轩道是又继续说了起来道:“不过,时机也快了,只要朝廷有了银子,自然时机就到了。”
皇帝听见银子两个字,顿时眼珠就亮了,只开口问道:“宋举人,快告诉朕,银子在哪里?”
宋明轩垂下眸子,手中的拳头微微握紧,只抬起头来,直视着皇帝道:“听说京郊河桥镇方庙村有一处矿洞里,下雨天会流出银子来,晚生以为,那里必定是一个银矿,朝廷对私开矿产这一块想来控制颇严,皇上不如派工部的大臣去查一下,若此处矿产确系私开,皇上收归国有,岂不是又多一处金山银山?”
皇帝哪里能知道外头的这些传言,见宋明轩这么说,又想起今儿在锦绣宫看的那封信,便问道:“当真?下雨天能流出银子来?那得是多大的一个矿呢?”
宋明轩只咬了咬牙,跪下来道:“回皇上,这矿里头,非但有银子,还搭着方庙村三四十条的人命,晚生肯定皇上,能彻查诚国公私开矿产,草菅人命一案。”
皇帝闻言,脸上原本带着的笑意迅速敛去,只看着宋明轩道:“好你个宋明轩,原来你为自己讨公道是假?告御状是真?你可知道你现下要上告的是什么人?”